Topp 10 Största TV-dokumentärserien

I vår mindre och mindre litterära ålder har TV gradvis blivit den primära fonten för visdom för den stora massan av befolkningen - de flesta av oss får våra nyheter från tv-nätverket och kabelkällor, till exempel. Kommentatorer på kultur och samhälle har ofta, nästan sedan tv-uppfinnelsen, försökt lyfta larmet om denna växande tendens att se till den lilla skärmen för alla våra nyheter och underhållning. Deras ansträngningar har visat sig misslyckade, eftersom vi vet att TV-apparaten nästan låg låg filmindustrin på 1950-talet, och TV och internet har tillsammans slagit tryckseddel ganska bra in i inlämningen.

Inte allt är dåligt i TV-land, dock; även mitt i ett hav av meningslöst och inane fluff har TV ibland lyckats uppfylla sitt tidiga löfte om att föra kunskap och lära sig en massa publik. Ibland genom regeringens mandatregler, ibland genom det enkla lustet hos några kloka individer att höja standarden lite.

Så föddes tv-dokumentärserien, och det som följer är en lista över de tio största av dessa som gick ut över luftvågorna under de senaste fyrtio åren.

10. Kroppen i fråga

Jonathan Miller's History of Medicine, i 13 delar, presenterades 1978 på BBC och på PBS-stationer i Amerika. Miller, i serien, använde en kombination av visuella bilder och föreläsningsliknande presentationer för att inte bara spåra historien om medicin, utan för att förklara människokroppens arbete på underhållande sätt. Ursprunget är ett perfekt exempel där gammal vän Dudley Moore anlitas för att förklara mysteriet om fingerfärdighet.

9. Seger till sjöss Köp nu

En av de tidigaste tv-dokumentärserierna och en av de första som handlade om andra världskriget, använde Victory at Sea omfattande arkivfilm-upp till den punkt som den osynliga av allmänheten togs under kriget för att illustrera den långa sjökampen som hjälpte till att ge allierad seger- från slaget vid Atlanten till öhoppa kampanjer i Stilla havet. Vad som hjälpte till att göra serien ännu mer minnesvärd var medverkan av kompositören Richard Rodgers, som skrev rörande temamusik.

8. Inbördeskriget Köp nu

Ken Burns välkända och välrenommerade serie som gjorde en stjärna av författaren Shelby Foote, vars kommentar är en av de roligaste och mest fascinerande aspekterna av varje episod. Rörande, gripande, fascinerande - Inbördeskriget ses idag som inte bara Burns bästa arbete, men det blev den nya standarden för historia-relaterade tv-dokumentärer. Med David McCulloughs utmärkta berättelse och periodmusiken blev denna serie en av PBS mest populära någonsin.

7. Ascension of Man Köp nu

Jacob Bronowskis uppsats om människans vetenskapliga framsteg sedan hans första början var denna serie en av de ursprungliga, banbrytande triaden som producerades för BBC 2 i slutet av sextiotalet / början av sjuttiotalet (de andra två är civilisation och liv på jorden).

Detta utdrag, även om det skär i slutet, är ett kraftfullt uttalande som levereras på Auschwitz, det nazistiska koncentrationslägret.

6. Undersea världen av Jacques Cousteau

För första gången i tv-historia togs tittarna i färg, under vågorna, in i djupet av havet och runt om i världen för att undersöka det marina livet, lära sig om våra oceaners sköra natur och den naturliga världen som är beroende på havet. I sin tur levereras berättelsen (till hans tragiskt tidiga död 1975) av Rod Serling - med hans auktoritativt upplagda och ofta imiterade röst- och Cousteau själv, som av och till kommenterar sin karaktäristiska Gallic accent, lika likadana som Serlings. Cousteaus ofta poetiska ord som rullar i örat som ekot inuti en kammad nautilus, påminner oss om att han inte bara var uppfinnaren av aqualungen, inte bara en ocean- och naturvårdare utan också en man med djup känsla och enormt visdom; kompetent inte bara med dykutrustning och kamera, utan också med att förmedla oss, publiken, fascinationen, undran och respekten som han kände för den tysta världen, vars undersökning han hade hjälpt till pionjär.

5. Alastair Cooke Amerika

En annan av de tidigt stora BBC-färgdokumentärerna, den här var författaren Alastair Cookes paean till Amerika, hans adoptiva hem. I 13 delar undersökte Cooke Förenta staternas historia från kolonisering fram till 1970-talets sociala omvälvning.

Ett annat stympat klipp, men den enda, tyvärr, att jag kunde hitta.

4. Världen i krig Köp nu

Med fantastiska intervjuer och arkivfilm täckte denna nästan definitiva dokumentärserie hela andra världskriget från förkrigstidarna i Tyskland, Japan och Italien, fram till slutet, med att atombomberna släpptes på Hiroshima och Nagasaki. Laurence Oliviers mjukt intonerade berättelse satte en ständigt närvarande stämning av tragedin som ägde rum i varje episod, så serierna verkade ofta dystra och svåra att ta ... men det här är sättet man kan argumentera för att kriget borde presenteras.

Jag kommer ihåg den här serien i min barndom och ungdom, och det har aldrig misslyckats med att jaga mig - från öppnings temamusik och montage till det starka materialet, till Oliviers röst som rör sig genom allt, med en slags underförstådd sorg som man börjar dela med varje efterföljande visning.

3. The Blue Planet Köp nu

Från en undervatten sjö till närbild fotografering av hajar och en blåhval, till en fascinerande resa in i den svarta avgrunden, är detta min favorit av David Attenboroughs dokumentärer om livet på vår planet. Hans första var det historiska livet på jorden, följt av serier som livet för däggdjur, planeten jorden och naturligtvis den blå planet - varje serie full av sådant vackert filmarbete som jag var hårt pressad att välja en av dem.En av de största sakerna om The Blue Planet är dess omröringspoäng, och den känsla som den ger för den episka drama av oceanerna.

2. Kosmos: En personlig resa Köp nu

Carl Sagans mästerska arbete, man kan säga; syntesen av idéer som han hade presenterat i sina olika böcker fram till dess, från The Dragons of Eden till Brocas hjärna. Med stort djup och ändå med omsorg och elegans hos en fulländad lärare presenterar Sagan oss med världens underverk - allt som är eller någonsin var eller någonsin kommer att bli. Liknande Cousteau i hans användning av ibland nära poetisk prosa tog Sagans program otaliga tittare ut i rymdens tomrum och inåt mot atomen och bortom.

Delvis en utforskning av universum, delvis en utforskning av hans filosofier om vetenskap och liv, och delvis en kärleksfull hyllning till de lärande och visdomarna han beundrade (framför allt Johannes Kepler, som först förstod oss ​​hur planeten rör sig runt solen och Eratosthenes, den antika grekiska forskaren som först bestämde jordens omkrets), är Cosmos en av de mest gripande och rörliga TV-dokumentärerna någonsin gjorda, inte på grund av det underbara musikspelet och (för tiden) utmärkta datoranimerade effekter. Liksom de flesta av serierna på den här listan, håller den upp varje dag lika kraftfullt och framgångsrikt som när det först sändes.

1. Civilisation: En personlig vy Köp nu

Det var verkligen svårt att välja mellan den här serien, den första dokumentärsändningen på den då nybildade BBC 2 och Cosmos, en av de bredaste och mest underbara (och livsbekräftande) av alla dessa val ... men Kenneth Clarks civilisation vinner ut för mig, inte bara på grund av dess historiska betydelse (förutbestämmer alla andra dokumentarier på denna lista med undantag av segern till sjöss) men på grund av den eruditiska skickligheten och troen som utställdes av dess skapande värd. Clarks adeptness inför kameran matchas av hans orubbliga elegans och presenterar, med en kombination av vitt och befallande glans, hans syn på hur civilisationen skred från Roms fall till moderna tider. Hans sätt är det för den vänliga och skonsamma skolmästaren, och hans kärlek till civilisationens heliga hjältar som han beundrar är tydligt uppenbar. Hans beskrivningar av Antoine Watteaus verk (och person) görs till exempel med känslig uppfattning och poignancy, och det är Clarks stil mer än någonting, för vilken han blev allmänt och rakt beundrad mot slutet av sitt liv. Faktum är att civilisationen var en väldigt populär serie (för en dokumentär) som gav Clark beröm och uppmärksamhet som han aldrig hade föreställt sig att han skulle få. (David Attenborough berättar i DVD-serien av serien, när Clark kom till Amerika för ett offentligt utseende. Clark var tvungen att flyga in i ett badrum, där han upplevde den överväldigande förflyttningen av folkmassorna som flockade för att träffa honom. han grät i flera minuter).

Beviset av magiken fungerade i sinnet och sinnena genom detta program. Min trettonåriga dotter kommer att sitta, utan uppmuntran från mig, titta på den, förtrollad - inte bara på grund av de vackra målningarna, arkitekturen och musiken - men också för att av den underbara grandfatherly luften av Kenneth Clark. Hon var djupt (om tillfället) ledsen när jag berättade för henne att han hade varit död i många år nu. Sådana lärare - sådana kunskaper om kunskap och konst - är sällsynta.

Jag uppriktigt rådgör någon som inte har sett denna serie och är på något sätt intresserad av konsthistoria och västerländsk civilisation, att gå ut och köpa den eller hyra den. Enligt min åsikt har dess makt att flytta och fascinera, att instruera och inspirera inte minskat i det minsta inom de närmaste fyrtio åren sedan dess produktion.

Bidragsgivare: Randall