Dela med sig:
10 konstiga saker som Nintendo såldes innan de gjorde videospel
Nintendo gjorde inte alltid videospel. Företaget bildades 1889, och före Mario försökte de sälja ganska bra allt du kan tänka dig. Vi pratar varor och tjänster som ingen sansig man någonsin skulle länka till videospel.
Det skulle vara omöjligt att lista allt Nintendo har försökt sälja eftersom de har försökt ganska nära allt. Det finns dock några höjdpunkter som berättar om ett företag som desperat försöker hitta sin nisch - och du skulle bli förvånad över hur mycket det handlar om bordeller, yakuza och ljuspornografi.
10 Leverera Yakuza's olagliga spelringar
Nintendos första stora kunder var yakuza: Japans organiserade brottssyndikat. Långt innan de gjorde videospel, specialiserade Nintendo på att göra spelkort, och deras största kunder var de olagliga kasinon som drivs av yakuza.
Det var en öppen hemlighet. Nintendo försökte knappast gömma sig hur de använde sina kort - det var faktiskt rätt i deras namn. Namnet "Nintendo" är en allusion till spel som grovt översätter till "i slutändan är det i händer."
Vissa tror att namnet har en ännu djupare betydelse. Enligt några yakuza-medlemmar var Nintendos namn, från början, en subtil referens till ninkyo, yakuza konceptet ridderlighet. Detta skulle innebära att från det ögonblick som verksamheten startade var de kopplade till den japanska mobben.
Nintendo gjorde en förmögenhet som säljer spelkort. De blev snabbt det största kortföretaget i Japan; De fick även kontraktet för Disneys officiellt licensierade spelkort 1959. Och tro det eller, inte Nintendo säljer fortfarande sina gamla spelkort idag, och de är fortfarande den största korttillverkaren i Japan.
9 Love Hotels And Nudie Cards
Nintendo har inte alltid varit ett familjevänligt företag. På 1960-talet gick de genom en konstig fas som leverantörer av sex och pornografi.
Allt började strax efter att Hiroshi Yamauchi tog över företaget. Han var ung - han släppte sig ur skolan för att ta hans farfars regering och han var orolig för hur alla gammaldagsanställda skulle ta sina nya idéer. Så avfyrade han naturligtvis alla innan de kunde klaga.
För att vara rättvis hade han rätt. När de hörde sina idéer hade de förmodligen slutat, ändå. Under Yamauchi började företaget släppa nya rader av pornografiska spelkort, med en annan naken dam på varje kort. De släppte till och med en speciell linje med Marilyn Monroe Playboy bilder på varje kort.
Därefter flyttade de in i kärlekshotell: betalningstimmar-hotell körs i röda ljusdistrikt för prostituerade att möta sina kunder eller för två älskare att diskret ha sex. Nintendos kärlekshotell gjorde inga pengar, men på tiden hade rykten att Yamauchi bara satte upp dem så att han kunde använda dem gratis. Yamauchi, det sägs, var inte bara presidenten - han var Nintendos bästa kund.
8 Instant Rice
Kärlek Hotellkedjan var inte den första slumpmässiga idéen som Nintendo försökte. Det första sättet att Yamauchi försökte expandera sitt företag förbi bara att göra spelkort gick in i den nuvarande risindustrin.
Yamauchi hade märkt hur många som köpte snabbnudlar, och han blev övertygad om att han kunde göra en förmögenhet genom att göra samma sak med ris. Så började han en helt ny serie med snabbmat från Nintendo genom att skapa individuella, dehydrerade risskålar i mataffären. Om folk skulle köpa snabbnudlar, tänkte han, föreställ dig hur många människor som skulle köpa omedelbar ris.
Svaret, det visade sig, var ingen. Nintendo förlorade en förmögenhet på deras omedelbara ris, förmodligen delvis för att hans briljanta idé redan existerade och redan såldes av företag som faktiskt hade gjort mat innan.
Han var desperat att försöka någonting. Yamauchi hade en mindre panikattack när han besökte United States Playing Card Company och såg att de arbetade ut ur ett litet kontor och knappt fick vinst. Spelar kort, han började inse, kanske inte stanna den vilda viken med ungdomen för evigt. Han var villig att försöka någonting.
7 A Corrupt Taxi Company
Första gången Nintendo lyckades köra vinst på något som inte spelade kort var när de öppnade sitt eget taxibolag. Det kallades Daiya, och det gjorde dem faktiskt pengar - och de redde den framgångsrika framgången för en solid månad eller två innan allt kollapsade.
Som det visade sig var den enda anledningen till att Nintendos taxistjänst var lönsam att de inte störde att betala sina anställda en levande löne. Deras anställda svälter så illa att de knappast klarar av det i en månad innan fackförening och picketing för bättre lön.
Nintendo kunde inte båda driva ett lönsamt taxibolag och betala sina anställda tillräckligt med pengar för att köpa mat, så de gav upp det. Och ännu en av deras affärsverksamheter föll ifrån varandra. Den här överlevde inte ens ett helt år.
6 Knockoff LEGO-block
Innan de bosatte sig på datorspel, försökte Nintendo sin hand på många leksaker. Ganska bra allt du kan föreställa dig, gjorde Nintendo. De gjorde brädspel, pussel, basebollspelare, sågsågar och till och med barnvagnar, arbetade av en affärsmodell som tydligen skulle kasta allt som var tänkbart på en dartboard och se vad som fastnade.
Den som fick dem i trubbel var dock N & B Block, deras version av LEGO. Nintendo tog de bästa idéerna bakom LEGO och gav dem en kreativ ny vridning: De skrapade ordet "LEGO" ur lådan och släppte ordet "Nintendo".
Annat än namnet var N & B Block-bitar ganska identiska med LEGO-bitar.(De två företagens tegelstenar jämförs ovan.) Den enda skillnaden var att kontakterna längst ner i Nintendos block, istället för att formas som cirklar, formades som halvcirklar. Den förändringen var inte tänkt att vara en förbättring. Det var bara gjort för att hålla LEGO från att stämma dem.
Det fungerade inte. LEGO stämde dem hårt. Nintendo, för att vara rättvis, hade inte exakt varit subtil om det. Deras annonser var vanligtvis bara bilder av ett förbannat barn som klagade över att ha LEGO-uppsättningar medan hans långt lyckligare vän spelade med Nintendos N & B Blocks.
Nintendo slutade faktiskt vinna rättegången, men det spelade ingen roll. Deras LEGO knockoff gick i alla fall. De var så dåligt gjorda att allt du byggde skulle falla ifrån varandra i den minsta brisen.
5 En kärlekstester
Nintendos första internationella framgång var Nintendo Love Tester. År 1969 kom de ut med sin egen version av maskinen, som är graced dyka barer och bowlingbanor i världens smutsigare hovlar i åratal.
Deras kärlekstestare hade två elektroder, och du och din signifikanta andra var alla tänkt att ta ett slut medan de stirrade kärleksfullt i varandras ögon, pratar eller vad som helst annat. Skivan på maskinen skulle gå upp för att berätta hur sant din kärlek verkligen var - även om det i verkligheten mestadels bara var att testa din hjärtfrekvens.
Skaparen förklarade sin uppfinning på det skrymmaste sättet att tänka sig: "Kärleksprövaren kom från mig och undrade om jag på något sätt kunde använda detta för att få tjejer att hålla min hand", förklarade han. "Jag slutar hålla händerna med en hel del tjejer tack vare det."
Då han tydligen oroade sig för att han inte hade gjort folk obehagligt nog, kastade han in: "Naturligtvis, någonstans längs linjen började jag känna att jag ville göra mer än bara hålla händerna."
Så konstigt som det var Nintendos Love Tester den första produkten som de någonsin framgångsrikt sålde utomlands, och den återvände till marknaden 2010.
4 En av de första elektroniska trummaskinerna
En av de första programmerbara elektroniska trummor som någonsin gjordes skapades av Nintendo. Det var Ele-Conga, och det kom ut 1972, exakt samma år som trumaskinen som vanligtvis får krediten för att vara först.
Nintendos elektroniska trummaskiner såg ut som en liten bongo med fem knappar på toppen, som du kunde knacka på för att spela lite ljud. Deras mest revolutionerande idé kallades själv Autoplayer-en liten tillägg som låter dig programmera dina egna beats.
Trummemaskinen kom med stanskort som du kunde lägga på ett hjul som berättade trumman vad man skulle göra. Du var tvungen att vrida en liten handväxel för att få det att gå, så det var inte helt gratis musikare att göra någonting annat, men det var en början. Det kom även med ett rem och ett sätt att ansluta det till en förstärkare så att du kunde klippa ut live.
3 dammsugare
Det var en kort period i slutet av 1970-talet när Nintendo gjorde hushållsartiklar. Någon i ditt hushåll kan köpa sin egen Nintendo Chiritori: Nintendo dammsugare.
Det var faktiskt en ganska unik liten uppfinning. Nintendos dammsugare var fjärrstyrd så att du kunde luta dig tillbaka och slappna av medan du rengjorde ditt hus. Det såg ut som en tidig version av Roomba.
Det säljer fortfarande inte mycket bra. Så smutsigt som gimmicken sugde deras dammsugare - eller, mer exakt, inte suger. De små lilla dammsugare kunde knappt plocka upp något och var för små för att faktiskt lagra mer än några dammmider. De rörde sig så långsamt också att det skulle ta bättre tid på en dag att rengöra ett enkelrum.
De var mestadels bara gjorda för att vara roliga. De kom till och med med söta lilla klistermärken så att du kunde ge din dammsugare en personlighet.
2 Kontorsmaterial
Nintendo hade en hel kontorsutrustning division under 1970-talet. Nintendo var i några år din enda ställe för rabatterade kontorsmaterial.
De gjorde klockor, papper och allt du kunde tänka dig. De hade vanligtvis ganska unika gimmick för varje. De sålde lagringshylsor som klickade ihop som LEGO-tegelstenar. Var och en kom med en hemlig panel och en uppsättning näsdukar så att du kunde när som helst imponera på dina vänner genom att göra näsdukarna magiskt framträdande.
De gjorde även en fotokopieringsmaskin. Det kallades Nintendo Copilas, och det var en knockoff, rabatt Xerox-maskin, speciellt utformad för att vara en av de billigaste kopiatorer på marknaden.
Sortera, hur som helst. Nintendos affärsmodell var att göra en billig kopiator som sprang ur bläck och bröt ner nästan så snart du köpte den. De gav bort det för nästan ingenting men försäkrade dig om att du skulle krypa tillbaka för underhållsleveranser varje par veckor.
1 Ultra Hand
Ultra Hand kanske inte låter lika mycket, men det var en stor sak för Nintendo. Det var en av de utdragbara leksaksklorna som du kan använda för att ta tag i saker, som en sådan käpp som du använder för att nå saker på Walmart när du inte känner för att gå av din scooter. Och tro det eller inte, det räddade företaget i slutet av 1960-talet.
Nintendo sålde mer än en miljon av dessa saker, precis vid en tidpunkt då deras lager var dyk bombning direkt i konkurs. Det var uppfinningen som satte företaget tillbaka i svart och det skulle med tiden leda Nintendo att göra videospel.
Uppfinnaren, Gunpei Yokoi, som började som företagets vaktmästare, gjorde Ultra Hand till ro på sin fritid. Efter att ha tagit det till VD, gjorde företaget så mycket pengar att de gjorde det till en policy för att grönlätta någon ide som Yokoi föreslog.Det var ett enormt ögonblick för företaget - eftersom den tidigare vaktmästaren skulle sluta spela Game & Watch-systemet, Nintendos första videospelsystem. Han skulle också skapa Nintendo Game Boy.
Det var vändpunkten i företagets historia: en förlängande klo som låter dig ta tag i saker från höga hyllor. Och om Nintendo inte hade sålt det, skulle de aldrig ha gjort ett enda videospel.
Mark Oliver är en regelbunden bidragsgivare till Listverse. Hans skrivande visas också på ett antal andra webbplatser, inklusive The Onion's StarWipe och Cracked.com. Hans hemsida uppdateras regelbundet med allt han skriver.