10 post-mänskliga enheter som kunde återfå jorden

Homo sapiens sapiens har haft en ganska bra körning för en art som är tillräckligt säker för att namnge de "kloka, kloka grabbarna". Men vi når en punkt när vi kanske förr eller senare måste gå över manteln på något annat, kanske till och med något vi skapar. Här är 10 möjligheter.

10Uplifted Animals

Tanken att höja djurarter till mänsklig intelligens är en gammal som går tillbaka till H.G. Wells Drön Moreau. Cordwainer Smith föreställde upphöjda djur som en förtryckt underklass som kämpar för sina rättigheter, medan David Brins Lyfta Serier presenterade ett universum där nästan alla intelligenta varelser skylde sin förmåga att skyddas arter, med mänskligheten utforska universum med intelligenta aber och delfiner vid dess sida.

Vissa teoretiker, som George Dvorsky, hävdar att vi har en moralisk nödvändighet att höja andra arter till vår intelligensnivå när vi har de tekniska möjligheterna att göra det. Dvorsky pekar på moderna ansträngningar att få stora aber att få den juridiska rätten till "personlighet" och han hävdar att det naturliga nästa steget skulle vara att ge icke-mänskliga djur de kognitiva fakulteterna för självbestämmande och deltagande i ett samhälle med uppenbara varelser . Det mänskliga monopolet på uppenbar tanke ger oss en orättvis och orättvis fördel gentemot våra djur grannar, och om det finns medel för att tillåta icke-människor som apor, delfiner och elefanter att uppnå det kognitiva medlet för politiskt deltagande, är det vår moraliska plikt att förläng det till dem.

Andra håller inte med. Alex Knapp tror att kostnaderna i fråga om djurliv skulle vara för höga för att motivera det. För att lyfta upp en art skulle det vara nödvändigt att göra DNA-ändringar på en embryonisk nivå, vilket leder till oundvikliga misslyckade försök innan vi klarar det rätt. Då är det fråga om hur man ser till att ett framgångsrikt upplyftat embryo skulle bli gestated. Ett sådant experiment skulle vara moraliskt fel, med potentialen för intelligenta djur som lider av fysiska avvikelser och tidig död på grund av mänsklig inblandning. Även om det lyckades, skulle människor inte ha någon möjlighet att klara de sociala och känslomässiga behoven som en sapient chimpans, bonobo eller papegoja skulle ha. Med andra ord kan upplösta djur lämnas emotionellt traumatiseras på grund av att människans hammareslag försöker höja dem.

Vissa oroar sig också för att problematiska aspekter av vissa artens naturer, som schimpanser och våld och delfiners lutning för våldtäkt, skulle fortsätta i sina intelligenta former. Vissa hävdar att intelligent självmedvetenhet är en ekologisk nisch som bara hållbart kan hålla en enda art och förklarar varför neanderthalerna och våra andra mänskliga kusiner torkades ut och assimilerades. Att skapa intelligenta djur kan skapa evolutionskonkurrens för mänskligheten av potentiellt traumatiserade varelser med mentala processer och värdesystem som vi inte ens kan förstå.

9The Borg

Star Trek introducerade en assimilationistisk cyborgstrid som försökte bringa alla kända arter av universum till en enda kollektiv intelligens. De flesta skulle hävda att detta skulle vara en dålig sak, men inte alla är överens. Travis James Leland hävdade att den känslolösa, sterila bilden av Borg är bara Luddite propaganda, och ett steg mot kollektiv intelligens kan lika sannolikt leda till lycka och frihet för individer inom käften. En av anledningarna till att vi ansluter via Internet och sociala medier är faktiskt att bli närmare och mer kopplade till en art, vilket är ett steg mot kollektivet.

Integration med teknik och samtrafik minskar inte individualitet. det gör det bara lättare att ansluta och uttrycka vår individualitet i ett växande globalt kollektivmedvetande. Vissa hävdar att tekniken för att skapa en "telepatisk noosphere" kunde skapas med dagens teknik. Vi kan redan skicka video-, ljud- och motorstyrningsinformation mellan hjärnan och Internet via elektroder, och den informationsbandbredd som krävs för ett bikopsinne är teoretiskt möjligt också. Den tekniska infrastrukturen som används för modern telekommunikation och trådlöst internet kan vidareutvecklas för neurala gränssnitt, men i början skulle det vara av extremt låg trovärdighet och svår att använda. Några hänvisar till dessa teoretiska bikupor som "borganism" och förespråkar deras skapelse av sociala och politiska skäl.

Det kan mycket väl vara fördelar med ett käften mindmedvetande, i den mån det i grund och botten skulle bli en övermänsklig enhet med förmåga att uppnå prestationer utanför individernas räckvidd. Möjligheten att samordna för massprojekt skulle förbättras, planering för komplexa mål skulle vara effektivare och människor skulle växa närmare varandra och förstå varandra.

Självklart finns det också ett antal negativ. Tillsammans med existentiell rädsla för förlusten av individuell identitet mot massmedvetandet finns det hot om virus och hackare i systemet i tidiga stadier, för att inte tala om oro över vem som exakt kommer att styra tekniken: Ett framväxande bikopsinne från sociala medier är ett annorlunda djur än ett kapplöpande sinne av soldater och hemlig polis som utvecklats av det militära industriella komplexet. Vissa hävdar att mer utvecklade borganism skulle ha ännu mer svagheter, såsom en mottaglighet för virulent memetisk infektion (vilket skulle kräva att enskilda enheter utövar noggrann "mental hygien"), liksom möjligheten till grupptänkande och problemet med hur man hantera själviskhet och social parasitism från individer inom bikupan.

8Genetic Castes

Statskunskap Francis Fukuyama anser att transhumanism är en av de farligaste idéerna runt idag.Han ser en grundläggande farlig aspekt av att försöka förbättra vår grundläggande mänsklighet. Han kallar det "Factor X" och säger att det "inte kan reduceras till innehav av moraliskt val, eller skäl, eller språk, eller sociability, eller sentience, eller känslor, eller medvetenhet eller annan kvalitet som har framlagts som en grund för mänsklig värdighet. Det är alla dessa egenskaper som kommer samman i en mänsklig helhet som utgör Factor X. "

Han tror att utvecklingen av genetiskt modifierade människor skulle stava ett slut på det liberala idealet för politisk jämlikhet hos alla människor. Tillgång till genetisk modifieringsteknik kan leda till uppkomsten av genetiska kaster och förstöra vår gemensamma mänsklighet, eftersom de rika skulle kunna skapa designerbarn med betydande fördelar gentemot de mindre genetiskt lyckliga massorna. Fukuyama är en konservativ, men många till vänster har liknande rädslor. Centrum för genetik och samhälle är en vänsteristisk bio-Luddite lobbygrupp som bildades i slutet av 1990-talet för att ta upp bekymmer om "technoeugenics" som leder till en uppdelning mellan "GenRich" och "GenPoor".

Vissa hävdar att komplexiteten hos genetisk modifiering och kulturell aversion att experimentera med barn skulle göra detta scenario osannolikt. Andra säger att även om det skedde, skulle det inte nödvändigtvis översättas till politisk ojämlikhet, eftersom politiska rättigheter inte bygger på fysiska egenskaper. Men andra argumenterar fortfarande för att föräldrar borde ha rätt att välja fördelaktiga fysiska och intellektuella egenskaper för sina barn baserat på reproduktiva rättigheter och föräldrarnas naturliga plikt att göra vad som är rätt för sina barn. Detta kan innefatta val för IQ, höjd, kön och jämn hudfärg.

Vetenskapen om designerbarn finns redan i föreimplantationsgenetisk diagnos och in vitro fertilisering, som har ett stort stöd för att skydda mot genetiska sjukdomar. Vissa är rädda för att förbud mot tekniken över rädsla för genetiska kaster kan förvärra problemet, eftersom de rika kommer fortfarande att kunna resa till ett land utan förbud mot designerbebisar.

7Gray Goo

År 1986 väckte ingenjören Eric Drexler rädslan för ett nanotekniskt uppror mot mänskligheten. Medan han detaljerade de många potentiella fördelarna med nanoteknik, såsom att förstöra cancerceller och reparera DNA, uttryckte han också oro för att molekylstorlek, självreplikerande robotar kunde börja utkämpa naturliga växter och mikroorganismer, ta över varje ekologisk nisch och så småningom konsumerar hela jordens resurser: det så kallade "gray goo" -scenariot, även känt som "global ekofag".

Bekymmer över förutsägelserna ledde till Byte av Michael Crichton och en upprörd Prins Charles sammankalla ett "nanotech toppmötet" på hans land egendom i Gloucestershire. Nanotekniker som Richard Smalley svarade genom att säga att "molekylär tillverkning" som behövs för att skapa dessa nanobotter var vetenskapligt omöjlig. För att manipulera atomer (som är känsliga för de omgivande atomernas elektroniska bindningar) skulle molekylära montörer behöva ytterligare manipulator "fingrar", men det skulle inte finnas tillräckligt med utrymme på atomnivån. Detta är känt som problemet med "feta fingrar". Det finns också "sticker fingrarna" problemet: Atomer som flyttas runt av manipulatörerna skulle fastna på dem utan att ha möjlighet att lossa dem. Drexler svarade genom att säga att Smalleys otroliga inställning till molekylära manipulatorer kom ner till en önskan att minska de offentliga rädslorna och skydda finansiering för nanoteknikforskning.

En lösning på hotet om grå goo är en annan form av nanoteknik som skulle utgöra en fördelaktig roll: Blue Goo. Dessa skulle vara självreplikerande polisnanobotter avsedda som ett försvar mot autonom och misshandlande grå goo. Men de skulle också behöva vara allestädes närvarande, starka, robusta, motståndskraftiga mot de grå gooens effekter, och helt under mänsklig kontroll. Om den blåa goo var subverted eller övermanad av den grå goo, kan det dock också mycket väl hamna mot oss också.

Andra potentiella gränser för spridningen av grå goo inkluderar begränsad replikeringskapacitet, breda dispersions-, energi- och kemiska elementkrav eller användningen av sällsynta element såsom titan eller diamant vid konstruktion av molekylära montörer. Eftersom människokroppen innehåller väldigt lite av dessa sällsynta element, skulle goo inte troligtvis slå på oss, även om de kanske äter våra smartphones. Om dessa felsäkrade inte fungerade kan slutresultatet vara en post-human, post-ekologisk värld av (potentiellt konkurrerande) nanobotsvärmar.

6Artig intelligens

Konstgjord intelligens är delfältet för datalogi som ägnas åt att skapa maskiner som kan utföra uppgifter som hör samman med mänsklig intelligens. Det finns två former av teoretiskt AI: smal, mjuk eller svag AI, och generell eller stark AI. Mjukt AI är inspirerat av den mänskliga hjärnan men försöker inte efterlikna det. Det är en statistiskt orienterad datorintelligens som kan sortera igenom stora datalistor med algoritmer för att utföra uppgifter som att spela schack, svara Jeopardy frågor, bokningar och GPS-anvisningar. De uppgifter som dessa AI utförs uppnås på sätt som har liten likhet med mänskliga tänkande mönster.

Stark AI är utformad för att efterlikna mänsklig intelligens i resonemang, planering, inlärning, vision och naturliga språksamtal. Förespråkare för starka AI hoppas uppnå singularitet, en punkt där maskinintelligens matchar och överträffar mänsklig intelligens, varefter tekniska framsteg kommer att påskyndas snabbt och vi kommer inte att kunna förutsäga eller förstå civilisationens framtida utveckling.

Entreprenör Elon Musk är vokal om riskerna med artificiell intelligens: "I filmen Terminator, de skapade inte A.I. till-de förväntade sig inte, du vet något Terminator-liknande utfall Det är som Monty Python sak: Ingen förväntar sig den spanska inkvisitionen. Det är bara-du vet, men du måste vara försiktig. "Han är långt ifrån ensam. Bill Gates har uttryckt oro, och även Stephen Hawking ser skäl att vara oroliga: "De primitive formerna av artificiell intelligens vi redan har har visat sig vara mycket användbara. Men jag tror att utvecklingen av full artificiell intelligens skulle kunna stava slutet av mänskligheten. När människor utvecklar artificiell intelligens skulle det ta av sig själv och omforma sig i en allt större grad. Människor, som är begränsade av långsam biologisk utveckling, kunde inte tävla och skulle ersättas. "

Många forskare avfärdar dessa rädslor som överblown och tror att utvecklingen av maskin intelligens kommer att komplettera mänskligheten snarare än att ersätta den direkt.

5Wireheads

En wirehead är ett science fiction-koncept för en individ som stimulerar hjärnans nöjescentrum med elektrisk ström, särskilt en beroende av aktiviteten. Konceptet uppträdde först i Larry Nivens Känt utrymme serie på 1970-talet men var ett vanligt tema i cyberpunk-fiktion. Dessa idéer sprang sannolikt från experiment på 1950-talet när James Olds placerade elektroder i råttorets mesolimbiska dopaminvägar. Råttorna skulle ignorera mat och sova i stället för självförvaltande bristningar av omedelbar glädje tills de dog av svält. Olds upprepade samma experiment på andra djur och människor, med den senare som hänvisar till erfarenheten som "orgasmisk".

Det finns några som tror att antagandet av denna teknik kan hjälpa till med att eliminera lidande från den mänskliga erfarenheten utan att skada andra eller skada miljön. Det här är drömmen om det så kallade abolitionistprojektet, som syftar till att kombinera wireheading, designade droger och genteknik för att skapa det perfekta samhället. Enbart orgasmisk lycka skulle emellertid sannolikt leda till att global utrotning gav spåranvisningen, så det skulle behöva ändras. En bärbar teknik som kallas Thync låter dig ändra ditt humör och sinnesstämning för lugn eller energi utan biverkningar eller beroende av läkemedel. Tekniken är baserad på transkraniell direktströmstimulering, eller tDCS, ett billigt sätt att skicka elektrisk ström till hjärnan för att förbättra intelligens, lärande, vaksamhet och minne. Det är också tänkt att hjälpa till med kronisk smärta och symptom på depression, fibromyalgi, Parkinsons och schizofreni.

Några futurister har dock väckt rädsla för en annan form av sinneändrande teknik: Transcranial Magnetic Stimulation. Denna teknik kan användas för att stimulera psykopati genom att tillfälligt stänga av den delen av amygdalen som behandlar rädsla, vilket ger förtroende för alkoholförgiftning utan förlust av klarhet. Rädslan är att medverkande med människans hjärna kan skapa en framtid där människor inte bara kan anpassa sin humör efter vilja utan också kunna stänga av sin kapacitet för rädsla och empati när det är bekvämt. Även om dessa varelser kanske eller inte är genetiskt identiska med moderna människor, kan deras känslomässiga och sociala världar mycket väl bli alldeles utomjordiska.

4Infomorphs

1991 publicerade Charles Platt Silicon Mind, en bok om en strävan efter odödlighet som innebär att man kopierar mänskliga sinnen på datorer, vilket skapade enheter som heter "infomorphs." 1996 lånade den ryska konstgjorda teoristen Alexander Chislenko namnet för att beskriva en teoretisk enhet baserad på distribuerad intelligens. Dessa nätverksintelligenser skulle kunna dela med sig av kunskaper och erfarenheter mycket lättare än vad vi kan, vilket leder till stora förändringar i begreppen identitet och personlighet, precis som det tidigare beskrivna käftmedvetandet.

Dessa enheter skulle inte vara begränsade av fysiska kroppar, men skulle finna många mänskliga tankar utomjordingar och irrelevanta, kanske till och med pittoreska. Termen används också för att beskriva processen att ladda upp mänskliga sinnen på datorer för att skapa säkerhetskopior av den mänskliga hjärnan. Detta beskrivs som att överföra en persons mentala struktur från en biologisk matris till en elektronisk eller informativ. Fördelarna med att ladda upp sitt sinne inkluderar ökad ekonomisk tillväxt, förmågan att omprogrammera oss för större intelligens eller lycka, minskad påverkan på miljön och befrielse från fysikens lagar och oundvikligheten av den personliga döden.

Det finns många potentiella problem med tankuppladdning som ett sätt att överskrida gränserna för vår mänskliga form. Tekniska argument mot den inkluderar troen på att det skulle vara omöjligt att replikera de oförutsägbara och olinjära interaktionerna mellan hjärnceller som utgör mänsklig intelligens, för att inte nämna det faktum att vi fortfarande inte förstår hur medvetandet existerar alls. Det finns också etiska problem i utvecklingen av tekniken. Vi skulle till exempel aldrig kunna berätta om det verkligen fungerade: Hur kan vi veta om uppladdade sinnen verkligen är medvetna eller bara efterliknade kopior som beter sig som en individ utan egentliga interna mentala tillstånd? Hotet om missbruk och manipulation av infomorphs är också ett stort problem.

3 transgena människor

Transgena djur har en främmande gen avsiktligt införd i deras genom. Denna teknik har använts för att skapa glödande möss såväl som Glofish, fisk som har förändrats genetiskt med luminescerande färger. Tekniken har använts i försök att återuppliva ullmammoten, och det finns debatter om huruvida man använder transgena primater för att studera det mänskliga tillståndet.Det finns också utsikterna till transgena människor, som skulle dra nytta av genetiska fördelar som lånas från andra djurarter.

Produktion av transgena människor skulle kräva ett antal steg. En lämplig transgen skulle behöva isoleras och befordras för att uttryckas på rätt sätt vid rätt tidpunkt och placeras sedan inuti en human cell odlad i vävnadsodling. En kärna från den transgena mänskliga cellen skulle behöva placeras i en enukleerad äggcell, sedan tillåtas att växa och dela. Det nu utvecklande embryot skulle placeras i livmodern för att komma till uttryck. Den teknik som behövs för att uppnå alla dessa steg är redan tillgänglig, och humana och icke-humana gener har redan blivit blandade genom biprodukter av in vitro- och stamcellsforskning.

Vissa hävdar att användningen av transgener för att modifiera människor kan öppna förmågor som naturen ger till andra djurarter, som sonar, akuta sinnen och förmågan att fotosyntetisera eller producera våra egna väsentliga näringsämnen. Det potentiella värdet skulle vara större än några bekymmer om mänsklig värdighet, som är knuten till vår förmåga att motivera snarare än vår genetiska integritet. Vi kunde låna gener från chimpanser för att öka effektiviteten i våra muskler och prestanda på memoriseringsuppgifter och strategisk planering.

Men konsekvenserna är lika skrämmande. Vissa människor är oroade över möjligheten att använda "skörd transhumans" -personer uppfödda och uppvuxna med avsikt att användas för medicinska försök relaterade till transgener. Det finns också rädslan som är känd som "arten ångest", vilket har lett till lagar i Kanada och delar av Förenta staterna som förbjuder skapandet av flerartade chimärer. Men vetenskapen marscherar och i 100 år kan världen vara full av människor med en touch av chimpans, fladdermöss, bläckfisk eller mus.

2Cyborgs

Ordet "cyborg" användes först i en 1960-artikel av Manfred Clynes och Nathan S. Kline. De spekulerade på sätt att förbättra omedvetna självregleringskontrollfunktioner genom kemiska eller elektroniska medel för att tillåta att människor bättre överlever över olika miljöförhållanden, med det yttersta målet att göra människor bättre att kunna utforska kosmos. De skrev: "Om man i rymden, förutom att flyga sitt fordon, måste ständigt kontrollera saker och göra justeringar för att hålla sig levande, blir han slav till maskinen. Syftet med Cyborg, liksom sina egna homeostatiska system, är att tillhandahålla ett organisationssystem där sådana robotliknande problem hanteras automatiskt och omedvetet och lämnar människan fri att utforska, skapa, tänka och känna .”

Nomenklaturen användes senare till medicinska patienter beroende av proteser och implantat och används kulturellt som en metafor för att beskriva vårt ständigt ökande beroende av teknik. Nyligen utförda undersökningar i praktisk cybernetik har inkluderat bioniska armar, ett sätt att ansluta nervsystemet med datorer via elektroder, en protetisk ögonkamera och en mycket bokstavlig "tumdrivenhet".

År 2015 förutspådde professor Yuval Noah Harari från det hebreiska universitetet i Jerusalem att människor inom 200 år kommer att bli gudomliga cyborgs på grund av vårt behov av att uppgradera oss själva. Zoltan Istvan, grundare av det transhumanistiska politiska partiet, främjar en plattform av tunga offentliga utgifter för utveckling av artificiella hjärtan och kranimplantat avsedda att varna myndigheterna till en kris och minska brottsfrekvenserna. Samtidigt har den amerikanska militärens forskningsvinge DARPA meddelat att man skapar en biologisk teknikbyrå för att "utforska det alltmer dynamiska skärandet mellan biologi och fysik". De hoppas kunna utveckla teknik för framtida soldater, inklusive avancerad protes med sinne- kontrollerade lemmar och neurala gränssnitt, samt cybernetiska lösningar på blodförlust och PTSD.

Ett annat DARPA-initiativ med potential för civil tillämpning (eller skräck) är utvecklingen av artificiella kromosomer. De ser framtida soldater som inte behöver sömn, kräver minimal näring och har infraröd syn. Ett namn för en framtida sammanslagning av man och maskin har föreslagits: Homo Electricus.

1Multiple Human Species

Speciering är en process genom vilken flera nya arter härrör från en gemensam förfädersart. Konceptet utforskades först i fiktion av Olaf Stapleton i sin 1930-bok Sista och första männen, som undersökte uppkomsten och fallet av 18 olika mänskliga arter under de kommande två miljarder åren och vår eventuella migrering från Jorden till Venus. Mer nyligen, Douglas Dixon s Man efter man: En antropologi av framtiden utforskade samma begrepp, där civilisationen kollapser efter 200 års genteknik. En del av mänskligheten flyr till rymden, bara för att återvända några miljoner år senare för att upptäcka att mannen har förgrenat sig och utvecklats till en myriad av (vanligtvis icke-sentienta) former i tiden.

Om mänsklig evolution fortsätter, är det möjligt att det kan finnas flera humana arter i miljoner år, men många tror att det är osannolikt. En studie från Yale University 2009 visade bevis på att oregelbundna egenskaper innebär att kortare, mer kraftfulla kvinnor har fler barn, vilket innebär att det naturliga urvalet börjar välja för dessa fysiska egenskaper. Under tiden tror den evolutionära psykologen Geoffrey Miller att den mänskliga utvecklingen kommer att påskyndas på grund av att det moderna samhället blir bättre rustat till sexuellt urval, liksom uppkomsten av genteknik.

Vi har pratat om möjliga nästa steg i mänsklig utveckling innan.Cadell Last, en doktorand i evolutionsk antropologi och en forskare vid Global Brain Institute, tror att vi kan vara på grund av en ny stor evolutionär övergång, med teknik som driver oss för att bli en längre levande art med fördröjd reproduktion och en tyngre inflytande på kulturella aktiviteter. Spekulation i flera humana arter är osannolikt att hända, eftersom det mänskliga samhället är både för utbrett och för integrerat. Historiskt har det inte funnits några tecken på att en isolerad grupp människor går igenom Galapagos-scenariot av speciering.

Men om mänskligheten expanderar till andra planeter och stjärnsystem ökar potentialen för uppkomsten av nya mänskliga arter anpassade till olika förhållanden, men de kommer knappast att erva jorden, om inte de kommer tillbaka fyra miljoner år senare med en armada. Vilket, självklart, skulle de.