10 fantastiska människor som spenderade år i total isolering

Oavsett om de är uteslutna eller begränsade av andra, eller helt enkelt väljer sin egen isolering, har vissa människor tillbringat stora mängder av tid i sig. Var de motvilliga fångar, mystiska eremittyper eller reclusive excentrics, deras historier är ibland tragiska och alltid övertygande.

10 John Bigg

År 1649 tog Oliver Cromwells puritaniska Roundheads i slutet av det engelska inbördeskriget kontroll över Englands parlament och skyndade sig att sätta den regeringsmonark, Charles I, på rättegång för förräderi. Simon Mayne, en engelsk domare och parlamentsledamot vid den tiden, blev en av domarna vid Charles 'rättegång. Mayne s kontorist, en herr John Bigg, ryktes för att vara en av hooded bantar vid kungens efterföljande häftning.

Charles 'improviserade rättegång och verkställighet orsakade en stor missuppfattning. Rundhoven måste bli av med hälften av alla Englands parlamentariker innan de ens skulle kunna ta itu med det. Thomas Hoyle, en bevarad medlem av "The Rump Parliament", som var kvar, begick självmord på första årsdagen av Charles död. Kungligheterna hävdade senare att han hade hackats av headless fantom. En annan domare, Rowland Wilson, sägs ha dött av melankoli och skuld samma år.

John Bigg - huruvida han var en av Charles böner eller inte-succumbed till en metaforisk död snart efteråt också. När monarkin återställdes år 1660, blev Biggs chef, Mayne, tagen till prövning, befann sig skyldig till regicid och dog i Londons torn innan hans överklagande kunde höras. Kanske ur rädsla eller skuld, bodde Bigg i en underjordisk grotta i Maynes hem, Dinton Hall, och bodde där ensam under resten av hans dagar. Han sågs senast i en 18th century illustration, som liknade en Ewok.

Trots hans namn och överdimensionerade skor - varav en fortfarande kan ses, men förhoppningsvis inte snusade, vid Ashmolean Museum-Bigg var inte en jätte man. När hans kläder utslitade han bara ett annat läderband över de gamla utslitna, vilket ledde till hans speciella, skrymmande utseende.

9Dorothy Paget

Den excentriska racehorseägaren Dorothy Paget hade varit en fulländad ryttare i sin ungdom, men genom åren växte hon överviktiga. Invägning på 127 kg och att röka 100 cigaretter om dagen kom Paget så småningom att se ut två gånger sin ålder. Hon kanske har slimmat lite genom att träffa, eftersom manens företag, med undantag för några racerbanor, sägs göra att hon faktiskt kräkas. Förståligt var hon ensam i hela sitt liv. När hon gratulerade sin Grand National och Cheltenham Gold Cup vinnande tävlingshäst, Golden Miller, skakade människor otrevligt att det var den enda manen hon någonsin kysste. Några andra stora vittnen påpekade omedelbart att detta bara var möjligt eftersom hästen var en gungning.

Trots att hon kunde vara dominerande, skrämmande och oförskämd, led Paget också av försvagande blyghet. På racerbanan isolerade hon sig från andra med en besättning skyddande kvinnliga sekreterare och hennes signaturuniform - en spetsig blå tweedrock, som liknade ett tält och en björn. Hon låste sig ibland i toaletterna tills folkmassorna hade gått hem, och när de reser med tåg skulle hon anställa en hel vagn för att säkerställa hennes integritet. Hon kommunicerade övervägande med sin personal genom att lämna sina anteckningar och föredrog att ta itu med dem via ett färgkodssystem istället för att kalla dem på namn. Förutom hästar verkar det bara vara en annan varelse som har fått fullheten av Pagets känslor-Olga de Munn, systerdotter av prinsessan Meshchersky. Meshchersky, en rysk invandrare, hade drivit den parisiska etableringen där den bortskämda och oskäliga Paget hade tvingats slutföra sin formella utbildning efter att ha blivit utvisad från inte mindre än sex andra skolor.

Vid 54 års ålder bodde Paget som hemvist i hennes hem i Chalfont Saint Giles. Nu isolerade hon sig med stackar av gulande kopior av Sporting Life, och lade sina spel över telefonen. Hon var en sådan recluse att bookmakare skulle tillåta henne att placera satsningar långt efter tävlingarna var färdiga, så säkra var de att hon inte kunde ha känt resultatet på grund av hennes isolering. Hon sov hela dagen och arbetade på natten och ringde sina tränare på obesvarade timmar. Hon hittades död tidigt en morgon, förmodligen av en av hennes färgkodade personal, sakta ned över en tävlingskalender. Tidningarna sprang sura artiklar som granskade hennes liv, vilket gav Olga de Munn ett offentligt försvar av sin olyckliga vän.

8Kevin Tust

Kevin Tust är en ensam jägare - men inte i vanligt bemärkelse. Han har tillbringat årtionden ensam i flera månader och fryser knäna i Fiordlands vildmark på Nya Zeelands västkust och försöker fotografera kanadens älg.

Det första försöket att introducera älg till Nya Zeeland ägde rum 1900. Det var bara fyra-10 av deras följeslagare hade dött under grov havsresa från Kanada. När de anlände beskrivs de fyra överlevande som lika tama som husdjursponnyer. Under deras episka resa verkar de också ha blivit beroende av kex. Bara tre av dem vågade bort när de så småningom släpptes. En stannade nära Koiterangis bosättning i åratal, förmodligen i hopp om att hitta en anonym anonym grupp för smaskillsatser. Eller fler kex.

Nästa parti älg släpptes på Supper Cove i Dusky Sound, Fiordland, 1910. Det fanns 10 totalt fyra män och sex honor. Dessa verkar ha haft en mer framgångsrik introduktion, trots att en av kvinnorna bröt hennes axel på utgivningsdagen och en annan sköt inom en vecka. De här älgarna anpassade sig snabbt till sin nya miljö, fri från raserierna av kexmissbruk. Deras sällskap visades sällan fram till 1953.

När tiden gick, tyckte nästan alla att älg hade dött ute i Fiordland på grund av konkurrens om mat med ett växande antal importerade röda hjortar. Men Tust, en biolog, blev övertygad om att en liten älskflock hade överlevt. Han har bott mestadels ensam i Fiordland Wilds för att hitta bevis på resterande älg sedan dess. Hans långa ensamma perioder i vildmarken validerades något under 2005 när DNA-analys av några djurhår som hittades i Fiordland bekräftade att de bara kunde komma från en kanadensisk älgs efterföljare. Tusts sökning fortsätter.

7Blanche Monnier

Hon tillbringade 25 år låst i ett helt mörkt rum, halvt sultat, naken och låg på en madrass täckt av löss och hennes eget utdrag. Hennes enda följeslagare var de råttor hon delade skorpor med bröd med. Vid det skedet hade hon åldrat och förståeligt förlorat hennes wits. Hennes brott? Älskar någon under hennes familjs sociala status - eller kanske ren envishet, beroende på hur du ser på det. Oavsett slutsatsen, verkar det rättvist att säga att Blanche Monnier utsattes för en fruktansvärd orättvisa, och att kärleken, trots den populära aforismen, inte alltid övervinner.

Mademoiselle Monnier blev upptäckt av den franska polisen i Poitiers välbevarade stad efter en anonym avstängning. 1901 var det första tanken att hon inte skulle överleva, och trots att hon senare återhämtade sig fysiskt, var hon sanitär blev aldrig helt återställd. Under tiden blev världen chockad över att kvinnan som senare kom att bli känd som "The Sequestered of Poitiers" hade blivit låst i rummet av sina egna familjemedlemmar efter att ha nekat att avstå hennes kärlek till en misslyckad lokal advokat.

Blanche Monnier hade varit en attraktiv, ljusögd brunett som enligt uppgift önskades av flera män i staden. Men mycket till hennes övre klassfamiljens rädsla blev hennes hjärta satt på advokaten. Monniers, som trodde sitt rykte skulle bli förstört om facket fick gå vidare bestämde sig för att förhindra äktenskapet genom att begränsa den unga kvinnan. Det var hennes bror, en kommunal tjänsteman, som fångade henne - men planen var kläckt av sin mamma, som var övertygad om att tjejen snart skulle avstå. Men Blanche gjorde det aldrig.

Advokaten dog 16 år innan Blanche blev rädd. När den chockerande brottsligheten upptäcktes var Blanche mamma låst i fängelse och döende av hjärtsvikt snart efter att ha realiserat den verkliga skräcken i hennes brott.

I ett intressant efterskrift tros det så kallade livet av "The Sequestered of Poitiers" av att ha haunt den franska filosofen Michel Foucault, som växte upp i samma stad och regelbundet passerade Monniers hem. En BBC-dokumentär föreslog att filosofens besatthet med galenskap och inneslutning kan ha inspirerats, åtminstone till viss del, av den skrämmande historien, som han säkert måste ha hört som ett barn, och som han verkar aldrig ha glömt.

6The 5th Duke Of Portland

Även om den 5: e hertigen i Portland har nämnts i en tidigare lista över brittiska excentriker, återstår den verkliga omfattningen av mysteriet kring sin avskildhet att bli tillsagd. Tillbaka i den viktorianska eran hävdades att hertigen - som stannade stängd i sitt rum på sin privata fastighet, Welbeck Abbey - var en verklig Jekyll och Hyde. Hans omfattande nätverk av underjordiska rum och passager kan kanske ha konstruerats för att hjälpa honom att leda ett dubbelliv.

Historien kunde ha kommit rakt ut ur en viktoriansk roman. Faktum är att vissa har föreslagit att det var inspirationen för Charles Dickens slutliga, oavslutade arbete, "The Mystery of Edwin Drood". En änka som heter Anna Maria Druce insisterade i decennier att hennes svärfar, Baker Street textilaffärsägare Thomas Charles Druce, hade inte varit någon annan än hertigen av Portland själv. Även om Thomas Druce hade dött 1864, en hel 15 år före hertigen, hävdade Anna att hela begravningen hade varit en hoax. Hon bad att kistan skulle uppskötas och öppnas, vissa skulle vara tomma eller fyllda med blyvikter. Thomas Druce, hävdade hon, hade arrangerade sin egen död för att fullt ut återuppta sitt liv som hertigen.

Anna återvände aldrig sin till synes skandalösa historia och gick så långt som att bestrida arv av Portland-fastigheterna. Hon blev slutligen engagerad i en asyl i 1903 på grund av "stress av tvister". Andra medlemmar av familjen Druce förfogade över frågan efter henne, fast det bevis som några gav dem visade sig vara falska och flera huvudvittnen fick tunga meningar för perjury. När Thomas Druces kista slutligen öppnades 1907 och befanns innehålla en kropp, avvisades saken som "oseriös och besvärlig." Men Anna Marie Druces påståenden skulle väl ha kunnat rotas i någon föråldrad sanning.

Tänk på de rapporterade bevisen. I de extremt sällsynta tillfällen då den ensamma hertigen kom fram var han begravd under tre överrockar och en löjligt överdimensionerad hatt och gömde sig bakom ett stort paraply. Han beställde mest genom skriftliga anteckningar. När han reser, hade hans skyttelåkare alltid gardinerna ritade, och den lastades på det London-bundna tåget, förmodligen med honom inuti. Han höll lägenheter i London som sägs vara kopplade till Baker Street genom en hemlig tunnel, upptäckt av arbetare år senare.

På grund av hans isolering visste ingen verkligen huruvida hertigen var i sitt rum på Welbeck Abbey eller inte. Mat levererades, men ingen såg någonsin att han samlade eller ätit den. Även när det var sjuk, skulle hertigen skrika sina symptom genom en lucka i dörren och hans läkare skulle skrika tillbaka en diagnos. På samma sätt sägs Thomas Druce ha hållit sitt Baker Street-kontor bakom några röda sammet gardiner.När gardinerna drogs blev anställda tillsagda att hålla sig klart och inte stör Druce. När hertigens vistelseort var känt, blev Druce mystisk och vice versa. Efter begravningen av Thomas Druce var hertigen känd att ha bott permanent vid Welbeck Abbey.

5 John Slater

John Slater, en före detta Royal Marine kommando, är en anmärkningsvärd engelsk excentrisk med förkärlek för långdistansvandring och ensamma kustlinjer. Efter att ha lämnat militären för att: "Det kom en tid när jag förlorade intresse för att lära mig att döda en man som bara använde mina tummar", fortsatte Slater självständigt uppdrag och spenderade månader som bodde bland de hemlösa på Londons gator. Därefter blev han orolig och arbetade dussintals jobb och försvann ett antal relationer. Vid ett tillfälle frivilliga han att vara en mänsklig utställning i en zoo i London i sex månader för att samla in pengar till jättepandaer. Hans erbjudande avslogs.

Senare fortsatte han världsrekordet för att gå barfota hela längden av Storbritannien, från landets ände till John O'Groats. Han avslutade promenaden klädd i ljust randiga pyjamas, medan hans medföljande gränsen kolli hade suede booties. För att skaffa pengar för välgörenhet gick han också hela Skottlands kust på bara fyra månader. Senare byggde han en fungerande bil ut ur "bitar av gamla bilar, tvättmaskiner, strykbrädor och koksflaskor" som folk hade kastat bort.

Oavsett Slaters hängning var han till slut att lösa det genom att odla ett gammalt testamentskägg och att bo i en avlägsen havsgrotta på Skottlands västkust, där han regelbundet stannade i upp till fyra månader åt gången 10 år. Två gånger om dagen var han tvungen att samla sina grejer och springa till baksidan av grottan när tidvattnet kom in. På natten blev grottan blott infekterad med råttor, som skulle krypa över honom när han sov. Inte förvånansvärt, vägrade hans fru att gå med honom, och de skilde sig senare. Så extrema som det här låter, tycktes Slater lösa sig i det.

"Det finns också en katedralliknande tystnad som hjälper mig att tänka", berättade han en gång Herald tidning. "Jag är beroende av harmoni ... vilsamhet. Du inser planetens andning, att samma energi som rör dessa stenar rör ditt hjärta. "Slater medgav också planer för att en dag släppa ut hans mystiska insikter och djupa, hålfödda visdom på världen med hjälp av en stor handduka han" d skapade kallad Muddy the Frog.

4Mary Molesworth

Efter hennes debut i Dublin teatern, berömdes Mary Molesworths talang och skönhet över hela Irland. Tyvärr lockade detta uppmärksamheten hos en överste Rochfort, en man känd för sitt hemska humör. Maria ville inte gifta sig med honom, men hennes pappa insisterade. Rochfort hade då blivit den första grenen av Belvedere och han kunde erbjuda Maria land och en titel. Så, mot hennes önskemål blev Mary Molesworth Lady Belevedere 1736, med jarlen flera barn. Försummade och ensam på Earls gård i Gaulstown började hon spendera tid med Earls bror, Arthur och hans fru, Sarah.

Vid ett tillfälle mottog jarlen ett brev av bokstäver som innebar Maria i en äktenskapslig affär. Det giftiga förslaget var att hon hade sovit med sin bror under hans frekventa frånvaro. Earlen gick ut och hotade att skjuta Arthur i sikte och tvingade honom att fly från landet. Under tiden begränsade han Maria till Gaulstown. Hon hölls omhygglig och flydde bara en gång och återvände för att söka hennes faders skydd i Dublin. Men hennes pappa vägrade att prata med henne och lämnade henne tillbaka till Earls män så snart de kom och letade efter henne.

Sexton år gick med Maria låst i Gaulstown. Människor hade tydligen mest glömt henne på det här steget, och var bara påminns när Arthur återvände från utlandet. En rättegång följde och Arthur fann sig skyldig och beordrade att betala skador på 20 000 kronor för att förlora Earls äktenskap. När han inte kunde betala blev han skickad till fängelse.

Mary var en fånge i Gaulstown i ytterligare 16 år och blev äntligen befriad av sonen vid Earls död 1774. Efter hennes frisättning skrev någon som träffade henne: "Vem skulle tro att hon var kvinnan av den skönhet som vi hade hörde så mycket? Hon är ett vrak, svagt och häftigt! Hennes hår är vitt som snö, och i hennes ögon finns det ett vildt, skrämmande utseende, av den som har fått någon hemsk chock, vars minne alltid är hos henne. Hon talar i en darrande röst som knappast stiger över en viskning, och de klänningar hon bär är på ett modet sätt över 30 år sedan! "

Även på hennes dödsbädd fortsatte Maria att protestera mot hennes oskuld - liksom Arthur Rochfort, som dog i hans fängelsecell. Deras tragiska historia blev en av de största skandalerna från 18th century Ireland.

3Christopher Knight

Christopher Knight beskrevs av gymnasiekompisar som tyst, intelligent och nördig. Graduerande 1984 visade Knight ett kort intresse för datorer innan han gick ut i Maine-skogen och aldrig tittat tillbaka. Under de närmaste 27 åren hade han uppenbarligen bara ett mänskligt möte, som passerade en vandrare i skogen. Riddare talade en hälsning och fortsatte att gå.

Lokalbefolkningen gissade att det var någon som gömde sig någonstans i närheten, eftersom deras hem ofta inglevde. Knight begick hundratals inbrott under årtionden. Han stal sovsäckar, kläder, propanbehållare, batterier till sin radio och en otrolig mängd mat och alkohol. Han blev äntligen fångad efter att ha slungat en rörelsessensor medan han slog ett läger för barn med särskilda behov. När han arresterades hävdade Knight att hans glasögon var det enda han ägde som ursprungligen var hans - han hade stulit allt annat.Polisen fyllde två pickupbilar när man rensade sitt läger.

Riddare hade tydligen spenderat sin tid i skogen som spelade sin Nintendo Gameboy, mediterar på en vändskopa, tittar på TV, varar de frysande vintrarna och läser vilka böcker och tidskrifter han kan pilfera, bli full och lyssna på att prata radio. Vid sin arrestering fann han plötsligt att han delade en sexpersoncell och i mitten av en global mediestorm. Han blev nästan legendarisk över natten, med folk som skrev låtar och dikter om honom, erbjöd sig att betala hans borgen och till och med föreslog äktenskap.

Knight vägrade alla intervjuer och erbjudanden om hjälp. Hans advokat sätta offentliga donationer i en fond för att kompensera offer för eremitens flera rån. Knight tjänstgjorde flera månader i fängelse innan han erkände ett alkoholproblem och blev inskriven i ett treårigt program för att hjälpa honom att återintegrera sig i samhället. Han var beordrad att delta i rådgivning och checka in med myndigheter på veckobasis. Han befanns emellertid inte vara psykiskt sjuk - han ville bara vara ensam.

2William Beckford

Beckford var den enda legitima sonen till en enormt rik sockerhandlare. Efter att ha arvt allt i 1770, sägs Lord Byron ha refererat till honom som "Englands rikaste son". Byron och flera andra inflytelserika författare erkände också Beckford som ett geni. Så varför har någon med så mycket talang och pengar hamnat en social outcast, ensam i ett torn? Och hur lyckades han slösa sin förmögenhet?

Beckford var den arketypiska romantiken, med hjälp av sina uppenbarligen oändliga pengar för att hylla sina egna fantasier. Han slutade aldrig att samla sällsynta böcker, möbler och konstverk. Först påverkade detta knappast den stabila årliga intäkten från sina plantager i Västindien. Men när slavhandeln avskaffades började sakerna förändras i sockerindustrin och hans inkomst minskade. Ovanpå det hällde Beckford bra pengar efter dåligt in i hans berömda arkitektoniska projekt, Fonthill Abbey.

Fonthill var ett fantastiskt arbete med neo-gotisk konstruktion. Det tog år att slutföra, men eftersom dess design var mer oroad över den estetiska skönheten än med den fysiska världens praktiska verklighet, kollapsade det inom två år efter att Beckford sålde det 1823. Beckford tvivlar på att förlusten av hans monumentala erektion försvann att bad och vidare hämtade sin freudian besatthet med att höja enorma torn. Han blev en ledning i hans mindre kända Lansdown Tower, ett ovanligt arbete med neoklassisk arkitektur som står 37 meter hög och är kvar till denna dag. Han lämnade också bakom en av de största undervärderade skatterna av gotisk litteratur - hans märkliga och mycket fantasifulla roman "Vathek." Du kan läsa den gratis online.

1 "Terrible Tommy" Silverstein

Tommy Silverstein är en av USA: s mest våldsamma brottslingar, som den här förteckningen illustrerar. Fängslade för väpnad rån 1977, blev hans mening uppgraderad till liv utan parole efter att han mördade två av sina medkämpar. Han var placerad på "ingen mänsklig kontakt" status efter att ha dödat en vakt vid Marion Fängelse 1983. Däremot är domen fortfarande ute om huruvida hans straff passar brottet eller inte. Några människorättsaktivister hävdar att den bryter mot den amerikanska konstitutionen, som officiellt utesluter "grym och ovanlig straff".

Silverstein spenderade tid i ensam i Atlanta innan han flyttades och låses ensam i tarmarna i Leavenworth-fängelset i 18 år. Till sist flyttades han till ADX Florence, ett "supermax" fängelse i Colarado. En tidigare förvaltare av denna institution beskrev det en gång som en "ren version av helvetet." Silverstein är nu "entombed" i sin cell bakom en ljudisolerad dörr i 23 timmar om dagen. Han äter ensam och får bara en timmes ensam rekreation inne i en något större bur. Vissa säger att denna infernaliska miljö är avsiktligt utformad för att köra fångar galen och göra dem mer kompatibla. De skadliga psykologiska effekterna av ensam inneslutning har säkert varit väl dokumenterade. Silverstein hävdar att han har upplevt depression, hallucinationer, desorientering och minnesförlust. Han säger att han har gått "bortom gränserna för vad de flesta människor kan tolerera psykologiskt."

Silverstein har nu varit i ensam förlossning i mer än 30 år. Även om det här är en rekord för det federala fängelsessystemet, var det enastående fångar i Louisiana som fastnade i ensam förlossning ännu längre. Herman Wallace tillbringade 41 år i ensam och dog bara tre dagar efter hans frisläppande vid 71 års ålder.