10 stora finansiella kollaps i historien

Tydligen har vi levt i en fruktansvärd finansiell kris i över ett år nu, och nyheterna kommer helt enkelt inte att låta dig glömma bort det. Du skulle nästan tro att det var världens ände, som om den här typen av saker är unik för våra tider och moderna ekonomier, och att det är ett problem som ingen har haft att göra med tidigare. Men historien, som alltid, har något att säga om saken. Många länder har fått en klibbig situation med sina konton före, och i några av dessa fall har imperier stigit och fallit i liten del på grund av dålig behandling av böckerna. Människor har svält, människor har blivit rika, och inget litet antal förlorade sina huvuden.

Jag har försökt att ge siffror av underskotten i fråga, men det bör noteras den extrema felaktigheten att försöka konvertera pengar från 600 år sedan till moderna termer, särskilt eftersom jag inte är ekonom och absolut ingen matematiker. Tidig bullion är svår att omvandla till moderna termer, och i tider med ekonomisk turbulens ger de ständigt fluktuerade värdena en stor felmarginal. Dessutom är tidiga moderna och feudala ekonomier inte baserade på penningtransaktioner som vi tänker på dem idag, och mindre än 5% av befolkningen skulle ha några pengar. De första promissorierna som används i Medeltida Italien skulle ha varit helt använda av handlare att överföra pengar långa avstånd och användes inte av vanliga människor förrän nyligen. Dessutom har jag använt pundet som en modern jämförelse snarare än dollarn eftersom pundet har funnits som en jämförelse vid tiden för alla dessa händelser.

10

Den fjärde korstoget 1202-1204

Då: 86 000 silvermärken
Nu: 41 miljoner dollar

Planen för den fjärde korstogen var att inleda en invasion av Kairo, och därifrån attackerade attacken Saracen Jerusalem genom Egypten. Korsningsrörelsen hade förlorat ånga efter det att den tredje korsstaden misslyckades för att hålla Jerusalem, men en armé samlades ihop och den största delen samlades i Venedig, där Doge Enrico Dandolo hade kommit överens om att den venetianska flottan skulle transportera dem till Egypten. Venetianerna hade avbrutit sin ekonomi under en längre del av ett år för att konstruera transportfartyg och utbilda nästan en tredjedel av befolkningen som seglare, och Doge skulle inte gå med på att transportera korstågen om de inte betalade hela avtalade summan av 86 000 silvermärken . Korsfararna kunde bara betala 51 000.

Dandolo föreslog att korsfesten som en alternativ betalningsform skulle kunna hjälpa till att återvinna den kristna staden Zara på Dalmatiska kusten, en handling för vilken påven skickade ett brev som förbjöd korsfararna, men som lyckligtvis var felplacerad.

Kejsaren Isaac II i det byzantinska riket hade tvingats till exil av hans bror Alexius år 1195, som sedan hade gått på en populistisk rampage och dödade den förtrollade latinska befolkningen i Konstantinopel, en handling som inte strider mot byzantinerna till venetianerna. Isaks son erbjöd korsfararna 200 000 poäng för att hjälpa honom att fånga Konstantinopel och återkräva tronen, och skulden förkrossad korståg var lätt att övertyga. När korsfararens avgift inte uppnåddes - på grund av ransackeringen av statskassen av den flyktande usurperen - slog korsfararna staden och plockade upp till 900 000 värden av värdeföremål och brann mycket av staden. Venetiens och andra ledare i korstågen tog direkt kontroll över staden och bildade en korrupt och dekadent regim som slängde bort vad som var kvar av Konstantinopelens storhet. Det bysantinska riket, sista kvarlevan av det romerska riket uppdelat i flera separata kungarikar, och aldrig återhämtade sig.

9

Darien Scheme 1695-1700

Då: £ 400.000
Nu: 56 miljoner dollar

År 1695 charterade Skottland Skottlands företag i ett försök att stärka sin begränsade ekonomi genom att gå med i de andra stora handelsrätterna i världen i Afrika och Indien. William Paterson, en framgångsrik skotsk entreprenör som hade varit grundare av Bank of England, övertygade skotska investerare att de kunde dominera östasiatisk handel genom att etablera en koloni på Panama-kusten, som transporterar gods efter land från Stilla havet till Atlanten så att skepp skulle kunna undvika den långa och förrädiska resan runt Sydamerika. Planen, som han framgångsrikt försökt marknadsföra för den engelska regeringen under James II, kallas Darién-systemet.

Investerare från alla sociala lag gav 400 000 kronor till systemet, och de första fartygen satte segel 1698 och anlände till Dariens bukt i november där de började bygga kolonin Nya Kaledonien. Patersons planer var dock långt ifrån sig, och svårigheterna med livet i Centralamerika var inte något han hade bevittnat eller undersökt. Hans egen fru var död innan kolonisterna ens anlände i myggdimmade bukten, och inom 7 månader var hundra mer döda av svält, feber och skirmishes med spanska, som ansåg områdets del av deras koloni New Granada. Leveranser var begränsade eftersom de engelska kolonierna hade blivit beordrade att inte hjälpa skotten från rädsla för att ilska spanska. Även om kolonin hade blivit ordentligt etablerad, skulle logistiken om lastning av lasten över tätt skogsskyddad och robust terräng säkert ha varit omöjlig.

Efter en andra expeditionen hade siktet, utan att veta om den redan interminera situationen, övergiven kolonin, bara ett enda skepp som återvände från katastrofen. Med nästan hälften av alla Skottlands pengar sjunkit in i systemet var det bara de mest döda, hårda Jacobiterna mot det när det engelska parlamentet erbjöd sig att ge dem ut som incitament att komma överens om 1707-lagen om unionen, som kombinerar de två nationerna i Förenade kungariket.

8

Walesiska erövring 1277-1283

Då: £ 240,000
Nu: 193 miljoner dollar

Många människor kommer att vara bekanta med den engelska kung Edward I från Braveheart, som vi alla nu vet är en historiskt tvivelaktig, om underhållande film. Jo, en sak var sant om Edward: han var definitivt en brutal, megalomaniacal tyrann, och innan han vände sin manfisk blick till Skottland var han orolig för Wales. Efter den normandiska invasionen hade osmosen av normandisk adel över den walisiska gränsen öppnat feodala debatter över herravälde mellan de två ländernas adel.

I 1277, Edward I, som hade stigit upp i tronen 5 år tidigare ledde en armé 15.000 stark i Wales efter att den walisiska ledaren Llywelyn ap Gruffud vägrade erkänna Edwards suveränitet. Llywelyn hade tidigare bekräftats som den enda myndigheten i Wales genom Worcesters fördrag, som hade allierat med Simon de Montfort, baronen vars inbördeskrig mot kung Henry III resulterade i sammankallandet av det allra första parlamentet. Den första invasionen tvingade Llywelyn att acceptera en fredsfördrag som begränsar hans kontroll till landet väster om Conway slott. I 1282 ledde den walisiska rosen i uppror och Edward en ännu större armé in i landet. Llywelyn dödades i en mindre skymning i mitten av landet.

Kostnaden för invasionerna och byggandet av ett massivt nätverk av slott för att koka lokalbefolkningen och undergräva sin kultur var omkring 240 000 pund, mer än 10 gånger rikets årliga intäkter och en stor summa lånades från judiska bankirer i London. Mycket snart, utan tvivel i samvetsförhållanden, förbjöd Edward pengar utlåning och tvingade judarna att bära gula identitetsmärken. Inom ett år efter erövringen hade han hushållens huvuden arresterad och hängde över 300 i Londons torn, utvisande resten av befolkningen, rakt bort en stor del av hans skuld, till och med mottagit en skattebonus från den katolska kyrkan för den oerhört populära akten. En positiv effekt av invasionen (se alltid på den ljusa sidan, antar jag) var att en stor del av kostnaden skulle betalas med skattebidrag som förvärvades genom att kalla parlamentet, vars nödvändighet tillade den långa processen genom att en (något) demokratisk institution tog mer och mer makt bort från monarken.

7

Franska revolutionen 1789 - 1799

Då: 2 miljarder livres-tournois
Nu: 6 miljarder dollar

När Louis XV dog, lämnade han sin historiskt misshandlade efterträdare Louis XVI med en handväska full av problem, som varit engagerad i fyra katastrofala krig under 18th century. Medan det första kriget för den österrikiska uppföljningen och det amerikanska självständighetskriget tekniskt inte var förluster, kom Frankrike bort med mindre än hon satte in. Den första misslyckades med att återställa den tidigare maktbalansen i Centraleuropa, medan efter det senare kriget Amerikaner återbetalade franska bistånd genom att gå direkt tillbaka till handel med Storbritannien istället för att gynna franska handeln. Under tiden sjuårskriget (se nedan) sträcker sig nästan hela Frankrikes utomeuropeiska imperium.

Louis XVI var inte en komplett dithering dumbom, som han ibland är porträtt - han försökte göra någonting om den överhängande finansiella smältningen - han var i stor utsträckning en svag, impotent man som saknade gumptionen för att tvinga nödvändiga förändringar genom. Utsikterna att införa skatter på den skattefria adeln och prästerskapet för att kompensera skulden misslyckades helt och hållet, och blev nästan avskräckta. Frankrike saknade en motsvarighet till Bank of England, vilket gjorde att Storbritannien kunde hantera en betydligt större skuld under samma period för att hjälpa till att hantera problemet.

Stammarna på vanliga människor monterade. Livsmedelspriserna steg, skingrad sjukdom genom städerna och utbredd svält bröt ut. Soldaterna var obetalda, arbetslösheten var full och allihopa adelen betalade ingen skatt och åtnjöt en livsstil av överflöd och makt, och i 1789 bröt revolutionen ut.

6

Philip II i Spanien 1554 - 1598

Då: 86 miljoner ducats
Nu: 11 miljarder dollar

Philip II styrde Spanien under den "Gyllene Tiden" av sitt supermaktens globala imperium, men under hans livstid såg han också början på sin långa nedgång. Redan belastad med en 36 miljoner dukas skuld av sin föregångare, innebar självständighetens spanskhet låga skatteintäkter, så Philip var starkt beroende av guld som skickades från Amerika för att komplettera hans statsskatt. Tillsammans med skattebördan och ökade statsutgifter orsakade detta hög inflation, vilket devalverade valutan och skadade spanska industrier. Olovligheten av New World-guld under krigstid orsakade en nationas första konkurs i modern historia år 1557. För att täcka kostnaderna för flera krig började Philip låna från italienska bankirer, som fortsatte att finansiera sina krig trots att de inte lyckades hålla räntebetalningar , som skickar spanska skuldbetalningar upp till 40% av landets årliga inkomst och resulterade i ytterligare konkurser i 1560, 1576 och 1596.

Så småningom var skulden 85 miljoner ducats, då statens årliga inkomst var bara 9 miljoner. Upprepade militära katastrofer resulterade i miljontals tillfälliga utsläpp. När Philip förlorade kontrollen över England efter att hans fru, Queen Mary, dött, lämnade England i kontroll av protestantisk drottning Elizabeth I, finansierade han en armada för att eliminera protestantism innan den kunde spridas till Europa. När armada sjönk sjönk över 10 miljoner ducats med det, medan privatpersoner som Francis Drake fångade spanska guldgallerier. Den nederländska revolten var särskilt skadlig, eftersom soldatens löner hamnade i den holländska holländska ekonomin istället för Spaniens, och värdet av spansk export och import var skadad.

Spaniens ekonomiska elak betydde att den inte kunde behålla sitt krångel på New World-kolonialismen, och efter Philips regeringstid blev det överhämtat av nederländska, franska och då engelska.Den spanska flottan förlorade sin ställning till den kungliga marinens växande kraft, och spanska innehav i Europa försvann snart.

5

Ottoman Empire 1853 - 1923

Då: £ 200 miljoner
Nu: 14 miljarder dollar

När tsar Nikolaus beskrivit det osmanska riket som Europas sjuka man beskrev han en nation som inte kunde följa framstegen för europeiska makter, och i slutet av 1800-talet administrerades den fortfarande på nästan medeltida sätt. Järnvägstransporter var praktiskt taget obefintliga, industrin var fortfarande baserad på liten skala manuell tillverkning och ekonomin grundades främst på beskattning av de fattiga, i stort sett jordbruksbefolkningen. Fram till 1853 hade riket långsamt börjat utveckla sin infrastruktur, men kunde inte gå mycket långt på sin begränsade ekonomi och var försiktig med att gå i skuld med europeiska nationer.

Krimkriget ändrade dock denna ståndpunkt, och den ottomanska kejserbanken blev upprättad av brittiska och franska finansiärer för att ge en kredit till regeringen. Regeringen började att defaultera på sina räntebetalningar år 1875 och provinsen Egypten, nominellt del av riket men delvis autonom, ockuperades av britterna 1883 för att ta kontroll över den offentliga skulden. Den osmanska regeringen var nu starkt beroende av Storbritannien och Frankrike för sina finanser, och mycket av den nya infrastrukturen ägdes av sina investerare.

Slutet kom med första världskriget. Med imperiet fortfarande underutvecklat och dess satelliter plockade av sina fordringsägare tog den brittiska invasionen Mesopotamien (Irak), Palestina, Libanon och Syrien, och Sykes-Picoult-avtalet delade dessa tidigare innehav mellan franska och brittiska imperierna. Slutligen, 1923, efter ockupation av de allierade krafterna, upplöstes imperiet och Republiken Turkiet bildades på plats.

4

7 årskrig 1756 - 1763

Då: £ 133 miljon
Nu: 18 miljarder dollar

När fransmännen började bygga en ring av fortar längs floden Ohio för att låsa de engelska kolonierna mot havet, var det ganska uppenbart att något stort var bryggning. Att något skulle visa sig vara sjuårskriget, en verkligt global konflikt, huvudsakligen mellan Förenade kungariket och Frankrike för dominans av kolonierna i Nordamerika, Västindien och Indien, medan ett kontinentalt krig mellan Preussen, Österrike och deras allierade rasade i Europa.

Kostnaden för ett så stort krig mot stater med en fortsatt ökad förståelse för den kommersiella ekonomin var stor, men skillnaden mellan Storbritannien och Frankrike var Bank of England och möjligheterna till statlig upplåning, vilken premiärminister William Pitt tog hand om och vilka hans Franska motsvarigheter, under Louis XV, kunde inte. Louis 'krigsskåp var uppdelat på att fokusera sina ansträngningar i kolonierna, eller fokusera på kriget i Europa. Fransmännen bestämde sig för att fokusera på Europa och planerade en invasion av England genom Skottland som skulle tvinga en fredsöverenskommelse som ger kolonial dominans till Frankrike.

Pitts utvärdering var motsatsen, och han bestämde att fullständig seger i varje teater var värt att betala något pris, och att misslyckandet var ett fullständigt misslyckande. En stor summa pengar hälldes i koloniala krigsinsatsen och betalade sig väl med James Wolfes seger i Quebec, Pondicherry i Indien och i Minden i Tyskland. För att slutligen scupper de franska planerna förstörde admiral Hawke den franska flottan som var avsedd att eskortera invasionen pråmar till Skottland vid slaget vid Quiberon Bay. Kostnaden för kriget resulterade i impopulära åtgärder som den allra första inkomstskatten och en skatt på fönster som kan ha skapat uttrycket "dagsljus rån".

3

Ryska revolutionen 1917

Då: 50 miljarder rubel
Nu: 270 miljarder dollar

Efter det imperialistiska Rysslands katastrofala nederlag i första världskriget mötte regeringen skuld på upp till 50 miljarder rubel och nära konkurs. Branscherna kollapsade och det kaotiska störningarna i transportnätverket orsakade många industriella stängningar och resulterade i stor arbetslöshet, medan lönerna för dem som behöll sina jobb sjönk drastiskt. Mot bakgrund av svält från fattigdom, stört matförsörjning och ojämn inflation på grund av övertryck av pengar för att täcka krigsunderskottet, övergav människor sina jobb och städer att leta efter mat. Soldater saknade tillräcklig utrustning och tusentals frös i gatorna.

Mässa och upplopp började i Petrograd, tidigare St Petersburg, och spred sig över landet. Bolsjevikerna, som hade gripit en del av den politiska makten efter februarirevolutionens institution av en begränsad konstitutionell regering, organiserade strejkare till militarer. Det var lätt att övertyga människor om att deras lidande berodde på den rika och den korrupta och förtryckta monarkins grådighet och ineptitude. I juli 1917 beställde den provisoriska regeringen att en demonstration i Petrograd skulle dras och våld bröt ut när soldater öppnade eld på folkmassan. Den följande månaden ledde en skurkrollen hans trupper i en attack mot bolsjevikerna i staden och blev slagen tillbaka av milis, seglare och strejkare. Uppror började två månader senare och tog över vinterpalatset och statliga anläggningar, och år 1922 började Sovjetunionen formellt.

2

Weimar republiken 1919-1933

Då: 269 miljarder guldmarkeringar
Nu: 420 miljarder dollar

1919 förklarade Versailles-fördraget att Tyskland och dess allierade var ansvariga för all skada som gjorts mot de allierade länderna och 1921 beslutades att Tyskland skyldade 269 miljarder guldmarkeringar eller 23 miljarder pund i monetära och materiella reparationer. Tyskland började misslyckas med betalningarna 1922 och stallade transporter av kol och trä till Frankrike, vilket ledde fransmännen att ockupera den värdefulla Ruhr-dalen för att ta själva råvarorna.Detta ledde i sin tur till sabotage och strejker och försvagade Versailles-fördraget med båda sidor som hävdade att den andra var ofarlig för en eller flera klausuler.

År 1924 minskade Dawes-planen Tysklands betalningar till 112 miljarder poäng, efter omfattande kritik att summan var omöjlig för en starkt destabiliserad ekonomi att hantera. Regeringen tryckte mer och mer pengar för att försöka täcka den ekonomiska nedgången och betala skulden, men översvämningen av pengar orsakade priserna att stiga och krävde mer pengar. Ekonomer försökte stabilisera märket genom att köpa det på utländska marknader med värdefullt guld och material, men detta medförde bara att värdet för att rycka vidare, tillsammans med förlusten av stabil valuta. Effekterna på de fattiga och medelklasserna var förödande: pensionerna förstördes, besparingarna försvann, och 1923 kostade kostnaden för en brödbröd 200 miljoner poäng, och även om du hade så mycket (transporteras i en skottkärra, vanligtvis) dess värde kan ha skrivits av när du nått bakarens.

Allt detta skapade i vanliga tyskarna känslan av att de förföljdes, svältade och fattiga för något som inte var deras fel. Det var allmänt tänkt att armén inte hade förlorat kriget, men att det var Weimar-politiker, bolsjeviker, socialister och judar som hade orsakat nederlag, liksom tanken på att Triple Entente hade börjat kriget i första hand. När Adolf Hitler blev kansler 1933 utnyttjade han "Mystisk Stab in the Back" -mythen, så att nazistpartiet stormade till makten på en ny nationalismvåg.

1

Brittiska riket 1945-1997

Då: 21 miljarder
Nu: 872 miljarder dollar

I slutet av andra världskriget var det mesta av Europa ekonomiskt och bokstavligt, ruiner. Kostnaden för att upprätthålla armén, flottan och den nya flyktingstyrkan lämnade Förenade kungariket i ekonomisk fara, med den amerikanska utlåningsuppgörelsen som levererade tio miljarder dollar av vital utrustning. När Lend-Lease avslutades lånades utrustningen, som fortfarande krävdes för återhämtningsarbetet, till en kostnad av 1 miljard £, men det var bara en droppe i havet. Den finansiella situationen var skarp och resulterade i stora och snabba sociopolitiska förändringar i riket. Kungliga flottan var det första huvudmålet, och år 1960 demonerades 1100 av sina 1300 fartyg och såldes för skrot, och varven som hade byggt två tredjedelar av världens fartyg stängdes eller begränsades i kapacitet.

Hos hemmet var krigsskyddet fortsatt år i freden, och bostadsbristerna var endemiska i årtionden, odla kulturell och ekonomisk stagnation, arbetslöshet och hemlöshet. Senare decennier präglades av ständiga strejker, upplopp, kraftbrist och läsning vid stearinljus, ekonomiska bommar följt av ekonomiska byster och upprepade nationaliseringar och privatiseringar av motstående parter med olika idéer om hur man sparar ekonomin.

Utomlands, Empire, nu en förödande börda, togs snabbt ifrån varandra. Nästan ingen i modern tid skulle säga att kolonialismens slut var en dålig sak, men den snabba decoloniseringshastigheten skapade oförutsedda några av de mest flyktiga politiska konflikterna i modern tid. Linjer drogs hastigt på kartor, länder splittrade och inblandade olyckligt i självstyrande, och länder uppdelade smärtsamt. Israel skars ut ur Palestina. Indien och Pakistan delades upp med omedelbart sekteriskt våld runt den nya gränsen som kulminerade i ett modernt asiatiskt kalla krig över Kashmir mellan de två kärnvapnen. Många afrikanska kolonier föll i etniska krigföring och sadistiska diktaturer som Robert Mugabe och Idi Amin, medan i Mellanöstern Irak och Iran såg både sina brittiska stödjade monarker som stördes av repressiva diktaturer. Om du skulle kunna rädda någon bra sak från imperialismens röra kan det vara det ironiska arvet av demokratiska parlamentariska system i de flesta av de tidigare kolonierna.

Krigslånet betalades slutligen 2006.