Dela med sig:
10 Bizarre berättelser om de riktiga Saint Nicolas
När vi hör namnet Saint Nicholas, bildar de flesta människor en jolly fet man i en röd hatt som presenterar present på julmorgon. Saint Nicholas är dock inte bara en man som bor på Nordpolen - han är en riktig person.
För omkring 1700 år sedan bodde de verkliga Saint Nicholas i Turkiet och tjänstgjorde som en biskop för den katolska kyrkan. Den riktiga mannen har en helt egen legend, full av några otroligt konstiga historier som bara kan ändra hur du ser jul.
10 Han är protestkyrkan av prostituerade
Att vara protektorens skyddshelgon är en stor del av Saint Nicolas legendariska.
Som historien går, hade en fattig man i Myra i tredje århundradet tre döttrar som blev gamla nog för att gifta sig. Eftersom fadern inte hade råd att betala sina brudar bestämde han sig för att sälja sina döttrar till slaveri som prostituerade.
Saint Nicholas upptäckte och bestämde sig för att hjälpa. Men han ville inte att någon skulle veta att han gjorde det. Så snökade han in i deras hus på natten och kastade en guldpung som landade i den äldsta tjejens sko. När hon vaknade fann hon det och hade till slut tillräckligt med pengar för att gifta sig.
Han kom tillbaka igen när de andra tjejerna kom i åldern. För tredje gången tog flickans pappa Saint Nicholas, som gjorde att fadern lovade att inte avslöja Nicholas identitet eller vad han hade gjort.
9 Han utförde sina första mirakel i livmodern
Saint Nicholas utförde sitt första mirakel vid befruktning och hans andra vid födseln.
Hans mor, Nonna, var åldrande och barnlös. Av vissa konton var hon oförmögen att föda. Nicholas mycket födelse var ett mirakel som skapade livet i en barren livmoder - och han stannade inte där.
Nonna blev hemskt sjuk när hon var gravid med honom. Den andra som han föddes, skedde Saint Nicholas mirakulöst och omedelbart sin mamma. Det var ett otroligt mirakel som räddade sin mors liv - åtminstone ett par år.
Tydligen tyckte Nicholas inte om att göra repetitioner på sina mirakel. Medan han fortfarande var en pojke, drog både sin mamma och far en pest. Den här gången låter Nicholas bara naturen springa och hans föräldrar dog.
8 Han började fasta när han var en vecka gammal
Så snart Saint Nicholas föddes, tog hans mamma honom till ett dopfont, där Nicholas utförde sitt tredje mirakel. För att hedra Jungfru Maria stod de nyfödda Saint Nicholas på sina egna två fötter utan stöd. Enligt legenden stod han där i tre timmar.
Han var också otroligt gudomlig, även innan han kunde prata. Han vägrade amma på onsdagar och fredagar eftersom dessa var heliga dagar av fasta. Han skulle inte dricka förrän han visste att hans föräldrar hade slutat sina böner, vilket gjorde honom till den yngsta personen som någonsin skulle skylda, resa sina föräldrar.
7 Han slog en biskop i ansiktet
I 325 AD höll den romerska kejsarkonstanten Nicaeas råd. Han kallade 300 biskopar från hela världen för att samlas så att de kunde diskutera sina åsikter om den heliga treenigheten.
Saint Nicholas syn var att Jesus var lika Guds lika. På andra sidan hävdade biskop Arius att Gud var överlägsen framförallt. Biskoparna lyssnade artigt och väntade sin tur att svara. Sedan steg Saint Nicholas och erbjöd sin repetering genom att slå Arius rätt i sitt dumma, hedna ansikte.
Nicholas kastades i fängelse. När Jungfru Maria uppträdde och frågade varför han var i fängelse svarade Nicholas: "På grund av min kärlek till dig." Förstått ombord med Nicholas problemlösningsmetoder lämnade Maria honom en bibel. Då hade kejsaren befriat honom, och biskopsrådet kom överens om att Nicholas hade rätt.
6 Han bar barn tillbaka till livet
Saint Nicholas är också barnets skyddshelgon. Det finns en historia bakom den där också - "The Three Pickled Boys Story" - och det är mycket weirder än du skulle tro.
Enligt en gammal fransk sång slog tre unga pojkar på en slaktdörr och frågade om de kunde stanna natten. Slaktarna bjöd in dem, huggade dem med en yxa och slängde dem i en picklefat. Han tyckte inte om barn och kunde tydligen inte tänka på något annat sätt att få ut dem ur sitt hus.
Sju år senare slog Saint Nicholas av slaktarens plats för att få lite mat. Han frågade om tunnan full av döda kroppar, som slaktaren aldrig hade trott att ta ut ur sitt hus.
Slaktaren freaked out. Saint Nicholas, som förgav förlåtelse till nya ytterligheter, sa: "Omvänd, och Gud kommer att förlåta dig." Sedan lade han ut fingret och de små barnen kom ner från himmelen och tillbaka till livet.
5 Han var knappt 152 centimeter (5 ') Tall
1953 revs en professor i mänsklig anatomi öppen Saint Nicolas grav och analyserade hans ben. Han fann att Saint Nicolas såg annorlunda ut än Santa Clausen vi föreställer oss.
Först och främst var Nicholas inte fet och han var definitivt inte lång. Han var drygt 152 centimeter lång. Beviljas, människor var kortare tillbaka i sin tid, men det stod fortfarande långt under genomsnittet.
Dessutom var han förmodligen inte så jolly. Vid den tid då han dog, var Saint Nicholas i ständig smärta. Han hade kronisk artrit i ryggraden och bäckenet och hemsk huvudvärk från benförtjockningen på hans skalle.
Han hade också en bruten näsa, troligen från att få näsan stansad medan han levde. Inte alla, det verkar, älskade jolly gamla Saint Nicholas.
4 Hans benläckage En söt luktande vätska
Efter att Saint Nicholas dog, började sin grav att ge bort en söt lukt.När prästerna såg inuti fann de en konstig vit vätska som sippade ut ur hans ben. De kallar det "Manna Saint Nicholas."
Även när de flyttar honom håller han ut att skicka ut denna vita vätska. Oavsett om det är ett mirakel eller bara fuktighet, är det definitivt där. Kyrkan samlar manna i flaskor, blandar den med heligt vatten och säljer det till människor. De brukade sälja den som en magisk botemedel-allt.
Mozart drack Saint Nicolas vätska när han var på sin dödsbädd. När han inte blev bättre blev han övertygad om att han lurades och fick en flaska fylld med gift. Det kan vara varför han dog, eller det kan vara att dricka en konstig vätska som sipprar från en turkisk mans ben är inte det bästa sättet att behandla en sjukdom.
3 Hans kropp blev stulen
Saint Nicholas begravdes i Turkiet, och där stannade han några hundra år.
Men i 1087 ville några goda kristna från Italien visa sin hängivenhet mot Guds vilja. Så skickade de 70 sjömän till Turkiet, bröt in i sin grav, grep så många av hans ben som de kunde bära, sprang tillbaka hem, sätta dem på displayen och lade turister pengar för att titta på dem. De insisterade på att detta var Guds vilja.
Idag försöker turkarna att få Saint Nicolas tillbaka.
"Men de kommer inte att få dem, någonsin!" Säger far Matera, rektor för basilikan där Nikolajs ben lagras. Som Father Matera förklarar är Turkiet ett muslimskt land och Saint Nicolaas ben hör hemma i ett bra kristen land som följer Jesu exempel.
Plus de gör en förmögenhet genom att sälja saker i ett Guds hus. Saint Nicholas ben ger mycket turism och ännu mer pengar. De säljer 2 liter (2,1 qt) flaskor heligt vatten blandat med manna från hans ben för 160 kronor, precis som Jesus skulle ha gjort.
2 Hans ben har blivit utspridda runt om i världen
De flesta av Saint Nicholas ben är i Bari, Italien-men inte alla av dem. Lite bitar har blivit rippade ur hans skelett och spridda runt om i världen.
En kyrka i Frankrike har till exempel ett fingerben. En annan fransk kyrka har en av sina tänder, liksom ett kloster i Tyskland. Över i Venedig har de ett bra sortiment av små ben, skavlade ihop från de lilla bitarna i Turkiet som gravföremålen oavsiktligt lämnade.
Kyrkor i hela Europa har små monument till Saint Nicolas. Den som i Tyskland har till exempel en gyllene staty av Nicholas som håller upp sin egen tand, som att han bara stött det ut med en sträng och en dörrkniv - en helig relik upprättad i ödmjuk vördnad till en helgon.
1 Barn sätter hö i sina skor för sin åsna
Idag, i Nordamerika lägger vi strumpor över manteln och väntar på Saint Nicholas att fylla dem med godis.
De flesta inser inte att vår tradition härstammar från en tidigare katolsk. Barn skulle fylla sina skor med hö och morötter innan de skulle sova. Saint Nicholas, de bad, skulle komma på natten med sin åsna. Han skulle använda sina gåvor för att mata sitt djur och, i gengäld, lämnade frukt, godis och leksaker i pojkarnas och flickornas skor.
På egen hand är det en söt liten tradition, inte så annorlunda än den vi följer idag. I sammanhang är det emellertid en saknad länk som gör ursprunget till en tidskänd tradition. Skorna är en tydlig hänvisning till historien om Saint Nicholas som ger de tre kvinnornas anteckningar.
Så när vi väntar på gåvor från jolly gammalt Saint Nick följer vi en tradition med heder om att en helgon kommer att rädda oss från att sälja våra barn till prostitution.
Mark Oliver är en regelbunden bidragsgivare till Listverse. Hans skrivande visas också på ett antal andra webbplatser, inklusive The Onion's StarWipe och Cracked.com. Hans hemsida uppdateras regelbundet med allt han skriver.