Dela med sig:
10 fascinerande berättelser om hur länder fick sina namn
Explorers namngav de länder som de upptäckte med hjälp av en liten legende och ett slag av overtro. Många av oss känner till den fascinerande historien om hur grönland och Island fick sina namn. Viking Floki Vildegarson heter Island för dess isberg efter att ha lidit olycka, medan Erik Röden heter Grönland för sina frodiga dalar för att uppmuntra sina landsmän att bosätta sig där, och ändå verkar varje lands klimat nu motsäga sitt bedrägliga namn. Här är 10 andra berättelser bakom namngivningen av länder.
10China
Alla under himlen
Den mest folksamda nationen i världen har haft många namn. Ordet "Kina" i sig härleddes från Qin-dynastin (uttalad "haka"), upprättad av Qin Shi Huangdi, den första kejsaren. På samma sätt kom ett annat namn, "Cathay", från den kända resenären Marco Polo, som hänvisade till norra Kina med ett sådant namn (och södra Kina som "Mangi"). Läsarna kanske känner till flygbolaget Cathay Pacific, och dess Marco Polo Club, exklusivt för "moderna Marco Polos" -frekventa flygblad.
Ett annat namn för Kina är "Zhongguo" från orden Zhong ("Center") och Guo ("Land"). Bokstavligen kan det tolkas som "det centrala landet", men en mer apt översättning skulle vara "Middle Kingdom."
Under århundradena trodde Kinas folk att landet var själva kärnan i skapelsen under himlen. Ju längre du reser ifrån detta centrum, desto mer barbariska och oskötliga länderna blir. På ett sätt var de korrekta. Utanför sina gränser och deras berömda Great Wall låg de olika steppestammarna - Xionnu och Shan Yue-raidersna och de otaliga horderna av mongolerna och oiraten. "Zhongguo" användes också som den förkortade versionen av "Folkrepubliken Kina."
9Armenia
Släktträdet
Armenien, den lilla landlockerade nationen gränsad till Turkiet, Iran och Georgien, har haft en långvarig historia med monoteistiska religioner. Det anses allmänt att den första nationen har antagit kristendomen som den officiella statsgudinnan år 301.
Armenien, som härstammar från det gamla persiska språket som "Armina", har ett annat namn för sig själv: "Hayk", efter att en ättling till Noa sade att han hade bosatt sig i de länderna nära Ararat. En ännu mer fullständig tolkning skulle citera landet som "Landet av Noas Storbarnsbarnsson, Hayk." I legenden lämnade Hayk en tid för att hjälpa till med att bygga Babeltornet. Vid hans återkomst blev hans land inkräktat av en babehona som han dödade i strid.
Senare ändrades landets namn till Hayastan (Persiska suffixet "-stan" betyder "land").
En annan legend berättar om att Armenien härrör från "Aram" ("en storbarsbarn från Hayks överblivna sonson") som av vissa lokalbefolkning anses vara föregångare till alla armenier.
8Nauru
En trevlig välkomst, en sommar destination
Den 8 november 1798 landade en brittisk kapten med namnet John Fearn, som seglade till Kina via Nya Zeeland, på en avlägsen ö i Stillahavsområdet. De infödda gjorde ett riktigt intryck på honom; Fearn skrev att "deras beteende var mycket artigt och de uppmanade oss starkt att förankra på deras ö". Så det var så att kaptenen namngav denna plats som "Pleasant Island".
Men Nauru, den minsta republiken i hela världen, hade också ett helt annat namn från det lokala ordet Anaoero. I den native Nauruan dialekten, som är ganska väsentligt annorlunda än Oceaniska språk, betyder termen en handling - "Jag går till stranden."
Det verkar rättfärdigt-Nauru var verkligen ett resmål som är känt för vackra stränder. Men som tiden gick, tog ekonomin en nedåtgående sträcka. Landet träffade även avtal med Australien om att bygga ett interneringscenter för offshore-behandling av asylsökande.
7Argentina
En bergig rikedom av legender
Spanjoren Juan Diaz de Solis mordade påstås sin fru i Portugal. För att komma undan myndigheterna flydde han tillbaka till sitt hemland och deltog i många resor under den spanska spanskens guldålder. Den 8 oktober 1515 seglade Diaz de Solis i befäl av tre skepp, i hopp om att hitta en västerutgång till Stilla havet. De Solis hittade en mynning och namngav den "Mar Dulce", "Färskhavet", sedan seglade längre inåt. Där träffade utforskaren ett grymt slut nära dagens Buenos Aires. Cannibals hackade honom och hans entourage åt dem sedan som resten av skepparnas besättningar såg i full chock.
Hans svärson, Francisco de Torres, tog befäl av expeditionen, som återigen möttes med oerhört otur när han var skeppsbruten. De infödda i detta nya land var ganska vänliga - bland de föremål som de erbjöd var glittrande smycken gjorda med fint silver.
Observationer blev legender. En annan utforskare, Sebastian Cabot, hittade senare efterlevare som berättade för infödingarnas rikedom och ett berg av silver ("Sierra de la Plata"). De Solis upptäckten blev känd som silverfloden ("Rio de la Plata"). Efter flera århundraden sökte upptäcktsresande den fantastiska skatten till nytta. Namnet fastnar, så småningom blir "silverlandet", Tierra Argentina ("Argentina" är ett annat ord för "silver").
6Chile
En kryddig tvist
Thanksgiving middagar är aldrig komplett utan en skiva av kalkon, den fåglar som gör unga sinn undrar varför det är uppkallat efter ett land. (Fågeln var tidigare känd som "Turkiet Coq" - allt som kom från frakt hamnarna i Konstantinopel var lämpligt fäst med den beskrivningen, från "Turkiet mattor" från Persien till "Turkiet mjöl" från Indien.)
Fortfarande finns det Chile-härledda från Mapuche-ordet "Chili" eller "där landet slutar." Kanske gick den inhemska Mapuche västerut från Argentina och upptäckte att kontinenten slutade på de chilenska stränderna med utsikt över Stilla havet. Ett annat möjligt ursprung är "cheele-cheele", Mapuche imitation av ett fågelskall.
Oavsett fallet har spanska conquistadors hört talas om dessa berättelser från Inkas. Vid ankomsten tillbaka i Europa kallade de sig "The Men of Chilli."
5Spain
En historia om felaktiga namn
Spanjorerna myntade flera namn för de länder de upptäckte, som fastnade fram till moderna tider. Ett sådant fall är en annan nation i Sydamerika. I 1499 såg spanska upptäcktsresanden Alonso de Ojeda och en viss landsmann, Amerigo Vespucci, invånare som bodde i hus på stal längs kusten och floderna. De kallade landet Venezuela-"Little Venice."
Den spanska traditionen att namnge land för felaktiga eller felaktiga observationer går tillbaka tusentals år. De antika sjöfolkerna i Phoenicia, föregångare till modern utforskning, hittade länder långt väster om Medelhavet för 3000 år sedan. Dessa länder hade en mängd vad de tyckte om som hyraxer (shrew möss), så de kallade det "I-shapan-im" - "Hyraxön." När romarna kom för att styra mycket av den europeiska kontinenten modifierade de namnet på detta land till "Hispania".
Djuren på "Hyraxön" / "Hispania" var emellertid inte ens gnagare - de var faktiskt kaniner. Således har Spanien, empiren av upptäcktsresande som har lämnat ned namnen på städer och länder som grundar sig på falska legender eller felaktiga tolkningar, härledts av felaktig observation.
4Moldova
Människans bästa vän
Den romerska prinsen Dragos hade jaktat en visd eller en vild bison i många dagar. Hans följeslagare, inklusive flera jakthundar, jagade djuret tills de spenderades. Besviken att hans stenbrott skulle fly, Dragos andar var upplyftad när hans favorithund Molda fortsatte med jakten. Molda fortsatte att spåra bisonens doft tills mannen och människans bästa vän hörde det vilda djuret nära floden.
En ond strid följde, och när det var över, var bisonen död, och det var Molda. Dragos var så ledsen av förlusten av sin trofasta följeslagare att han kallade de omgivande länderna efter henne.
Vissa källor nämner bara bison och jakthistorien; andra lägger till prinsens hund som en del av sagan. Fortfarande blev jagkens legenden symbolisk för landet - även flaggan innehåller bilden av bisonen.
3Canada
Lilla byar och nästan ingenting alls
När den franska utforskaren Jacques Cartier seglade förbi floden St. Lawrence, ansåg hans inbyggda guider att det var vägen till Kanata-byn. Det var. Men inga inhemska stammar kallade sig själva Kanata; det var helt enkelt vad de kallade olika byar som de migrerade över den stora, snöiga vildmarken. Cartier förmodade förmodligen termen och kallade landet "Kanada" istället.
En annan historia, om än mindre populär, involverar spanjorerna en gång till. Berättelsen berättar om hur utforskarna letade efter berömda rikedomar i Amerika. När de hittade ingen kallade de platsen "aca nada" eller "ca nada" (som betyder "ingenting här"). När fransmännen anlände år senare ropade infödingarna "aca nada!" För att berätta för dem att det inte fanns något som var viktigt för koloniserarna. Den franska, som trodde att det var namnet på landet, slutade kalla det "Kanada".
Kombinera de två berättelserna illustrerar kanske vad idag Kanada är som-byar (städer) och en hel massa oförvuxna vildmark däremellan.
2Pakistan
Landet, Akronymet
"Pakistan", i Urdu, betyder "Pure Land" ("Pak" betyder "ren" och "-stan", naturligtvis betyder "land").
Modern Pakistan bildades den 14 augusti 1947, efter indelningen av Indien. Den första användningen av ordet "Pakistan" kommer emellertid ett decennium tidigare, från Choudhy Ramat Ali, en muslimsk nationalist som förespråkade en separat muslimsk stat i subkontinenten.
Ali publicerade sin "Nu eller Aldrig" broschyr den 28 januari 1933 som ett överklagande till den brittiska regeringen och skrev om hur 30 miljoner muslimer önskade sig självständighet. Dessa medborgare var från följande regioner: Punjab, Afghanska provinsen, Kashmir, Sind och Baluchistan. Kombinationen av sina bokstäver ger akronyn "PAKSTAN".
1Czechoslovakia
Hyphen War
En hilarisk tvist uppstod efter kommunismens fall i Östeuropa. Den tjeckoslovakiska socialistiska republiken, som styrdes av kommunistregimen under de senaste 30 åren, hade fallit i "Flödesrevolutionen", en blodlös kup. Lokala politiker satte på att arbeta på vad den nya demokratin borde kallas.
Den första tanken var att släppa ordet "socialistiska". Den nya nationen skulle bli känd som "Tjeckoslovakien", som hade varit ett av dess äldre namn.Men slovakiska politiker tyckte inte om tanken och kände att det minskade deras betydelse. De ville ha en bindestreck tillagd, eftersom det skulle symbolisera en anslutning.
Det nya förslaget som kallar landet "Tjecko-Slovakien" satt inte bra med tjeckerna, som hatade det. Även Winston Churchill mislikade sin användning och sade att "man måste betrakta bindestrecket som ett fläck som ska undvikas när det är möjligt."
Medborgarna återvände till ritbordet, med tjeckerna och slovacerna som nu använder sig av sitt eget namn. I tjeckien var landet "Czeskoslovenska federativni republika", utan bindestreck. På slovakiska var det "Czesko-Slovenska federativa republiken", med en bindestreck. En månad senare byttes den till "Tjeckien och Slovakiska federala republiken", det var också inte tillfredsställande.
Detta Hyphen-krig var verkligen verkligen avgjort den 1 januari 1993. Mot bakgrund av konflikter om hur man driver landet, gav politikerna upp och bestämde att det skulle vara i alles bästa intresse för de två nationerna att dela upp sig.
Alla var äntligen glada. Precis som området fredligt blev demokratiskt på grund av Velvet Revolutionen, blev denna fredliga splittring känd som The Velvet Divorce, vilket skapade Tjeckien och Slovakien.
+ Den Glömda Welshman som gav Amerika sitt namn
Vi har nyligen diskuterat hur olika civilisationer, några från Europa, kunde ha nått Amerika i hundratals år innan Columbus gjorde. Columbus, som hade landat på dagens Haiti, var säker på att han var någonstans nära Indien. En man som var en del av hans expeditioner, den förutnämnda Amerigo Vespucci, visste mycket väl att det här var en ny värld, och hans berättelser om denna "nya värld" förvånade två tyskar som skrev ut en gammal avhandling om geografi. Tyskarna införde Vespucci-upptäckten i förhandlingens förord:
"Det finns ett fjärde kvartal av världen som Amerigo Vespucci har upptäckt och som av denna anledning kan vi kalla America eller Americo."
En andra teori involverar dock Welshman Richard Amerike (eller Ap Meryk), som finansierade en expedition som nådde Newfoundland 1496. Ett bevis för att stödja denna teori är att den amerikanska flaggans "Stars and Stripes" -design liknar den för Amerike familjens vapensköld.