Dela med sig:
10 konstiga fakta om den otroliga sammetsmasken
Velvet maskar är mystiska varelser med konstiga kroppar, oväntade sociala interaktioner och oortodoxa sexuella metoder. De är begränsade till tropiska områden och tempererade delar av södra halvklotet. Men lur dig inte av deras snygga namn. Dessa spännande varelser är ett djur motståndarens värsta mardröm.
10 Slime Attacks
Velvet maskar har ett gammalt drag som verkar som något utav science fiction. Dessa varelser kan spruta en limig slim upp till 30 centimeter bort för att immobilisera bytet.
Formas inuti två körtlar, som tillsammans utgör omkring 10 procent av varelsens kroppsmassa, drivs slemmen genom muskelkontraktioner och pressas sedan kraftigt ut genom två ben anpassade till öppningar som kallas orala rör. Sprängas ut som en sprinkler, slimmet stelnar snart och fäller bytet.
När bytet är immobiliserat, använder sammetormen det. Forskare blev förvånade över att upptäcka att sprayen styrs av vätskebevægningen genom de orala rören, snarare än genom muskler.
När vätskan tvingas genom munnen rörar dessa bilagor sig som en lös slang. Oscillationerna skapar den sprinklereffekt som krävs för att fånga byten effektivt, så sammetormen kan fortsätta med sina ännu mer oroande sätt att konsumera byten.
9 fogfri stubfötter
Velvet maskar är egentligen konstiga. Även deras uppenbarligen vanliga kroppsdelar har udda anpassningar. Till exempel rinner benen ner på varje sida av sammetmaskens kropp som en tusenpipa. Även om varje ben ser typiskt ut först visar en närmare undersökning en fullständig avsaknad av några leder.
Velvet maskar har "stubben" som är enkla, vätskefyllda strukturer som styrs av hydrostatisk verkan. Deras stubben förefaller som blobs.
Dessa fötter kan böjas och komprimeras i olika riktningar. Sammetormen kan gå och stödja sin kropp utan ett skelett med hydrostatiska medel. Genom alternerande vätsketryck rör sig dess bilagor som par i en uppåtriktad riktning när kroppen rör sig i vågor. Maskens hydrostatiska rörelse är långsam men effektiv.
Djurs flexibilitet gör det möjligt att flytta relativt enkelt över en mängd ytor i sin livsmiljö. Varje ben tippas med en svagt försänkta, skarpa klo, vilket gör att sammetsmasken kan gripa fast när den rör sig på dess fogfria ben.
8 Imponerande Fangs
Efter att ha upptäckt en sårbar plats på sitt byte, använder sammetormen sina stora, krökta fångar - bestående av inre och yttre fånguppsättningar - för att riva ut sitt offer. Märkligt rör sig käftarna längs kroppen istället för att öppnas och stängas i ett mönster som är vinkelrätt mot kroppen, vilket ses av artropoder.
De släta, kraftfulla klorna är formade från kitin och förstärkt av biokemiska ingredienser som kallas fenoler och kinoner. Deras andel av materialet är likformigt vid basen. Men tipsen är förstärkta med kalcium, vilket gör dem hårdare och mer motståndskraftiga att skada när de dämpar byten.
De inre spetsarna har flera dentiklar, men de yttre spetsarna har en enda punkt. De kraftfulla fångarna är fästa på starka muskler och kan effektivt bearbeta bytet efter att det har blivit immobiliserat av slim.
Dolda av de mjuka munstyckena kan fångarna sannolikt leda till en smärtsam bit om en människa var tillräckligt slarvig vid hanteringen av varelsen. Prover har visat solning och härdning av valda delar av käkarna, tillsammans med strukturella mönster som innehåller artropodiska egenskaper. Sådan härdning är en viktig anpassning för sammetmasken eftersom den rivs in i hårda exoskeletoner av arthropod-byte.
7 Velvetormsociologi och gruppjakt
Inte alla sammet maskar är loners. Den anmärkningsvärt utvecklade australiensiska arten Euperipatoides rowelli är en packjägare med en komplex social organisation och grupphierarki, alla centrerade kring en typisk kvinnlig ledare. Djuren som bildar dessa sofistikerade organisationer kan fälla mer väsentligt byte genom kombinerade slimande attacker. En social ordning är starkt verkställd, som om ett paket vargar eller stolthet av små lejon var på jobbet.
Den mest massiva, kraftfulla masken kommer att jaga hjälparna borta, äta ensam i en betydande tid innan de andra medlemmarna i gruppen får en chans att äta. Hierarkin som ses i denna art är sällsynt hos artropoder. Djuren tros vara relaterade, med kooperativa grupper på upp till 15 sammetmaskar som uppvisar ett beteende som några konservativa antropologer tror är exklusiva för människor.
Ändå visas detta komplicerade beteende i interaktionerna hos dessa relativt primitiva ryggradslösa djur. Kombinationen av kraftfulla jaktanpassningar och gruppsamarbete gör Euperipatoides rowelli, och eventuellt andra sammetmaskarter, över genomsnittliga rovdjur.
6 Antennbaserad undersökning av prey
Med hjälp av de långa antennerna som sträcker sig från huvudet undersöker sammetsmasken sin potentiella byte med en försiktig tappning eller borstning på kroppen för att bestämma dess lämplighet som en måltid. Näringsvärde, potentiell fara och storlek vidarebefordras till ormen via antennerna, som snabbt återkallas varje gång rovden är probed. Detta minskar risken för att sammetsmasken kommer att detekteras av dess framtida måltid.
Efter att ha beslutat att måltiden är lämplig kommer sammetmasken att släppa ut olika kraftstyrkor, med hjälp av sin slim för att immobilisera bytet före maskens käftdisma och hjälpa till med konsumtionen av det fångade djuret. Slime är värdefullt och tar tid att ladda, så att kontrollera att det är önskvärt att en måltid är en kostnadseffektiv balansräkning som har visat sig vara värd för sammetormen.
5 missplacerade reproduktionsorgan
Velvet mask reproduktion är lika bisarrt och störande som sättet att detta djur hittar mat. Ändå är det värsta av den kroppsskada som uppstår vid reproduktion orsakad av en viss typ av kvinnlig sammetmask efter interaktion med en vald man.
Velvet maskar män i familjen Peripatopsidae kommer att deponera spermapaket på kvinnans hud snarare än att inseminera dem. Kvinnan producerar sedan ett enzym som löser inte bara spermapackets hölje utan också sin egen hud. Genom detta yttre brännsår kommer hon att absorbera spermierna. Efter att spermierklotet sönder splittras, kommer det att gå igenom hennes blodomlopp.
Transport av viss sperma kan hjälpas av funneling strukturer, medan andra spermier går rakt in i spermier förvaringsbehållare. Den australiska sammansmältningsekspert Noel Tait från Macquarie University upptäckte att män av flera nya arter hade reproduktionsorgan på huvudet som infördes i könsorganens könsorgan.
Samtidigt framgick det att hudabsorptionsparringsmetoder fortfarande var tillgängliga om en kvinna redan hade inseminerats. En sammetormsart avgör traditionell sexuell reproduktion av två partner helt och hållet. Istället klonar denna art sig själv för att producera nästa generation av sitt slag.
4 En levande fossil av forskningsintresse
Velvet maskar har också en udda evolutionär biologi som fascinerar forskare. Med sin egen distinkta fylla utmärker Onychophora sammetmaskar som en unik form av djurliv. Det finns 110 arter, med en evolutionär historia som verkar sträcka sig tillbaka i hundratals miljoner år.
Även om sammetmaskar nu är markdjur verkar de vara relaterade till marina arter som finns i fossila poster, inklusive djur som ser ut som de moderna sammetmaskar som nu kryper på land. Vissa fossiler av deras förfäder har upptäckts med beräknade åldrar på cirka 300 miljoner år.
Deras marina förfäder är ännu äldre på 500 miljoner år gamla. Förutom deras potentiella marina historia utmärks sammetmaskar alltmer ut av forskare som en möjlig kopplingspunkt i annelidmaskers evolutionära historia, såsom regnmaskar och leddjur.
Även om förhållandet mellan sammetmaskar, leddjur och annelidmaskar inte är avgörande än, verkar det som om sammetmaskar är faktiskt närmare arthropoder än äkta maskar. Speciellt har forskare nyligen kopplat en konstig fossil varelse med ben till sammetormen. Uppgifter om upptäckten noterar att den formidabla käften av sammetormen faktiskt härrör från modifierade ben.
3 Extern Enzymatisk Prey Digestion
Att bli ätit av en sammetmask är ett fysiskt och kemiskt komplicerat öde för ett djur att möta och lite oroande för en människa att observera. Bruttofaktorn beror delvis på enzymatisk uppslutning av det fångade bytet innan det faktiskt konsumeras.
Efter bytet är slimmat, använder sammetormen sina kraftiga käkar för att riva bytet exoskelett eller hud, beroende på arten fångad. Därefter springer ormen kraftfulla enzymer in i kroppens hålrum i bytet genom öppningen som rivits i exoskeletten. Rödet löser sig upp i en kemisk soppa, som sammetormen förbrukar som en uppslamning av predigested material.
Omfattande tuggning eller mekanisk separation av ätbart kött från hårda kroppsdelar omges av denna effektiva metod. Sammetsmasken äter också någon av insamlingsslangen som sprutas på bytet eftersom den förbrukar den flytande delen av djuret.
2 hydrofoba exoskeletoner
Velvet maskar får sitt namn från de mjuka "dermala papillerna" som täcker huden, som bär hydrofoba (vattenavvisande) skalor. Dessa egenskaper gör det möjligt för maskarna att överleva i sina fuktiga skogsmiljöer.
Velvet maskar andas in genom öppningar som kallas luftstrupen, som är fördelade över deras kropp. Dessa öppningar stänger aldrig, vilket utsätter maskarna för en konstant risk för uttorkning. Som ett resultat måste de leva i miljöer där de kan förbli hydratiserade.
För att undvika överdrivet vattenintag och fuktning av huden utvecklade sammetmaskar deras karakteristiska täckning av många fina papiller, som består av små överlappande vågar. Dessa vågar avstöter överskott av vatten och tillåter sammetsmasken att förekomma i den fuktiga miljön som krävs utan att bukas för överhydrering.
1 syrefria blod och blodbadade organ
Hos människor och många djurarter är ett primärt syfte med blodet att fördela syre till vitala organ, vävnader och celler. Velvet maskar har dock inte ett typiskt cirkulationssystem. De får syre genom samma rör som gör att de inte kan behålla vatten och gör dem beroende av fuktiga miljöer.
Sammetmaskroppen har inga blodkärl som artärer och vener. I stället omger en kroppshålighet de inre organen, som badas i en blodpool. Blodet som levererar näringsämnen och avlägsnar cirkulerar genom kroppen genom ett mycket långsträckt hjärta i form av ett rör.
Intressant, transporterar inte sammetormens cirkulationsvätska någon märkbar mängd syre genom kroppen. För att få syre och överföra det till organen, beror sammetsmasken på ett direkt andningsskyddssystem. Syre går in i kroppen för "direkt deposition" in i organsystemet genom spiracles, små hål i huden som är anslutna till fina luftrör. På detta sätt förflyttar sammetsmaskan blod för syreavgivning.