Dela med sig:
10 försök att använda magi och det övernaturliga för att vinna krig
Den som har gått igenom en kurs på medeltida historia vet att det en gång var en gång när folk trodde på magisk kraft, som ett verktyg som skulle kunna användas för att krossa sina fiender. Så småningom insåg människor hur dumma sådana idéer var - och i slutändan blev magi på slagfältet begränsad till nördar LARPing runt en lokal park, den enda verkliga magiken som användes som en kraftfull anti-coitus-charm.
Eller så skulle du åtminstone tänka dig. Här är tio reella fall av moderna regeringar som försökte utnyttja magi för att vinna riktiga krig.
10John Mulholland och CIA
Slight hand är coolt och allt, men du skulle aldrig förvänta dig att någon anställer en kille som Penn Jillette som rådgivare till en av de mest kraftfulla organisationerna i världen. Naturligtvis, när vi pratar om Central Intelligence Agency, är allting möjligt. Det var därför under det kalla kriget, som CIA anställde illusionisten John Mulholland för att skriva en officiell handbok som skulle undervisa sina operatörer av samma typ av handen som han använde i sina shower.
Kallas "Den officiella CIA-handboken för trickery and deception", den manuella lärde agenterna för att använda felriktning och dolda fack, och också att använda till synes dolda signaler, som till exempel hur en sko knyts - när man arbetar på fältet. Naturligtvis var CIA inte intresserad så mycket för att tjäna "oohs" och "ahhs" av en folkmassa, men något mer i linje med drogande människor genom att diskret glida något i sin drink. Tänk på att detta är samma CIA som försökte använda LSD i syfte att tänka kontrollen. Tydligen var allt rättvist spel för dessa muttrar.
9 Mexiko, droger och voodoo
Det här är lite annorlunda eftersom det inte handlar om ett krig i traditionell mening, utan snarare det så kallade "kriget mot droger". Det har förekommit ett stort antal olyckor i det speciella kriget, åtminstone delvis för att slagfältet är Mexiko. Kampen som utövas längs gränsen mellan USA och Mexiko är en av de blodigaste pågående krigssatsningarna i världen, med drogkartellerna som tar liv i en alarmerande takt. Därför bestämde mexikanska tjänstemän att de skulle kunna göra med lite utanför-box-tänkande.
Specifikt vände de sig till voodoo. Under 2010 var polisen i Tijuana med en sådan förlust av hur de skulle kunna bekämpa kartellerna - och så rädda för deras officerares säkerhet - att de faktiskt vände sig till ritualistiska djuroffer för att vända tidvattnet. Som en del av detta försök att utnyttja voodoo magi dödade präster kycklingar under fullmåne och fortsatte att smita blodet på polisen som ett slags skyddsstavning. Några av polisen tror att det fungerade, för att hävda att medan vapen och kroppsvapen inte är effektiva, misslyckas aldrig troen. Även om det är tro på att skära huvudet från kycklingar och åberopa andar.
Houdini Spy
Medan de andra posterna på den här listan är alla väl dokumenterade, säger vi fram till att det inte finns några officiella dokument som Harry Houdini någonsin jobbat som en spion. Men 2006 släpptes en biografi som hävdades ha skrivits med hjälp av över 700 000 sidor information som samlats in genom åren, med alla tecken som pekar på det påstådda faktum att historiens mest kända trollkarl spionerade för Scotland Yard och den amerikanska regeringen från tid till annan.
Boken hävdar att Houdini arbetade nära William Melville, en brittisk spion som arbetade på Scotland Yard samtidigt som Houdini sägs ha hjälpt dem. Tydligen skulle Houdini använda sin handling som ett skydd för att resa världen för att samla hemlig information för brottsbekämpande tjänstemän, inklusive hemliga servicebyråer i både Storbritannien och USA.
7 Storbritannien och de falska horoskoperna
Andra världskriget verkar vara en otrolig tid för militär strategi. Med tanke på hur många arrangemang som involverar magiska shenanigans ägde rum, känns det i efterhand att de Indiana Jones-filmer kanske har varit på något trots allt. En del av det beror på att Hitler och nazisterna besatte ockulten och att de hade en stark tro på de astrologiska kartornas giltighet.
Britterna visste det här väldigt bra och anställde en astrolog som heter Louis de Wohl för att krossa falska horoskop för att försöka kasta bort nazisterna och få en inblick i sina tankar. Churchill själv skickade de Wohl till Amerika i syfte att övertyga USA för att ansluta sig till krigsinsatsen, men efter Pearl Harbor blev hans tjänster onödiga.
Avklassificerade dokument visar att MI5 senare kom att ångra sitt engagemang i något av deras ansträngningar, för att de uppenbarligen visade sig vara fulla av skit. Med tanke på det är precis vad de anställde honom att uppfinna i första hand-skit - det är lite chockerande att Storbritanniens toppspioner tog så lång tid att sortera ut det för sig själva.
6Storbritanniens psykiska försvar
När du tänker på det, är det meningsfullt att britterna deltar i övernaturliga kontakter, med tanke på att de har tillgång till magiministeriet och en trollkarlskola. Eller var det Harry Potter?
Tja, det visar sig att den brittiska regeringen tar hela "magiska" saken mer allvarligt än vad man förväntar sig. Under 2002 genomförde försvarsdepartementet en studie för att avgöra huruvida soldater kan utbildas för att bli psykiker. Målet var att få psykiska soldater att arbeta för att hitta WMDs eller till och med Bin Laden själv. Om du är från Storbritannien, kom ihåg att du förmodligen betalade skatter rätt runt den tiden.
Efter attacken på World Trade Center och uppkomsten av Osama Bin Laden som offentlig fiende nummer ett, försökte ministeriet anställa "riktiga" psykiker för att delta i testen.Kanske vill de inte bli utsatta som de bedrägerier som de troligen är, de avböjde-så vissa vanliga människor bestämde sig för att utnyttja systemet och få lite lätta pengar genom att delta i forskningen. De visade snabbt vad vi alla hade gissat: att ingen av dem var mer "psykiska" än en rostig dörrknopp.
Jean Eugene Robert-Houdin är en av de mest berömda illusionisterna av all tid. Om du tror att hans namn låter bekant, det kan mycket väl bero på att en viss aspirerande flyktnär från Budapest heter Erik Weisz så idoliserar mannen som hans scennamn Harry Houdini inspirerades av honom. Och det varför, i 1856 kallade Napoleon III Robert-Houdin och skickade honom till franska Algeriet för att tjäna sitt land, oh, du vet att stoppa en revolution med magiska trick.
Det visar sig att det fanns en del problemfel Marabouts i Algeriet som hävdade vara "trollkarlar" och som använde prickiga utställningar av magiska teatrar för att påverka den allmänna befolkningen. Det var rätt runt den här tiden att Napoleon III-känner att Algeriens folk både skulle uppror och lätt underhålla - bestämde sig för att slåss eld med eld. Enligt sina egna memoarer skickades Robert-Houdin till Algeriet för att utföra en serie föreställningar, och det var säkerställt att Marabouts överväldigande revolution skulle vara närvarande för att se den här stora "franska trollkarlen" som vi bara är kommer att anta, visste inte ens det första om Quidditch.
4Nazi Quest för den heliga graden
Nåväl, eftersom vi redan har nämnt Indiana Jones och den nazistiska obsessionen med det ockulta, varför inte hoppa rakt in i ett verkligt Indy-äventyr och låt dig veta att ja, i viss utsträckning var det baserat på en riktig sak? Okej, så kanske nazisterna aldrig mötte en ageless riddare eller slog Harrison Ford-men tydligen sökte de verkligen efter den heliga graden, bland andra religiösa artefakter. Jakten på den heliga graden var så viktig för nazisterna att Heinrich Himmler själv ledde sökningen.
Himmler, SS-chefen, trodde tillsammans med många andra högst rankade nazister att Jesus Kristus inte var faktiskt judisk, men arisk. Han trodde också att finna Kristi bägare skulle göra honom till ett övernaturligt väsen och göra det möjligt för honom att vinna kriget mot Tyskland. Himmler och nazisterna trodde att de hade spårat gralen till ett abbey i Spanien, eftersom någon gammal folkssång nämner vagt något som kan tolkas som ett liv som ger en kopp. Åtminstone så kan det tolkas om du är fullständig lunatisk, vilket är precis som ledde Himmler i det som skulle visa sig vara en helt fruktlös strävan.
3 Sovjetiska psykokinesis
En eventuell undersökning av andra världskriget och det kalla kriget kommer till slut att drabba det faktum att vissa personer i regeringen och militären var lite nutty - förmodligen på grund av deras besatthet med att vinna. Därför har vi sett så många bisarra ordningar både av nazistiska och allierade styrkor, och det var därför det kalla kriget slog ut några lika märkliga försök att utnyttja det okända. Både amerikanerna och sovjeterna försökte använda sig av sinnena - men för olika ändamål. Vi kommer till de amerikanska försöken om en minut. För nu, låt oss prata om det sovjetiska försöket att utnyttja psykokinesi.
Sovjeterna var så seriösa om att utnyttja sinnebefogenheter att psykokineser verkligen var tillgängliga för studier vid Institutet för hjärnforskning vid Leningrad State University. Sovjetterna hade på alla konton varit intresserade av telepati och psykokineser sedan 1920-talet, främst för att kommunicera med tankar var billigare än att köpa någon dyra radioutrustning. En av de främsta anledningarna till att de hoppades att träna sina soldater i psykokineser var så att de skulle kunna avböja ICBMs med bara sina sinnen - eftersom det faktiska försvarssystemet också kostar mycket rubel.
2Jasper Maskelyne och Suezkanalen
Den mest kända förekomsten av en trollkarl som hjälper till att vinna ett krig är Jasper Maskelyne och de många sätt som han hjälpte de allierade under andra världskriget. Maskelynes utövningar är väl dokumenterade, och så framträdande men häftigt att en film om hans tjänst länge har gestatats, baserat på en biografi som heter The War Magician. Ett av de sätt som Maskelyne hjälpte med att hjälpa de allierade var med Camouflage Project. Camouflage-projektet var exakt vad det låter som: ett försök att lura nazisterna och hjälpa till att vinna kriget.
Maskelyne tog på sig kanske den mest skrämmande uppgiften för projektet: Dölj Suezkanalen. Det är inte precis som att gömma en salami - eller till och med en tank, för den delen - men Maskelyne hittade ett sätt att få det att hända ändå. Efter att ha gått med kungliga ingenjörer år 1940 använde han utrustning som kallas "bländarljus" för att göra Suezkanalen uppenbarligen försvinna för att förvirra tyska bombare. Dessa bländande lampor roterade och gjorda bländande konformade mönster som spände över miles - vilket gör det omöjligt för någon att upptäcka kanalen från överhead.
1 USA Stargate Project
När du först ser Stargate Projects namn kommer du förmodligen att bli upphetsad och föreställa dig att det är en jätte cirkel som transporterar dig till andra världar, precis som i film- och tv-serier med samma namn. Tja, vi hatar att brista din bubbla, men det är inte alls vad Stargate-projektet verkligen gällde. Nej, Stargate Project hänvisar till det hela Cold War power-of-the-mind-sakerna som vi nämnde tidigare. Specifikt (för Förenta staterna): Fjärrvisning. Du kanske redan vet om projektet utan att förstå det. Har du någonsin hört talas om boken och filmen heter The Men Who Stare at Goats? Om så är fallet, är du redan bekant med Stargate-projektet och med fjärrvisning.
Stargate-projektet ägde rum i slutet av det kalla kriget, och Pentagon spenderade mer än 20 miljoner dollar på det. Fjärrvisning är ganska mycket exakt vad det låter som: Det är ett försök att se borta saker med hjälp av din tankes kraft - och ja det är något som den amerikanska regeringen faktiskt spenderade skattebetalare dollar på i många år.
Överste John Alexander, som tjänstgjorde i Special Forces i Vietnam, försökte försiktigt i årtionden för att få USA att driva fjärrvisning som en möjlighet och tydligen slog dem ned.
Jeff är frilansskribent från Texas. Han är gift och har en son, och spenderar mest av sin tid att besätta bara lite för mycket över filmer, tv och sport.