Dela med sig:
10 Horror of Aztec Ritual Human Sacrifice
Hundratalet år före dess fall gick Aztec-riket genom en otrolig förändring. Kejsarens son, Tlacaelel, förklarade att krigsguden, Huitzilopochtli, skulle vara den högsta av alla gudar.
Från och med dess bodde aztekerna i tjänst av krigsguden. Människoförbud blev en stor del av Aztecs samhälle, med hundratusentals människor slaktade varje år som offer till gudarna.
10 De tog isär krig för att få mänskliga offer
Aztecs gudomliga plikt var att fylla sina guders omättliga aptit genom mänskligt offer. Vanligtvis använde aztekerna fiender som de hade besegrat i krig som erbjudanden. Men det var bara så många krig som skulle bekämpas och bara så många fiender att fånga. De behövde fler offer.
Aztekerna gjorde en överenskommelse att använda den närbelägna staden Tlaxcala som en gård för människor. De två arméerna organiserade iscensatta strider bara för att fånga fångar för mänskligt offer.
Det var ett ömsesidigt avtal från båda sidor. Den förlorande armén skulle inte gråta eller klaga över sitt öde. De förstod att detta var deras del av fyndet, och de skulle låta sig leda till sina dödsfall.
9 Några personer frivilliga
Till de modiga var det ett ära att bli ett gudoffer för gudarna. Faktum är att när spanska kom och försökte frigöra Aztec-fångar, var vissa rasande att de hade blivit rånade av en gudlig döds ära.
Det var inte bara fiendens soldater som slutade under en ceremoniell kniv. Kriminella och gäldenärer skickades också till altaret i skam. Andra anmälde sig ivrigt och ville ha ära att dö för sina gudar. Traditionellt anmälde hela prostituerade grupper sig villigt att offras för kärlekens gudinna.
Under en torka ansåg vissa azteker att sälja sina barn till slaveri för 400 öron av majs. Om barnen inte fungerade bra kunde de säljas igen. Och om en slav såldes två gånger kunde de bli en gåva till gudarna.
8 Festival Of Toxcatl
Under Toxcatl månad valdes en man för en särskild ära baserat på hans utseende. Han behövde en slät, tunn hud och långt, rakt hår. För nästa år skulle denna man behandlas som en gud.
Han skulle vara klädd som guden Tezcatlipoca. Hans hud skulle vara svartmålad, och han skulle ha på sig en blomkrona, en snäckskalbricka och mycket smycken.
Mannen skulle få fyra vackra fruar att göra med som han var nöjd med. Han blev bara ombedd att gå genom staden och spela en flöjt och luktande blommor så att folket kunde hedra honom.
När 12 månader hade gått skulle han gå uppför trapporna i en stor pyramid, bryta hans flöjter när han klättrade upp till toppen. Som en beundrande folkmassa såg, skulle en präst hjälpa honom att ligga ner på ett långt altar av sten. Då skulle de riva sitt hjärta ut ur kroppen.
Efteråt skulle de välja en ny Tezcatlipoca och börja om igen.
7 Rituellt av offer
Vanligtvis skulle ett offer tas till toppen av en stor pyramid och läggas över en offersten. En präst skulle stå över honom och hålla en kniv med ett blad av vulkaniskt glas. Det bladet skulle komma ner på offerets bröstkorg och bryta det öppet, och prästen skulle riva ut sitt ständigt slående hjärta.
Prästen skulle hålla hjärtat högt för att alla skulle se. Då skulle han stryka den i stycken mot offerstenen. Den livlösa kroppen skulle rullas ned i pyramidens steg, där slaktarna väntade nedan för att släcka kroppstycket för bit.
Skallen skulle avlägsnas och placeras på ett ställ tillsammans med skallen från den andra offrade döden. Då köttet från kroppen skulle lagas i mat och matas till adelsmännen.
6 Feasting på mänskligt kött
De offrade kropparna bakades ofta med majs och delades bland prästerna till en fest. Andra tider var tillräckligt förberedd för hela staden, och varje närvarande person skulle delta i en gemensam handling av ritualistisk kannibalism. Benen formades sedan till verktyg, musikinstrument och vapen.
Minst en maträtt de använde i dessa ceremonier finns fortfarande idag: pozole. På Aztecs tid var det en soppa som var förberedd med lår av en offrenad fånge och tjänade till kejsaren.
I dag är skålen gjord med fläsk i stället för mänskligt kött, men smaken är ganska mycket densamma. När de kristna tvingade aztekerna att byta till griskött, rapporterade de att det smakade precis som människor.
5 Inbjudan av den stora pyramiden
Inte varje offer var normalt. Det fanns exceptionella tider när saker gjordes annorlunda. Ibland var metoderna olika. Andra gånger var skillnaden den rena volymen.
Den största var under återkallandet av den stora pyramiden av Tenochtitlan. Aztekerna hade byggt upp år på att bygga templen i huvudstaden, och i 1487 var den stora pyramiden färdig. De höll en stor fest för att invigera deras stora tempel - och slaktade ett otroligt stort antal människor.
Aztekerna hävdade att de offrade 84 000 personer under en period av fyra dagar. Under Aztecs regeringstid offrades cirka 250 000 människor över Mexiko under ett genomsnittligt år.
4 Festivalen av flaying av män
En av de mest störande aztecfestivalerna kallades Tlacaxipehualiztli ("The Flaying of Men"). Detta var en ceremoni dedikerad till Aztec gud Xipe Totec, vars namn betyder "The Flayed One."
Fyrti dagar före festivalen fick en man ära att klä sig som The Flayed One.Han var täckt av röda fjädrar och gyllene juveler och tillbringade 40 dagar som en gud. Sedan, på festivalsdagen, tog han och åtta andra gudstjänare till toppen av templen och dödades.
Prästerna skinnade de offrade människornas kroppar i en imitation av en växt som krossade sin skål. Huden färgades sedan gul för att se ut som guld. Vissa skinn gavs till präster, som dansade i dem. Andra skinn gavs till unga män, som spenderade de närmaste 20 dagarna och badade medan de drapades i ett löst skikt av mänskligt kött.
3 Offer genom Gladiatorisk Combat
Under Människans flayingfestival fick några män chansen att försvara sig. Att leva var dock tvungna att besegra de största Aztec-mästarna i väpnad kamp - oddsen var inte ens.
Offerkrigarna leddes på en cirkulär sten som heter Temalacatl. De fick bära trävapen som var lite mer än leksaker. Hållde en käpp som visade sig i form av ett blad, dessa män såg som de största aztekmästarna marcherade ut, beväpnade mot tänderna.
Enligt Aztecs legender överlevde en man som heter Tlahuicol faktiskt. Med ingenting annat än ett träsvärd dödade han ensamstående åtta helt beväpnade aztekrigare. Aztekerna var stolta över, och de erbjöd sig att göra honom till befäl för sin armé.
Deras erbjudande, han berättade för dem, var en förolämpning. Tlahuicol var avsedd för ett mycket större öde. Han skulle offras för gudarna.
2 Twins död
Aztekerna hade udda och ofta motsägelsefulla övertygelser om tvillingar. Deras myter var fulla av tvillingar, vanligtvis behandlade som vördade gudar värdiga dyrkan av mannen. Tvillingar framträdde i deras historier som monster slayers, hjältar och till och med världens skapare.
Äkta tvillingar behandlades emellertid med fullständigt förakt. De hade en gud, Xolotl, för både deformerade barn och tvillingar eftersom aztekerna ansåg tvillingar att vara ett deformerat barn.
De såg tvillingar som ett dödligt hot mot sina föräldrar. Att tillåta tvillingbarn att leva skulle innebära slutet på ditt liv. Så de flesta föräldrar valde en av sina baby tvillingar och skickade den tillbaka till gudarna.
1 barnoffer
I hjärtat av Aztec huvudstaden, Tenochtitlan, var tvilling tempel. På toppen av den som var tillägnad Tlaloc, höll aztekerna den mest hemska och sorgligaste ritualen av dem alla.
Tlaloc var gud av regn och blixt - och han krävde barn.
Under den sena vintermånaden som heter Atlcahualo, skulle aztekerna ta med barn till templet Tlaloc och tvinga dem att gå uppför trapporna. Barnen var inte villiga frivilliga, och de grät när de gick upp. Om barnen grät, trodde aztekerna att Tlaloc skulle välsigna dem med regn. Så om barnen inte gråta på egen hand, skulle vuxna göra dem.
När det var gjort, togs barnen in i en grotta utanför staden. De låg i en cirkel under ett öppet tak. Där, under friluft, skulle regnet som orsakas av deras offer dunkla ner på sina kroppar.
Mark Oliver är en regelbunden bidragsgivare till Listverse. Hans skrivande visas också på ett antal andra webbplatser, inklusive The Onion's StarWipe och Cracked.com. Hans hemsida uppdateras regelbundet med allt han skriver.