Dela med sig:
10 Priceless Cultural Works vi nästan förlorade för evigt
Som en art är vi kollektivt hopplösa för att se efter saker. Under de få tusen år av mänsklig civilisation har vi lyckats missa skatt, artefakter och till och med hela städer. Men inte allt försvinner för alltid. Ibland lyckas vi spara några saker - precis innan de skulle möta total förstörelse.
10Archimedes förhandling på oändlighet
Föreställ dig att upptäcka en uppsättning mönster för Apollo Moon Lander i en cache av antika manuskript. Under 2011 upplevde matematiker det närmaste till det när de avslöjade ett tidigare förlorat arbete av grekiska genial Archimedes.
Genom att bombardera en böckerbok från 1300-talet med röntgenstrålar upptäckte forskare att det hade skrivits på ark av återanvändt papper. Speciellt hade de blivit återanvändna från en gammal bok av Archimedes-en bok med information långt före sin tid.
Känd som Archimedes Palimpsest innehöll boken oändlighetskrifter som skrevs 2000 år innan någon annan tänkte upp konceptet. Det innehåller också det tidigast kända bidraget till vetenskapen om combinatorics-grunden för allt vårt arbete med sannolikhet. Det har kallats det viktigaste fyndet i matematikens historia, och våra förfäder från 1200-talet försökte radera det för alltid.
9Emily Dickinsons dikter
Emily Dickinson är en av de viktigaste poeterna i amerikansk historia. En reclusive shut-in som var obekvämd före hennes död, är hon nu ansedd som en sekund för Walt Whitman i omfattning och inflytande. Men hennes dikter kunde mycket enkelt ha gått förlorade för alltid.
Vid Emily död var hennes syster Lavinia ansvarig för hennes skrifter. Konton skiljer sig åt om hon utförde sin systers döende önskemål, men Lavinia brände en otrolig mängd av vad hon fann. Brev, manuskript och lösa papper gick alla på ett brännande bål utan så mycket som en enda blick.
Men när det var dags att släppa lös sin inre arsonist på dikterna själv, hade Lavinia andra tankar. Med vad hon senare beskrev som en "Joan of Arc känsla", undersökte hon innehållet - och omedelbart stoppade hennes förvirring. Resultatet av hennes handlingar var den största cachen av dikter Amerika någonsin har känt.
8Hela Monty Python
Lynchpin för framgång för det brittiska komedislaget Monty Python var deras banbrytande skissshow Monty Pythons flygande cirkus, först sändning från 1969 till 1974. Men det är bara helt lycka till att någon av denna seminarserie överlever.
På 1970-talet tog BBC in en politik för att torka gamla band. De tyckte det var absurt att någon gärna ville titta på något mer än en gång, så de bestämde sig för att radera gamla shows för att skapa plats för nya. Bland olyckorna var över 100 episoder av Läkare som och Bob Dylans första TV-utseende.
Lyckligtvis för komedi fans fick Monty Python medlem Terry Jones vind av vad som hände och köpte snabbt Flyga Circus band några veckor innan BBC kunde torka dem. Hade han varit senare, skulle hela serien saknas, och ingen under 40 hade sannolikt någonsin hört talas om Python.
7the Konstigt fall av Dr Jekyll och Mr Hyde
Robert Louis Stevensons 1886 skräckklassiker är den sorten av bok som andra romanförfattare går över. Det är skottfilmer, oofficiella uppföljare och akademiska uppsatser. Ändå är den version vi läser bara en nyinspelning. 1885 slutade Stevenson sin ursprungliga saga, bara för att hans fru Fanny skulle göra den till en brasa.
Vid den tiden var Stevenson lamslagen av tuberkulos, whacked ut på kokain, och förmodligen halvgalen. Så när han visade Fanny denna galen historia och förklarade det sitt mästerverk, antog hon att han verkligen hade blivit nötter. Hon trodde att boken skulle förstöra sitt rykte och förstöra dem ekonomiskt, så hon brände det för att övertyga Stevenson att skriva något bättre istället.
Hade författaren ens delat mindre engagemang för hans idé, det hade antagligen varit slutet på en (eller två?) Litteraturens största tecken. Men Stevenson var ingenting om inte dedikerad. Under de kommande tre dagarna rewrote han 30 000-talet manuskriptet från minnet, förmodligen samtidigt som han såg till att hans fru höll sig väl borta från matcher.
6Afghanistans oljemålningar
Afghanistan har en av de äldsta och mest komplexa kulturella arvtagarna i något land. Sedan början av 1900-talet har många av sina största artister arbetat uteslutande som målare och skapar fantastiskt realistiska scener. När talibanerna kom till makten tog de en titt på detta rika kulturarv och bestämde sig för att förstöra allt.
Enligt talibanens smala religionsvision är reproduktion av någon form av mänskliga eller animaliska former icke-islamisk. Så när de kom till makten, satte de sig för Kabuls nationalmuseum för att minska 100 års kultur till damm. De hade inte räknat på målare Mohammed Yusuf Asefi.
Asefi, förskräckt att höra talibanernas planer, kontaktade museet och erbjöd sig att reparera skadade målningar. När chefen kom överens gick Asefi över sin utrustning och målade över varje enskild mänsklig figur som han kunde hitta och dölja dem som busk.
Planen fungerade. Taliban ignorerade sina ändrade versioner och lät dem hänga i galleriet. När regimen slutligen föll, återvände Asefi till galleriet och tog försiktigt bort sina tillsatta lager av färg och avslöjade hundratals verk som han hade sparat.
5The Epic Of Gilgamesh
Århundraden innan Homers verk var till och med en glimt i deras författares ögon, skrev en okänd bafolonisk forskare Epic av Gilgamesh. Med en stor krigare konung som strävar över hela världen, kämpar demoner, romancing gudinnor, och äntligen möter Noah, det är det första mästerverket i hela litteraturen. Ändå är det bara av en slump att vi vet om dess existens idag.
I det sjunde århundradet B.C. beordrade en assyrisk kung som kallades ashurbanipal ett stort bibliotek som skulle byggas, innehållande tusentals texter. En av dessa var Gilgamesh. När riket kollapsade, var hela biblioteket förlorat för mänskligt minne. Under över två årtusenden låg den begravd under Mesopotamian sanden, dess existens inte ens misstänkt.
Inte till engelsk arkeolog Austen Henry Layard blev intresserad av regionen 1851 var tabletten äntligen uppenbarad. Även då tog det ytterligare 20 eller så år innan någon kunde översätta arbetet. Om Layard inte varit så intresserad av regionen eller arkeologin, skulle det största arbetet i den gamla litteraturen fortfarande vara begravd där idag.
4Nosferatu
http://www.youtube.com/watch?v=rcyzubFvBsA
En tyst behandling av Dracula det är effektivt även enligt dagens standarder, Nosferatu är helt enkelt en av de viktigaste filmerna någonsin gjorda. Roger Ebert krediterade det med att uppfinna hela genren av vampyrfilmer, och det fyller fortfarande biografer nästan 100 år efter det att det gjordes.
Det är också en monumental handling av plagiering. När Dracula Författaren Bram Stokers änka fick vind av det, hon tog beslutsfattarna till domstolen och syftade till att alla exemplar skulle bli förstörda. År 1921 vann hon hennes fall.
Lyckligtvis för oss var den internationella rätten inte alltför rigorös då. Filmskaparna lyckades hålla ett tryck dolt i Tyskland, och alla senare utskrifter gjordes av denna enda kopia.
3Den Aeneiden
Skriven i det första århundradet B.C. av Virgil, the Aeneiden betraktades av romarna som toppen av berättandet. Utan det hade vi ingen Ovid, och vår förståelse för den romerska psyken skulle vara allvarligt begränsad. Det var en dikt som alla visste skulle bli en klassiker även när den skrevs. Alla utom Virgil, som på sin dödsbod begärde att manuskriptet skulle brännas.
Enligt legenden ingripade kejsaren Augustus själv för att rädda manuskriptet från flammorna. Om detta är sant eller bara en myt, är det ingen tvekan om att någons framåtblickande räddning räddade ett av de största verk som någonsin skrivits från glömska.
2Timbuktus gamla manuskript
När islamistiska rebeller ockuperade staden Timbuktu 2012, inledde de sig i en era så bakåt var det som att gå in i Mörkerna. Konstnärer arresterades och lempades, musik förbjöds och kulturen förstördes. När franska och maliska styrkor körde upp rebellerna nästan ett år senare, hade borgmästaren den ledsna plikten att informera världen om att alla stadens ovärderliga 1000-åriga manuskript hade förstörts.
Eller så tänkte han. Okänt för alla utom ett fåtal få, hade hundratusentals av dessa manuskript varit hemligt dolda under den första veckan av ockupationen av bibliotekarie Abdel Haidara. När islamisterna stormade staden riskerade han och några vänner allt för att flytta de gamla böckerna för att säkra gömställen. Det borde ha varit ett självmordsuppdrag, men på något sätt överlevde både de och böckerna.
Haidara missade några samlingar, och deras öde visar vad väntade Timbuktus historia om han hade misslyckats med att agera. Strax innan de kördes ut, bröt rebellerna över 3000 oföränderliga verk. Utan Abdel Haidara och hans lag hade det numret varit över 100 gånger större.
1 Allt Franz Kafka har någonsin skrivit
Förutom att vara kända författare, vad har Jorge Luis Borges, Gabriel Garcia Marquez, Italo Calvino, Salman Rushdie, Haruki Murakami, Milan Kundera, Jose Saramago och W.G. Sebald alla gemensamt? Utan Franz Kafka hade du aldrig hört talas om någon av dem.
Nästan opublicerad i sin livstid är Kafka förmodligen den viktigaste författaren till 20-talet. Penguin Books hävdar att hans arbete påverkat nästan varje enskild västerländsk författare som följde. Men Kafka själv ville ha mycket att förbränna efter hans död.
Under de senaste veckorna av hans liv bad Kafka sin vän Max Brod att bränna allt han lämnade. Kanske orolig, Brod skulle inte följa hans begäran om han visste vad han brände, han lämnade också specifika instruktioner om att ingen av det skulle läsas. Lyckligtvis ignorerade Brod sin väns sista önskningar och publicerade istället allt han gavs. Resultatet: den största delen av arbetet i hela västlitteraturen, en som vi nästan missade på.
Morris är frilansskribent och nyutbildad lärare, som fortfarande naivt hoppas kunna göra skillnad i elevernas liv. Du kan skicka dina användbara och mindre än hjälpsamma kommentarer till hans e-post, eller besöka några av de andra webbplatser som oförklarligt hyr honom.