10 onda företag du köper från vardagen

Det är lätt att luta sig tillbaka och skylla företag för världens onda. McDonalds gör människor feta. Reklamföretag ljuger för att sälja sina produkter. Den där killen på Starbucks är på uppdrag att förstöra din mochaccino varje morgon. Listan fortsätter och fortsätter. Men då finns det företag som inte tillgodoser mord och massmord för att spara några pengar och se till att deras produkter ligger bekvämt i varje hem. Här är 10 av de onda företagen. Du har förmodligen köpt något från de flesta av dem under de senaste veckorna.

10

Monsanto

Monsanto behöver ingen introduktion, men det gör vi ändå snabbt: De är en tillverkare av bekämpningsmedel som är känd för att vara det första företaget som genetiskt modifierar ett frö som är resistent mot bekämpningsmedel och herbicider. Deras frön är fakturerade som "Roundup-Ready", vilket innebär att det är det enda som kommer att leva i ett fält som har sprutats med Roundup, Monsantos största herbicidprodukt.

Detta ledde rörelsen gentemot genetiskt modifierade grödor - matgrödor som är större, växer snabbare och kan bokstavligen dövas i kemikalier och inte dö. Nu bortsett från att GMO-grödor i stor utsträckning testas utom för denna studie där råttor på en 11 procent GM-majsdiet var sex gånger mer benägna att dö, är Monsanto självklart ganska oetiskt.

År 2002 dömdes Monsanto för att dumpa tiotusentals pund av PCB i vattenvägarna i Anniston, Alabama, innan de ljugit om det i åratal. Detta ledde till de högsta koncentrationerna av det giftiga förorenande ämnet som någonsin registrerats i historien. Monsantos syn på situationen var "vi har inte råd att förlora en vinstdoll" (det är ett riktigt citat).

9

American Cyanamid Co.

Under de fyra åren mellan 1996 och 2000 exporterade företag i USA lite över en miljard pund kemiska bekämpningsmedel till länder utanför världen. Det är inte riktigt en stor sak, men det här är: De flesta av dessa bekämpningsmedel var förbjudna i USA eftersom de var kända cancerframkallande men genom ett smutthål är det fortfarande lagligt att tillverka och exportera dem, så länge de inte används i landet.

Till följd av detta kommer över 350 miljoner jordbruksarbetare i områden som Afrika och Centralamerika att komma i kontakt med dessa kemikalier, bara genom ett annat smutthål, får de inte veta om det lilla faktum att de utan en bra växel har en mycket bra chans av att dö. Så du hamnar med en situation som denna plantage i Costa Rica som sålde en bekämpningsmedel som heter Counter by American Cyanamid Co.

Ett snabbt fakta om Counter: Kemikaliet i det är en organofosfat - det är vad de brukade göra nervgas före andra världskriget. Counter är endast godkänd för hantering om du har handskar, ansiktsmask och ögonskydd. De obemannade Costa Rica bönderna å andra sidan arbetade skjortlöst och spridda bekämpningsmedlet med sina nakna händer. Några av dem använde även fullväskor av Counter som kuddar på natten. Efter några dagar krävdes arbetarna bokstavligen blod och skummade i munnen från de toxiner som hade arbetat i sina kroppar.

Och det händer fortfarande varje dag. Företag som American Cyanamid och Chevron Chemical Co. exporterar cirka 10 miljoner pounds av dessa kemikalier utav landet varje månad, till områden som ger ungefär en fjärdedel av de produkter som säljs i Amerika, nystoftade med olagliga bekämpningsmedel.

8

Olika läkemedelsföretag

Under 2009 upptäcktes någonting konstigt i vattnet nära Patancheru, Indien-höga koncentrationer av över 21 olika läkemedel blandades med stadens vattenförsörjning. Som det visade sig dumpades dessa droger i strömmen av de många fabrikerna i regionfabrikerna som ägs av amerikanska läkemedelsföretag. I synnerhet dumpade en fabrik 100 pund av ett antibiotikum som kallades ciprofloxacin i strömmen per dag. Detta är stadens enda vattenkälla, vilket ger allt från dricksvatten till en plats att bada.

Farmaceutiskt avfall som detta har också upptäckts i USA, och det uppskattas att cirka 46 miljoner amerikaner kranvatten innehåller spår av läkemedel i varierande koncentrationer. Baserat på var drogerna har hittats anser EPA: s tjänstemän att det kommer från olaglig dumpning av närliggande fabriker. Hur ont är det här? Bortsett från dess effekt på vilda djur (stunted tillväxt) vet vi inte riktigt vilken slags effekt små mängder dussintals kombinerade droger kommer att ha på människor. Men det kan inte vara så bra.

7

Bayer

Du kanske känner igen Bayer som tillverkare av Aspirin. De är ett av världens ledande läkemedelsföretag. 1984 upptäckte de att en av de produkter som de sålde - ett läkemedel för att inducera blodkoagulering - infekterade människor med H.I.V. Så som alla ansvariga företag, slutade de marknadsföra det och utvecklade ett säkrare läkemedel - strax före export av all den förorenade medicinen till Asien och Latinamerika, där den fortsatte att säljas. De fortsatte även att göra H.I.V. infekterad medicin för ytterligare några månader, eftersom det var billigare att producera än den nya versionen - den såldes återigen direkt till utvecklingsländerna.

Sex tusen människor i USA var kända för att ha kontrakterat H.I.V. och aids från medicinen - men hur många dött från den smittade medicinen utomlands? Minst 100 000 enheter av medicinen gjorde sig till Asien och Argentina efter att Bayer slutat sälja den i Amerika.

6

Rio Tinto

Rio Tinto är ett gruvföretag som arbetar mestadels utav Afrika, och du kan förmodligen redan se var detta går.Som världens största privata gruvföretag levererar de mycket av världens råa aluminium och koppar - tillsammans med uran, guld och diamanter - och kan ha det värsta rekordet för brott mot de mänskliga rättigheterna någonsin (som på denna lista är typ av stor sak).

Det började på 1970-talet, då Rio Tinto upptäcktes att ha kört illegala uranminor i Nambia och utnyttjade vinsten för att stödja apartheidregeringen i Sydafrika. Till gengäld tillät regeringen Rio Tinto att fortsätta att fungera i området. Dessutom behöll Rio Tinto sin egen privata legosoldat för att hålla svarta från att stiga upp mot dem och regeringen. Åh och också, använde uranminorna "brutalt slavarbete" i ord från FN: s råd som behandlade frågan.

Men långt ifrån att stänga av, fortsatte Rio Tinto att blöja mänskligheten och miljön ytterligare vid varje tur. År 1981 visade sig att en av deras kanadensiska uranminer hade utsatt arbetstagare i flera år för strålningsnivåer mer än sju gånger den lagliga gränsen. I Indonesien har de torterat och dödat motståndare till sina guldminor. Och år 2000 avslöjade en ex-säkerhetsvakt vid deras guldgruva i Brasilien att säkerhetsarbetare uppmanades att använda våld för att hålla minersna självklara. Det är i grunden dagens slaveri.

5

siemens

Siemens är en elektronikproducent som gör allt från bildelar till dammsugare - och ibland tidigare nazistiska gaskammare. Om du någonsin har undrat vem som var villig att ta jobbet med att bygga de gruppstora vätgascyanidkammare som används i Auschwitz, vet du nu. De var också nedsänkta för att bygga det ökända tågsystemet Nazi-era Tyskland, Reichsbahn, som transporterade judar till koncentrationslägerna.

Och det är inte som om de befann sig på krigets kant - Siemens finansierade nazistpartiet under 1930-talet och stödde aktivt Hitlers regim när kriget bröt ut. De hade mer än 400 fabriker som arbetade i hela Tyskland i slutet av 1944, varav många använde judiska arbeten.

Men det är gamla nyheter; dessa dagar har de gått vidare till mer moderna ansträngningar som att spearheada en världsomspännande elektronik kartell, skaffa statliga tjänstemän och byta hela landet i Grekland.

4

Wal-Mart

Wal-Mart är inte exakt ett affisch-barn för arbetstagarnas rättigheter. Förutom löpande sweatshops i Kina och vägrar att anställa kvinnor har de också knutits till nästan 250 fall av att anställa illegala arbetare för att rengöra sina butiker, tvinga dem att arbeta sju dagar i veckan och låsa dem i butikerna på natten.

Och då är det liten fråga om möjlig människohandel. En av Wal-Marts försörjningspartner är Phatthana Seafood Company, en räfflingsanläggning i Thailand. Arbetarna betalade rekryteringsmedel stora summor pengar för möjligheten att arbeta, varefter deras pass togs från dem tills de hade arbetat tillräckligt länge för att betala skulden. I juridisk bemärkelse är det ett av de kriterier som används för att bedöma människorättsmål.

Arbetarna betalas $ 8,48 per dag, men fabriken går bara i genomsnitt 14 dagar i månaden, så många av dem måste tillgripa för att fånga sniglar och tadpoles bara för att äta.

3

James Hardie

Vi har känt om farorna med asbest sedan 1940-talet, även om det fortfarande användes som byggmaterial fram till slutet av 70-talet, då användningen började minska. En av de största nackdelarna med asbest är dess tendens att orsaka mesoteliom, en typ av malign cancer som täcker de inre organen. Snabbspolning fram till 1987 och du har James Hardie, ett australiskt tillverkningsföretag, som fortsätter att driva asbestfabriker över Victoria, Queensland och Western Australia.

James Hardie var den största australiensiska tillverkaren av byggmaterial runt tiden och efter tusentals fall av asbestförgiftning uppstod bland sina arbetare, lanserades en undersökning som upptäckte att James Hardie var väl medveten om farorna med asbest men fortsatte att tillverka det ändå.

Men James Hardie var beredd på den virtuella lavin av rättegångar som följde i början av 2000-talet. Så här fungerade det: Deras affärsstruktur upprättades så att endast dotterbolag till James Hardie moderbolag var kopplade till asbestarbetet. När trycket blev för tungt började James Hardie knyta banden till dessa dotterbolag, så att de kunde ta på sig rättegångarna trots att de inte hade tillräckligt med pengar för att kompensera alla offer. James Hardie flyttade sedan till Nederländerna och nekar nu ansvaret för att "de andra företagen inte ingår i James Hardie."

I grund och botten har de dodged det största ansvaret från 2012, medan över 12 000 personer har fått diagnosen mesoteliom från sina produkter.

2

Smithfield matar

Smithfield Foods är ett gris slakteri. Det är bra. gott om människor äter bacon och fläsk. De paketerar cirka 6 miljarder pund svin årligen, vilket innebär att de behöver många grisar. En massa grisar producerar mycket avfall - i närheten av cirka 26 miljoner pund per år vad gäller Smithfield.

Men låt oss få visceral: Smithfield grisar upp i lador som rymmer tusentals tätt packade grisar. Golven på dessa ladugårdar har slitsar som gör att avfall kan falla igenom i en serie rör som tar den till massiva uteserveringsdammar. Grisarna injiceras med en cocktail av antibiotika, sprutas med insekticider och dussintals kemikalier som alla hamnar i anläggningsdamarna, så giftiga att om någon faller in, blir de döda innan du kan rädda dem.

Så hur blir de av med miljontals pund flytande, kemiskt infunderat grisavfall? De sprutar den in i luften i en dimma så att den går av sin egendom och blir någon annans problem. En annans problem fyllt med vätesulfid, ammoniak, metan och över hundra andra giftiga gaser som har givit människor i de omgivande områdena som bronkit, astma och neurologisk skada.

1

Chiquita

År 1928 hade United Fruit Company en strejk på sina händer. Arbetarna på deras colombianska plantage ville ha bättre arbetsvillkor, vilket United Fruit inte ville ge dem. Detta resulterade i den colombianska armén som satt upp monterade maskingevärningar runt strejkarna och systematiskt klippa dem ner. Senare bytte de namn till Chiquita, vilket är ett ord som du kan se på nästan alla bananer i dagligvaruhandeln idag. Men vänta, det finns mer.

År 1954 genomförde Guatemalas president Jacobo Arbenz Guzman en reviderad arbetskod som effektivt skulle ta 40 procent av United Fruit Companys land bort. Vid den tiden var Guatemala i grunden United Fruit Playground, så istället för att ta förlusterna svarade de genom att inleda en statskup som omstyrtade hela regeringen och löste landet i 36 års inbördeskrig som hade en uppskattad dödsfall på upp till 250.000.

Så vid den här tiden hade United Fruit blivit Chiquita och tvättat sina händer av latinpolitiken för gott. Förutom det gjorde de inte. År 2004 anklagades Chiquita av justitieavdelningen att betala pengar till en högra terroristgrupp i Colombia för att skydda sina plantager. Och sedan vände de sig om och gav finansiering till Columbia, en vänsteristisk terroristgrupp som tidigare varit involverad i en plot för att mörda Hugo Chavez. Varför kan inte bananföretag bara odla bananer längre?

Andrew Handley

Andrew är frilansskribent och ägare till den sexiga, sexiga HandleyNation Content Service. När han inte skriver skriver han oftast vandring eller bergsklättring, eller bara njuter av den fräscha North Carolina-luften.