10 Fantastiska Op-Docs från "The New York Times"

Det är säkert att säga The New York Times är förmodligen världens mest kända tidning. Ända sedan 1851, den Times har täckt viktiga händelser runt om i världen och har format miljontals läsare åsikter.

Men Times är mycket mer än en tidning. Sedan 2011 har papperet regelbundet gått med en mängd olika filmskapare för att producera några riktigt fantastiska dokumentärer. Dessa op-docs täcker en rad ämnen från sydamerikanska sporter till asiatisk missbruk till bekännelserna till en av Kaliforniens mest ökända mördare.

Oavsett ämne är dessa op-docs fantastiskt gjorda och oerhört insiktsfulla. Och medan de flesta är under 10 minuter långa, är dessa korta små filmer alla vackert unika och definitivt värda din tid.

10'Kite Fight '

Drakar är populära runt om i världen, men i Brasilien är dessa pappersplaner mer än bara leksaker. De är handgjorda vapen, dansar och duellerar över den sydamerikanska himlen. Medans fotboll är utan tvekan landets mest populära sport, kite fighting är en nära sekund, speciellt i Rio de Janeiro där luften är fylld med vackra luftbollar.

I "Kite Fight" arbetar regissören Guilherme Tensol på väg över Rio-hustaken för att filma kitefighters i alla åldrar och kön som förbereder sig för krig. De täcker sina draksträngar med en farlig blandning av vax och pulveriserat glas, och när deras dykbomber är redo för action tar draken sig till himlen som högflygplan, bobbing, vävning och skivning genom sträng.

Enligt en följeslagareartikel är sporten olaglig på vissa områden. När allt kommer omkring, är draksträngarna belagda i rakhyvlat glas. Men i närheten av Rochina uppmuntras drakbekämpning av samhällsledare. Visst, det finns gott om skull och förbanning, men det är allt bra. Barnen tänker inte ens deras blodiga, banderade fingrar. Faktum är att de bränner sina sår som märkesmärken.

9 "Vem talar Wukchumni?"

När de flesta människor tänker på infödda amerikanska hjältar, bildar de mest sannolikt legender som Sitting Bull, Chief Joseph och Sacagawea. Naturligtvis finns det gott om moderna män och kvinnor som förtjänar induktion till den infödda amerikanska Hall of Fame. Ta till exempel Melanie Wilcox. Beväpnad med en mikrofon och dator har denna äldre dam tillägnat sig sitt liv för att rädda sitt folk från att blekna in i det förflutna.

I den här nio minuters dokumentären är fru Wilcox upptagen på jobbet och tar bort sitt passionsprojekt: en stor ordbok om ett döende språk. Melanie är medlem i Wukchumni, en undergrupp av Yokuts-stammen. Tyvärr finns det bara 200 Wukchumni kvar i världen. Ännu värre, Melanie är den enda som kan flytande tala sitt modersmål.

I hopp om att bevara sin historia och arv har Melanie spenderat sju år på att skapa en omfattande Wukchumni-ordbok. Regissör Emmanuel Vaughan-Lee filmer också Melanie i färd med att spela in sitt språk så framtida studenter kan höra rätt uttalanden och böjningar. Det ser ut som en lång och tråkig process, speciellt som Melanie pissar bort på tangentbordet, brev till brev, kroniska historierna om sina förfäder. Men trots svårigheterna är Melanie fast besluten att rädda Wukchumni från utrotning. När allt kommer omkring, om en kultur förlorar sitt språk, vad har det kvar för?

8'My Liv After Manson '

Under Charles Manson, Patricia Krenwinkel och en handfull "familjemedlemmar" mördades sju personer 1969, inklusive en gravid kvinna. Efter att ha invaderat Sharon Tates hem, dödade Krenwinkel kaffemästaren Abigail Folger, och nästa natt stöt hon Rosemary Bianca innan han skrev "DÖD TILL PIGS" och "Helter Skelter" på väggarna i blod.

Nästan 45 år senare beviljade Krenwinkel en dokumentärfilmare Olivia Klaus en intervju, hennes första sedan 1994. Men, i motsats till hennes tidigare guru (som är känd för sina färgstarka TV-skådespel), var Krenwinkel känslomässig, insiktsfull och förvånansvärt ärlig. Förutsatt att hon inte faking det för kamerorna, verkar den här dömde mördaren verkligen visa ånger.

I denna New York Times op-doc, reflekterar Krenwinkel på hennes hemska förflutna. Istället för att rättfärdiga sina handlingar eller skifta skulden tar hon faktiskt ansvaret för sina synder. Hon utarbetar vad som körde henne till Manson och varför hon följde sina vansinniga beställningar. Krenwinkel förklarar också hur hennes tid i fängelse har förändrat sitt liv och gav henne möjlighet att fatta sina egna val och bilda sina egna tankar, om än till ett hemskt pris.

7'Seeing The Invisible '

För det mesta av mänsklig historia visste vi inte om de små varelserna som flyter genom luften, simma i vattnet och kryper över vår hud. Sedan på 1600-talet använde en haberdasher-turned-scientist med namnet Anton von Leeuwenhoek några högdrivna linser för att upptäcka den dolda världen av "ditergens" eller "små djur".

Med tiden såg Leeuwenhoek allt från bakterier till röda blodkroppar till spermier. Och sedan 1700-talet har vi lärt oss att det finns 10.000 gånger fler varelser som lever i vår tarm än det finns människor på jorden. Det är typ av tankblåsning.

Men den här dokumentären är mycket mer än en snabb profil för en berömd forskare. Direkt, producerad och redigerad av Flora Lichtman och Sharon Shattuck, "Seeing the Invisible" skiljer sig från andra dokument på listan eftersom det är helt animerat.

Med pappersdukar på adorably märkbara trådar fyller Lichtman och Shattuck skärmen med ett kalejdoskop av varelser. Vi presenteras för korv som lyser i mörkret, loppor som liknar synkroniserade simmare och mystiska spiraler som aldrig slutar svirra.Animationen är så charmig att filmen nästan känns som en fantasi, bara alla dessa critters existerar faktiskt. Att låna från Leeuwenhoek bekänner vi att vi inte kunde undra på den här filmen.

6'China's Web Junkies '

Daxing Center har en otrolig likhet med ett POW-läger. De fångar väckas varje morgon med hårda skrik och blinkande ljus. De passar upp i camouflage, marscherar ned hallar genom fängdscellsdörrar och ut i gården där de jogger runt föreningen i militärbildning. Endast de fångar är alla tonåringar, och de är alla beroende av "elektronisk heroin", även på Internet.

I "Kinas Web Junkies" får vi ett oroande utseende i Peking Internet Addiction Treatment Center. Det är i grunden ett startläger för barn som spelar på Internet i mer än sex timmar varje dag. Tanken är att "avprogramma" barnen och lära dem hur de interagerar med riktiga människor i den verkliga världen. Naturligtvis är metoderna ganska extrema och involverar vakter, mediciner och militära övningar.

Men regissörerna Shosh Shlam och Hilla Medalia fokuserar inte bara på de skumma rutiner som gränsar till missbruk. Detta op-doc ser också på andra sidan problemet: barnen som inte kommer att gå av sina datorer. I flera korta intervjuer tillåter barnen att de spenderar dagar som inte gör något annat än att stirra på en skärm. En ung pojke medger att han bor inomhus och spelar ett online-spel i en månad rakt. Det verkar som både sjukdomen och botemedlet är lika oroande.

Förutom att fokusera på tonåren, tar Kinas Web Junkies också en titt på föräldrarna som närvarar på behandlingstider tillsammans med sina barn. I rättvisa klarar inte de människor som kör Daxing Center precis dem på baksidan för deras bra föräldraskap. Men kanske det mest minnesvärda ögonblicket i filmen är avslutningen. En sorglig mamma läser sin sons hjärtbristande brev och det blir uppenbart att hans problem är mycket mer komplicerat än bara "Internetberoende".

5'Mannen som säljer månen '

År 1980 gick Dennis Hope igenom en otäck skilsmässa, hade inte arbetat inom nästan ett år och löpte ut ur kontanter. Sedan en kväll tittade han upp på natthimlen och såg månen. Plötsligt började hjulen i huvudet vända sig och han kom fram med en strålande idé. Han skulle öppna sin egen fastighetsaffär och sälja egendom på månen.

Visst, det låter galet, men Hopp har sålt över 600 miljoner hektar hittills. Och det räknar inte 325 miljoner hektar på Mars eller de 125 miljoner på Venus, Mercury och Io. Så hur kan en kille i Gardnerville, Nevada, sälja interplanetär egendom? Tja, enligt Dennis, säger artikel II i yttre rymdfördraget 1967 att länder inte kan styra "någon av satellitorganen", men det säger inget om individer.

Efter att ha lämnat in en ägarförklaring med FN (och aldrig hörs av någon som ansvarar), började Hope sälja tomter för 24 dollar, och han har hållit det i över 30 år. Så småningom visade filmmaker Simon Ennis på sin dörr och intervjuade Hope om hans vansinniga affärssystem. I den här korta dokumentären ser vi en genomsnittlig dag runt Lunar Embassy Corporation, lära känna Hops plan att bygga en gigantisk månpyramid och bevittna hans högteknologiska metoder för att välja vilken egenskap han kommer att sälja nästa.

4'Sex Offender Village '

Bara några miles utanför Pahokee, Florida, omgiven av tunnland sockerrör och gröna bönor, finns en liten stad som heter Miracle Village. Befolkningen hänger omkring 200, men över hälften av de boende som bor här har några ganska mörka hemligheter. Från och med 2014 var Miracle Village hem för cirka 150 dömda sexbrott.

I denna 2013-dokumentär får vi en kort inblick i ett samhälle fyllt med män som har brutit ett av samhällets ultimata tabuer: engagera sig sexuellt med minderåriga. Enligt Florida lag kan dessa felon inte leva inom 1000 meter där barn kan samlas. Det gör att hitta ett hem otroligt svårt. Men 2009 gick ett kristent departement in för att hjälpa till, vilket gav plats för brottslingar att leva.

Miracle Village är avskuren från resten av samhället och dess invånare är ganska olika. I filmen träffas en ex-racquetball tränare som hade sexuell kontakt med 11 minderåriga. I andra änden av spektret möter vi en kille som dömdes för att ha sex med sin 16-åriga flickvän när han bara var 18 år. Enligt dokumentären är "sexdrivare" bara för bred en term och borde vara inskränkt för att skilja mellan vem som verkligen är en rovdjur och vem som inte är.

3'Holocaust Survivor Band '

Saul Dreier och Reuwen "Ruby" Sosnowicz är två av de älskvärda gamla killarna som du någonsin kommer att köra in. Båda i slutet av åttiotalet låter dessa äldre gents inte låta sin ålder bryta ner dem. I stället för att ta sina pensionsår lätt bestämde sig dessa oktogenärer att bilda sitt eget band. Med Saul på trummorna och Ruby spelar dragspelet eller tangentbordet, har denna dynamiska duo spelat överallt tänkbara, från vårdhem till ett Vegas casino.

Men under alla den Klezmer-musiken finns det mycket smärta och lidande. Medan deras låtar är glada och uppsluppna, kallade Dreier och Sosnowicz sitt band "Holocaust Survivor Band". Ursprungligen från Polen överlevde båda män knappt Hitlers terrorist. Ruby spenderade förintelsen gömmer sig inuti en ladugård och föddes genom sopor och Saul skickades till ett koncentrationsläger.

Men även under förintelsen fann männen frid genom sina instrument. I den här korta uppgiften berättar Saul historien om hur musik hjälpte honom att komma igenom de här heliga månaderna bakom prärgarnet.Och efter de två vägen till Amerika startade de sitt klezmerband som ett sätt att återansluta med det förflutna och återuppleva de glada dagarna innan nazisterna invaderade sitt hemland.

2'The Paraply Man '

Den mest kända filmskaparen som dyker upp på vår lista är Errol Morris ingen främling för att göra dokumentärer. Han regisserade landmärkefilmer som Himlens portar och Den tunna blå linjen, och i 2011 tog han en spricka på en av de viktigaste stunderna i amerikansk historia: Kennedymordet.

I "The Paraply Man" deltar Morris i den mystiska världen av konspirationsteorier och belyser en av Kennedy-mördarnas mest gåtafulla karaktärer: Paraplymanen. Men när Morris intervjuar författaren Josiah "Tink" Thompson, lär vi oss några överraskande sanningar om den här ökända figuren.

Trots att den fokuserar på den mest kontroversiella konspirationsteorin hela tiden, handlar "The Parapella Man" inte om vem som dödade Kennedy. I stället fokuserar Morris på vansinniga slumpmässiga detaljer som gör vår värld så underlig plats. Konspirationsteoretiker har spenderat otaliga timmar som debatterar Paraplymannen, men Thompson avslöjar att hans motiv var mycket mindre onda och mycket främlingare än vad som helst skulle kunna föreställa sig. Med andra ord är faktum främling än fiktion, och de galaste teorierna du kan laga blek i jämförelse med det verkliga livets fullständiga sinnessjukdom.

1 "Äktenskap att komma ihåg"

Enligt Alzheimers Association lider cirka 5,2 miljoner människor av Alzheimers sjukdom i USA. Ett av dessa personer heter Pam White. En socialarbetare och en mor till tre, Pam diagnostiserades 2009 vid 61 års ålder. Långsamt började hennes värld glida bort.

Efter att ha läst de tragiska nyheterna flyttade filmindustri Banker White in i sina föräldrars hem för att hjälpa till att ta hand om sin mamma. När sjukdomen tog sin vägtull, intervjuade Banker sin mamma och pappa på film, fånga sina konversationer för eftertiden när Pams minne försvann.

I denna åtta minuters op-doc ser vi att Pam sakta sänks ner i Alzheimers dimma, växer förvirrad och förlorad när åren går. Lyckligtvis är hennes man Ed alltid vid hennes sida. Han är Pams primära vårdare, killen som hjälper henne ur sängen, leder henne nerför trappan och borstar hennes hår varje dag. Trots att Pams minne är flyktigt är hennes äktenskap starkt starkt. I grund och botten är denna elegant vackra film ett testament till äkta kärlek. Visst, det låter corny, men i det här fallet är det helt sant.