Dela med sig:
10 Konstiga och skrämmande religiösa helgedomar från Asien
Ända sedan våra forntida förfäder sade farväl till sina första kära, har vi undrat vad som händer nästa. Och den mänskliga fantasin är vad den är, vi har kommit upp med mycket oroliga möjligheter. Så det är självklart att templen och templen kan bli ganska mörka, speciellt de som försöker varna oss om vad som kommer att hända om vi ånger sig.
10Dongyue Temple
Kina
Dongyue-templet går tillbaka till 1319, och det är ett av de största taoistiska tempelarna i Peking. Det är också en av de snyggaste.
Det är hem till Peking Folklore Museum, som öppnades 1999 och fira ett antal traditioner över hela kinesisk kultur. Festivalerna och demonstrationerna som går nästan året runt betyder att det finns mycket välsignelse på templet och på museet. Du kan gå välsignarvägen eller delta i de många ceremonier som hålls där.
All den välsignelsen är en bra sak, för templet visar dig också exakt vad som kommer att hända med dig om du inte beter sig.
Huvudgården, som är tillgänglig via Happiness Road, har två stora paviljonger som byggdes som minnesmärken till två av Qing-dynastins kejsare. Det finns också 72 små rum, var och en representerar en av departementens helvete. Namn på templet, Dong Yue, är trots allt den som ansvarar för att övervaka alla 18 lager av helvetet och de 76 avdelningarna inom dem.
Och det är allt väldigt byråkratiskt. Du kan ta en titt på Department of Pity and Sympathy, som är fylld med små lera statyer av tiggare som väntar på deras överklagande. Avdelningen för ackumulering av rikedom är packad och det finns självklart också en avdelning för att genomföra 15 typer av våldsdöd.
Det finns donations- och insamlingslådor utanför var och en av skåpen, om de skrymmande målade, absolut skrämmande statyerna kan övertyga dig om att det inte kommer att skada att lämna lite något bakom för någon godwill från övervakarna.
9Goa Lawah Temple
indonesien
Inte ett fan av fladdermöss? Då kanske du vill ge Balis Goa Lawah-tempel en miss, för allt som skriker är ljudet av tusentals små killar.
Goa Lawah betyder "fladdergrotta" och det är också platsen för ett hinduiskt tempel byggt på 1100-talet. En av de tidigaste av landets hinduiska tempel, det växte till ett massivt tempelkomplex där de troende fortfarande går för att lämna erbjudanden - särskilt innan man går på en resa. Många av erbjudandenen är av frukt, så det är inte förvånande att du vanligtvis kan se nektarfladderna som kluster runt grottans mynning. Fladdermössen var också en gång en viktig del av prästerna som levde i templet, eftersom det ansågs att deras chirps frekvens och tonhöjd bidrog till att fokusera sina sinnen under meditationen.
Enligt legenden var grottan, som ingen någonsin har undersökt i sin helhet, en gång en prinss gömställe. Grottorna ledde honom från sina förföljare och till säkerhet vid Mount Agung's Besakih Temple, men det har också sagts leda till några andra tempelplatser. Förmodligen, när Mount Agung går ut, häller aska från Goa Lawah.
Och om du tror på legenderna, är fladdermöss inte de enda oroliga invånarna i grottan. Det är också ryktet att vara hemma för hinduiska ormen Vasuki, ormen som ses i Shiva-sällskapet. Han vakter det helande vattnet som ligger djupt i grottan, djupare än någonsin utforskats. När han är hungrig kommer han ut för att äta några av fladdermössen.
8Wat Phumin
Thailand
Wat Phumin är ett buddhistiskt tempel i Nan, Thailand, och det är helt vackert. Det finns fyra ingångar till templet, och varje håller en staty av Buddha. Inredningen är invecklat, väggarna är täckta med väggmålningar som ger ett ovärderligt inslag i vardagen. Det är dock bara huvudtemplet, och tillsammans med ett tvåstadsbibliotek för religiösa texter finns det också en liten liten kupolbyggnad som ser ut som en plats du verkligen inte vill gå in i.
Inuti kupolen finns en serie livstidsdioramas som visar precis vad som kommer att hända med dem som avviker från den buddhistiska vägen. Helvetet är ett temporärt begrepp i buddhistiska läror, men det finns en handfull olika tolkningar om vad som händer där. Några tidiga skrifter beskriver det som en av de sex existensens existenser där själar går att lida genom återfödelser efter allt från att bli ätit levande för att skäras i stycken, varje gång de återföds till samma plåga. En annan text liknar varje rike till delar av vårt samhälle här - helvete är den andliga motsvarigheten till fängelse.
Och du ser allt i helvete kupolen. Djurhåriga människor kokas levande i krukor, offer är doused med varm olja, och det finns även en kvinna impaled på ett träd med en fågel som äter bitar av huvudet. En övervakare sitter på en hög med skallen, och alla siffror görs dåligt för att vara oroande och tillräckligt bra för att vara skrämmande. Det står i skarp kontrast till väggmålningarna i den himlens del av templet, där handlarna stirrar in i sina kvinnors ögon, musiker spelar instrument och ingen blir kokad levande. Meddelandet är helt klart.
7Huashan Teahouse
Kina
Det finns inga störande skildringar av helvetet här, men Huashan Teahouse är helt skrämmande för en helt annan anledning. I motsats till det populära ordstävet är det definitivt inte hälften av det roliga att komma dit.
Mount Huashan har varit en helig plats i århundraden. Spredt över bergstopparna är en serie helgedomar och tempel, och även bergen har en viktig plats i religiös lore.Taoistiska övertygelser tolkar rikedom baserat på hur många arter av växter och djur som finns i ett område, och det gör berget till en formgivning av rikedom. Det är inte upp till debatt, heller inte som när det gäller en smal kategori som medicinska växter finns det 474 olika typer av dem. Det är den plats som gudar har kommit för att röra vid jorden, för att få sin magi och att utföra mirakel; Det är också den plats där kejsarna har gått för att dyrka dessa gudar. Och vägen för att komma dit hävdar cirka 100 liv varje år.
Stigen börjar med några branta trappor, men det är tårta. Det förvandlas snart till inget annat än brutna brädor spikade in i sidan av ett rent klipp ansikte utan säkerhetsreling och bara en kedja för att hålla fast vid. På vissa ställen finns det inte ens brädor, och du skulle hellre vara beredd att ta dig över några smala stavar eller använda en kedja för att klättra på det klara ansiktsytan, med ingenting annat än fotfästen som mejlade i berget. När du gör det till toppen av södra bergstoppen har du chansen att få te i ett ombyggt kloster som kan ha några av de bästa utsikten runt. Lycka till att komma tillbaka.
6Zenkoji-templet
japan
Nagano Zenkoji-templet är gammalt. Under sjätte århundradet var buddhismen fortfarande något av en oaccepterad, uppstarts-religion, och de som övade det behövde inte nödvändigtvis göra någons godkännande. Hela grejen var lite hush-hush, och i 654, en staty som hade huggits i Indien och fördes in i landet, installerades i hemlighet i templet. Kallas en "hibutsu, "Eller" gömd Buddha ", togs ursprungligen ut sin stat bakom altaret för speciella tillfällen tills slitage på det krävde att man skapade en replik som användes istället. Det var på 1200-talet, och repliket visas på vart sjunde år (en liknande staty är bilden ovan).
Den verkliga statyn förblir gömd. Den sista gången det undersöktes var 1720, när rykten började cirkulera att lådan var tom. Det finns en annan rykt som säger att statyn är varm, och att röra den är som att röra en levande sak. När besökare rör en pelare framför altaret, sägs det att de rör bilden i förlängning.
Men det är inte den oroande delen.
Det finns en tunnel under altaret, och inte bara är det närmaste vem som helst - inklusive munkarna - kan komma till den dolda bilden av Buddha, den är helt tonhårig. Det ska symbolisera den resa som alla själar går igenom i död och återfödelse. Det är också ett sätt för lekmän att uppleva inducering av nya medlemmar av den prästkaste. Efter att du har tagit bort dina skor får du in i den helt mörka tunneln. Någonstans längs vägen, dold i mörkret, finns det en nyckel till paradiset som turister (eller välsignade) besökare kan försöka hitta. Om du aldrig har varit i en tonhårig tunnel utan att kunna mäta din omgivning eller ens veta vad rummet ligger, är det en skrämmande upplevelse.
5 Slangpagoden
Myanmar
Ormar inte din sak? Pagoden på Paleik kommer inte heller vara din sak.
Dess officiella namn är Yadana Labamuni Hsu-taungpye Paya, men de flesta kallar bara det Snake Pagoda-och med goda skäl. Templet i sig går tillbaka till antingen 11: e eller 15: e talet (historien är inte helt tydlig när den byggdes), men det var först på 1970-talet som ormarna visade sig. Tre pythoner tog sig in i templet från den omgivande skogen och bestämde sig för att de skulle tillbringa sina dagar som sover inuti pagoden, så de drapade sig runt bilderna av Buddha.
Munkarna fick dem att stanna, för vem vill argumentera med en python?
En av pythonsna i synnerhet är extremt stor, ungefär lika stor som en mans lår och ca 5 meter lång. Enligt folklore är han särskilt helig, eftersom han sägs vara reinkarnation av ett av templets abboter.
Idag är ormarna en stor turistattraktion för området, som även omfattar 325 stupor. Och ormarna är, för alla konton, ofarliga. De är välmättade och välskött, med de modiga som kan bilda dem (och deras hanterare) för foton. Du kan också delta i dagliga ceremonier där de ädla ormarna tvättas och matas.
4Mount Osore
japan
En av Japans mest heliga platser, Mount Osore (eller Mount Osorezan), är en av ingångarna till helvetet. Det är lätt att se varför också. Templet sitter på en vulkanisk slätt. Luften är fylld av doft av svavel, pockmarked markspetsar och blåser ånga och varmt vatten, och de närliggande sjöarna har blivit en sjuklig färg av samma svavel som taints luften.
Det har också några slående likheter med den långvariga skildringen av ingången till efterlivet. Det är omgivet av en flod och åtta berg, och stenarna längs flodens sida ligger förmodligen av själarna av döda barn och spädbarn, som kämpar för att bygga en cairn så att deras andar kan fortsätta. Statyer runt komplexet visar Jizo, skyddsandan som försöker hålla sig borta från barnen och deras små högar av stenar. Föräldrar som har förlorat barn tar ofta småsten till platsen som ett erbjudande i hopp om att de kommer att användas i broarna.
Barnens försök är dock förgäves, och deras straff för att dö för sina föräldrar ska ha hemsökt av de onda demonerna som fortsätter att slå ner de högar av stenar de gör. Och templet, stranden, det fula, öde landskapet ... det är allt täckt av gåvor som föräldrar har tagit med sina barns andar.Lilla, färgstarka kugghjul dot landskapet, tillsammans med mynt, choklad, godis och lite leksaker. De lämnar gåvor till Jizo, för-skor, för det mesta, för att skydda honom när han jagar det onda bort från barnen.
Under helgonens festivaler kallade kvinnor Itako kommunicera med de dödas andar, med sina budskap tillbaka till de levande som har kommit för att se dem. Kvinnorna är inte religiösa, men de ges sin gåva förmodligen för att de saknar en annan gåva: syn.
Enligt traditionen är den lilla bron av Mount Osore allas öde. Det korsar efterlivet, och de som har levt bra kommer enkelt att korsa, medan de som har levt ett ond liv inte kommer att kunna se det.
3Tanah Lot
indonesien
Tanah Lot är kanske en av de vackraste platserna för en hinduisk helgedom ... så länge du inte har något emot ormarna. Det är inte bara ormar, det är havet ormar och några är otroligt dödliga.
Enligt legenden bestämdes Tanah Lot först av en hinduisk vandrare som heter Danghyang Nirartha. Efter att han byggt havstemplet på den balinesiska klippans utstrålning, blev den lokala kungen oerhört avundsjuk. Kungen ville bli av med missionären och skickade order att Nirartha skulle lämna ön och templet. När han inte kunde hålla ut sig mot kungens kung längre, vände Nirartha sitt sjal i havs ormar och fick dem att skydda templet medan han var borta.
Ormarna är fortfarande kvar, och under lågvatten kan de modiga komma nära den steniga ön basen och stranden där de gör sitt hem. Fortfarande betraktad som templets väktare, är de silver-och-svarta havet ormarna potentiellt dödliga. Och mer sorgligt än skrämmande är Tanah Lotas potentiella öde. Dess abborre på havets klippor har gjort det känsligt för erosion, och på 1980-talet vidtogs åtgärder för att säkerställa att templet inte så småningom hamnar i vattnet. En del av restaureringsprojektet var att ersätta en bra del av ön med falsk sten.
2Preah Vihear
kambodja
Det finns inga jätte ormar, heliga råttor eller oroliga historier med den här. Det som gör det här templet helt fruktansvärt är tanken att du mycket väl kan ta ditt liv i dina händer för att besöka det.
Templet sitter på den kambodjanska slätten nära gränsen till Thailand. Daterat tillbaka till 1100-talet är det ett extremt välbevarat exempel på Khmer-arkitekturen, hela vägen ner till layouten och de stenutskurvor som täcker templet. Nu är det UNESCOs världsarvslista, problemet är att båda nationerna tycker att det tillhör dem.
Arkeologer och park rangers uppgift att dokumentera och bevara webbplatsen är vana vid sevärdheter och ljud av gunfire runt templet. Det är bara några hundra meter från gränsen mellan Kambodja och Thailand, och ibland avbryts konserveringsarbetet när konflikten blir för dålig. År 2011 skadades dussintals människor - civila och soldater - i attacker med minst sju olyckor. Problemen började allvar när de två nationerna insåg att UNESCO-beteckningen 2008 hade potential att få en anständig mängd turistutgifter, och båda önskade att hävda det. En århundrade lång konflikt eskalerade över natten.
Templet ligger på en plats som har varit helig sedan åtminstone 893, när de första monumenten byggdes. Arkeologer hittar templet, som är tillägnad Shiva, en ännu mer imponerande struktur än det mer kända Angkor Wat, men konflikten måste lösas först. När Frankrike och Siam drack gränser mellan de två länderna 1904, var de inte otroligt tydliga på vilken sida templet var på, vilket lämnade en stor del av landet som omtvistat territorium. Konflikten gick hela vägen till Haag.
År 2013 gav Haag templet till Kambodja i en tolkning av en tidigare 1962-dom som också hade gynnat Kambodja. Hur fredlig resolutionen är kvar att se.
1Awashima Jinja
japan
Dockor spelar en stor roll i japansk kultur. De är inte bara leksaker - de används i ritualer och ceremonier för rening och bön, tillsammans med att vara en värdefull gåva för alla från ett nyfött barn till diplomatiska ambassadörer. Vissa är mycket samlingsbara, och de är inte bara skattade - de är nästan heliga.
Helgedomen vid Awashima Jinja är inriktad på kvinnor som åker dit för att be om frågor som hälsa och fertilitet. De går också dit för att lämna de dockor som deras döttrar har odlat på grund av tron att en docka som är felaktigt bortskaffad kan komma tillbaka för att hemsöka familjen.
Helgedomen är täckt med dockor. Och inte bara dockor men statyer och figurer också, många av dem en gång skattade ägodelar. Och alla vet bara hur obehagliga dockor kan vara, särskilt de som inte längre är älskade eller älskade. Det finns tusentals tusen dockor i templet.
Vissa dockor anses vara värdar för mänskliga själar, och titta på de döda, stirrande ögonen på dem som inte längre behövs, det verkar inte som att tanken är den förflutna. Varje år håller helgedomen en festival där några av dockorna staplas i båtar och lanseras i det närliggande havet. Så småningom kommer båtarna och dockorna att sjunka, och man tror att de tar otur och olycka med dem till havets botten.
Andra dockor fördes till helgedomen som erbjudanden - några ges i hopp om att få lycka till med en ny bebis eller unga barn. Och många av dockorna ges en märklig mänsklig esque; när de är befriade från en prästs synd, ges de till bränderna i en ceremoniell begravning.
+ Bullet Baba
indien
Helt sedan dess installation har tusentals människor att besöka helgedomen för Bullet Baba. Det är inte en gammal plats - legenden började bara 1988 - men den är oerhört populär.
Den 2 december 1988 dödades en lokal man som heter Om Singh Rathore när han kraschade sin motorcykel i ett träd. Efter olyckan säger lokal lore att hans motorcykel hålls mystiskt tillbaka till olycksplatsen. Efter att ha försökt flytta och säkra cykeln på annat håll bestämde de sig för att bygga upp ett helgedom. Ånden i Om, som hade varit otroligt stolt över sin cykel, anklagades för att han inte ville bli avskild från den, även i döden.
Nu är helgedomen, med Royal Enfield Bullet och träd dekorerad med erbjudanden som lämnas av besökare, i centrum för regelbundna pilgrimages och en årlig firande. På Oms födelsedag samlas tusentals människor och deltar i mer än en liten bit av opium och alkohol. Bizarre har andra helgedomar börjat springa upp över landsbygden.
Tanken är dubbelt. Det finns inte bara en ganska snygg legend som är förknippad med det, men det finns en väldigt nykterande påminnelse som går med cykeln. Graden av trafikolyckor och dödsfall ligger högt i området, och helgedomen tjänar som en mycket konstant påminnelse om konsekvenserna av att dricka och köra. Enligt lokal brottsbekämpning verkar helgedomen göra sitt jobb och antalet dödsolyckor har minskat. Fortfarande är en av de frekventa besökarna till helgedomen Oms son, född två månader efter hans död - och om det inte avskräcker med att dricka och köra, kommer inget att göra.
Efter att ha haft ett antal udda jobb från shed-målare till gravgrävare, lovar Debra att skriva om de saker som ingen historieklass kommer att undervisa. Hon spenderar mycket av sin tid distraherad av sina två boskapshundar.