Topp 10 kontroversiella ämnen om USA

Den som har följt den här webbplatsen under en rimlig tidsperiod vet bara hur kontroversiell (eller åtminstone delaktig) någon USA-relaterad lista är bunden att vara ("För amerikan", vem som helst?). Det beror på att USA är naturligt ett kontroversiellt land, en som de flesta verkar antingen starkt eller starkt ogillar (något vi kommer att ta itu med snart). Men i vilken utsträckning är dess kontroversiella natur baserad på missuppfattningar eller ensidiga argument? I en anda att skapa en sund diskurs har jag bestämt mig för att sammanställa tio ämnen som är relaterade till landet som ger upphov till en utbildad diskussion. Observera att inte alla ämnen som är värda att diskutera är här, inte heller är alla ämnen här den mest värdiga diskussionen.

Vi börjar med ett par ljusa som inte bör omges av kontroversen så mycket som missuppfattning, som jag kommer att försöka rätta till. När vi jobbar oss ner kommer ni dock att märka att ämnena blir mindre triviala eller ensidiga och mer kontroversiella. Med snabba ämnen är min enda avsikt att förklara varför det finns två tankegångar genom att presentera fakta från båda sidor. Varna, som en amerikansk invånare, kommer jag att tendera att kasta ett mer positivt än negativt ljus på de flesta problem, men vart jag ser utrymme för meningsskiljaktighet, kommer jag att göra mitt bästa för att ge båda sidor samma hänsyn.

10

Öl

När folk fel amerikanska öl för att vara blöta, har de nästan alltid namn som Budweiser eller Miller i åtanke. Vad de inte vet är att USA har en extremt rik och varierad hantverksbrödindustri som producerar, på många konton, några av de bästa, om inte det bästa, öl på planeten. Amerikanska bryggerier som Three Floyds, Russian River, Founders, AleSmith och Cigar City njuter av respekt för ölentusiaster som överensstämmer med och överstiger ofta de bästa europeiska bryggerierna (förmodligen Westvleteren, de Struise, de Molen, Mikkeller och Rochefort ). Bland de mest populära stilarna är den kejserliga stouten, kornvinet, den sura aleen och den dubbla IPA, som är starkare i smak än de flesta tyska och även belgiska stilar - du kanske anser dem motsatta av blid. Även skeptiker som hävdar att amerikanska hantverks öl inte är lika "raffinerade" som deras europeiska motsvarigheter medger att de håller ett par amerikanska brews bland deras favoriter.

Å andra sidan är amerikanerna fortfarande till stor del favoriserade Bud Light och Miller Lite när de köper öl. Det finns mer än 1.700 hantverksbryggerier i USA, men de kunde bara fånga upp 7% av den amerikanska ölmarknaden. Sammantaget, medan det är felaktigt att säga att amerikansk öl är intetsägande, är det rättvist att säga att amerikanerna i stort sett dricker intetsägande öl.

9

Älska eller hata

Kontrovers: Gillar alla andra amerikaner?

Efter ett årtionde av stark anti-amerikanism över hela världen som följer "kriget mot terrorism", anser tanken att en majoritet av människor i världen faktiskt gillar USA nästan inte kan tänka sig. Med Bush inte längre ansvarig är det dock så. Globala undersökningar visar att ett flertal människor i världen under de senaste tre åren har godkänt USA som en global kraft. Per 2011-2012 BBC World Service Poll har 47% av befolkningen i 22 länder en huvudsakligen positiv uppfattning om Amerikas globala inflytande, mot 33% som har en huvudsakligen negativ åsikt. EU, per samma omröstning, hade en minimalt högre 48% godkännande rating. Gallups 2011 ledarskapspoll visar att 46% av befolkningen i 136 länder godkänner USA: s ledande roll, med 26% avkännande. I den undersökningen överträffade endast Tyskland USA, med en godkännande av 47%. Avbildad ovan är en publik som lyssnar på Kennedys "Ich bin ein Berliner" -tal i (du gissade) Berlin, som en påminnelse om hur konstruktivt förhållandet mellan USA och andra länder kan ges rätt ledarskap - och hur lyhörda människor kan vara detta.

Å andra sidan: Jag behöver inte påminna dig om att godkännandekraven för Förenta staterna för fem eller sex år sedan var i själva verket abysmal - och jag menar misslyckad. Och oberoende av den ansvariga mannen är Anti-Americanism ett utbrett fenomen, gör inget misstag. Men nästa gång du hör någon säger "det är därför som alla hatar amerikaner", kom ihåg att lyckligtvis är världen inte så enstaka hatlig en plats som den är gjord för att vara.

8

Främlingshat

Kontrovers: Tycker amerikaner inte alla andra?

En vanlig punkt som amerikanska skeptiker gör är att etnocentrism gör amerikanerna misstro mot andra människor. Återigen visar BBC-undersökningen på inflytande av 22 länder sig mycket avslöjande. I alla utom fyra fall var amerikaner mer benägna att få en positiv åsikt av ett visst land än människor från resten av världen var. Faktum är att amerikanerna är mycket mer benägna att få en positiv åsikt av 5 av de 21 andra länderna än för USA själv. Vad sägs om invandring? Det är en allmän tro på att amerikanerna i allmänhet motsätter sig utlänningar av utländska medborgare till sitt land. I själva verket visar Gallups senaste undersökning att 66% av amerikanerna har en positiv åsikt om invandring, med 63% säger att invandringen antingen behålls på nuvarande nivå eller ökad. Medan kanadensare är lika (om inte mer) välkomna kan människor i stora europeiska länder vara mindre entusiastiska: 60% tyskar tror att det finns för många invandrare i sitt land, 66% i Frankrike röstar liknande bekymmer och 77% av britterna skulle antingen gillar att minska eller stoppa invandringen.

Å andra sidan: Det är kanske förståeligt, ibland till och med motiverat att vissa människor har kommit att associera USA med aggression och bortse från andra - det är trots allt ibland den bild som den amerikanska regeringen kan projicera.Men för att göra svepande generaliseringar och säga att amerikanerna själva är särskilt fientliga för eller till och med misstro mot andra människor är en mestadels grundlös begrepp.

7

Vad finns i ett namn?

Kontrovers: Amerikaner är inte de enda amerikanerna

För de flesta iberoamerikaner (det vill säga latinamerikanska icke-frankofoniska) är hela New World en enda kontinent som heter Amerika, inte två distinkta, Nord- och Sydamerika. Som sådana identifierar de ofta - och korrekt - sig som amerikaner på både portugisiska och spanska. Detta perspektiv bekräftas av förekomsten av Organisationen för amerikanska stater, vars flagg är avbildad ovan, eller den olympiska spelen i fem kontinenter. Många är förolämpade då av vad de uppfattar vara kulturell okänslighet (vissa säger imperialism) hos amerikanska medborgare, som nästan alltid betyder "USA-relaterade" när de säger amerikanska.

Å andra sidan: Även om Ibero-amerikanerna är helt rättfärdiga för att försvara deras användning av ordet på sina språk, är kampen mot det engelska språket - obundet av iberisk övning - en övning i förnödenhet. För det första är kontinenter inte juridiskt definierade enheter. Därför är det som är en sak faktiskt men av perspektiv. Oavsett anledning förstår de flesta i världen Nord- och Sydamerika att vara två distinkta kontinenter, vilket gör begreppet amerikanska i kontinentala mening opraktiskt för dem. Å andra sidan är avledningen av amerikanska som demoniska i Förenta staterna språkligt ljud på de flesta språk - och överensstämmer med andra demonyms, historiska eller på annat sätt (t.ex. colombianska hänvisade till Förenta staterna för Colombia för 150 år sedan ).

Som ett resultat omger ordet lite amerikanskt på engelska eller på många andra språk som använder en ekvivalent term som hänvisar till USA (tyska, ryska, kinesiska, japanska, italienska, franska, arabiska, nederländska etc.). Viktigast av allt är att tvister om dessa frågor inte bör bromsa grymheter eller tjäna till att motivera politiska friktioner. man kan inte anta att amerikanerna kallar sig amerikaner (som de gjorde innan de blev världsmakt) av ondska eller arrogans. Ibero-amerikanerna refererar ofta till sig själva som "latinos", men de är långt ifrån det enda latinska folket genom språklig förening; Jag tvivlar på att de frivilligt utesluter italienare eller Quebecois från termen ut av skadlig etnocentriskt.

6

Brottslighet

Om det finns en sak, förutom det ständiga engagemanget i internationella konflikter, som förstärker tanken att amerikanerna är våldsamma, är det USAs mordfrekvens. Vid 4,7 mord per 100 000 personer under 2012 är det överlägset högst i den utvecklade världen. Det beror delvis på de orimliga pistolägarnas räntor, men tänk på att Schweiz också är höga (dock inte i närheten av så högt), och ändå är dess mord på 0,66 bland världens lägsta. Vissa amerikanska städer är utomordentligt våldsamma: New Orleans 49 mord per 100 000 personer sätter den över Colombia eller Jamaica. Inte förvånansvärt, polisavdelningar i städer som Baltimore brandar fler kuls årligen än hela polisen i länder som Tyskland. Sådana skrämmande nummer gör en fråga till effektiviteten av korrectionella förfaranden i USA, ett land som fängslar fler människor än någon annan och menar mer dödsfångar än någon annan än Kina. Gangar, narkotikarelaterade frågor och fattigdom är alla faktorer som bidrar till våldsvågen. Naturligtvis påverkar inte brottsligheten alla lika; inkomst, ålder, ras och kön är relaterade till sannolikheten för att både begå ett brott och bli offer för ett.

Å andra sidan: USAs mordräntor är höga, men dess totala brottsräntor är likartade med andra rika västerländska nationer. Vi vet att mord är den mest häftiga och våldsamma för brott, så det kompenserar inte på det sättet att Amerika lider av onödigt höga doser av våld, men med tanke på att en slumpmässig, laglig medborgare någonstans är mycket mer benägna att bli den offer för ett icke-mördande brott än att dödas, skulle det vara statistiskt rättvist att säga att Amerika är ett säkert land. Det har till exempel beräknats att någon som är tre till sex gånger mer sannolikt utsätts för ett brott i London eller Paris än i New York. Detta stämmer överens med att många variabler spelar in sannolikheten för att bli offer, vilket gör brott (och mord) i USA mycket lokaliserat: där New Orleans har en mord högre än Jamaica, har Fairfax County i Virginia en jämförbar med Luxemburgs .

5

Fattigdom och levnadsstandard

Trots att det är ett av de rikaste länderna i världen, försvårar USAs levnadsstandard av bestående fattigdom och ojämlikhet (både i rikedom och inkomst). Dessa problem förvärras av det faktum att regeringen, på grund av den amerikanska ekonomins starkt kapitalistiska karaktär, inte tillhandahåller så många tjänster till alla sina medborgare som andra rika och inte så rika länder (som universell hälso- och sjukvård) direkt påverkar de fattiga framför allt. I den meningen, till exempel, medan andelen personer som anses vara "fattiga" i Frankrike är densamma som i Förenta staterna, kan någon fransk medborgare njuta av högklassig vård utan några ekonomiska elände, som bara de som betalar för hälsa försäkring i USA kan. På grund av deras högre jämlikhet tenderar människor i länder som Danmark eller Nederländerna att visa mer enhetligt att de är alla (eller snarare nästan alla) nöjda med sina liv eller att de "blomstrar" snarare än "kämpar" (något Gallup periodiskt frågar folk i olika länder), medan det finns en mer markant skillnad i USA, där en relativt hög andel människor bestämt svarar att de "kämpar" och missnöjda med sina liv.

Å andra sidan: fattigdom mäts allvarligt med nationella standarder, så det är svårt att jämföra fattigdomsgraden i olika länder. Vanligtvis är en person eller familj sägs vara "fattig" om deras årliga inkomst är mindre än 60% av landets medianårsinkomst.Eftersom Förenta staternas medelklass är rik och landet har världens högsta medianhushållsinkomst, är den standard som någon sägs vara fattig också den högsta. Även om amerikansk fattigdomsgrad är mer än dubbelt så stor som i Sverige, tjänar 40 procent av svenska hushåll 2010 mindre än 25 000 dollar (internationella dollar) jämfört med 26 procent av de amerikanska hushållen i samma inkomstkonsol det året. Sammantaget har USA fortfarande en mycket hög levnadsstandard av de flesta åtgärder. U.N., till exempel, rankar USA som det tredje högsta Human Development Index; bunden med Nederländerna; under norge och australien och något över Nya Zeeland, Kanada och Irland.

4

Okunnighet

Visst, du är medveten om att amerikanerna ständigt misslyckas med att visa geografisk medvetenhet, kämpa med främmande språk eller ha sin bristande kunskap om internationella nuvarande händelser. Dessa är alla vanliga motiv i den större diskursen om amerikansk okunnighet och gör effekterna av den relativt låga procentandelen amerikaner som utbildar gymnasiet (77%) uppenbara. Amerikanerna kommer också i brand för att låta religionen hindra deras kunskaper och acceptans av modern vetenskap, vilket framgår av det faktum att 46% tror på ren creationism (uppåt! - från 40% förra året); Inte överraskande rankas amerikanska studenter under deras Europas matematik och vetenskap. Amerikanernas positioner på sexuellt laddade frågor (homosexuella rättigheter, abort, obscenity) kritiseras också för att sätta religion över mänskliga rättigheter. Slutligen kan amerikansk politik vara så impopulär över hela världen att ibland faller anklagelser om okunnighet och till och med idiocy på amerikanska väljarna. Ett återkommande tema i dessa argument är att amerikanska medier har en dumbing down effekt - både nyheterna som inte ger mer än ett perspektiv och Hollywood-produktioner som fortsätter stereotyper och missuppfattningar av hur världen är.

Å andra sidan: Okunnighet är tyvärr inte lätt mätbar. I den utsträckning det är, finns det alltför många variabler att överväga; För rymdens skull går jag bara över ett par här. Vi vet att grundskolan och sekundärutbildningen inte är USAs forte, men vad sägs om högre utbildning? Föreställningen för amerikanska högskolor och universitet kvarstår oöverträffad, med flera internationella publikationer som visar att överallt från 50% till 66% av världens 100 största institutioner är i USA. Eftersom de flesta högsta privata universitet erbjuder extremt generösa bidrag till dem som behöver det, Högsta högre utbildning är uppnås för alla. Statistiken bekräftar detta: OECD: s "Education in A Glance" rankar USA som fjärde i procent av vuxna med högskolepoäng (femte inklusive icke-OECD-länder) och den andra i icke-tekniska grader. Förmodligen har den amerikanska arbetskraften varit i eller nära toppen av den globala produktivitetsrankningen i många år. De senaste uppgifterna visar att det bara ligger bakom Luxemburg och Norge både i arbetet per timme och per timme. USA är också ett vetenskapligt kraftverk, med det tredje högsta citationsindexet i världen. Det är inte konstigt att Europeiska kommissionen rankade USA som det näst mest innovativa landet i sin resultattavla för innovationsunionen.

3

Gjorde USA "rädda" Europa?

Vi kunde skriva hela listor om bestående kontroversiella aspekter av andra världskriget, men det är förmodligen den vanligaste (absolut inte den mest transcendenta) en om USA "räddade" Europa från fascismen. Amerikaner är snabba att ta upp frågan när de har ett argument med en europeisk och säger något i den utsträckning som "vi räddade era baksidor under andra världskriget." Européerna brinner självklart tillbaka genom att påpeka några mycket talande tal, som de Amerikanska är troligen inte medvetna om, eftersom det skulle vara mycket svårt att ignorera dem: medan amerikanerna förlorade omkring 420 000 män i kriget (varav 110 000 avgick i Stilla havet), förlorade sovjeterna en svindlande 23 400 000 människor som kämpade för det tredje riket. För att säga att Amerika sparade (än mindre ensamstående) Europa, mot bakgrund av sådana siffror, är nästan en förolämpning mot det land som tog sig av Wehrmachtens ansvar. Förödelsen som orsakades av kriget i Sovjetunionen var så brutal att det även är synligt idag. Om man tittar på Rysslands befolkningspyramid ser du att den ser extremt deformerad och asymmetrisk ut. Naturligtvis dog mer tyska soldater i händerna på den röda armén än i de kombinerade västerländska alliansernas händer. Det är oupplösligt att om någon förtjänar att säga att de räddade Europa (det vill säga besegra det tredje riket), var det sovjeterna.

Å andra sidan: att sovjeterna var huvudkraften bakom Nazi-Tysklands nederlag betyder inte att de var den enda styrkan bakom den. Mycket har diskuterats om huruvida ryssarna kunde ha vunnit ett krig mot tyskarna utan västligt ingripande. Många påpekar att amerikanska och brittiska trupper anlände till kontinentaleuropa långt efter tidvattnet hade vänt sig mot tyskarna, och så utan att Europa skulle ha blivit "räddat" i alla fall. Vad den här ståndpunkten inte tar hänsyn till är att Förenta staterna hade lämnat Sovjetunionen med många bestämmelser (i form av vapen, material och logistik) för att upprätthålla sin kamp mot tyskarna genom Lend-Lease-programmet långt före D-Day. Genom många konton, däribland den ryska historikern Boris V. Sokolov, skulle den röda armén inte ha kunnat besegra Wehrmacht inom rimlig tid om de inte hade hjälpts av väst. Deras mobiliserings- och transportmöjligheter var särskilt beroende av amerikanska bestämmelser, eftersom majoriteten av deras bränsle, lastbilar och tågvagnar kom från Förenta staterna. USA.var den viktigaste industriella och ekonomiska kraften bakom den allierade ansträngningen, och ett nazistiskt nederlag hade varit mycket osannolikt utan Amerikas bidrag till de allierade. Priset i form av liv som Sovjetunionen var oförklarligt och mycket större, men kriget var en ansträngning som flera länder åtagit sig och vi borde inte försvaga deras respektive bidrag.

2

Sjukvård

Bortsett från mordet, om det finns en sak som skiljer Förenta staterna från alla andra industrialiserade länder, är den brist på universell hälso- och sjukvård. Under 2010 var det nästan femtio miljoner människor (16,3% av landets befolkning) som saknade täckning - det är fler människor än det finns i Spanien. Universitetshälsovårdsseptiker i USA citerar ofta kostnader som anledningen till att de motsätter sig det och hävdar att de inte vill betala för andras hälso- och sjukvård. Ändå spenderar Förenta staterna mer pengar både per capita och i procent av BNP i vården än någon annan nation. I ett nötskal, spenderar andra mindre och täcker alla. WHO rangerar det amerikanska hälsovårdssystemet som 37: e i världen, delvis på grund av landets dåliga prestanda när det gäller spädbarnsdödlighet och förväntad livslängd - långt ifrån vad man förväntar sig från den första spenderaren. Resultatet är att sjukvårdskostnader är den främsta orsaken till konkurs i landet. Med bara en tredjedel av amerikanerna som stöder Obamas reformer inom hälso- och sjukvården och republikanska ledarskapet lovar att vända dem så fort de kan, verkar det inte finnas någon lösning inom överskådlig framtid för något av dessa problem.

Å andra sidan: Även om täckning och kostnader placerar USA: s hälsovårdssystem bland de minst önskvärda i den utvecklade världen, räknar landets hälsovårdssystem med några attribut som förmodligen skulle göra det till en av de mest avundsvärda, om en genomgripande reform gjorde det billigare och säkerställde täckning till alla amerikaner. WHO rankar den amerikanska hälsovården som första i respons, vilket mäter effektiviteten och kvaliteten på vården. Det räknas också med några av världens mest prestigefyllda sjukhus (Johns Hopkins, Mass. General, Mayo Clinic, MD Anderson) som har banat många av dagens mest innovativa medicinska procedurer. Den amerikanska canceröverlevnadshastigheten var också världens högsta enligt The Lancet Oncology Journal, som ger denna höga prestanda till tillgången på avancerade behandlingar. Dessa kvaliteter gör det bara mer beklagligt att politik, girighet, speciella intressen och en ovillighet att ändra status quo gör amerikanska sjukvården så farligt oöverkomliga.

1

Bra eller ond?

Kontrovers: Förenta staterna - en kraft av gott eller en ondskans kraft?

Det är inte en mer grundläggande fråga när man definierar proamerikanskism och anti-amerikanism än den här frågan. Med det mycket sannolika undantaget av öl (och du skulle bli förvånad), återspeglar alla ovannämnda kontroverser på ett eller annat sätt den kärnen oenighet om Amerika är en kraft av gott eller en ondska kraft. Och mer än någonstans är det här, att det är viktigt att erkänna att båda sidor har myriad giltiga argument för att försvara sin position, eftersom Amerika har gjort gott gott och mycket fel. När det har böjt sina muskler har det gjort stora saker som att stå vid västra Berlin och transportera bestämmelser till staden när sovjeterna skära av dem eller skicka ut sina superbärare för att hjälpa olyckshändiga länder (Haiti och Japan är nya exempel), men Det har också gjort hemska saker, som att låna sitt stöd till Pinochet eller störta - tillsammans med Storbritanniens Irans demokratiskt valda regering 1953, vars efterföljande resonerar med ökande kraft idag i internationell diplomati.

Men inte alla dess handlingar är otvetydigt bra eller dåliga; De flesta tror till exempel att det var bra att försvara Västeuropa från Sovjetunionen, eftersom det garanterade demokrati och välstånd till regionen, men vissa är självklart oense och hävdar att det kalla kriget var en onödig övning som sätta det så kallade militära-industriella komplexet i kontroll över världens angelägenheter; De flesta tror också att USA: s invaderande Irak var oförklarligt att börja med och blev förvärrat när alla de civila olyckorna började stapla upp, men andra skulle hävda att något skulle göras om Saddam, en diktator under vilken många också förgick.

Då är det naturligtvis frågan om det amerikanska folket och vad de har gjort för världen. Å ena sidan har vi människor som har spritt hat mot dem som inte följer sina religiösa övertygelser (jag tittar på dig, Fred Phelps) eller inte har samma hudfärg, sätter företagets vinster över välbefinnandet av sina medmänniskor och ägnade sina liv att perfekta och optimera massförstörelsevapen. Å andra sidan har vi stora människor som har botat eller till och med utrotade sjukdomar, speglade den gröna revolutionen (som har sparat över ett miljarder liv, med de flesta uppskattningar - och jag tittar på dig, Norman Borlaug) och gjorde stora bidrag till vetenskap och teknik, kunskap och konster.

Oavsett vad de stora spelarna gör är det en sak som är säker: de överväldigande majoriteten av amerikanerna är som de flesta människor från alla andra länder bra människor som helt enkelt försöker komma undan. Liksom människor från andra länder är amerikaner medkännande, omtänksam, dedikerad och önskar bara det bästa för mänskligheten. Om de inte är perfekta och har oönskade egenskaper, är det på grund av deras mänskliga tillstånd, vilket - om inte en mycket kompetent chimpansa äntligen har behärskat konsten att använda Internet - delar vi alla.