10 Mind Boggling Beauty Pageants

Kanoner av skönhetsförändring över tiden och vad som kan betraktas som tilltalande för ögonen vid ett tillfälle i historien kan snabbt bli avlidna i en annan (fråga bara viktorianerna som täckte sina pianoben). En sak som verkar förbli statisk, men i synnerhet de senaste tiderna, är de flesta människors syn på skönhetsfestivaler. Ofta sedda som vulgära institutioner som uppmuntrar till ett samhälle som är besatt av "perfekt" skönhet, går de följande tio sidorna på något sätt för att undanröja den myten. Se, skönhetsseminarier med en twist ... och några söta darn bra också.

10

Miss Land Mine

Vid en första anblick kommer en tävling att hitta den vackraste mutilerade angolanska kvinnan alltid vara en hård försäljning. Men det här är ett klassiskt exempel på utseende innan du hoppa, tankeväckande. Trots att det bara gick för ett år 2008 gjorde tävlingen precis vad det var för att göra chock och överraskning för att domstolen skulle ha rubriker och öka medvetenheten om landminder i Afrika. Norska teaterregissören Morten Traaviks hjärnbarn, från början var tävlingen anklagad för att vara exploaterande - en modern freakshow. Taavik trodde emellertid att tävlingen hade "stolthet och bemyndigande över fysisk perfektion". Vad fick vinnaren? Första priset var en guldfärgad, högkvalitativ benprotes, men landminderna i Angola var vinnarna totalt sett.

Traavik utvecklade tanken när han märkte hur mycket landminder offer i Angola, en följd av 20 års inbördeskrig, medan han var på semester där - han märkte också hungern för "skönhet" -sidor som hölls på baksidan av barnen. Att gifta sig de två tillsammans, och med EU: s stöd, skapade norska konstrådet och den angolanska gruvkommissionen - liksom landets första dam-Traavik - Miss Land min. Från och med showen upprättades som ett sätt att skapa ett supportnät för offer-nominerade landminder som tillhandahålls och samordnade information om vård och utbildning till andra kvinnor i deras utvalda provins.

Säkert i Traaviks ögon var tävlingen en oupplöslig framgång, eftersom det ledde till konversation om landminsk offer över hela världen. Utställningen planerades för Kambodja året därpå, men medan Angolas regering omfamnade den stängde den kambodjanska regeringen ned i en nödsamtalstid innan den skulle börja.

9

Fröken Klingon

På Star Trek-konventet, TrexTrax i Atlanta kan du bokstavligen göra någonting Klingon. Det finns Klingon Family Feud-spelprogrammet; Klingon Karaoke; Bat'leth Demonstration (det är Klingon vapen för alla du icke-geeks där ute); en föreläsning om Klingonspråk, inklusive hur man säger "Var är toaletten?"; och sist men inte minst, Fröken Klingon Empire Beauty Pageant. Vinnare har varit kända för att fira genom att skära bort löpare-huvudet ... eller åtminstone hotar i sant fan-fiction mode.

8

Fröken Atom

Stan Lee missade ett knep här. Fröken Atom låter definitivt som en superhjälte för att pryda omslaget på Marvel på 90-talet. Men i själva verket var Fröken Atom en internet skönhetskonkurrens som drivs av Nuclear.Ru, ett kärnkraftföretag baserat i Ryssland. Syftet med tävlingen? Att lyfta fram de charmiga damerna som arbetade inom kärnkraftsindustrin (från forskningscentra till federala kärnkraftverk - och till och med studenter som studerar kärnkraften kunde komma in) och uppmuntra andra att se det som ett livskraftigt karriärval. Tävlingen sprang i över åtta år (2004-2011) och innehöll Atom Girls från Ryssland, Ukraina, Vitryssland, Kazakstan och Litauen. Arrangörerna hoppades att föreningen av vackra kvinnor med den allmänt sett-som-negativa världen av kärnkraft skulle bidra till att omorganisera industrin och skulle till och med gå något för att återvinna ordet "atom". Vi har hört några ursäkter att titta på delvis klädda kvinnor - om än delvis klädda kvinnor stod framför stora betongverkstäder - men det här tar säkert den radioaktiva kexen.

7

Fröken vackra moraler

Hur kan en föreställning handla om skönhet när ansiktet är täckt, gråter du? Ah. Vad med inre skönhet, hmmm? Den här Saudiarabiska tävlingen är något annorlunda än den vanliga skönhetsfestivalen eftersom deltagarna är helt täckta från sina ögon - i en svart abaya. I en komplett taktförändring jämfört med andra pjäser bedöms deltagarna på moraliska, familje- och sociala värden. Men här är kickern-de döms över en tre månadersperiod. Vinnaren får pengar, en diamantklocka, ett pärlhalsband och en resa till Malaysia.

6

Fröken kondom

Beviljats. I västvärlden ära vi också kondomen - vilken respektabel man har inte en tioårig Durex balsam i djupet av plånboken? Men i Thailand handlar gummiens kärlek om främjandet av tryggt sex och vi pratar långt utöver de normala sexutbildningslektionerna en gång i månaden i skolan. Deltagande tjugo kvinnor från fyra olika länder, hade deltagarna i Miss Condom att visa upp sina kondomuppblåsningsförmåga och blända domare med sin kunskap om HIV (även om de tack och lov inte behövde försöka passa en kondom på huvudet) . Upprättad av Senator Mechai Viravaidya, aka Mr Condom (allvarligt), hade föreställningen syftat till att avlägsna stigmatiseringen kring kondomanvändning i konservativ Thailand och var en av de thailändska regeringens litany av stunts för att främja säkert sex - varav en var att få poliser att lämna ut kondomer till förare i trafikstockningar.

5

Herr eller Fröken Myggben

På Great Texas Mosquito Festival i Clute, Texas är mygen berömd i all sin underlighet. Höll smack bang mitt i myggsäsongen med de små blightersna som surrar överallt där finns allt från Senior Citizens Bingo till Haystack Diving.Men pièce de résistance måste vara konkurrensen om Mr and Miss Mosquito Legs. Helt enkelt, tävlande gör ett par shorts och strut sina grejer och det bästa paret vinner. Vem sa att mozzies inte var roliga?

4

Fröken Navajo Nation

Ja, du kan se bra ut i en baddräkt men kan du slaktare ett får? Tro det eller inte, fårkött slakt är ett av kraven på Miss Navajo Nation - skönhetsfestivalen som har funnits sedan 1952, även om saker har förändrats mycket sedan dess. Ursprungligen skulle vinnaren väljas efter ett enkelt applåderprov, en klap-o-meter om du vill, men några sextio udda år på saker är inte så enkla. Vinnaren av Miss Navajo Nation (en sammanslagning av Miss Navajo och Miss Modern Navajo) måste visa överlägsen kompetens både i traditionella och moderna Navajo sätt att leva. Contestants mush talar både Navajo och engelska; ha en bra kunskap om Navajokulturen och traditionen; visa förmåga att visa två eller tre traditionella (vävning, slakt eller majsslipning till exempel) och samtida (sång, dans eller gymnastik till exempel) Navajo färdigheter; och måste representera kvinnodom genom "farmor, mor, moster och syster roller". En gång valts Miss Navajo Nation tilldelas en plysch ny lägenhet och betalas även för ett helt år för att resa världen för att lära sig Navajo-vägen.

3

Fröken amerikansk vampyr

Vem som helst skulle tro att vampyrens besettningsålder var den som följde med Twilight-sagan men inte så. I 1970-talet USA var det Dark Shadows som rörde upp allas lust för blodet som sögde, fångade folket i Transsylvanien. Fröken amerikansk vampyr drabbades av ett glödlampa för att främja 1970-spinnfilmen The House of Dark Shadows. Den eventuella vinnaren-kronad på nationell telly-var Sacheen Littlefeather som, ganska bizarrely, bara några år senare 1972 skulle få Oscar-priset för bästa skådespelare på uppdrag av Marlon Brando.

2

Fröken Nun

Är det någonsin okej att erkänna att du vill ha en nonne? Antagligen inte. Och stigmatiseringen är förmodligen större om du är en italiensk katolsk präst. Men detta stoppade inte far Antonio Rungi. Faktum är att Fader Rungi faktiskt snarare än viskade det till sina medpriester mellan pewarna, bestämde sig för att skapa en tävling på sin blogg 2008 för att hitta den mest attraktiva nonnen. Öppet för damer i tyget ålder 18 och 40 var varje non representerad med en bild och en "andlig profil". Men trots att man insisterade på att hans motiv för fröken syster skulle fira kvinnornas inre skönhet, föll Rungi, och tävlingen, översvämmade i kontroverser, och hans kyrkliga överordnade avbröt händelsen. Kanske var de oroliga att det skulle finnas en badbyxa?

1

Alternativ Fröken Irland

Också känd som "Gay Christmas", fram till 2012, hade AMI varit en årlig fixtur för de senaste arton år i Dublin. Evenemanget prided sig på att skina ett ljus på "könsförstoring" och alternativ skönhet och prestation; Det var också öppet för alla deltagare från "män, kvinnor och allt annat". Under åren har deltagarna talat från att ligga på en säng av naglar för att snarka kokain och vinnaren skulle få sina vantar på den mycket eftertraktade Medusa Crown of Shamrocks. AMI kan ha gått men det är arv bor på - händelsen väckte drygt 300 000 euro för hiv och aidsmedvetenhet i Irland.

Gareth maj

Gareth May är en författare och medredaktör av relationswebbplatsen His 'n' Hers Handbook. Hans debutbok, 150 saker varje man borde veta, publicerad i november 2009, valdes ut som en av Årets bästa böcker av The Independent på söndagen. Den har publicerats i USA, Ryssland och Kina. Hans andra bok, Man of the World, publicerades i juni 2012. Född och uppfödd i Devon bor han nu i London.