10 Helt oskydda övertygelser från medeltiden

Under pre-vetenskapliga medeltiden var världen samtidigt både fascinerande och skrämmande. I avsaknad av ordentlig kunskap hade människor inget annat val än att falla tillbaka på sina egna fantasier för att ge mening om de myriade naturfenomenen kring dem. Resultatet var en värld där allt verkade magiskt, en plats som spekulerar med änglar och demoner, älvor och trollkarlar, älvor, gnomes och häxor. Denna lista tar oss in i det medeltida sinnet och rädslan och vidskepelserna genom vilka den försökte förklara världen.

10 Havet i himlen

För den här historien är vi skuldna till Engelska kroniker Gervase av Tilbury och hans arbete Otia Imperiala. Skriva omkring 1212 för sin beskyddare, den heliga romerska kejsaren Otto IV, förklarade han att "havet är högre än landet", att det var "över vår bostad ... antingen i eller i luften". Denna uppfattning grundades på Genesis 1, som talar om "vatten över fastlandet".

För bevis ger Gervase ett avsnitt som ägde rum i en engelsk by. En mulet söndag, som byborna lämnade kyrkan, märkte de ett ankare häftat till en av gravstenarna. Det fästes på ett rep som sträckte sig stramt uppåt till det molniga himlen. Till sin förvåning började repet att röra sig som om någon försökte snyta ankaret bort från gravstenen. Ankret skulle inte sträcka sig, och för närvarande hördes ljud som skådespelare över det, och en man började ned i repet. Byborna tog tag i honom, vid vilken tidpunkt han dog, "kvävd av fuktigheten i vår täta luft som om han drunknade till sjöss." Efter en timme skarades repet uppifrån och de andra seglarna seglade bort.

En annan saga handlar om en köpman som oavsiktligt släppte sin kniv medan han var ute till sjöss. Samma timme föll samma kniv plötsligt genom ett öppet fönster i sitt hus i Bristol och slog ner på bordet framför sin skryta fru. Så som kan förväntas tolkas sådana konton av UFO-teoretiker för att vara historier om möten med främmande civilisationer och teknologier.

9 Omens of Charlemagne's Death

Den frankiska kungen Charlemagne blev crowned den heliga romerska kejsaren i 800 A. Under de senaste tre åren av hans liv, enligt hans biograf Einhard, blev kejsaren beded av syndiga tecken och omenden. Einhard rapporterar om frekventa förmörkelser av solen och månen och en svart fläck på solen som varade sju dagar. Det fanns också frekventa tremblingar vid palatset vid Aix-la-Chapelle och på Hemlighetsdagen, galleriet som kopplade slottet till basilikan - som Karlemagne byggde - plötsligt kollapsade. En annan Charlemagne-projekt, en träbro över Rhen i Mainz som tog 10 år att bygga, avbröts av misstag och förbrukades helt på bara tre timmar.

Under sin sista saksiska kampanj mot danskarna såg Karelgenska sig själv en eldkula och skyndade sig över himlen när han lämnade lägret vid soluppgången. Hans häst tog plötsligt ett spratt och kastade kejsaren våldsamt mot marken. I vilken byggnad som helst han tog skydd, hördes främmande knäckande ljud från taket. Vid basilikan i Aix-la-Chapelle slogs en förgylld boll som prydde tornet av blixten, vilket ledde till att det faller och splittras på biskopens hus intill. Alla dessa skrämmande händelser lämnade Charles unfazed och skeptisk. Men några månader innan hans död började folk märka att ordet "Princeps" på legenden som skrivits runt basilikans krona (identifierande "Karolus Princeps" som byggare) hade bleknat och försvunnit. Charlemagne dog äntligen den 28 januari 814 och begravdes i hans basilika.

8 Magonia

UFO-entusiaster kommer sannolikt att tolka den eldkula som ses av Charlemagne i ovanstående historia för att vara ett främmande rymdskepp. Siktningar av mystiska föremål i himlen är verkligen inte begränsade till vår ålder. Omkring A.D. 820 beskrev ärkebiskop Agobard i Lyon, Frankrike, varelser som "föll till jorden" i sin bok De Grandine et Tonitruis (Om Hagel och Thunder), ett arbete som syftar till att debunkera populära vidskepelser om väderfenomen. Han berättar för oss att människor i sin tid trodde på en viss region som heter Magonia, "från vilken fartyg kommer i molnen" för att stjäla grödor.

De kunde uppenbarligen få träffa "stormmakarna", och kornet och andra grödor som föll i dessa stormar samlades av "flygsailarna" och togs tillbaka till Magonia. Agobard var skeptisk och hävdade att han trodde "dumhet" och de människor som pratade på dem "galen". En grupp lokalbefolkningen hävdade dock att de hade fångat fyra varelser - tre män och en kvinna - som tydligen hade fallit från ett av fartygen. De hållit fångarna i kedjor i några dagar. Den arga mobben klåde för en lynchning, och de tog fåglarna till Agobard, som, som mer givna till förnuft, uttalade dem oskyldiga och lät dem gå. Idag är termen Magonia populär bland UFO-fans, och en samling UFO-observationer kallas lämpligen, Magonia-databasen.

7 förändringar

I medeltida Storbritannien trodde man att älvor kunde stjäla ett barn och ersätta en annan - en växlande - i stället. En speciell historia är den av en smed vars son, normalt en glad och hälsosam kille, plötsligt försvann i slöhet och slösar bort så fort att alla trodde att han skulle dö. Efter att ha varit i detta tillstånd länge kom en gammal mannen till smeden för att berätta för honom att han trodde att hans son skulle kunna vara en växlande.

För att säkerställa, föreslog den gamla mannen ett test: Skruva lite vatten i tomma äggskal och ordna dem runt elden i sikte på pojken.Smeden följde dessa instruktioner framför pojken, som sedan satt upp från sin sickbed och utropade: "Jag är nu 800 år gammal, och jag har aldrig sett liknande om det förut!" Det var en bekräftelse på att barnet verkligen var , en omväxling. Den gamle mannen berättade för smeden att hans riktiga son måste ha tagits av älvorna till en närliggande kulle som de besökte. Han rådde då fadern att bli av med bytet genom att tända en eld och kasta bedrägaren in i den.

Detta som mannen gjorde, varpå växlaren släppte ett skrik, sprang genom taket och försvann. Beväpnad med endast en bibel fortsatte smeden därefter att invadera älvornas domän för att få sin son tillbaka. Han såg sin son bland de glädjande älvorna och krävde att han skulle bli befriad. Feerna kunde inte röra honom eftersom han var skyddad av Bibeln, så de slog honom och hans son ut ur backen.

I hela Storbritannien utförde personer ofta liknande tester för att avgöra om en misstänkt bebis var en växlande. Ett test var att sätta en sko i en skål soppa framför en bebis. Om det fnittrade, menade det att det förstod skämt och det var en fe. Också, en baby var inte mänsklig om det funnit att göra en brödbröd i en äggskal som var rolig. Legenden om bytet möjliggjorde medeltida människor att förklara för tidiga dödsfall hos barn, liksom barndomssjukdomar, fysiska och psykiska missbildningar och funktionshinder.

6 The Royal Touch

I mer än 500 år har folk accepterat att monarker, på grund av sin gudomliga rätt att styra, hade förmågan att läka sjukdomen genom deras beröring. En speciell sjukdom kallad scrofula, en tuberkulär inflammation i lymfkörtlarna i nacken, trodde att bli botad när den rördes av en suverän. Denna helande sågs som validering av monarkens utnämning från Gud. Det hävdades att den första som utövade den helande beröringen var Edward Confessor, linjal i England från 1042 till 1066.

Fransk tradition, å andra sidan, har kung Philip jag initierar det på 11-talet. På medeltida tider hölls stora ceremonier där linjalen berörde hundratals människor som drabbades av scrofula eller "kungens onda". Dessa människor fick då speciella guldmynt som kallades "touchpieces" som de betraktade som amuletter. Vid 1400-talet fanns det också läget att läka genom att röra ett mynt som kallades en ängel, som i sin tur hade berörts av monarken.

5 The Wild Man Of Orford

Ralph of Coggeshall, abbot av ett abbey i Essex, berättar om historien om några fiskare från Suffolk som en dag i 1161 fångade en naken vild man i sina nät nära Orfords by. "Mannen", som de kallade den, hade ett långt, skaggigt skägg och ett mycket hårigt bröst, men hans huvud var nästan skalligt. Varelsen togs bort till Orford Castle, där Bartholomew de Glanville var guvernör. Mannen kastades i fängelsehålan och torterades för att få honom att prata. Med ingen information kommande kunde lokalbefolkningen inte bestämma om han var en fisk eller en man, så bekväm och hemma var han till sjöss. De trodde att han skulle kunna vara en ond ande i en drunknat seglares kropp.

Mästaren visade ingen tro på Gud eller kunskap om kristna ritualer. Han åt vad som var givet honom, men han skulle klämma saften ur rå fisk först innan han åt det. Efter ett tag bestämde sig hans fångare att han släppte honom till sjöss för träning, men inte innan han fogade honom med nät. Trots sina försiktighetsåtgärder lyckades människa att bryta igenom nät och fly, fantastiska åskådare med sin smidighet i vattnet. Varelsen återvände till sina fångare, men flydde igen efter två månader, aldrig att ses igen.

4 Spectral Wild Hunt

Under hela medeltiden Storbritannien och områden på kontinenten bodde människor i rädsla för packar av spektralhundar som svepte genom skogarna i midvintern - den tid då levande och dödas världar kolliderar. Hundarna skulle åtföljas av fantomjaktare och krigare, ledd av en figur som i germanska länder identifierades som Odin, de dödas gud. De betraktades som portents av död och katastrof, och folk skulle flinga sig nedåt för att undvika att se dem. Någon som är olycklig att se det spöklika skådespelet kan transporteras bort av det och släppa bort mil från var han togs.

Ibland skulle jakten bryta sig in i hus, stjäla mat och dryck. Medan vanliga folket terroriserades skulle vissa som praktiserar magi få sina själar att gå med i jakten medan deras fysiska kroppar sov. Att bara höra hundarna som passerade ovanför mörkret och hur vinterns vind var tillräckligt för att köra någon galen. Deras ankomst följdes ofta av ljudet av rasande kedjor och klangande klockor.

En beskrivning av jakten är bevarad i Angelsaxisk kronik (1127): "... det sågs och hördes av många män: många jägare rider. Jägarna var svarta och stora och loade och deras hundar var alla svarta och vida och loade och de rida på svarta hästar och svarta getter. Detta sågs i väldigt hjortsparken i staden Peterborough och i alla skogen från samma stad till Stamford; och munkarna hörde hornet blåsa att de blåste den natten. Sanningsfulla män som höll klockan på natten sa att det verkade att det fanns omkring tjugo eller trettio hornblåsare. Detta sågs och hördes ... allt genom Lenten tidvatten fram till påsken. "I Tyskland troddes att jakten inkluderade själarna av odödade barn medan i Frankrike det sägs ledas av kung Herodes som förföljer de Heliga oskyldiga.

3 En plats för ondskan

Drangey Island, i norra Atlanten, cirka en timmes båtresa från norra Island, är markerad av ett rent klippa ansikte som stiger 168 meter över havet.Det här tornvärda vattnet som strömmar ut ur havet är hem för tusentals havsfåglar. Under medeltiden trodde den här förbudsfulla fästningen ön att vara hemma för onda varelser och troll. Män som klättrade på klipporna för att jaga efter fåglar och deras ägg föll ofta till deras dödsfall, deras rep snedde mystiskt.

Skräckslagen vågade folk inte längre till Drangeys klippor, vilket blev ett problem för Gudmundur (eller Gvendur), den helige biskopen av Holar. Den norra isländska staden hade lockat många tiggare och utfodring berodde på jakt på Drangey. Gudmundur bestämde sig för att utöva ön. Med flera präster och ett fat heligt vatten började biskopen välsigna ön, med hjälp av rep för att förhandla om de förrädiska klipporna. Han var nästan färdig med sina ritualer när en gigantisk hårig hand kom ut ur klippans ansikte och började klippa Gudmundurs rep. Lyckligtvis hade repet blivit välsignat i förväg och hölls. När varelsen såg att den inte kunde döda biskopen, bad den: "Stanna din välsignelse, biskop Gvendur, även ondskan behöver en plats att leva."

Biskopen förklarade därför att den delen av klippan skulle vara en plats för det onda att bo, och att folk skulle undvika att jaga där. Det sägs att den här platsen lockar så många fåglar eftersom det är den enda platsen på ön där människor är utanför gränserna. Biskop Gudmundur började göra regelbundna välsignelser från andra onda platser, men han tog alltid hand om att lämna åt sidan "en plats för ondska att leva."

2 The Pest Maiden

Den svarta döden var en av de mest förödande plågorna att besöka mänskligheten. Den "stora dödligheten" slog ner en hel tredjedel av Europas befolkning på 1400-talet. En del av terroren var att ingen verkligen förstod vad som orsakade att miljontals faller döda, och därför hur man undviker att bli smittade. Den bästa förklaringen som framlades av de lärde akademikerna vid universitetet i Paris var att pestilensen orsakades av en kombination av jordbävningar och en missförstådd konjunktion av planeterna. Den maligna inriktningen orsakade inte bara pesten utan också upphöjde stormen som spridda de skadliga ångorna från jorden, som hade frigjorts av skakningarna.

Men vanligt, vanligt folk kunde inte förstå sådana sofistikerade idéer. De skulle hellre tro att pesten var ett straff från Gud, och var en portent av världens ände. Plag legender försökte förklara hur sjukdomen sprids - den mest kända är den österrikiska legenden om Pest Jungfrau eller Pest Maiden. Hon föreställdes som ett väsen inslaget i en blå flamma som flög över landet och sprider smittet. I Skandinavien trodde hon att det kom ut ur ett dödsoffers mun - även som en blå flamma - och flyga för att infektera nästa hus. I Litauen skulle jungfrun vinka en röd halsduk genom dörren eller fönstret för att släppa in pesten. En berättelse berättar om en heroisk man som medvetet väntade på jungfruen i sitt öppna fönster med ett dragit svärd. Maiden kom, och så snart hon sträckte ut sin hand för att vinka hennes dödliga halsduk slog mannen och skar bort lemmen. Den modiga mannen dog som en följd av hans gärning, men hans by var sparad, och halsduken var bevarad som en relik i den lokala kyrkan.

Personifieringen av pesten var överraskande vanlig i legenden. I eftermedeltida Sverige och Norge skildrades sjukdomen som ett resande par - en gammal man och en gammal kvinna som bär en skovel respektive en kvast. Den gamle mannen med skoveln skulle komma och rädda några människor, men när den gamla kvinnan gick ut med sin kvast, "inte ens en mammas barn var kvar i livet."

1 The Malleus Maleficarum

I listan över historiens mest ökända böcker, den Malleus Maleficarum (Häxans hammare) måste rankas där uppe med Hitlers min kamp. Publicerad 1486, skrevs av två tyska friarer, Heinrich Kramer och Jacob Sprenger, för att debunkera argument som häxkonst inte existerar. Det var också tänkt att fungera som en manual för detektering, åtal och bestraffning av häxor. Den var ansvarig för den efterföljande frenesen av häxjakt som täckte Europa med blodet av tusentals offer, främst kvinnor.

De Hammare är bevis på att vissa overtro är långt ifrån ofarliga. Boken avgör att häxkonst är kätteri, och att inte tro på det är också kätteri. Det hävdar att häxor för det mesta är kvinnor, och det är kvinnlig lust som leder kvinnor till att skapa pakt med djävulen och kopiera med inkubi. Barnmorskor utmärks särskilt för sin påstådda förmåga att förebygga befruktning och avsluta graviditeter. Det anklagar dem för att äta spädbarn och erbjuda levande barn till djävulen. Men den verkliga grymheten hos Hammare och dess författare ligger i de förfaranden som utarbetats för att identifiera och utrota häxor.

Den anklagade ska avlägsnas och letas efter "djävulens märken", sedan dunked i vatten eller brännas, eftersom människor som är under djävulens skydd inte får drunkna eller dödas av eld. Använda Hammare Som en vägledning användes tortyr generellt för att extrahera bekännelser eller implicera andra människor genom häxhysterin. Grusliga tortyranordningar utvecklades som skulle kunna krossa eller förskjuta ben (Bootikens, strappado), sakna kroppsliga öppningar (Pearen) eller riva ut naglarna (Turcaserna). Röd-heta pincers applicerades också för att riva ut köttstycken. De som befann sig skyldiga till häxor brukade vanligtvis brännas på staven. Sammantaget finns det inget mer dömande testament till farorna med vidskepelse än Malleus Maleficarum.