10 Attribut av fascism i USA

Fascism definieras som "ett politiskt system under ledning av en diktator, där regeringen kontrollerar affärer, och arbetskraft och opposition är inte tillåtet." Många människor förvirrar fascism med kommunismen, eftersom båda är välkända system där regeringen utövar extrem kontroll över sina medborgare, men de två är ideologiskt olika på ett viktigt sätt: Medan kommunismen uppenbarligen (om inte vanligtvis i praktiken) distribuerar makten jämnt bland folket med "gemensamt" ägande av resurser tenderar de fascistiska samhällena att koncentrera makt bland mycket få individer med en betoning på företags intressen över allmänheten.

Ett sådant system leder oundvikligen till befolkningar som är förknippade med fattigdom med restriktiva lagar, förlust av grundläggande personliga friheter och inget sätt att undkomma skuld, än mindre ackumulera rikedom. Många i USA tror att landet är scarily nära att omfamna denna form av regering, och andra tror fortfarande att det redan har. Och det finns faktiskt många väletablerade aspekter av fascistiska samhällen som har rotat i USA, några senare än andra.

10 Intensiv nationalism och demagogi

Mycket mer än enkel stolthet för sitt land är extrem nationalism förankrad i tanken att ens individuella identitet helt och hållet är förknippad med sin nationella identitet, så att den enskilda identiteten inte kan existera separat från sin nation. Starka känslomässiga band till en nation är resultatet av sådana attityder, men oftare än inte är den trovärdighet som uppnåtts en förvrängd uppfattning om nationell identitet som framförs av politiker eller demagoger.

Uttrycket "demagoga" används för det mesta för att hänvisa till en politiker som växer sin bas och samlar makten inte genom diskussionen om politik och verkliga lösningar på problem utan genom en vettig överklagande till rädsla, främlingsfientlighet och fullständig okunnighet. Historien har givetvis visat att detta är en effektiv taktik bland befolkningar med liten förståelse för komplexa politiska problem, men en stark känsla av nationell identitet. De fascistiska totalitära regimerna från andra världskriget började med populistiska gräsrotsrörelser som leddes av karismatiska ledare som kunde använda rädsla för förlust av nationell identitet för att snabbt samla makten.

Uppenbarligen har 2016 USA: s presidentvalcykel visat att demagogi och appeller till bigotry och en önskan att återvända landet till ett mytiskt tillstånd av "storhet" kan fortfarande få betydande politiska punkter även i modern tid. Men vädjan till detta ideal av "storhet" går ingenstans utan kontrast - en idé eller en grupp som kan pekas ut som problemet. Därför kommer kampanjer baserade på intensiv nationalism alltid att ha en åtföljande funktion:

9 Demonisering av "andra"

De med ens grundläggande kunskap om modern världshistoria vet att det judiska folket borde drabbas av konsekvenserna av Adolf Hitlers upphov till makten. Även om icke-vita raser, homosexuella och odefinierade "gypsies" förföljdes också, var det i synnerhet judar som utpekades som mestadels för att skylla på Tysklands ekonomiska olyckor och en uppfattad erosion av den tyska kulturen. Och detta - den breda illustrationen av en lätt definierbar fiende, en "annan" som undergräver den värdefulla nationella identiteten - är en otroligt viktig komponent för utvecklingen av ett fascistiskt samhälle.

Det borde vara självklart att i USA idag (även om icke-vita och homosexuella fortfarande är en del av retoriken) är den syndebokade "andra" muslimen. Sedan terroristattackerna den 11 september 2001 har muslimer gått i motpunkten mot den amerikanska identiteten. Omedelbart efter händelsen, och trots årtionden av komplicerade amerikanska förbindelser med Mellanöstern, insisterade president Bush på att attacken hände helt enkelt för att muslimerna "hatar vår frihet".

Idag förespråkar ordinarie presidentkandidater ett allvarligt moratorium Allt Muslimer som kommer in i landet, föreslår (även i uppenbar allvar) att Allt av världens miljarder muslimer vet vilka som är terrorister och säger att ISIS är det största hotet mot USA. Detta trots det faktum att handlingar av radikal islamisk terror dödar överväldigande andra muslimer - mellan 82 och 97 procent, enligt en undersökning av Förenta staternas egna counterterrorism Center.

Det här är den typ av mycket relevanta data som lätt begraves när huvuddelen av den offentliga diskussionen är förankrad i rädsla och irrationalitet, och diskussionen styrs enkelt i den riktningen - inte av politiker eller demagoger själva utan av de företag som finansierar och stöder dem i en fascistisk politisk struktur genom användning av media.

8 Ägarskap av medier

Det noteras att de fascistiska regimerna Hitler och Mussolini ägde rum före modern massmedia, inklusive tv, som tillsammans med Internet är det sätt på vilket de flesta amerikaner konsumerar sin information. Det kan bevisas visa att instanser av den typ av selektiv rapportering som nämnts ovan är standard i västerländska medier. För att illustrera detta exempel visar analysen att den islamiska terrorismen rapporteras mer långt i västmedierna när det sker i västvärlden. I november 2015, där tre stora terrorattacker inträffade, mottog den som ägde rum i Paris cirka 93 procent av täckningen inom den månaden. De andra två attackerna ägde rum i Beirut och Bagdad.

Anledningen till att så många till synes olikartade medieaffärer kan falla i linje med sådana problem är enkelt: Det är verkligen inte så mycket skillnad. I Förenta staterna äger sex företag, General Electric, NewsCorp, Disney, Viacom, Time Warner och CBS 90 procent av alla media i alla format.Detta är resultatet av seriös konsolidering under de senaste årtiondena. 1983 var detta nummer 50.

Tack till beslutet 2010 Citizens United Supreme Court har sådana företag nu möjlighet att bidra fritt till organisationer som stöder politiska kandidater eller rörelser. För ett nytt exempel, se inte längre än Hillary Clintons 2016 presidentkampanj. Dussintals enskilda medieföretag (alla ägda av ovanstående sex) har bidragit till kampanjen, och CNN har kommit under eld under valperioden för fördjupad rapportering på Clintons vägnar. CNN ägs av Time Warner, en stor bidragsgivare.

7 Demontering av fackföreningar

Nyckeln till fascistisk ideologi är statligt ägande, inte bara av resurser utan av arbetskraft. I så fall är privatiserade fackföreningar, som förhandlar villkor på arbetstagarnas vägnar och förhindrar missbruk av arbetsgivare, inte förenliga på något sätt med en fascistisk regering. Efter det italienska parlamentsvalet 1924, där Benito Mussolini stärkte sin makt, var en av hans första handlingar - efter att ha förklarat andra politiska partier olagligt - att förbjuda fackföreningar och strejker. Det var Mussolini som sa, "Fascism borde med rätta kallas corporatism, eftersom det är en sammanslagning av företagets och regeringens makt."

Arbetsföreningarna har historiskt varit en rik finansieringskälla för politiska kandidater, och godkännanden från viktiga fackföreningar kan bidra till att få val, men de senaste decennierna har det skett en dramatisk förändring av denna dynamik. Starka anti-union-plattformar - särskilt inom republikanska partiet - har fått flera högprofessionella konservativa politiker, som Wisconsin guvernör Scott Walker och Michigan guvernör Rick Snyder, återvalts de senaste åren i stater med en traditionellt stark arbetskraft närvaro.

Detta beror åtminstone delvis på en långvarig och pågående insats av den amerikanska politiska rätten att undergräva, diskreditera och sprida fackföreningar och det har uppnått en slags snöbollningseffekt: Eftersom fackföreningar blir mindre synliga, färre Amerikanerna ser dem som nödvändiga, vilket ytterligare faller ned. I mitten av 1950-talet var facklig representation bland löne- och tjänstemän i USA cirka 35 procent. Idag är det mindre än åtta procent.

6 Regeringens engagemang i religion

Historiskt har kraftfulla religiösa institutioner inte hindrat uppkomsten av fascistiska regimer - faktiskt det motsatta. Mussolinis regim ger återigen en lätt historisk referensram för detta, eftersom den romersk-katolska kyrkan var (och är fortfarande) den mest kraftfulla institutionen i Italien vid tiden för hans uppkomst.

Enkelt uttryckt tenderar de stela och något archaiska moraliska systemen hos traditionella religiösa institutioner att anpassa sig mycket väl till fascistiska, auktoritära begrepp om kontroll. Mussolini kunde undvika att komma i konflikt med kyrkan genom att helt enkelt anta många av sina officiella ståndpunkter (vilket han troligen skulle ha gjort ändå) på frågor som preventivmedel och skilsmässa. En 1929-överenskommelse mellan kyrkan och regimen, som kallades Lateranfördragen, gick så långt som att göra romersk katolicism till den officiella statsgudinnan.

Trots att Förenta staterna inte har gått till denna extremitet, berättade en oroväckande 57 procent av republikanerna i en ny omröstning att USA i strid med sin egen konstitution skulle göra kristendomen till sin nationella religion. Demagoger som Donald Trump, en man som har tjänat den beskrivningen tio gånger över de senaste månaderna, har alltid funnit bekväma förklaringar av förnyad religiös tro för att vara ett effektivt, kostnadsfritt sätt att omedelbart sväva en stor del av befolkningen. Detta gäller särskilt i starkt religiösa nationer som USA.

5 Misstänkta val

Eftersom riktade val är ett kännetecken för fascistiska regimer, är det något som uppträder av oegentligheter i det amerikanska valsystemet, som i allmänhet anses vara ljuvt, om det är ineffektivt och komplicerat, sätter konspirationsteoretiker bort om uppkomsten av amerikansk fascism. Från frågor om 2000-presidentvalet i USA, där George W. Bush berömt vann valet trots att han förlorade den allmänna omröstningen, fram till den senaste valperioden, där kandidater från båda parter har stött på problem under primarierna med röstetal, sena röster , och till och med deras namn är avstängda valpar helt och hållet har uppfattningen om ett "riggt system" hämtat ånga bland den amerikanska allmänheten.

Även om valet inte är direkt riggt, är verkligheten att det gamla ordspråket att "någon kan vara president, om de arbetar tillräckligt hårt" är förmodligen helt osannolikt, och när det gäller vem som faktiskt tar sitt kontor, har amerikanerna betydligt mindre än en kanske tror. Præsidentens primärprocess, under vilken kandidater väljs av respektive parti, har bara funnits på plats sedan början av 1900-talet. Innan det var kandidaterna helt enkelt utvalda privata av parterna.

Mycket har gjorts under valet av delegater från 2016 och deras roll i den primära processen, men även några delegater, som Curly Hoagland i North Dakota, medger att processen inte är utformad för att ge allmänheten lika mycket av ett val som de kan uppfattas:

Medierna har skapat uppfattningen att väljarna väljer utnämningen. Det är konflikten här. Reglerna är fortfarande utformade för att få ett politiskt parti att välja sin nominat på en konvention. Det är bara så det är.

Om presidentens nominerade och eventuella vinnare verkligen representerade den amerikanska allmänhetens kollektiva vilja, skulle det vara en anmärkningsvärd tillfällighet, eftersom det senaste släktforskningsarbetet har gett starka omständigheter till motsats.Varje president i USA utom Martin Van Buren är direkt relaterad till samma engelska kung, och kandidaten med de kungliga generna och kromosomen har vunnit ordförandeskapet 100 procent av tiden för de senaste 200 åren.

4 hemliga handelsavtal

Fotokredit: AFGE

Så kallade frihandelsavtal, som 1994 års berömda nordamerikanska frihandelsavtal (NAFTA) -pakt mellan USA, Mexiko och Kanada, har en tillförlitlig historia för att leta efter företagens intressen. Den nyaste och en av de mest kontroversiella av dessa, Transpacific Partnership, eller TPP, slutfördes 2016 i svansänden av Obama-administrationen. Förhandlingar genomfördes privat över fem år, och allmänheten fick inga uppgifter om dess villkor tills avtalet redan gjordes.

En av huvuddragen i avtalet är upphovsrätt och patenträtt, vilket låter oskyldigt tills du anser att praktiskt taget alla aspekter av moderna affärer hänger på detta och att alla förändringar som genomförs är till nytta för företagets intressen, inte arbetstagare. Till exempel kommer en åtstramning av patentregler om läkemedel eller kirurgiska förfaranden att tillåta utövare att prisa dessa ut ur intervallet av låginkomstpatienter. Dessutom kommer företag nu att tillåtas att stämma regeringar över förlorade vinster på grund av lagstiftningsändringar, som cigarettproducent Philip Morris gör just nu. Tobaksjätten är involverad i tvister med Uruguay, eftersom landet enligt nationell lagstiftning kräver varningsetiketter på cigaretter, vilket givetvis gör vinster. Sådana rättegångar är nu möjliga på grund av TPP-som, igen, inte godkändes av väljare och blev aldrig ens uppe till omröstning.

Sådan sekretess i tjänst för ytterligare konsolidering av företagsstyrka (och erosion av övervakning) är verkligen problematisk. Kom ihåg att Mussolinis ord om fascismen är i huvudsak sammanslagning av bolag och stat. Och med konsolidering av makt kommer koncentration av rikedom, vilket oundvikligen leder till ...

3 utrotning av medelklassen

Medan "inkomst jämställdhet" bara har blivit ett buzzword de senaste åren är faktumet att klyftan mellan de rika och de fattiga i USA har ständigt ökat i årtionden, sedan mitten av 1970-talet. Mellanklassen försvinner, inte bara i ekonomiskt missgynnade områden utan överallt. En 2016-undersökningsundersökning som täcker tre fjärdedelar av befolkningen visade att en tydlig majoritet av amerikaner inte längre är i medelklassen, och majoriteten av de spännande blev inte rikare men snarare gick med i den lägre klassen, även om detta var självklart inte alltid fallet.

Det här är vad vi förväntar oss att se i ett klimat där företagens intressen kommer före någon annan, och det är ett starkt argument att USA, trots en århundraden gammal kultur av amerikansk uppfinningsrikedom och självförtroende, har blivit ett sådant klimat i USA. Om ytterligare bevis skulle krävas skulle man kunna se till att trots den oöverträffade missförhållandet, missanvändningen och den fulla girigheten av Wall Street-bankirister som bidrar till en ekonomisk krasch som den amerikanska ekonomin fortfarande inte har återhämtat sig, är det nuvarande antalet bankirer i fängelse för detta beteende står vid ett.

Detta medför att stora antal fattiga och disenfranchised arbetstagare kommer att binda sig till en liten inkomstkälla som de kan få, vilket är en perfekt passform för en fascistisk ekonomi, som ideologiskt står emot omfördelning av rikedom på något sätt, till och med till dem vars arbete producerade det. Historiskt har det också haft till följd att ilska, mobilisera och till och med radikalisera fattiga arbetare, vilket leder till ett totaliserande kännetecken för den totalitära regimen, som tyvärr har börjat dyka upp i USA:

2 Militariserad polis

Foto via fotografi är inte en brott

Många amerikaner kan förmodligen komma ihåg en tid då synen på de lokala poliserna som bär full armor, bär militära vapen och rider genom gatorna i militära fordon skulle ha orsakat panik. Man kan ha antagit att en invasion ägde rum eller kanske den krigsrätten hade förklarats för en otänkbar anledning. Det är mycket olyckligt att efter omfattande täckning av incidenter som protesterna över skottet på Michael Brown i Ferguson, Missouri, är bilden och idén om amerikansk polis som svarar på medborgarna som den amerikanska militären skulle svara på utländska stridsflygare inte längre otänkbart men nästan alldaglig.

Drivkraften för denna oöverträffade uppbyggnad av eldkraft genom brottsbekämpning, om inte motiveringen bakom den, kan spåras till 1990 års version av lagen om försvarsmakt, som den amerikanska kongressen reviderar och övergår årligen. Efter en ökning av narkotikarelaterat våld på 1980-talet fick försvarsdepartementet efter eget gottfinnande att överföra överskott av utrustning till lokala polisavdelningar om nämnda utrustning ansågs lämplig för antidrugsaktiviteter. Detta, kombinerat med 35 miljarder dollar i bidrag till den lokala brottsbekämpningen som avgavs av kongressen efter den 9/11, har resulterat inte bara i att fler och fler poliser beväpnas med krigsvapen, men i de vapenens utplacering och användning med jämna mellanrum.

Det vill säga SWAT-teamutplaceringar har ökat från cirka 3000 år 1980 till över 50 000 per år över USA, medan 2014, FBI släppte data som visar våldsbrott på lägsta nivå sedan 1978. Orsaken, som ses i Ferguson och på annat håll är det att denna apparat är lika effektiv - om inte mer så mycket krossande avvik än avskräckande brottslighet.

Men för den sannolika indikatorn på den potentiella uppkomsten av fascismen i Förenta staterna måste man inte se längre än den nuvarande politiska strukturen och definitionen av fascismen, som Mussolini själv framhöll.

1 Corporate Money Rules Politik

Det är en dåligt bevarad hemlighet att Koch Industries, som ägs av rika oljedrivare Charles och David Koch, slösat helt och hållet utan att utnyttja 2010-borgarnas United-dom i alla möjliga fall. Koch-bröderna och deras lilla kadre av högt rika givare har investerat nästan 1 miljarder dollar under denna valcykel för att påverka resultatet. Det är över dubbelt så mycket som den republikanska nationella kommittén tillbringade år 2012.

Varför? Tja, enligt University of Massachusetts Amhersts forskningsinstitut för politisk ekonomi, kan det vara åtminstone delvis eftersom Koch Industries är en av de tre främsta förorenarna i USA, precis där med ExxonMobil. Med alla sina formidabla investeringar som kommer att fylla republikernas mynt (aka partiet som är extremt ovilliga att ens erkänna existensen av konstgjorda klimatförändringar) är det inte orimligt att anta att Koch Industries förväntar sig en avkastning på sin investering i form av fortsatta laxregler och impotent politik.

Allt detta är att säga att när sammanslagningen av företag och stat i USA inte är totalt är det inte heller teoretiskt. Det finns mycket kraftfulla element inom både de politiska och företagsvärlden som gör flitiga framsteg på denna väg. I syfte att erbjuda minst ett konkret medel mot att hjälpa till att vända om det, kanske börja med att vända Citizens United?

Mike Floorwalker

Mike Floorwalkers faktiska namn är Jason, och han bor i Parker, Colorado-området med sin fru Stacey. Han har hög rockmusik, lagar mat och gör listor.