Dela med sig:
10 experiment som löste arkeologiska mysterier
Arkeologi kan vara en frustrerande strävan. Att få objekt ur marken är bara det första steget. Att förstå vad de är, hur de gjordes och hur de användes kan vara förvirrande. Ibland är det enda sättet att arbeta ut, att försöka dem för oss själva. Detta kallas experimentell arkeologi, och här är 10 av de mest fantastiska exemplen på det.
10The Trireme Olympias
Forntida grekiska trimmer var det ultimata havsvapnet i Medelhavet. Snabba och smidiga, de kunde färdas långa sträckor under segling eller distribuera åror och slåss på nära håll. Bilder på fartygen är överflödiga i skurna lättnader och beskrivningar av sjöslag. Men det var en lång debatt om exakt hur trimernas mest karakteristiska egenskaper, de tre bankerna av åror som den heter, användes. Villkoren var definitivt trånga för roddarna (Aristophanes, den komiska poeten beskriver roddarnas plats, packad i "Fart (ing) inför sin roddkompis"), så hur mår de tillsammans med åren?
För att lösa frågan, byggde experimentella arkeologer en fullstorleks trireme. Besatt av entusiaster. fartyget sänktes genom sina steg över flera år. Med tanke på bara en liten utbildningstid uppnådde de hastigheter på 9 knop och snabba 180 graders varv. Med tanke på ett välutbildat besättning skulle en flotta av sådana fartyg ha varit riktigt formidabel.
9Guedelon Castle
Hur svårt kan bygga ett slott vara? Säkerligen höger du bara stenar ovanpå en annan tills du har något tillräckligt försvarbart. Antalet skickliga arbetare som krävdes för att bygga ett slott var dock svindlande. Stone murare är bara det mest uppenbara. För att fullständigt förstå hur ett slott kunde byggas har ett team av experimentella arkeologer utsett att göra en med endast tillgängliga tekniker som var tillgängliga vid den tiden.
Guedelon Castle är en trogen rekonstruktion av ett slott som startades 1998. Projektet har avslöjat mycket om slottbyggnad. Den använda mortel gör slottet otäckt med fläckar, vilket skulle förklara varför slott brukade vara plasterade och målade.
8Moving Monoliths
Hur rörde forntida människor stora stenblock som väger många ton? De kunde inte ha laddat dem på vagnar, eftersom de saknade ens enkla hjulteknik.
Under 2010 noterade en elev hur nära i storlek vissa snidade bollar som hittades nära monoliternas platser var och bestämde att de måste ha använts tillsammans. Genom att sätta in replikor av bollarna i träspår blev transporten av stenarna relativt enkel.
Dock skulle den förklaringen inte fungera i fallet Stonehenge, en av världens mest kända antika platser. Stenarna brukade skapa den grusades 260 kilometer (160 mi) bort. Att transportera dem med rullar skulle det avståndet ha varit en monumental ansträngning - större än att bygga monumentet självt.
År 2012 visades en enkel metod för att ladda stenarna på en replika av Bronze Age-båten med hjälp av bara några stockar. Att flytta dem till sjöss och flod skulle ha varit relativt lätt jämfört med att ha tagit dem över kullar och skogar.
7Byggande pyramider
Den stora pyramiden i Giza var den högsta konstgjorda strukturen för 3.800 år. Mängden sten som används för att konstruera just den där pyramiden är över 2,5 miljoner kubikmeter (91 miljoner ft). Och det finns totalt 100 egyptiska pyramider totalt. Hur byggdes de? Det brukade trodde att det var en fråga om många slavar som gjorde lätt arbete. Nu är det trodde att det var en arbetskraft för fria män. Fortfarande kvarstår frågan om hur de gjorde det.
En NOVA-dokumentär visade hur få män (1200) det skulle ta för att bryta den nödvändiga stenen. Eftersom de flesta av stenen anskaffades lokalt behövdes ingen stor transport. Deras experiment gav dem möjlighet att flytta en 1,5 ton sten med bara 12 män. De uppskattar att bara 5000 män kunde bygga den stora pyramiden på 20-40 år.
6Korsning av Alperna
I 218 f.Kr. invaderade Hannibal Italien genom att korsa Alperna med 45 000 män och 37 krigelefifanter. Så mycket är känt för historien. Rutten som används av invaderaren är emellertid en fråga om debatt. År 1959 bestämde sig John Hoyte för att försöka korsningen för sig själv. Och han glömde inte att packa en elefant.
Jumbo elefanten lånades till honom av Turin zoo. Den första vägen som de försökte visa sig omöjlig, och de tvingades ta en annan möjlig väg - samma följd av Napoleon när han korsade Alperna 2000 år efter Hannibal. På bara 10 dagar nådde de Italien. Jumbo hade förlorat totalt 250 kilo (500 lb) men var annars i god form.
År 1985 korsade experimentell arkeolog Marcus Junkelmann Alperna i andra riktningen med ett lag klädd i äkta romerskt arméutrustningar. De klarade marschen från Verona till Augsburg på en månad.
5Middelaldercentert
Middelaldercentert i Danmark är en hel plats dedikerad till medeltida experimentell arkeologi. De var den första gruppen som rekonstruerade en trebuchet, en typ av katapult, i modern tid. Det kan kasta tunga projektiler hundratals fötter. Hittills har den avfyrat 10 000 gånger utan att kräva större reparationer.
Andra rekonstruktioner där finns en medeltida kyrka och den äldsta gjutjärnskanonen, avfyrade med krut gjorda från grunden. De tar också uppfinningar som utformades under medeltid men byggdes aldrig. De har gjort en tank, bil och evig rörelseanordning från gamla texter. Chockerande fungerar ingen av dessa rekonstruktioner ännu.
4Making Mummies
Egyptiska mumier var avsedda att driva de döda till odödlighet genom att bevara sina dödliga rester.På ett sätt fungerade de, eftersom mumier är den mest varaktiga bilden vi har av de gamla egyptierna. Metoderna som använts av embalmerna beskrivs i forntida texter. Inte alla tekniker sätts ner, och mycket är okänt. Mycket av det som är känt är inte fullt ut förstått.
Bob Brier bestämde sig för att skapa en modern mamma för att belysa stegen som användes i den gamla världen. När en man dog av en hjärtattack tog han kroppen och utsatte den för de processer som beskrivits av de gamla, med hjälp av bara verktyg och kemikalier som finns i den gamla världen. År senare återstår kroppen i det (något manglade men välbevarade) tillståndet som uppnåtts efter mummifiering.
3Kon-Tiki
Thor Heyerdahl studerade polynesiska öarnas folk, flora och fauna. Hans forskning ledde honom att ifrågasätta den rådande teorin om hur människor kom att bo där. Medan de flesta tänkta människor reste ut från öst trodde Heyerdahl att de seglade från Sydamerika.
När han åkte till Sydamerika reste han in i regnskunglarna och skar ner Balsa-träd och flyttade dem ner till floden till havet. På kusten konstruerade han en flotta med bara enkla tekniker. Sedan satte han med sin besättning österut. Även om papegojan som de tog med sig förbi, överlevde människa 101-dagars resan till Polynesien, matade på fisk som de fångade på vägen och krabbor som angripit fartyget. Heyerdahl visade att de gamla kunde ha gjort resan, men det är fortfarande kontroversiellt om de faktiskt gjorde det.
2Hokule'a
Ett problem med Kon-Tiki var att det var praktiskt taget omöjligt att styra. Heyerdahl såg inget problem med detta, eftersom han såg spridningen av människor över Stilla havet som bara en fråga om att driva på strömmar. Andra var oense.
Hokule'a är en dubbelskrovskanon som lanserades 1976 för att bevisa att navigering var nyckeln till korsning mellan öar. Den 4000 kilometer långa (2,500 mil) resan från Hawaii till Tahiti 1976 var en framgång, men den förlitade sig på att använda en navigatör från Mikronesien, eftersom den färdighet som krävs inte längre existerade i Polynesien. Kan navigera av stjärnorna och läsa havet sväller han guidade skeppet säkert mellan öarna. En gång kunde han berätta att fartyget var off-course helt enkelt genom att fartyget körde sväller.
1Archimedes vapen
Enligt vissa källor gjorde Archimedes sitt stora sinne för att skapa hemska vapen när hans hem av Syracuse blev belejrat av romarna. Han skulle ha skapat en klo som kunde plocka fartyg ur vattnet och sjunka dem. En serie av speglar sägs ha fokuserat solens strålar på fartyg tills de brister i flammor.
Källorna är sketchy om hur exakt de använda enheterna fungerade. Archimedes var en mästare av spakar, remskivor och flytkraft. Om någon kunde sjunka ett skepp med en klo, skulle det ha varit honom. Varje fartyg som närmar sig hamnmurarna kunde ha fått grepp och dragit över. En BBC-dokumentär visade att en sådan mekanism var möjlig (om svår att använda) genom att bygga en.
En MIT-klass använde 127 1-kvadratmeter speglar för att rikta solen på en mockup av ett romersk skepp. Efter 10 minuter bröt fartygets ved. Det måste noteras att detta var med strålande solljus, ett stationärt mål och inget havsvatten för att dämpa saker. Skulle Archimedes kunna få det att fungera? Fler experiment verkar behövas.