Dela med sig:
10 Grymheter att bli invaderad av den assyriska armén
För nästan 3000 år sedan, minns ett folk som idag idag sopade genom Mellanöstern. De lade städer att slösa, torterade de överlevande och sprida terror överallt där de gick. Detta var Assyrien - den första nationen gjorde sin militära makt sin centrala politik och den första nationen att plåga sina fiender med psykologisk krigföring.
Livet bakom en stads murar när den assyriska armén drog nära var skrämmande. Assyrien gjorde det säkert. De pionjerade användningen av terror som ett vapen - och de gjorde sina fiender liv en levande skräckhistoria.
10 En fiende som bodde i krig
Varje assyrisk man, från de fattigaste till de rikaste, var skyldig att tjäna i armén. Detta var det första landet som gjorde militärtjänst obligatoriskt för varje manlig medborgare, oavsett vem han var.
Männen arbetade i en treårig cykel. Under det första året skulle de bygga vägar, broar och stora projekt för att bygga upp sin styrka och styrkan i imperiet. Under det andra året skulle de gå ut i krig. Sedan, under det tredje året, skulle de få leva med sina familjer - innan cykeln startades igen.
Resultatet var en av världens starkaste arméer. När de kom till din stad var männen vid grindarna onda och stridshärda ... och det fanns många av dem.
9Sykologisk terror
Assyrierna skapade tabletter som visade att de torterade sina fiender för att låta nästa stad veta vad som kom. Dessa visade att de sköljde deras offer levande, blundrade dem och impalerade dem på insatser.
En assyrisk kung, som heter Ashurnasirpal II, har lämnat en hel serie av dessa tabletter bakom, och beskrivningarna är positivt skrämmande. "Jag flög många till höger genom mitt land och drapade sina skinn över väggarna", skryter han i ett. "Jag brände sina tonårspojkar och -flickor ... En pelare av huvuden jag rejste framför staden."
När deras arméer nått dina väggar skulle dessa historier ha spridit sig. Varje person som tittar på vagnarnas tillvägagångssätt skulle veta att i jämförelse med ödet som den assyriska armén tog med sig, skulle döden bli en lättnad.
8A chans att överge
Innan slaget började, skulle man ofta få en chans att överge. En sändebud skulle rida upp till stadsmurarna och känna rädslan som folket där redan kände, och skulle lova dem att de skulle kunna leva om de böjde sig och hyllade Assyrien.
"Gör lugn med mig och kom ut till mig!" Frågade sändebudet. "Då kommer du alla att äta frukt från din egen vin och fikonträde och dricka vatten från din egen cistern." De som inte gjorde det, varnade han, "måste äta sitt eget foder och dricka sin egen urin."
Många länder gav sig upp. Andra gick vidare. Kungen i Urartu, efter att ha hört den assyriska arméns tillvägagångssätt, stötte sig i bröstet istället för att möta dem. Och några skickade hyllningar till Assyrien innan de någonsin kollade sig och övergav innan de ens närmade sig för att hålla dem borta.
7Advanced Siege Weapons
Siege vapen fanns knappt vid denna tidpunkt. I bästa fall kunde en armé hoppas att bryta igenom en stads grindar genom att ruska på den med en stockar, ofta medan bågskyttarna sparkade ner på dem underifrån. Assyrierna hade dock några av de första belägringsvapnen i världen. De uppfann battering ramen, en enhet som skulle ha verkade helt ostoppbar i sin tid.
Det var en hel motor på hjul. Den hade en järngreppad ram som svängde från kedjor, så att den krossade sig genom fiendens väggar som aldrig tidigare. Överhuvudtaget skyddades männen i motorn av träplattor täckta i fuktiga djurskinn som släckte de flammande pilarna som försvararna sparkade uppifrån.
6 Den fullständiga utblåstningen av städer
Ibland stannade den assyriska armén inte vid att döda sina fiender. När den assyriska kungen Seenacherib invaderade Babylon, torkade han dem av kartan. Allt han lämnade var ett budskap, skryt av hur långt han hade gått för att decimera dem.
"Staden och dess hus, från grunden till dess övre del, förstörde jag, jag förstörde, jag brände i eld," förklarade Seenacherib. "I mitten av den staden grävde jag kanaler, jag översvämmade sin plats med vatten och grunden till det jag förstörde. Jag gjorde dess förstörelse mer fullständig än den genom en översvämning. Att det ibland inte kommer att komma ihåg platsen för den staden och dess tempel och gudar, jag slog det helt ut med vattenflöden och gjorde det som en äng.
5 De överlevande tortyren
En assyrisk kung spelade sparande några av de människor som han invaderade, men först efter att de skamlöst hade ödmjukat sig inför honom. "De äldsta och äldste i staden kom ut till mig för att rädda sina liv", förklarade han. "De grep mina fötter och sa:" Om det glädjer dig, döda! Om det gläder dig, spara! Om det gläder dig, gör vad du vill! " ”
Oftast, men de överlevande männen skulle sätta sig genom de hells som de brukade psykologiskt skrämmande världen. Det innebar att man skinnade levande, hade näsor och öron huggade och vilka plågor de kunde föreställa sig.
Ibland blev de kreativa. En kung, Esarhaddon, gjorde adelsmännen bära halsband med sina kungens huvuden på dem. Han skrev: "Jag hängde kungarnas huvuden på sina adels axlar och med sång och musik jag paradedade."
4Lives av slaveri
Assyrisk konst visar en para av sina slavar som är kedjade till stora stenar, tvingas dra massiva stenar som mulor.Klipporna skulle användas för att bygga palats och underverk för kungarna, och slavarna kunde inte stanna ett ögonblick. Bakom dem såg slavmästare alltid, redo att slå vem som helst som slog.
Kvinnorna hade det ännu värre. Efter helvetet som kvinnor i alla eroder har lidit efter krig, skulle de och deras barn ledas ut i slaveri. Ibland skulle de avta nakna för att förnedra dem och låta dem känna sig svaga och sårbara. I åtminstone ett fall gjorde en assyrisk kung kvinnorna lyfta sina kjolar över huvudet och marscherade blint efter sina fångar.
3Den vidarebosättningsprincipen
Alla Assyrien var föremål för sin vidarebosättningspolitik, som tvingade hela familjer och flyttade dem över landet. Det var en av de idéer som gjorde Assyriens så starka. Experter från erövrade länder skulle skickas in i nationens hjärta, där de skulle sätta till byggnadspalats, tempel och underverk. Dessa människor var vanligtvis turen att föra sina familjer.
De farliga männen som kämpade mot Assyrien fick ibland en chans att lösa in sig själva. Om kungen var barmhärtig skulle de skickas till ett förstört rike i utkanten av landet som skulle tvingas byggas om.
Då skulle resten vara utspridda om landet. Folket i en erövrat nation skulle spridas om riket, som bor tillsammans med människor från utländska länder i stället för sina egna landsmän för att hålla dem ihop och sätta upp en uppror.
2A Brutal Code of Law
Många brott i Assyrien straffades genom nedbrytning eller död. Om du kysste en annan mans fru, skulle de skära av din läpp med en yxa. Om en man blev fångad med en annan man, sade lagen följande: "De skall vända honom till en trollkarl." Otrohet blev straffad av döden.
Vissa brott blev behandlade på vilda sätt. Män var tvungna att döda äktenskapsliga fruar. Mordare överlämnades till offrets familj, som var fria att göra med dem som de ville.
Folket verkar ha varit lite squeamish om att anta dessa lagar - men de såg till att de gjorde det. "I händelse av mycket brott som det finns straff för avbrott av örat eller näsa", sade lagen, "som det står skrivet, skall det utföras."
1Post-traumatisk stress
Livet under hotet om assyriska var skrämmande - för assyrierna såväl som deras offer. Männen i den assyriska armén rapporterade erfarenheter som moderna psykologer säger visar breda symtom på posttraumatisk stress.
"De beskrev att höra och se spöken prata med dem, vem skulle vara spöken av människor som de hade dödat i strid", säger professor Jamie Hacker Hughes. "Det är precis upplevelsen av dagens soldater som har varit inblandade i nära hand-till-hand-strid."
Assyrierna var så brutala att deras militära kampanjer till och med satte sig genom helvetet. Skräcken och skulden att morda och torturera oskyldiga människor utspelade sig på deras psykar. När deras år i krig slutade och de fick återvända hem till sina familjer, levde de liv som spökas av spöken av folket som de hade pålagt alla dessa plågor på.
Mark Oliver är en regelbunden bidragsgivare till Listverse. Hans skrivande visas också på ett antal andra webbplatser, inklusive The Onion's StarWipe och Cracked.com. Hans hemsida uppdateras regelbundet med allt han skriver.