Topp 10 missuppfattningar om Henry VIII och hans domstol

Regeringen av Henry VIII är en av de mest romantiserade perioderna i historien. Full av religiösa omvälvningar, mord, kaos och större siffror än livet, det finns gott om myter och missuppfattningar som har tagit platsen för den verkliga historien när det gäller Henry, hans många fruar, Royal Court och hans världsförändrade lagar.

10Hen har sannolikt aldrig haft syfilis

Ändra religion i hela landet så att du kan skilja din fru och uppgradera till en mer bördig modell och du är skyldig att få alla sorters rykten att börja cirkulera om vad som händer i det kungliga sovrummet - och vilka konsekvenser du kan vara föremål för till. En av de långvariga rykten om Henry VIII är att han lider av syfilis, men det finns inte mycket som tyder på att det faktiskt var fallet.

När det gäller Henriks hälsa, har vi en hel del information. Absolut ingen av det är från hans personliga läkare, som troligen inte behöll register över kungens hälsa för sin egen sinnesfrid (och säkerhet). Historiker har dock statliga dokument, sändningar och handlingar som skrivits av besökare till domstolen som beskriver några av de sjukdomar som plågade kungen. I 1514 drabbades Henry av vad som var antingen koppor eller mässling och han kom ner med malaria år 1521. Hans kärlek till sport och jakt innebar att det fanns en hel del skador, men tills han började vinna tyngden var han senare känd för, han var ganska frisk.

Vad vi inte har finns någon uppgift om att Henry uppvisar några tecken på syfilis, vilket var välkänt vid den tiden och behandlades med en 6 veckors kurs av kvicksilver. Såren på benen är ofta citerade som bevis, men medicinsk personal är överens om att såren var mer troliga från stasis och åderbråck. Dessa typer av sår är vanligare förknippade med djup venetrombos, och när blodproppen går sönder, orsakar det symtom som Henry fick från 1538.

Ingen av hans fruar eller älskarinnor visade någonsin tecken på att bli utsatt för syfilis, och till och med Catherine of Aragons svårighet att bära ett barn till termen (ofta bevis som citeras till stöd för syfilisteorin) passar inte den faktiska, medicinska profilen för graviditeter som drabbats av syfilis. Ingen av hans överlevande barn visade några tecken på medfödd syfilis, och det var troligt att ett rykte spred sig för att hjälpa till att diskreditera monarken ytterligare.

9Medicinsk behandling och förebyggande av sjukdom var inte helt hemskt

Tudor-era medicin är definitivt inte på nivå med vad vi har idag, men Henry övervakade några stora framsteg inom området.

Han var monarken som grundade Royal College of Physicians och kombinerade flera organisationer till Barber-Surgeons Company. Dessa grupper - tillsammans med andra läkare - reglerades av lagstiftning som Henry sköt genom parlamentet för att se till att de som skickade medicinsk rådgivning och behandling var välutbildade och licensierade. Lagarna stod som de var under de kommande tre århundradena.

Trots att de fortfarande inte hade tagit upp farorna med saker som bly, gjorde Henry massiva sanitetsförbättringar på andra områden. Han övervakade installationen av offentliga avloppsvatten, inköp av offentliga vattenförsörjningar, och under tider av plåga beordrade han segregeringen av medborgare som blivit sjuk och inledde en tidig form av desinfektion.

När det gällde hans sons hälsa tog Henry en rad försiktighetsåtgärder som verkar helt rationell idag. Prinsens kamrar var strängt begränsade för alla som visade tecken på sjukdom. Varje medlem av hushållspersonalen som gick in i London eller blandade med folkmängden var skyldig att gå igenom en karantänperiod innan de fick återkomma till domstolens dagliga verksamhet. Prinsens kamrar rengördes på ett strikt schema för att försöka förebygga sjukdom, men Edward blev fortfarande sjuk med vad som antas vara tuberkulos trots alla försiktighetsåtgärder som togs.

8De hade utmärkta tänder

En av de mest stereotypa bilderna av den brittiska domstolen - och i England i allmänhet - handlar om de dåliga tänderna. Elizabeth Jag passade verkligen räkningen, berömd för hennes svarta tänder och fruktansvärt andetag. När hon åldras drabbades hon av så många problem med tandköttet och tänderna att vissa personer spelade in sina svårigheter att förstå vad hon sa.

Till stor del berodde det på att den nyligen introducerades av socker till den engelska kosten. Under Henriks regel hade socker ännu inte kommit på scenen och det gjorde en stor skillnad när det gällde tandhygien. Eftersom han inte hade tillgång till socker var Henry och hans domstolsmedlemmar för det mesta sporttänder som var överraskande vita. Nedgången i tandvård var dock en snabb, och industrin kunde inte hålla koll på mängden skada som socker gjorde för det engelska leendet. Vid Elisabeths tid stod hon inför att ha några av hennes ruttande tänder dras. Det var en utsiktsplats som skrämde henne så mycket att en av hennes biskop frivilliga för att få en tand dras först för att visa henne att det inte var helt outhärdligt.

7De hade anständigt hygien, alltför

Med domstolens medlemmar klädda alltid i samma tunga, restriktiva kläder av eran och utan tillgång till kemtvättar, tvättmaskiner eller duschar, är det lätt att föreställa sig domstolen och domarna som stinker till hög himmel.

Bevis föreslår något annat.

Tudor-domstolen var väl medveten om sambandet mellan smuts och sjukdom, och (medan detta inte alls var en lyx som den gemensamma personen åtnjuter) var Henrys personliga anläggningar till och med utrustade med en slags inomhusvattenberedning som ofta gjorde det möjligt att bada.Henry - och hans domstol - skulle resa från hus till hus på ett schema som var begränsat av den mängd vatten som kunde levereras till varje plats, och många av de kungliga bostäderna reviderades och uppdaterades under hans regeringstid. Det inkluderade en uppdatering till kungens personliga kamrar, och hans badrum på Hampton Court, Tower of London, Windsor och New Hall var alla utrustade med massiva badkar matade med heta och kalla kranar. Kranarna matades av närliggande fjädrar, och några var anslutna till cisterner och köra genom små rum som endast användes för uppvärmning av kungens badvatten.

Medan vi inte vet hur ofta han badade, vet vi att tidens litteratur rekommenderade att införa badvatten med saker som rosmarin, salvia och apelsinskal. Domstolarna använde ofta doftämnen med olivolja och parfymer var vanliga. Under tvätten av kläder visade sig fortfarande en monumental uppgift, de flesta (kungligt och annars) hade nu linneunderkläder som tvättades mer regelbundet än deras ytterkläder. Att hålla underkläder rena var av yttersta vikt, och det var ett tecken på god ställning och karaktär.

6Henry VIII hade inte sex fruar

Historia buffs alla vet historien. Henry var gift med katarina i Aragon i nästan 24 år innan han förändrade världen för att skilja sig från henne. Hon följdes av Anne Boleyn, Jane Seymour, Anne of Cleves, Catherine Howard och Kateryn Parr .... men Henry hade inte sex fruar.

Tekniskt hade han bara tre.

Tre av hans äktenskap annullerades innan kvinnorna mötte sina oundvikliga öde, så i Guds ögon, lagen och framför allt Henry själv, hände de aldrig. Hans 23-åriga äktenskap med Catherine of Aragon blev ogiltigförklarat, hans 6-månaders union till Anne of Cleves annullerades och innan han skickades till huggbåset, ogiltigförklarade Henry sitt äktenskap med Anne Boleyn.

5Thomas Cromwell var långt ifrån en Stick-in-the-Mud

Thomas Cromwell är en av de mest ökända medlemmarna av Henriks domstol. Sonen till en man som arbetade av och på som en krogmästare, en smed och ett brygger (och vars namn uppträder i kriminalregister minst 48 gånger) sprang Cromwell hemifrån klockan 15, reste över hela Europa, slogs i krig, etablerade sin egen handelsaffär, snyggade sig in i en publik med påven, och så småningom hamnade han för kardinal Wolsey. Han fortsatte att arbeta vägen upp därifrån och var i sista hand mästerminden bakom Henriks första legendariska, historiaformande skilsmässa. Historien har målade honom som listig och hänsynslös, och medan han verkligen var, var han också mycket mer.

Han var ett komplett festdjur.

Det var först 2014 som historiker började titta på några av hans personliga handlingar och redogörelser för sina utgifter och fann att han tillbringade tusentals pund - en astronomisk sump-parti. Han var en finkänner av fina viner och fina matar, men han försökte också dela med resten av domstolen. Hans partier var fyllda med jestar, hela menagerier av exotiska djur, oändlig mat och dryck (från svan och ostron till kronärtskockor, körsbär, krusbär och bakverk) och han tillbringade till och med omkring 1 000 kr på en dum kostym för sig själv i ett försök att göra Henry skratta.

Han var också en obeveklig spelare, och förlorade någonstans runt £ 50,000 (justerad för dagens inflation) inom en period av två år.

4 Domstolen Fools försökte inte ha en skratt

Domstolen är en av de mest varaktiga bilderna av en modern modern kunglig domstol. Vi har en uppfattning om att de var människor som levde och hållit sina huvuden - genom att se till att domstolen alltid var underhållen, och de gjorde det genom att efterlikna en dum natur och spöja med lågpanna humor.

Enligt University of East Anglias Suzannah Lipscomb kan sanningen vara väldigt annorlunda.

Hon säger att det är mer troligt att de trollare och dårar som Henry och hans familj höll i domstol var vad de kallade "naturliga dårar": människor som vi idag skulle beskriva som en inlärningssvårighet. År 1540 gav ett lagligt dekret kunglig myndighet över människor som beskrivs som "idioter och dårar naturliga", och samtida dokument tycks föreslå att gruppen inkluderade de som Henry anställde som jesters. Mest berömda var Will Somer, som gick in i domstolen år 1535 och stannade där i Elisabeth I. Regeringen kallade en "sot" och "kungens naturliga skämt", dokument visar att en annan man, William Seyton, betalades en summa av 40 shilling "För att behålla William Somer".

Samtidigt som Somer och hans följeslagare var målet att bespottas, ansågs de också vara närmare Gud än de flesta män. Obefläckad av synden, de berördes av den gudomliga och det fanns en tro på att i de dårskap de pratade var en djup slags visdom.

3 Allt som någonsin har sagt om Anne of Cleves

Henrys äktenskap med Anne av Cleves var hans kortaste, varaktig endast sex månader. Mainstream historia har målade henne så så ful att Henry inte kunde fullfölja äktenskapet, säger att hon saknades i mode och intelligens, och att hon luktade helt hemskt.

Det är helt troligt att hennes korta äktenskaps- och kulturskillnader har målat henne i ett unflattering ljus som hon absolut inte förtjänar.

Henry hade skickat flera ambassadörer till den tyska domstolen för att se om Anne skulle vara en lämplig match. När de kom tillbaka var det med nyheter att Anne hade träffat sitt godkännande - vilket skulle vara en otroligt udda sak, var hon så hemsk och dum som hon alltid har rapporterats vara, särskilt med tanke på Henrys rykte för att skicka folk som korsade honom till deras död. Henry tog omedelbar motvilja mot henne, men han gav aldrig henne den mest nedbrytande av hennes smeknamn: Flanders Mare.Det namnet visade sig bara i slutet av 1700-talet, och det kom från en bok som skrevs av biskopen Salisbury.

Det finns inga faktiska historiska bevis för en hel del påståenden om Anne. Den mest kända av berättelserna om henne innebär att hon är så ful att Henry inte kunde fullborda äktenskapet, men en teori tyder på att hennes utseende bara var en ursäkt för att täcka kungens impotens. Inte långt efter deras äktenskap, en turnering var iscensatt i Greenwich för att erkänna vad som borde ha varit en glad händelse. Medan konton pennade av vittnen berättade om en ny drottning som var klädd på ett sätt som accentuerade sin skönhet gjorde den kulturella uppdelningen mellan den engelska domstolens förväntningar och hennes tyska uppväxt henne som en orefinerad utomstående. I stället för dans och musik, hade hon lärt sig mer praktiska färdigheter som gjorde henne till synes mer en engelsk vanlig än royalty.

Henry använde slutligen sin tidigare förlovning som en ursäkt för varför äktenskapet skulle ogiltigförklaras, och Anne var i så bra ställning med Henry och domstolen att det var ryktet att hon skulle gifta om honom efter att Catherine Howard skickades till kvarteret.

2Anne Boleyns sjätte finger

När det gäller myter som har förankrat sig själva i vårt kollektiva medvetande, måste detta vara en av de mest varaktiga. Även de som erkänner att de inte vet mycket om Tudors historia vet att Henrys mest kända fru hade sex fingrar på ena sidan.

Trots att vissa har spekulerat på att berättelsen om Anne's sjätte finger växte ut ur en onormal fingernagel, vet vi att hon definitivt inte hade sex fingrar. Det första omnämnandet av hennes sjätte finger kom från skriften av Nicholas Sander, en katolik som skrev en stor mängd propaganda för sin sak. I sin bok "The Anglican Schisms Rise and Growth" målar Sander Anne som fartyget som ledde till en av de största anfall som den katolska kyrkan någonsin hade sett. Sander beskriver Anne som har konstiga utskjutande tänder, en massiv wen på hennes nacke, en salladleksion och, naturligtvis, den sjätte fingeren. Anne blev utförandet av fysiska abnormiteter som var kopplade till en oren själ och människor som var i liga med djävulen.

Om Anne verkligen hade utövat någon av de här egenskaperna hade hon aldrig fått lov att vara en dam i väntan på drottningen, mycket mindre en verklig drottning. Ingen av hennes samtidiga - inklusive de som föraktade henne, och skulle ha älskat chansen att skvallra om meningen med ett sjätte finger - någonsin rapporterat en sådan sak. Och när resterna begravdes vid St. Peter ad Vincula, uppsköts och undersöktes (förmodligen med Annes skelett bland dem) hade ingen sex fingrar.

Men myten har ständigt varit kvar i århundraden, delvis på grund av det faktum att vi faktiskt inte har någon aning om vad hon verkligen såg ut. Henry gick ut ur hans sätt att förstöra alla porträtt av henne innan hon blev verkställd. De som förblir är för det mesta kopior, och ingen kan konkret beskrivas som att presentera en korrekt bild av henne.

Det var ingen idé om en "Tudor" monarki

Idén om Tudor-eran verkar ganska tydlig idag, definierad som historien mellan Henry VII och Elizabeth I. Men Oxford-historiker har gjort lite grävning, och de fann att inte bara var tanken på en Tudor-dynasti något som var aldrig hänvisat till, men själva tanken var något av en skam.

Tudor-namnet är walesiskt, och det kommer till Henry VIII genom sin fars sida och den walisiska äventyraren Owen Tudor. Han hyllade från Penmynydd, och hans walisiska namn var Owain ap Maredudd Tudur. Enligt legenden, var han en tävling när han blev full och föll helt bokstavligen i knutet på Catherine of Valois, drottning i England. Hennes man, Henry V, dog i 1422 och hon skulle fortsätta att gifta sig med Owen, i hemlighet, år 1429. Deras äktenskap var otroligt impopulärt, och det var inte förrän 1431 att Owen fick samma rättigheter som någon fri engelskman tyckte om.

Catherine dog i 1437 och lämnade Owen och några olagliga barn. Owen blev förlåtad av sin sonson, Henry VI, och välkomnade till kungadomen under hans anglicerade namn, Owen Tudor.

Även om Owen Tudors avkommor steg till makten i slutet av krigets krig, har historiker inte hittat några verkliga bevis som tyder på att de identifierade sig som en "Tudor" -monarki. Siktning genom otaliga dokument från perioden har inte givit några referenser till en dynasti med det namnet, och det finns bara en enda dikt som faktiskt erkänner kraftförskjutningen från Tudors till Stuarts.

Oxford-läraren Dr Cliff Davies gick ett steg längre och föreslog att tanken på ett walesiskt Tudor-arv hade varit avsiktligt undertryckt av Henry VIII, som ansåg hans walesiska rötter ingenting mindre än en skam. Henriks hänvisningar till hans arv målar honom som en blandning av Lancaster och York familjer snarare än som en Tudor, och det var bara under 18-talet som tanken om en Tudor-dynasti integrerades i historien med filosof David Hume.