Dela med sig:
10 Viktiga talar som visar amerikansk historia med flyktingar
Under de senaste månaderna har flyktingar blivit en av världens viktigaste nyhetsberättelser. Bilder på båtar som landar på europeiska stränder fyller nyhetssajter och Twitter-flöden, medan i USA konkurrerar presidentkandidater för att låta det tuffaste mot de flyktande förföljelserna.
Enbart genom mediareaktion kan det verka som att den nuvarande flyktingkrisen är oöverträffad. I verkligheten är det helt enkelt ett i ett stort antal vågor som har kommit att forma den moderna USA. Medan vissa författare hävdar att reaktioner på syriska inflödet visar att amerikanerna alltid har varit fientliga mot flyktingar, är sanningen långt mer nyanserad. USA har gott om stunder i sitt förflutna att skämmas om när det gäller behandling av fördrivna personer. Det har också lika många att vara djupt stolta över. Vad som är klart är att varje ny kris kan ge ut inte bara det värsta hos människor, utan också det bästa.
OBS: Denna artikel undersöker flyktingar och USA. För vår artikel om flyktingar och Europa, klicka här.
10 Saving 20,000 Muslims
Elefanten i rummet när vi diskuterar flyktingar idag är islam. Liberaler hävdar att USA diskriminerar muslimska flyktingar. Konservativa hävdar att uppkomsten av den islamiska staten innebär att muslimer potentiellt utgör ett oöverträffat hot. Tro det eller inte, USA har inte alltid haft en sådan uppdelad historia med islamiska flyktingar. År 1999 flyttade sin regering himmel och jord för att rädda livet för 20 000 förföljda muslimer.
Bakgrunden till denna ansträngning var kriget i Kosovo. Serbiska paramilitärer var massakrerande bybor, Nato regnade missiler på civila befolkningar i Serbien och 600 000 kosovoer flydde landet. Nästan alla var etniska albanska muslimer. Mot bakgrund av denna tidvatten av mänskligheten drog USA ut alla stopp för att få de flyktande kosovoerna till säkerhet.
Vad som är anmärkningsvärt nu är hur snabbt de 20 000 sparades. Normala kontroller kassades, och flyktingansökningen gick till warp-faktor fem. Det fanns också starkt bipartisan stöd för projektet. Republikaner testades i kongressen till stöd för flyktingarna. En nationell undersökning som gjordes strax innan det första planet full av muslimer landade visade att 59 procent av amerikanerna tyckte att det var rätt att göra, och ytterligare 22 procent ville göra ännu mer.
9 Att vända bort St. Louis
Inte alla flyktingvågor har behandlats så bra. Ödets öde St. Louis kan vara en av de låga punkterna i Amerikas långa relation med de förtryckta. 1939, 935 tyska judar - inklusive koncentrationsläger överlevande - sätta segla från Hamburg, flyr den kommande nazistormen för säkerheten i Amerika. Passagerarna hade alla ordnade dokument som skulle låta dem komma till Kuba, varifrån de skulle ansöka om visering för att komma in i USA.
Det var åtminstone planen. I sista stund ändrade Kuba sin politik för att låta judar komma in, vilket krävde att de skulle hoppa genom hoops och säkra ytterligare dokument. Vid tiden då St. Louis satt segel hade endast 26 lyckats förvärva de nya visummen. De var de lyckliga.
De återstående 909 nekades tillträde till Kuba. Efter veckor av att ha fastnat offshore, den St. Louis vände mot Miami, men USA vägrade att låta dem docka. Under några dagar satt fartyget kring havet. Slutligen föll förhandlingar om att de flyktande judarna i antingen USA eller Kuba föll ifrån varandra. De St. Louis seglade tillbaka till Europa.
Medan vissa passagerare lyckades få asyl i Storbritannien skickades de flesta till Nederländerna, Frankrike eller Belgien. När dessa länder överskreds av nazisterna, St. Louis passagerarna avrundades. Förintelsen skulle slutligen hävda 254 av dem.
8 positiva åtgärder i Thailand
Thailand är en av Sydostasiens flykting hot spots. Efter Vietnamkriget var landet så överväldigt med "båtfolk" att det stängde sina gränser. Kambodjerna flydde också därifrån från Pol Potts regering. Flyktingar från Myanmar har varit på väg dit i 20 år.
Som ett resultat är Thailand extremt ovilliga att betrakta som ett flyktingparadis. Det håller de som kommer i vanliga läger, avlägsnar ofta människor tillbaka till autokratiska regimer som vill tortera dem och gör i allmänhet livet helvete för de som flyger krig eller förföljelse . Det här är dåliga nyheter för alla lokala flyktingar, särskilt de från Myanmar. Under lång tid var landet det största korgfallet i Asien, en plats för barnsoldater, våldtäktsgrupper och tortyr. Det faktum att många av dessa flyktingar inte släpptes ut från Thailand beror på USA.
Även om du kanske inte vet det från den aktuella retoriken är USA ett av världens mest proaktiva länder när det gäller flyktingrättigheter. Den amerikanska regeringen har konsekvent tryckt Thailand för att bättre behandla sina asylsökande. År 2007 bestämde sig det för att följa med exempel.
Det året gav Washington Myanmar-medborgare i Thailand bosatta tredjeländers rättigheter i USA. Som ett resultat blev omkring 104 000 flyktingar till USA under de närmaste halva decennierna. Det var en otrolig mängd, gjorde allt mer otroligt, eftersom regeringen aldrig sökte mycket publicitet över det. Till skillnad från Kosovars eller Syriens flyktingar behandlades ankomsten av tillräckligt med burmesiska folk för att fylla en liten stad lugnt och effektivt.
7 USA och UNHCR
FN: s högkommissariat för flyktingar (UNHCR) har ett av de tuffaste jobben på jorden. Deras uppgift är att avlägsna asylsökande från festeringläger och hitta dem ett nytt liv i ett tredjeland, där de helst kommer att bidra till den lokala ekonomin. Globalt behandlar byrån ansökningar från cirka 14 miljoner människor och återställer 73 000 varje år. Det kunde inte göra detta utan hjälp av Förenta staterna.
Sedan slutet av andra världskriget har USA historiskt ledt världen i återbosättning av flyktingar. Medan länder som gränsar till krigsområden, som Turkiet, kan vara hemma för fler fördrivna personer, tar USA frivilligt fler asylsökande än någon annanstans på jorden.
Detta är viktigt, eftersom antalet länder som är villiga att ta emot flyktingar är extremt små. UNHCR har endast 28 länder som den kan ringa på i krisetider, eller cirka 14 procent av alla världsstater. Många av dem drar inte sin vikt. Japan tog till exempel bara sex flyktingar 2013.
Som ett resultat är USA ofta sett som det moraliska styrljuset där flyktingar är berörda. Ganska eller orättvist är det nationen som alla andra nationer ser till i krisetider.
6 Washington och de irakiska flyktingarna
Trots sin ställning som världsledande inom flyktingbosättning har USA: s handlingar inte alltid varit felfri. En av de mest skamliga stunderna i den senaste historien involverade irakiska medborgare som var med i direktåtkomstprogrammet.
Inrättat för irakier som arbetade för amerikanska militären eller amerikanska baserade icke-statliga organisationer, mediautbud eller företag under ockupationen av Irak, har programmet cirka 58 000 personer på sina roster. Trots att många är muslimer finns det också Yazidis och medlemmar av andra minoriteter. Alla är mål för ISIS eftersom de hjälpte till att främja amerikanska intressen.
Under de senaste åren har programmets långsamma framsteg när det gäller att få irakier till USA fått stor kritik. År 2015 kollapsade det nästan helt. En husräkning passerade 289-137 som krävde tre högsta tjänstemän att personligen vet varje enskild irakisk flykting som anländer till Amerika. Det stängde väsentligen dörren till någon från landet, oavsett om de flydde ISIS eller hade hjälpt USA efter Saddam Husseins fall. New Yorker kallade räkningen ett "förräderi" och anklagade det för att "främja orsaken till irrationalitet och bigotry".
I ett historiskt sammanhang tycks räkningen tyder på att USA ligger mitt i en flyktingbacklash, som de som följde judarna under andra världskriget och irländarna under den stora hungersnöd. Medan dessa sorters saker tenderar att vara cykliska, kan det vara ett tag ändå innan vi ser någonting som generositeten utökad till kosovo-muslimer eller burmesiska flyktingar igen.
5 Flyktingkonspirationsteorier
De senaste månaderna har man sett en explosion av konspirationsteorier om flyktingar, från regeringen som i hemlighet förflyttar hundratusentals muslimer till Oklahoma, till berättelser om syrer som ger ett köttätande virus till staterna. Sådana konspirationsteorier är knappast nya. Faktum är att de blek i jämförelse med vissa som historiskt har svep USA.
Det mest kända exemplet är förmodligen teorierna kring irländska ekonomiska flyktingar som släppte undan den förödande hungersnöd 1840-talet. Så många (om inte alla) av dem som anlände var katoliker, det gav upphov till en påvenbaserad panik. Irländarna sägs vara undercover Papister kommer över för att undergräva demokratin och förstöra USA. Katolicismen själv ansågs vara en politisk rörelse snarare än en religion, utan att förstärka de första ändringarna.
Andra grupper var föremål för populära teorier, alltför varierande nivåer av plausibilitet. De som släppte de europeiska revolutionerna från 1848 misstänktes för att vara ateister och socialister, särskilt av söderna, som trodde att de ville frigöra slavarna. (I vissa fall var det förmodligen sant.) Ryssar som flydde den bolsjevikiska revolutionen 1917 trodde att vara kommunistiska spioner. Judar som flydde nazisterna betraktades som potentiella nazistiska sabotörer.
Sådana konspirationsteorier om det okända är förmodligen bara ett faktum i livet. Åtminstone bevisar de det gamla ordspråket att det inte finns något nytt under solen.
4 humanitära instanser i Bosnien
Jugoslaviens upplösning i början av 1990-talet var den generationen Syrien. En komplicerad röra av etnisk och religiös strid som rivit landet ifrån varandra och skapade miljontals flyktingar, det var den mest våldsamma konflikten i Europa sedan andra världskriget. Så sent som 2013 var 330 000 tidigare jugoslaviska fortfarande klassificerade som flyktingar. Ändå var svaren på krisen anmärkningsvärt annorlunda än de som ses idag.
I mitten av 1990-talet gjorde USA ett medvetet beslut att betona humanitära behov över militära lösningar. Vid den tiden var kriget i Bosnien i full gång, med alla dess åtföljande etniska rensningar och folkmordsmakrater. Washington drog ut stoppen för att få in ett oöverträffat antal bosniska muslimer (kända som bosniker) och återbosätta dem. USA utfärdade 131 000 visum, med 9 000 bosnier som landade i Chicago ensam.
Det var långt ifrån vanlig segling. I början av 2000-talet hade många börjat oroa sig för en förlorad generation av alienerade bosniska ungdomar, särskilt efter att en Bosniak-tonåring gick på en tragisk skottkampanj. Skytten lyckades döda fem personer. Andra blev inblandade i droger eller gäng. Det var dock långt ifrån en ensidig historia. I St. Louis revitaliserade den bosniska tillströmningen helt ett krummande, kriminalvärd grannskap, vilket förstärkte den lokala ekonomin. En analys år 2015 visade att de flesta av St Louiss bosniska flyktingar gjorde över 80 000 dollar per år. Många fortsatte att bli företagare och pelare i samhället.
3 Washington och vietnameserna
Washington-åtgärderna efter den syddienanska utvandringen är intressanta eftersom de gick direkt mot den allmänna opinionen. Medan Bosnien och Kosovos rädsla övertygade allmänheten om att flyktingar skulle välkomnas var folk fasthållna mot ankomsten av vietnameserna efter Saigons fall. En gallupundersökning vid tiden visade att endast 36 procent av amerikanerna trodde att vietnamesiska flyktingar skulle komma över.Många fruktade att de skulle stjäla jobb, betala skattebetalare eller arbeta som hemliga kommunistiska spioner.
Trots allt gick Washington framåt och lät dem i alla fall. Bara 1975 var omkring 120 000 vietnameser tillåtna att söka asyl i USA. När en farlig eftersläp började växa i takt med att fler och fler "båtfolk" anlände till Guam släpptes bakgrundskontroller och 450 miljoner dollar tilldelades vidarebosättning. Medan många amerikaner protesterade mot tillströmningen, arbetade många andra med flyktingarna. En liten stad i Nebraska sponsrade två flyktande läkare eftersom de var desperata att ha lokala sjukvårdspersonal.
Vid 1979 var det klart att Washingtons spel hade betalat sig. Vietnameserna var i stor utsträckning välintegrerad, med mycket få som krävde statliga utdelningar och genomsnittlig inkomst bland samhället var relativt hög. Under lång tid ansågs det vara en av de största framgångshistorierna i flyktinghistoria.
2 Öde av Europas judiska barn
Vi nämnde tidigare att USA blev världens flyktingkapital under åren efter andra världskriget. Det var en mycket bra anledning till det. Under de tidiga dagarna av anti-judiska pogroms ledde USA: s flyktingpolitik till några mycket mörka platser.
I februari 1939 bad kongressen om att godkänna en bipartisanräkning så att 20.000 tyska judiska barn skulle komma till USA omedelbart. Trots att allmänheten var fast mot förslaget var Washington i stor utsträckning för det. Domstolskommittéerna stod emellertid i vägen för att räkningen faktiskt skulle röstas om. Fylld med sydliga och västra flyktingrepresentanter, gick de ut ur deras sätt att sänka räkningen. Hustrun till den amerikanska invandringskommissionären vittnade offentligt om att "20.000 charmiga barn skulle allt för snart växa till 20.000 fula vuxna." Southerners skrämde att de skulle döda räkningen innan de ens läste den. Det var dömt att misslyckas.
Sådana åtgärder har påverkat tusentals tusen judiska familjer. Bland dem var familjen Anne Frank. År 1941 försökte hennes far, Otto, desperat att få familjen till USA. Deras visum nekades på grund av en ny lag som motsvarade att vara en judisk flykting med familj i naziststyrt territorium för att vara en nazistisk spion. Anne Frank skulle fortsätta att dö i koncentrationslägret Bergen-Belsen.
Det var först efter att förintelsen av förintelsen kom fram att USAs inställning till flyktingar förändrades. En gång djupt ovälkommen blev det det mest välkomnande landet för alla. För resten av 1900-talet gjorde hälften av alla permanent återställda flyktingar deras hem i USA.
1 Dagens flyktingar
För närvarande finns över tre miljoner flyktingar från Syrien, med ytterligare 6,5 miljoner som internt fördrivna. Det betyder att fler människor flyr Syrien än något annat land på jorden, och nationen har tagit över sig Colombia även när det gäller interna flyktingar.
Över hela världen har reaktioner varierat från välkommen till riktigt fientlighet. Tyskland kastade famously sina dörrar till syren i september 2015, och Turkiet rymmer för närvarande cirka två miljoner. Andra, som Polen och Ungern, har slagit sina dörrar stängd, med anti-flykting känslor som nu rinner högt.
Och då är det USA. Obama-administrationen planerar för närvarande att acceptera cirka 10.000 syrer som flyr ISIS och Assads styrkor. Liberaler hävdar att denna siffra är alldeles för låg. Konservativa säger att det är alltför högt. Vissa stater står inför rättsliga utmaningar för att hålla flyktingar ute, medan andra vill släppa in dem.
Hur denna kris kommer att ses under årtionden framöver, eller vilka vridningar det kommer att ta, är någons gissning. Det kan vara att detta kommer att komma ihåg som det ögonblick då USA slog sina dörrar för gott. Å andra sidan kan det vara en storm i teacup som lämnar lite spår på historien. Det enda vi kan säga säkert är att, som denna lista visar, förändras politiska tidvatten. Idag kan USA vägra 20 000 judiska barn, bara att låta 20 000 muslimer i morgon. Ingenting är säkert. Vi kan bara hoppas att detta går ner i historien som ett annat exempel på USA som försöker sitt svåraste att göra rätt, även under svåra omständigheter.
Morris är frilansskribent och nyutbildad lärare, som fortfarande naivt hoppas kunna göra skillnad i elevernas liv. Du kan skicka dina användbara och mindre än hjälpsamma kommentarer till hans e-post, eller besöka några av de andra webbplatser som oförklarligt hyr honom.