Dela med sig:
10 livsmedel som existerar på grund av gammal genetisk teknik
"GMO" livsmedel kan verka som ett modernt fenomen, möjliggjort endast på grund av välfinansierade laboratorier och genomanalys. Vad de flesta konsumenter inte inser är att de flesta av mänsklighetens grödor redan var genetiskt modifierade för tusentals år sedan. I nästan alla fall var våra favoritfrukter och grönsaker konstruerade för att vara fundamentalt annorlunda än deras vilda förfäder.
10Almonds
De mandel som vi äter idag är en tamlig sort som härrör från flera arter av vilda mandlar, som alla är bittra, spiny och innehåller dödliga mängder cyanid. I naturen producerar mandelträd en sockerförening och ett enzym som oundvikligen kombinerar i cyanid när de ätbara delarna av växten tuggas upp.
Identiteterna hos de specifika stammarna som används för att skapa moderna mandlar är okända. Det är dock klart att människor valde och blandade de sötaste sorterna av bittera mandlar tills nötterna var ätbara. Det här är ganska bra, med tanke på att ett tiotal eller så av giftigt slag skulle döda den som hade till uppgift att testa de nyaste grödorna. Lyckligtvis är mutationen som stoppar cyanidproduktionen en dominant, och mandel blev snabbt en populär behandling.
9Watermelon
Den moderna vattenmelonen är en av de mest omfattande modifierade frukterna i mänsklig historia. Afrikaner söder om Sahara skapade de första tama sorterna, som kom i större storlekar och olika färger. Efter fruktens introduktion till Asien och Europa blev det väsentligt flaskigare, sötare och större.
Jämfört med de ursprungliga vattenmelonerna som hittades i naturen, som huvudsakligen bestod av frön och vägde bara 80 gram, är de moderna 91,5 procent vatten och väger 2-8 kilo (4-18 lb). Genom flera tusen år av artificiellt urval har den genomsnittliga volymen av vattenmelon genomgått en 1680-faldig ökning.
Fruktens smakfulla röda färg är också relativt ny. Det är orsakat av överproduktionen av föreningslycopen, en egenskap som avsiktligt odlas i vattenmeloner av människor. Analys av vattenmelongenomet avslöjar också att tamning har minskat växtens naturliga resistens mot sjukdomar. Idag ändrar vi fortfarande dem, mestadels för att återställa och sedan förbättra dessa naturliga immunfunktioner.
8Broccoli, Blomkål och Andra Kultiver
Broccoli existerar inte i naturen. Inte heller blomkål, kål, bröstspiror, collards eller kale. Alla dessa växter är resultatet av mänsklig odling, och de är alla samma arter. Dessa grödor är artificiellt uppfödda variationer av senapplantan Brassica oleracea. I sin vilda form producerar denna växt flera stora löv, liksom bunter av små gula blommor. Olika underarter som broccoli eller blomkål skapas genom att modifiera uttrycket av gener som styr hur växten växer.
I broccoli har de blomsterkluster som en gång blommat i naturen utökats till en molnliknande struktur av många stängda knoppar. I blomkål består blommigt vitt huvud av mutanta, odifferentierade celler som nästan alltid är sterila. Ett av de mest slående exempel på unika strukturer i denna art är Romanesco broccoli: Den enda modifierade knoppen består av mindre och mindre knoppar, som bildar ett distinkt logaritmiskt spiralmönster.
7Bananas
Det verkar som om bananer var praktiskt utformade för oss primater: De är mjuka, fröfria, skräddarsydda för handtagets grepp och till och med med en flik för enkel öppning. I själva verket är bananer av vild typ för det mesta oätliga, och de plantains vi äter idag är helt olika efter genetiska modifieringar. Vilda bananer, som är små, hårda och fyllda med gropliknande frön, producerar ibland mutanta varianter utan frön.
Människor har lekt med denna specifika mutation i minst 6.500 år för att producera alla sorter av fröslösa bananer som finns tillgängliga idag. Banans design kan till och med vara för populär vid denna tidpunkt; dagens massproducerade bananer anses vara för genetiskt enhetliga och gör dem mottagliga för sjukdomar. Det verkar som om vi har lite mer arbete att göra.
6Corn
Den vilda förfaderen till dagens majskorn är ett gräs som kallas Zea eller teosintes. Ancient Meso-Americans började selektivt uppföda denna art så långt tillbaka som 10.000 år sedan. Gradvis producerade de en växt till skillnad från alla andra som finns i världen.
Dessa mjuka, stärkelseiga växter uppträdde plötsligt och mystiskt i arkeologiska register; hemligheterna av dess utveckling upptäcktes bara nyligen genom molekylär och genetisk analys. Den viktigaste förändringen undertryckt förgrening av stjälkar. Som ett resultat producerar växten färre öron, men dessa öron är enorma, med långa rader kärnor.
Strängare ändå förändrades väldigt lite i växtens genom genom sin domesticering. Skillnaden mellan den gamla och den moderna versionen motsvarar bara fem eller så gener.
5Pumpkins
Pumpor, squash och alla andra kalebasser är odlade former av små gamla växter. De alla haglar från släktet Cucurbita, som har blivit en av de viktigaste växtgrupperna för konsumtion. Liksom majs, tämdes den i Amerika för minst 7000 år sedan. Forntida sorter var små, med extremt bittert kött och få frön. Vid en tidpunkt föddes de för att producera fler frön. Senare i historien fanns mer fokus på att skapa olika former, storlekar och kötttyper.
Pumpor är infödda i Nordamerika och har ingen känd vild sort som fortfarande finns. Långt innan deras domestication, särskilt för 14.000 år sedan när människor först kom till kontinenten, gick de tidiga sorterna av pumpa nästan ut.Dessa växter var en gång rik på cucurbitaciner, en av de bitteraste sammansatta grupperna som är kända för vetenskapen. Det verkar som att människor först använde dessa kalebasser som behållare och senare började använda dem som matkällor.
4Strawberries
Söta, saftiga jordgubbar är en mycket nyskapande skapelse. Små förfäder samlades ibland över de brittiska öarna under istiden, men jordgubben vi trivs idag odlades senast som 1750-talet.
Matematiker och ingenjör Amedee-Francois Frezier tog med sig en större variation av vild jordgubbar medan man kortade Chile för Louis XIV. Efter decennier av försök och fel, trädde jordgubbar i Frankrike genom att korsa denna växt med vilda bär från Amerika.
År 1759 blev tall jordgubbar kommersiellt signifikanta. Slutligen uppträdde den enorma "moderna" typen av jordgubbar per olycka under hybridiseringsexperiment 1806.
3Avocados
De ursprungliga, primitive formerna av avokado beskrivs bättre som "avokadoliknande frukter". Till skillnad från den köttiga, läderhåriga sorten vi har idag, är de flesta vilda avokadoerna kapade i hårda skal. Odlade avokadoer är små nog att passa in i mitten av din handflata och växer till omkring två eller tre tum i diameter. Vildtypsköttet är grottigt istället för krämigt, och det finns mycket lite av det eftersom gropen tar upp nästan allt utrymme inne i frukten. År 1927 kommenterade jordbruksforskaren och forskaren Wilson Popenoe att "smaken är stark, inte trevlig, och frukten är knappast ansedd att äta."
Avokado förblir oförändrad på grund av sin status som en helig planta i tropisk Mesoamerica. Stora trädgårdar - ibland även hela skogar - av avokado träd odlades och försiktigt upprätthålls över förfädernas begravningsplatser.
2Coffee
Kaffebönan är en annan nyligen upptäckt och odlad växt. Det gör denna lista inte för att den har förändrats fundamentalt från sin vilda form, men för att det finns så många sorter som skapats enbart för att tillfredsställa våra begär för nya smaker.
Första odlade i Indien under 1600-talet kommer denna afrikanska växt nu i flera dussin sorter och sorter och fortsätter att utvecklas med människor. Inte ens titta på sorter inom varje art, det finns för närvarande cirka 10 olika arter av kaffefabrik. Behöver ditt kaffe mindre bittert? Mer bitter? Lite buttery? Koffeinfri? Hämtas från frostbeständigt, självbefruktande genetiskt bestånd som är avsiktligt odlad i civet feces? Det finns en mängd bönor för det. Alla moderna, genetiskt modifierade sorter härstammar från gamla arabiska bönor, som i sig är en hybrid av mystiskt ursprung.
1Wheat
Odling av vete började långt före inspelad historia. I själva verket började mänsklighetens civilisation börja när primitiva människor övergick från den nomadiska, jägare-samlare livsstilen till en jordbruksbaserad. Vete var en av de första och viktigaste grödorna som odlades under denna tid, och de första mänskliga bosättningarna samlades kring områden där denna mat kunde odlas.
Först var förhistorisk man nöjd med att samla stridiga frön från vilda gräs. Men snart (innan folk började göra keramik, jämnt) hade de börjat samla växter från områden med fler frön och plantera dem hemma igen. Eventuella förändringar i utsädesstorlek och näringsvärde uppnåddes, men det viktigaste drag som vi lyckades samla ut ur genomarna var något som kallades "indehiscence". Normalt krossade bössor som innehöll de ätbara delarna av dessa växter, så att frön kunde spridas över vinden och jord. Tack vare det förhistoriska konstgjorda urvalet eliminerades detta drag och våra förfäder kunde skörda växten själv, med alla dess frön intakta.