Topp 10 kontroverser kring boskap

Nötkreatur kan verka som ett samtidigt vardagligt och esoteriskt ämne, men när jag undersökte för denna lista fann jag det ögonöppnande att överväga hur var och en av dessa frågor är en kommentar om oss som människor. Jag läste nyligen en bok som heter Cow: A Bovine Biography av Florian Werner (översatt från tyska av Doris Ecker), som visar hur det symbiotiska förhållandet mellan boskap och människor har lett till att koen blir inbäddad i olika aspekter av vår kultur, inklusive litteratur, musik och bildkonst. Boken hävdar att utvecklingen av människor och boskap är tätt sammanflätad. Inte undra på att nötindustrin är så väldigt fylld.

Du kommer att märka några vanliga teman i hela listan, eftersom många av dessa kontroverser har uppstått på grund av moderna industriella odlingsmetoder, och de två sidorna av ett problem splittras ofta utifrån om vi ser boskap mer som råvaror eller andra levande varelser. I de flesta fall strävar jag efter att inte ta sidor utan bara att presentera frågorna. (För posten, jag är ingen vegan.) Beslut för er själva, och dela med dig av dina tankar om dessa och andra omtvistade boskapsrelaterade problem i kommentarerna.

10

Kastrering

Den vise mannen sa: "Det här är en manlig kamel. När det blir äldre blir det orättvist. Du borde kastrera djuret för att rädda dig. "
Den unga mannen frågade: "Hur gör jag det här, o klokt?"
Den vise mannen svarade: "Du tar två stora stenar, håll en i varje hand, placera testiklarna mellan dem och sätt stenarna ihop ihop."
"Men det kommer säkert att orsaka allvarlig smärta," sade den förbluffade unga mannen.
"Inte om du är försiktig med att hålla tummen ur vägen."

Jag är inte säker på ursprunget till detta gamla skämt, men det har varit cirkulerande i årtionden och ger en bra påminnelse om hur vi ser och värderar vårt husdjur.

Djurförsäkringsförespråkare argumenterar för att kastrerande tjurar är onödiga och grymma och säger att tjurar verkligen klarar av sig bättre och producerar mer kött än steers, deras kastrerade motsvarigheter. Inte bara är kastreringsprocessen smärtsam, men det sätter också djuret i riskzonen för infektion. Men de som stöder kastration säger att det minskar aggression i boskap och att människor föredrar smaken av biff från steers, som vanligtvis är mer marmorerade och mindre hårda, vilket gör det mer marknadsförbart. Aggressiva tjurar är också mer benägna att skada utrustning och skada andra boskap eller deras mänskliga hanterare.

Även bland castration-supportrar, en debatt om när och hur man kastar rasar. Kalvar läker bättre efter kirurgisk kastration än äldre djur, men kirurgisk kastrering på kalvar görs vanligtvis utan bedövning. Andra metoder innefattar att avbryta cirkulationen till könsorganen med hjälp av gummiringar; så småningom faller testiklarna bort. Men orsakar detta djuret mer smärta än att bara skära av gonaderna?

9

Slaktmetoder

Djurvetenskapsprofessor Temple Grandin har ägnat sitt liv till att skapa mer humana djurhanteringssystem i slakterier. Hennes autism, som låter henne se världen genom ögonen på kor och andra djur, informerar henne om många innovationer som gör djurets slutliga stunder så lugna och fridfulla som möjligt.

I linje med hennes rekommendationer slaktas de flesta nötkreatur idag med hjälp av en fängslade bultens fantastiska pistol (Tänk No Country for Old Men) som omedelbart dödar djuret när det används korrekt. Men judiska och muslimska samhällen anser inte att denna typ av slakt är förenlig med deras religiösa dieter, vilket kräver att nötkreatur slaktas med en enda snabb snett i halsen som sår i halsen och halshinnorna men lämnar spinal ackord intakt. Att orsaka minimal lidande är ett av syftet med en sådan ritual slakt, men det görs inte alltid rätt; Tidigare i år ställde Australiens regering ut trycket för att avsluta levande boskapseksport till Indonesien, där videor uppstod av omänskliga slaktmetoder.

8

Kalvkött

Vissa människor motsätter sig tanken på att äta ett bebisdjur, men kalvkött är inget annat än en biprodukt av mjölkodling. För att producera mjölk måste kor föda och på grund av världens mjölkbehov producerar korna fler barn än vi kan möjligen stödja som fullvuxen boskap.

Så om du är en vegetarian av etiska skäl, men du konsumerar mejeri som härrör från fabriksbruk, har du faktiskt oavsiktligt bränslen av kalvkroppsindustrin - speciellt om du äter ost, vilket inte bara kräver mjölk utan även löp från en kalvs mage.

Andra finner grymt övningen att beröva kalvkött av både sin mammas mjölk (så att vi kan dricka det) och av fastköttfoder (så att dess kött kommer att bli blek). i stället matas kalvarna med vassleformeln från födseln. Att äta fritt uppväckt kalvkött, där en kalv har obegränsad tillgång till sin mammas mjölk samt betesmark, är förmodligen så etisk som du kan få (se även # 1) medan du fortfarande äter nötkött.

7

Hormoner och antibiotika

Jordbrukare i Nordamerika får ge nötkreaturhormon för att öka tillväxten och produktiviteten, även om syntetiska hormoner inte är tillåtna i Kanada. Tillväxtbefrämjande hormoner är helt förbjudna i Europa. Det största problemet är att människor kan absorbera dessa hormoner när de äter nötkött eller konsumerar mejeriprodukter, vilket kan leda till hälsoproblem som cancer. Hormonerna kan också läcka ut ur boskapets avfall och i miljön, där deras effekter på vilda djur kan vara potentiellt förödande.

Den nordamerikanska nötindustrin försvarar sin ståndpunkt, med hänvisning till forskning som visar att hormonella tillväxtbefrämjare inte utgör ett hot mot människors hälsa och säger att inte att använda hormonerna skulle öka bötespriserna avsevärt för konsumenterna.

En relaterad debatt gäller användningen av antibiotika, och kritiker skyller på fabriken.Antibiotika krävs ofta när djur hålls på nära håll och delar samma mat. När de har tillgång till betesmarker, sänks sjukdomsöverföringen drastiskt. Klinisk antibiotikabehandling - när ett djur faktiskt blir sjuk - är inte huvudpunkten för strid; Det är snarare den fejande administreringen av antibiotika som en förebyggande åtgärd som vissa tror att vara en stor bidragsyter till globalt antibiotikaresistens.

6

Råmjölk kontra Pasteurized

Den som växte upp på en mjölkproduktion kommer att berätta att mjölken smakar bäst rakt från koen. Råmjölksförespråkare skulle komma överens, och de driver regeringar för att tillåta försäljning av opasteuriserad mjölk, vilket är olagligt i många jurisdiktioner. De hävdar att pastörisering förändrar näringsbalansen i mjölk, förstör goda bakterier, enzymer och mjölkens antimikrobiella egenskaper, samt att ändra dess naturliga sötma. Många råmjölksförespråkare anser att pasteurisering endast är nödvändig på grund av fabriksbruk, där mjölk från alla djur, av vilka vissa är sjuka, blandas i ett stort fat, vilket oundvikligen leder till kontaminering av hela partiet. De är fast att om en ko inte är sjuk och om hon har tillgång till betesmark och producerar mjölk fri från blod eller koagulering, är mjölken helt säker att dricka.

Förespråkare av pastörisering skulle vara oense; USA: s centrum för sjukdomskontroll rapporterar att råmjölk är ansvarig för tre gånger sjukhusvistelser jämfört med andra livsmedelsburna sjukdomar. Mjölk kan vara förorenad vid något tillfälle mellan mjölkning och konsumtion, inklusive transport och tappning, och kan innehålla E. coli, salmonella eller listeria. I Kanada är det fortfarande olagligt att sälja rå mjölk och råa mjölkprodukter (ost ost är ett undantag).

Vissa råmjölksfläktar har fått lovliga restriktioner genom att delta i koderna - ägarna kan lagligt dricka rå mjölk från sina egna kor. Och tjugofem amerikanska stater, inklusive Kalifornien, Washington och Maine, tillåter för närvarande försäljning av inspekterad och certifierad rå mjölk i livsmedelsbutiker.

5

Gräsmatad vs Grainmatad

En av de främsta orsakerna till att idisslare, nötkreatur, får och getter historiskt sett varit så viktiga för människor är att de kan göra något som vi inte kan smälta (cellulosa i gräs) till någonting som vi kan (mjölk eller nötkött). Så förespråkar av gräsmatad nötkreatur argumenterar för att mata dem något som vi redan lätt kan smälta - korn - är slöseri med mat.

Gräsmatade nötkreatur är inte lika produktiva som kornmatade djur, men sistnämnda har högre fettinnehåll och bättre marmorering, vilket gör deras nötkött mycket mer marknadsförbara.

Denna debatt är än en gång inriktad på frågan om industriellt jordbruket, eftersom gräsmatad nötkreatur normalt tillåts få tillgång till betesmarker, en övning som kräver mer mark- och arbetskraft. Kornmatad nötkreatur är vanligtvis skrivet inom stora fabriker. Kritiker av spannmålsfodring insisterar på att nötkreaturens naturliga kost består av gräs, inte korn, och att deras matsmältningssystem helt enkelt inte kan hantera korn mycket bra, vilket leder till sjukdomar som kräver antibiotika (se nr 7).

4

Betningspraxis

När det gäller gräsmatad mot kornmatad debatt är frågan om betning. Den stora delen av avskogningen i Amazonas har uppstått, eftersom livscykelnrancherare har behövt mark för att tillåta nötkreatur att beta. De bränner en lapp av regnskog och växtskördar för nötkreatur bara för att få boskapet att avta matförsörjningen och näringsämnena i det området - och cykeln upprepas. Inhemska gräsmarker i hela Nordamerika har också blivit utarmade från trampning av betesmarker.

Så att hålla korna in och spannmål kan vara bra för att bevara vårt landskap samtidigt som man skapar mer marknadsförbart nötkött. Men finns det ett sätt att rymma betesmarker och uppmuntra växttillväxt? Zimbabwes jordbrukare och biolog Allan Savory tror det. Han märkte att i det vilda håller betesdjur i täta grupper för att skydda sig från rovdjur. De gödslar det lilla området med sin gödsel, sedan gå vidare till en annan liten lapp av växter, vilket gör att den första lapptiden kan regenerera och växa. Genom att noggrant emulera detta mönster (istället för att låta nötkött sprida sig över ett brett spektrum), använder ranchörer faktiskt en tillväxt som ger upphov till inhemska växter, vilket leder till ökad biologisk mångfald och hållbarhet, med hjälp av ett ramverk som Savory har kallat "holistisk ledning".

3

Bovin spongiform encefalopati

BSE, eller galen ko sjukdom, är en degenerering av hjärnan orsakad av ett patogent protein eller prion. Det infekterade djuret utvecklar hål i hjärnan som orsakar problem med samordning, överdriven aggression och slutligen döden. De flesta forskare tror att sjukdomen härrörde på grund av att nötkreatur - vegetarianer i naturen - matades kött- och benmjöl som ett proteintillskott. Måltiden var härledd från döda nötkreatur och kan ha förorenats på ett slakteri eller bearbetningsanläggning med prion som orsakar scrapie, en liknande sjukdom hos får.

BSE har kopplats till vad som är känt som variant Creutzfeldt-Jakob (vCJD) sjukdom hos människor, en skrämmande neurologisk störning som börjar med demens, minnesförlust, personlighetsförändringar och hallucinationer, framsteg till förlust av balans och samordning och slutning, oavsiktligt med döden . Efter starten har patienterna vanligen bara några månader att leva.

Övningen att mata ett djur till en vegetarian är offensiv nog för många människor, men det faktum att nötkreatur åt ät dödkreatur innebar att människor i huvudsak tvingar dem att vara kannibaler. Ett tioårigt förbud mot export av nötkött från Storbritannien, där förekomsten av BSE och vCJD var vanligast, och reglering av förändringar av boskapsfoder som följde efter utbrottet i mitten av 1990-talet.Men till denna dag, fortfarande får nötkreatur foder som härrör från resterna av djur - bara inte de som dröjer. Eftersom vCJD kan ha en lång inkubationsperiod på flera år och eventuellt årtionden, kan det vara nödvändigt att utvärdera om denna begränsning är tillräckligt strikt.

2

Avel och kloning

Under 2008 släppte amerikanska livsmedels- och drogadministrationen resultaten av en riskbedömningsstudie som drog slutsatsen att klonade djur är lika säkra för livsmedelsförsörjningen som vanliga djur. Supporterna av kloning ser det som ingenting annat än en förlängning av befintliga boskapsbruk, inklusive selektiv uppfödning och artificiell insemination. Om du har ett djur med mycket önskvärda egenskaper - som sjukdomsresistens, hög mjölkproduktion och liknande - varför vill du inte ha genetiskt identiska kopior istället för att rulla tärningarna med typisk sexuell reproduktion?

Motståndare förnekar övningen som mycket onaturlig. När de allra första kloningsexperimenten genomfördes på 1980-talet var resultaten oförutsägbara - funktionshindrade eller allvarligt sjuka freakboskap var inte ovanligt. Även om kloningstekniker har blivit mer tillförlitliga, uppstår risken för missbildade avkommor - för att inte tala om det glidande argumentet att kloningspraxis tillämpas på människor - väcker etiska frågor. Dessutom har en massiv befolkning av genetiskt identiska djur dem - och de som är beroende av dem - extremt utsatta för faktorer som sjukdom som kan utplåna hela besättningen. Det är i grunden att mono odling tas till ytterligheter. Vad som särskilt stämmer med många motståndare är att klonbiff inte behöver märkas särskilt, och konsekvenserna av kloning och ätning av klonat nötkött kan inte bli uppenbart i många år.

1

Klimatförändring

Det är ingen tvekan om att bränna fossila bränslen avger växthusgaser, men vissa klimatförändringsexperter säger att vi bör rikta åtminstone lika stor del av vår uppmärksamhet åt våra husdjur som synder av klimatförändringar. Nötkreatur, som alla idisslare, rinner ut metan, en växthusgas som är mer än tjugo gånger starkare än koldioxid. Dessutom går boskapsbesättning i många delar av världen hand i hand med avskogning (se nr 4), förstörelsen av en av naturens mest effektiva kolsänkor.

Ur ett klimatförändringsperspektiv är ädelköttet faktiskt lite bättre än att äta fullvuxen nötkreatur, eftersom kalvarna inte smälter av cellulosa och så producerar mindre metan, men biff i allmänhet har dubbelt så mycket kolspår av en motsvarande mängd fläsk. Och att äta ost är lika illa som att äta nötkött, enligt Mike Berners-Lee hur dåliga är bananer? Carbon Footprint of Everything, eftersom en stor mängd mjölk behövs för att producera en liten mängd ost. Berners-Lee föreslår att för att mildra klimatpåverkan av din ost, bör du gå för mjuka ostar, som är mindre mjölkintensiva än hårda ostar, och att inte slösa ost om du har det; mögel på hårda ostar är ingen anledning att kasta hela tegelstenen.

Naturligtvis är den mest klimatvänliga lösningen att sluta äta nötkött (och get och lamm) helt och hållet, men som världens utvecklingsekonomier växer, kommer global köttkonsumt bara att fortsätta att klättra.