Dela med sig:
10 Döende symptom på det romerska riket
Den gradvisa nedgångsprocessen som förde det romerska riket till ett slut är ett av de allra senaste favoritämnena för historia. Att en så kraftfull nation kunde falla har alltid fungerat som en varning till någon senare stat som steg till en privilegierad geopolitisk position. Uppstigningen av Commodus i AD 180 anses av många som början av slutet. Men i verkligheten hade utmattningen av Rom började länge innan.
Utvalda bildkrediter: usu.edu10 Oklart uppdragssystem
Augustus, den första romerska kejsaren, kunde aldrig skapa ett tydligt kejserligt arvsystem. Resultatet: När tiden kom för att ersätta en kejsare, fanns det många rivaler för tronen som konkurrerade med varandra.
Ibland hade de potentiella kejsarna ett incitament att avsluta den härskande kejsarens tjänst för tidigt så att de kunde ta tronen för sig själva. Detta är en del av anledningen till den långa rekordet av kejserliga mördningar.
Den imperiala följden var ett bräckligt, instabilt system. Inom de första 200 åren av kejserlig tradition var Titus (r 79-1981) den enda kejsaren som lyckades sin egen far, Vespasian, och Commodus i 161 AD var den första kejsaren som föddes till en härskande kejsare, Marcus Aurelius ( r. AD 161-180).
9 Valutaavdrag
När kejsaren Nero ställde sig inför allvarliga ekonomiska problem beslutade han att avveckla valutan. Nero minskade renheten av romerska mynt genom att minska mängden ädelmetall i dem. Han gjorde detta gradvis och förväntade sig att mynten fortfarande skulle accepteras för sitt nominella värde. Men reduktionen i renhet blev noterad, följt av inflation.
Myntdebatten blev en tendens följt av efterföljande kejsare. Denarius, det vanligaste romerska myntet i omlopp, hade ett genomsnittligt silverinnehåll på 91,8 procent under tiden Nero (r. 54-68), 76,2 procent under Marcus Aurelius tid (r. 161-180) och 58,3 procent vid kejsarens Septimius Severus tid (r. 193-211).
8 Inflationen
Debatt av romerska mynt utlöste ett allvarligt inflationsproblem. Vid år 301 tvingades kejsaren Diocletian att utfärda en Imperial Edict om priser för att kontrollera inflationen. Under de 150 åren före Diocletian s edict, värdet av silver hade ökat 86 gånger och guld, 45. Edicten gjorde lite för att lösa inflationsproblemet.
En mått av vete i romerska egypten som sålde för sex drakmer i det första århundradet e.Kr. ökade till 200 drachmer vid AD 276. Egyptisk vete sålde för 78 000 drakmer i AD 324 och över 2 miljoner drachmer med AD 334. Priset på 0,5 kg (1 lb) av fläsk fixades vid 12 denarii av edicten men kostar 90 denarii av AD 412.
En annan bieffekt av inflationen var hämning av mynt. Till skillnad från de avmälda mynten behöll de "goda mynt" så länge som möjligt. Arkeologer har hittat många mynthöjer från det sena romerska riket, ett tecken på ekonomisk osäkerhet.
7 Året av de fyra kejsarna
AD 68-69-perioden är känd i romerska historien som "de fyra kejsarnas år", som kan betraktas som en förmaning av de otaliga episoderna av imperial instabilitet och dubbelkorsning som senare skulle påverka de romerska kejsarna.
Efter Neros död i juni 68 regerade de tre kejsarna som följde bara en kort stund: Galba i sju månader (mördad), Otho i tre månader (självmord) och Vitellius i åtta månader (också mördad). I AD 69 blev Vespasian nästa kejsare till sin död i 79 AD.
Den politiska turbulensen i denna period återspeglas i Tacitus skrifter. Hans introduktion till den här romerska historiens historia (Historier 1.2) lyder: "Historien som jag går in på är den av en period rik på katastrofer, fruktansvärda med strider, slagna av civila kampar, hemsk även i fred och fyra kejsare dödade av svärd."
6 Arméminskande avkastning
Under tiderna av den romerska republiken och det tidiga romerska riket stöddes den romerska armén med erövringen av erövring. Varje ny region som erövrades av romarna gav nytt land, nya slavar som skulle säljas, nya skattebetalare och andra former av rikedom.
När det romerska riket nått sin maximala storlek blev arméaktiviteten i stort sett defensiv. Det fanns ingen inbördeskrig för att stödja soldaterna, och armén måste stödjas av skatter.
När garanten för romerska tillväxt och välstånd blev armén gradvis och ironiskt nog en nödvändig ondska som dränerade det romerska folks rikedom. Det ökade skattetrycket som krävdes för att driva armén tvingade många medlemmar av den romerska medelklassen i fattigdom (Matyszak 2008: 227).
5 barbariskt tryck
Tidigare var en traditionell förklaring till Romens fall att barbariska invasioner ledde till att den sönderdelades. Även om det barbariska trycket spelade en roll, var detta inte den enda anledningen till Roms fall.
Många vågor av barbariska arméer försvagade både norra och östra gränserna i Rom och krymper gradvis imperiet. Rom förlorade Storbritannien i 406 AD när de romerska legionerna som var stationerade där samlades till kontinentala Rom på grund av hotet av hundarna. Rom sackades i AD 410 av Visigoths under ledning av Alaric.
Vid 455 AD var Spanien och Nordafrika förlorade till vandalerna, som också avfärdade Rom samma år. Barbariskt tryck var inte en ny sak i Rom. Vad som var annorlunda den här gången var den romerska arméens nästan fullständiga inkompetens för att framgångsrikt kunna repetera inkräktarna som de hade många gånger tidigare.
4 Praetorian Guard Corruption
Medlemmarna av Praetorian Guard, en särskild gren av den romerska armén, var hushållstrupper för kejsaren och hans personliga livvakter. När arméns styrka ökade, blev prästarvakten ibland involverad i utnämningen av nya kejsare, som vanligen favoriserar dem som gynnade dem.
Deras engagemang blev större tills de kunde bokstavligen göra och förhindra romerska kejsare. I många fall mördade prästkaret bara dessa kejsare. Vid det tredje århundradet e.Kr. kunde ingen romerska kejsare styra utan militärens stöd i allmänhet och framförallt Praetorian Guard.
Kanske var en av de mest häpnadsväckande tecknen på korruptionen i Praetorian Guard en praxis som kallades "donativ". Det här var ett ekonomiskt incitament som betalades till den prästoriska väktaren.
Skälen till detta incitament varierade. Men en typ av donativ bidrog till Roms politiska instabilitet: En pretender till tronen skulle lova att betala en betydande belöning om han blev kejsare. Ju tidigare skådespelaren "avslutade" sin regering, desto bättre för Praetorian Guard fickor.
Kejsarsekvensen blev verkligen rörigt under det västra Romerska rikets sena historia. Många kejsare dog av sina egna livvakter, som var angelägna om att få sina donationer.
3 Koncentration av rikedom
Även om Rom ofta avbildas som en härlig och avancerad nation i allmänhetens fantasi, var social ojämlikhet djupt rotad i romerska samhället. Ryggraden i den romerska ekonomin var jordbruket. Det har beräknats att mer än 90 procent av det sena imperiet befolkning var landsbygdens fattiga och uthärdat en osäker existens.
Detta innebar också en obalans mellan landsbygden och urbana. Städer betraktades ibland som "rovdjur" på böndernas arbete som leder till utmattning av landet. Baserat på osteologiska studier av romerska skelett från alla perioder och alla delar av imperiet var hälsoproblem i samband med undernäring vanligt förekommande (Tainter 1990: 133; McKeown 2010: 58).
2 Storlek av imperiet
Storleken på det romerska riket orsakade ett antal problem. Avstånden var så långa att resan över imperiet tog veckor. Dess gränser var så stora att de krävde en betydande armé närvaro för att hålla dem säkra. Men framförallt var det inte längre möjligt att kontrollera denna stora rike från staden Rom.
Dessa utmaningar tvingade kejsardiokletian att dela upp imperiet i två. Det västra romerska riket var centrerat runt Rom, och det östra romerska riket hade staden Byzantium som huvudstad.
Storleken på det romerska riket är centralt för studien av dess nedgång. Det har stimulerat många akademiska diskussioner om gränserna för territoriell expansion, som påverkar alla politiska enheter av betydande storlek. Även idag fortsätter historiker och sociologer att utforska detta spännande ämne.
1 Romulus Augustulus Deposition
Den 4 september var den sista kejsaren av västra romerska riket, Romulus Augustulus, avsatt av Odoacer, en germansk hövdad. Odoacer hade tjänat i den romerska armén i åratal och hade uppnått den allmänna rankningen.
En romersk kejsare som deponeras av en militär ledare var inget nytt i Rom. Nyheten var att ingen annan namngavs kejsare efter Romulus Augustulus deponering och att Odoacer blev kronad som kung i Italien.
Vid den här tiden var det romerska riket en skugga av sitt tidigare själv. Även huvudstaden i västra riket hade flyttats från Rom till Ravenna. Romerska väst var inte längre ett imperium. Det hade upplösts i flera mindre politiska enheter (kungariket och stadstaterna). De imperialistiska traditionerna levde kvar i det östra romerska riket fram till dess fall år 1453.
Cristian är frilansskribent och redaktör för antik historia encyklopedi. Han studerar för närvarande arkeologi (University of Leicester) och har en stark passion för Human Past.