10 Otroliga historier om blind människor

Enligt Världshälsoorganisationen var det 39 miljoner blinda människor på planeten 2013. Det är de som vaknar varje dag och stirrar ner livet utan hjälp av ögonen. Sanningen är att alla som lever med denna handikapp har en fantastisk historia att berätta för, men vissa har uppnått otroliga saker eller haft otroliga saker som pressar på dem.

10The Blind Movie Critic

Med sin natur är film ett visuellt medium. Du skulle tro att en konstform avsedd främst för ögonen inte skulle intressera en blind person, men du skulle ha fel. Inte bara tittar Tommy Edison på filmer, han granskar dem på YouTube. Trots att han föddes utan syn har Edison alltid älskat film, och när han började skriva recensioner för tre år sedan lockade hans videoklipp tusentals tittare. Även Roger Ebert gav Tommy två tummar upp.

Edison har gett hans ta på allt från Hungerspelen till Reservoarhundar, men han närmar sig filmer annorlunda än de flesta filmfans. "Jag är inte distraherad av alla vackra skott och attraktiva människor", sa han en gång. "Jag tittar på en film för att skriva och skådespelare." Sedan han bara dömer vad han kan höra, bryr sig Edison inte om CGI-heavy action blockbusters. Å andra sidan är han en stor fan av Die Hard.

Ännu mer fascinerande än hans recensioner är videon på hans andra kanal, där han svarar på intressanta frågor från sina tittare, till exempel hur en blind person lär sig att le, huruvida blinda människor kan förstå färgbeskrivningar och om Edison skulle vilja se om han fick förmågan. Enkelt men djupt, ger Edisons personliga vlogs en fantastisk inblick i blindens värld.

Bli en professionell filmkritiker med Five Stars! Hur bli filmkritiker, världens största jobb på Amazon.com!

9Soldaten som ser med sin tunga

Craig Lundberg var en 24-årig lanskorporal som tjänstgjorde i Basra, Irak när hans liv förändrats för alltid. År 2007 hittade den unga soldaten sig i den felaktiga änden av en RPG och fick allvarliga sår på huvudet, ansiktet och armarna. Ännu värre, attacken lämnade honom helt blind. Läkare tvingades ta bort sitt vänstra öga och lämnade honom med en höger ögonglob som var helt värdelös. Plötsligt gick Lance Corporal Lundberg bort i mörkret.

Lundberg var beredd att tillbringa sitt liv beroende av sin guidehund när han valdes av försvarsdepartementet för att testa en galen del av sci-fi-teknik som heter BrainPort. Efter att ha fått ett par solglasögon utrustade med en videokamera omvandlades bilder från kameran till elektriska pulser och skickades till "lollipop", en enhet som satt på Lundbergs tunga. Vetenskapsmän är inte säkra på vad som hände därefter - signalerna korsade genom tungan och hamnade antingen i den visuella cortexen eller den somatosensoriska cortexen (den del som processer berör). Hur som helst kunde Lundberg nu se som en slags.

Medan lollyn kände som "slickar ett nio volt-batteri" kunde Lundberg plötsligt ta fram tvådimensionella bilder. Han kunde identifiera enkla former, behövde inte hjälp att flytta och kunde hämta föremål utan att fumla runt. Ännu mer överraskande kunde han skriva bokstäver, vilket gav honom möjlighet att läsa. Medan enheten fortfarande är i utveckling lovar den att ge Lundberg ett helt nytt liv, även om han säger att han aldrig blir av med sin trofasta guidehund.

8 Explorer som drabbade söderpolen

Vi har redan berättat om Erik Weihenmayer, den blinda äventyraren som skalar Mount Everest, men han är inte det enda visuellt utmanade övermänskliga skrattet i Mother Natures ansikte. Möt den tidigare Royal Navy-sjömannen Alan Lock. Lås upp, Lock drömde om att bli en ubåt officer, men under träning, förlorade han syn på sex korta veckor till makuladegenerering. Lås siktar världen genom "frostat glas med blinda fläckar" dotting hans vision, men han skulle inte låta en liten sak som blindhet ta ner honom. Inspirerat av hans funktionshinder bestämde Lock sig för att erövra världen.

Mellan 2003 och 2012 tävlade han i 18 maraton, klättrade Mount Elbrus och blev den första blinda personen som reste över Atlanten. Fortfarande inte nöjd med sin lista över fantastiska framgångar, bestämde Lock att försöka någonting ännu kallare-bokstavligt. Med hjälp av två siktsvänner och en guide bestämde sig den 31-årige från Antarktis kusten om att åka till södra polen. Håller en 60 kilo släde runt hans midja och kämpar med vindar, Lås och hans följeslagare reste 960 kilometer över 39 dagar och snackade på dehydrerade matar och bitar smör. Inte bara blev han den första blinda personen för att nå Sydpolen, han tjänade över $ 25.000 för välgörenhetsorganisationer som hjälper de visuellt utmanade.

7 Den blinde kvinnan som kan se rörelsen

År 2000 led 29-årige Milena Channing en stroke som utplånade sin primära visuell cortex. Detta borde ha lämnat henne helt blind, men Channing svor hon såg regn när det föll till jorden. Hon såg bilar whizzing förbi hennes fönster och såg även hennes dotter springar och leker. När läkare analyserade Chansons hjärna trodde de att hon måste ha misstått. Det var neurologiskt omöjligt för henne att se något annat än en stor, tom tomrum. De trodde att hon kan ha lider av Charles Bonnet Syndrome, en bisarre lidande som gör att blinda människor upplever hallucinationer.

Övertygad om att dessa blinkar var riktiga, mötte Channing med Gordon Dutton, den enda läkare som trodde hennes historia. Glasgow-ögonläkaren misstänkte att Channing istället upplevde Riddochs fenomen, ett konstigt syndrom som låter människor se rörliga former men inget annat. För att testa sin teori hade doktorn Channing sitta i en gungstol och flytta fram och tillbaka.Plötsligt kunde hon se världen flytta förbi henne.

Visst nog, fem år efter stroke, bekräftade en grupp forskare att den del av Channings hjärna som behandlade rörelsen fortfarande var intakt. Istället för att skicka signaler till hennes visuella cortex, drog hennes ögon in information till regionen som ansvarar för tolkningsrörelsen. Lyckligtvis, med hjälp av Dr Dutton, har Channing långsamt börjat se saker tydligare. Hon kan fortfarande inte ta fram ansikten av dem runt henne, eftersom den del av hennes hjärna som är dedikerad till den processen inte längre fungerar, men det faktum att hon kan se någonting alls är inget annat än fantastiskt.

6 Målaren som inte kan se sin egen konst

Född i Istanbul 1953 hade Esref Armagan två anfall mot honom innan han ens tog sitt första andetag. Inte bara var hans familj fattig, hans ögon var helt värdelösa. En var storleken på en lins, medan den andra bara inte fungerade.

Trots hans dåliga raster var Armagan ett nyfiken barn. Önskar att utforska, började han röra allt han kunde ta hand om och så småningom började han skriva. Från och med åldern sex tog han slutligen examen från fjärilar och färgpennor till porträtt och oljemålningar. Armagan visualiserar en bild och sedan skisserar en punktskrift. Därefter spårar han etsningen med en penna och kontrollerar sitt arbete med sin känsliga vänstra hand. Efteråt använder han fingrarna för att daba på färgen tills han har en väderkvarn, en villa eller till och med en Volvo.

År 2009 anställde det svenska bilbolaget Armagan att måla sin nya S60. Efter att ha spårat bilens kontur med fingrarna visade han en ganska imponerande målning, speciellt med tanke på att han inte kunde se sitt ämne. Förutom det beställda arbetet har Armagans målningar visat sig i Nederländerna, Tjeckien, USA och Kina. Han har även dykt upp i en episod av Discovery De verkliga superhumanerna.

Men den märkligaste sak om Armagan är hans mycket ovanliga hjärna. Harvard forskare bad Turk att dra några skisser från insidan av en MR-scanner. Som Esref dödade bort var forskarna chockade över vad de såg. Vanligtvis visas en blindpersons visuell cortex i skanningar som en svart blob. Det var vad Armagan såg ut när han inte ritade, men när neurologer gav artisten en penna och papper, visade hans visuell cortex som ett julgran. Det såg ut som han använde hans ögon. Forskare försöker fortfarande att räkna ut Armagans mystiska hjärna, men vad som än händer i hans huvud, det är underverk på hans dukar.

Upptäck hur några av dessa människor kan göra så otroliga saker med Kroppen har ett sinne för sig: Hur kroppskartor i din hjärna hjälper dig att göra (nästan) allt bättre på Amazon.com!

5Mannen som hackade telefonsystemet

Joe Engressia var en mycket "freaky" kille. Född blind i 1949 spenderade den här försköna barnen sina dagar att leka med telefoner, ringa slumpmässiga nummer och lyssna på inspelningar för skojs skull. Det var det enda sättet att en visuellt utmanad nörd kunde underhålla sig tillbaka på 50-talet. Han var också en av de barn som tyckte om whistling, och det var kombinationen av dessa konstiga hobbyer som ledde Engressia att upptäcka telefonsystemets hemliga värld.

När han var bara åtta år ringde Engressia ett samtal och visslade när inspelningen plötsligt slutade. Han försökte det igen och insåg att när han whistled vid 2.600 Hz, skulle meddelandet skära av. Tack vare sin sångfågelförmåga kunde han lura det tonbaserade systemet för att tro att han var operatör. Därifrån var möjligheterna oändliga. Han kunde placera fjärrsamtal gratis eller chatta med flera personer på konferenssamtal. Så småningom blev han så bra att han ringer ett samtal hela vägen runt om i världen och tillbaka till sig själv på en separat mottagare.

Självklart var detta mycket olagligt, och Engressia greps två gånger. Istället för att skrämma honom rakt, ryckte rykten honom in i mitten av en bisarr subkultur. Som det visade sig var Joe inte den enda som kunde räkna ut telefonlinjerna. På 1970-talet var "phreaking" (termen för tinkering med telefonsystemet) en vanlig hackeraktivitet, och Engressia blev en av deras ledare. Några av dessa tekniskt kunniga barn, som Steve Jobs och Steve Wozniak, gick på storhet. Engressi å andra sidan var inte så lycklig.

Trots att han hade en IQ på 172, var ett grovt hemliv i kombination med sexuella övergrepp av en lärare fullständigt räddad med hans sinne. Under sitt senare liv bytte Engressia sitt namn till "Joybubbles" och insisterade på att han var fem år gammal. Joybubbles lyssnade på Mr Rogers band religiöst, samlade leksaker, pratade med imaginära vänner och levde av Social Security checks. Tyvärr gick Engressia bort 2007 och lämnade en imponerande men deprimerande arv.

4 Uppfinningen som skapade farthållare

Den som någonsin körde en bil är skyldig till tacksamhet till Ralph Teetor. Under 1940-talet uppfann han en av de mest användbara funktionerna i din bil: farthållare. Det är extremt imponerande, med tanke på att Teetor blev blind vid fem års ålder. Han förlorade sin vision i en affärsolycka, men det hindrade honom inte från att tinka och bygga saker.

Faktum är att det gav honom en kant som synliga uppfinnare saknar. Inte bara kunde han bättre koncentrera sig på sina uppgifter, han var inte begränsad av vad hans ögon sa till honom var standard eller acceptabel. Han var fri att skapa vad han såg i hans sinne, och han skapade en hel del häftiga saker i sin tid. År 1902 byggde 12-åringen en bil ur reservdelar. Efter att ha examinerat från University of Pennsylvania år 1912 utvecklade han en ny typ av fiskestång och spol, en låsningsmekanism och en metod för att balansera ångturbinrotorer i torpedobåtsförstörare.

Så småningom öppnade han sitt eget bolag, som specialiserade sig på kolvringar, men hans största prestation kom under andra världskriget när han reste i en bil som drivs av sin advokat. Som historien går, kunde advokaten inte prata och köra samtidigt. När han började prata, lättade han av pauserna. När han stannade gick han på gasen. Denna oregelbundna körning störde snabbt hans blinda passagerare. Frustrerad med sin väns oförmåga att köra, kom Teetor upp med begreppet cruise control. Tio år senare ansökte han om patent, och snart började det dyka upp i Chrysler-bilar. Idag har nästan alla bilar på vägen farthållare, allt tack vare en blind uppfinnare och en eländig förare.

Den mest berömda blinda flickan i världen

Har du någonsin hört talas om Laura Bridgman? Det var en tid då hon var en av de mest kända personerna på planeten. Född 1829, förlorade Bridgman fyra av hennes fem sinnen i ålder två efter en kamp av skarlet feber. Vänster bara med känslan av beröring hamnade den unga tjejen på Peterson Institute of Boston, en asyl som drivs av en man som heter Samuel Gridley Howe. Medan han var en obehaglig person, var Howe fascinerad av Bridgmans fall och vid sin sjunde födelsedag hade han lärt sig Laura hur man kommunicerar med omvärlden.

Fyrtio år innan Helen Keller var ens född, lärde sig Bridgman att skriva brev med fingrarna och trycka formerna i en mottagares handflata och stavar långsamt ord och meningar. Hon lärde sig också läsa genom att springa händerna över upphöjd typ. Tack vare hennes hårda arbete och Howes detaljerade rapporter blev Bridgman en internationell kändis, som lockade tusentals fans som klamrade för hennes autograf och lock av hennes hår. Människor kom överallt för att se henne läsa och skriva, och små tjejer plockade glasögon från sina dockor och döpte dem "Laura." Hon träffade även Charles Dickens, som skrev om henne i en av sina böcker och gjorde henne ännu mer känd.

Självklart var livet fortfarande svårt för den unga tonåren. När hon blev äldre led hon av anorexi eftersom hon inte kunde smaka eller lukta någon mat. Hon blev också centrum för ett konstigt experiment. Nyfiken om vad som skulle hända om någon var avskuren från alla religiösa inflytanden, förbjöd Howe någon att prata med Laura om andliga saker. När en grupp evangeliska omvandlade henne till kristendomen, gav en rasande Howe sin elev. Han gick till och med så långt som att hävda att blinda människor var mentalt sämre än resten av världen. Bridgman misstänktes av hennes lärare och tillbringade resten av sitt liv vid Perkins Institute, en glömd figur övergiven av världen.

2 Världens första blindläkare

Jacob Bolotin har en speciell plats i medicinsk historia. Sonen av fattiga polska invandrare, den goda läkaren föddes 1888 i Chicago. Tyvärr gick medfödd blindhet i familjen, och tre av de sju bolotinbarnen föddes blinda, inklusive Jacob. På grund av sin funktionshinder utvecklade han snabbt sina andra sinnen. Innan länge kunde han känna igen folk genom sina dofter och förstå blindskrift genom flera lager av tyg.

Efter att ha examinerat från en blindskola arbetade Bolotin som säljare, peddlingborstar och skrivmaskiner på Chicago streetcars. Hans stora dröm var att bli läkare, men de flesta högskolor var inte villiga att acceptera en blind student. Efter obevekligt höjande universitetsstyrelser gjorde han så småningom det till Chicago College of Medicine. När han slutligen tog examen vid 24, blev han den första kongenitalt blinda personen för att bli licensierad läkare.

Bolotins specialitet studerade sjukdomar i hjärtat och lungorna. Eftersom han inte kunde se sina patienter, litade han på fingrarna och öronen för att diagnostisera patientens sjukdomar. Under sin praktik på Frances Willard sjukhus diagnostiserade han en ung kvinna med en hindrad hjärtklaff bara genom att känna hennes hud och notera till hennes hjärtslag. Förutom sitt medicinska arbete reste han över Mellanvästern och gav föreläsningar om blindhet och startade den första allblinda pojken Scout-truppen. Tyvärr gick Bolotin i åldern 36, men hans begravning drog 5 000 personer vars liv berördes av den blinde läkaren.

1The Blind Schindler

Otto Weidt hatade nazisterna. Som en anarkistisk och allsidig bra kille visste han att Hitler var besväret när tyrannen tog makten. När Hitlers antisemitiska politik började leka på Berlins gator visste Weidt att han var tvungen att agera. Liksom den mer kända Oskar Schindler, körde Weidt en butik som mestadels anställde judar. Skillnaden var att Weids arbetare var alla funktionshindrade. Han anställde regelbundet döva, dämpa och blinda arbetare från det judiska hemmet för de blinda och betalade dem för att göra hästhårpenslar och -bälten. Weidt visste hur det var att gå igenom livet utan syn och ville hjälpa andra som hade samma problem.

Nu när Adolf kallade skotten måste Weidt försvara sina arbetare från Gestapo. Han försökte först övertyga tjänstemän att hans anställda var avgörande för krigsinsatsen. När det inte fungerade tog han sig för mutor och gav bort sällsynta saker som champagne, cigarrer och parfym. Saker blev svårare när nazisterna bestämde sig för att exilja den judiska befolkningen i Berlin. När försöket började försökte Weidt att gömma sina arbetare, men när några fångades och släpades till en lastningsstation, talade Weidt tjänstemän i att låta dem gå strax innan tåget tog av.

Vid ett annat tillfälle greps en arbetare med namnet Alice Licht och kastades in i en boskapsbil som var bunden till Auschwitz. Lyckligtvis sköt hon ett vykort genom golvet, och noten gick tillbaka till Weidt. Trots hans blindhet skyndade han sig till Polen och hyrde ett säkert hus med kontanter och kläder till den unga kvinnan.Weidt blev galen kär i Licht, men tragiskt gick hon till Amerika efter riket föll och såg aldrig sin blinde välgörare igen. Medan ingen tröst för ett brutet hjärta blev Weidt posthumously erkänt av Yad Veshem som "Rättfärdig bland folken", en icke-jud som riskerade allt för att rädda sin medmänniska.