10 Kommande Astronomiska Evenemang Värt att se

Det är roligt hur forskande listor kan skicka dig i andra riktningar. Här är ett klassiskt exempel. Jag började undersöka den här listan och när jag tittade upp information om den kommande Venus transiten, insåg jag att det fanns tillräckligt med bra information att göra en hel lista bara på det ämnet. För att se den listan gå hit.

Jag minns som ett barn på ungefär åtta år, upptäcker min kärlek till astronomi. Jag läste bok efter bok om ämnet och var alltid förvånad över bilderna om återkomsten av Halleys komet år 1910 när det gav en spektakulär show i natthimlen i veckor i slutet. När jag läste att Halleys komet skulle återvända på 86 år tänkte jag på mig själv, wow! Kommer jag fortfarande att leva när den återvänder? Jag gjorde lite snabb matte och bestämde mig för att ja, år 1986 skulle jag vara 27 år när Haleys komet återvände. Kan jag leva till den mogna åldern av 27? Jag kunde inte ens föreställa mig en tid så långt i framtiden, men jag hoppas att jag skulle leva tillräckligt länge för att se det. Och jag gjorde. Tyvärr, när Halleys komet kom tillbaka 1986 var det bäst beläget för visning på södra halvklotet. Vi här i norr fick se det, men det var ganska pinsamt och obekvämt, för att uttrycka det mildt. Faktum är att jag bara fick en bra titt på det 1986, genom ett teleskop var en man snäll nog att låta mig titta igenom.

Hela mitt liv har jag läst om nya upptäcktsreiser i universum - Viking-uppdrag till Mars, Voyager-uppdrag till yttre planeter. Jag skulle göra samma sak, beräkna hur gammal jag skulle vara för att göra det tills båten kom till sina avlägsna destinationer. Universumets stora avstånd gör någon form av resa något som tar många månader, år eller till och med årtionden. Så i en genomsnittlig mänsklig livslängd kommer man bara att leva tillräckligt länge för att bevittna upptäckterna som gjorts av så många uppdrag, eller bevittna så många astronomiska händelser.

Här är en lista över tio kommande astronomiska händelser som förhoppningsvis kommer vi alla att leva för att se. Vissa kommer snart (månader, andra kommer inte att hända i många, många år). Men de är alla värda att leva och väntar på.

10

Venus Transit

Den första händelsen är en, jag hoppas att alla listevärda läsare kommer att vara runt för att se. Och en oerhört sällsynt astronomisk händelse är det, något som bara kan bevittnas en eller två gånger under en livstid, om du har tur att vara född vid rätt tidpunkt. Venus transit framför vår Sun kommer att synas den 5-6 juni i år. För detaljerad information om Venus transitering, gå här.

9

Kvicksilver Transit

Inte nära så sällsynt som Venus transits från solen (inte lika lätt att se från jorden eftersom kvicksilver är så liten och längre bort från oss) är kvicksilver transiterar. Kvicksilvertransiterna är vanligare eftersom kvicksilver är närmare solen och slingrar solen snabbare. Liksom Venus transit, från jorden, ser tittaren en liten svart punkt (Mercury) pass från mer eller mindre till vänster framför solens ansikte. Kvicksilvertransiteringar sker inom några dagar, antingen den 8 maj och den 10 november. Nästa transitering sker 2016. Den fullständiga transiteringen kommer att ses i västra delar av Europa och Afrika och östra delar av Nord- och Sydamerika. Transit av kvicksilver drivs gradvis senare på året; före 1585 de inträffade i april och oktober.

8

2015 - Ett upptaget år

År 2015 kommer att bli ett spännande år för astronomi buffs. Året sparkar med en total solförmörkelse, som kommer att äga rum den 20 mars 2015. Denna förmörkelse ses i centrala Atlanten och går över Grönland innan den slutar i norra Sibirien. Det bästa stället att se eklipsen kommer att vara i Norska havet, öster om Island, norra England och västra Norge. Det är rätt, på en båt i "alltid trevlig på den tiden av året" Nordsjön! Varken ett bra ställe att se en solnedgång, inte heller en plats som kan ha klar himmel, men du måste spela handen som du har behandlat i rymden. Detta kommer att följas den 4 april det året med en total månförmörkelse synlig i Nordamerika, Sydamerika, Östasien och Australien. 14 juli har New Horizons rymdfarkoster kommit till sitt närmaste tillvägagångssätt för Pluto.

Sedan den 13 september kommer en partiell solförmörkelse att ses i delar av Afrika, Madagaskar och Antarktis. 28 september skickar oss vår andra totala månförmörkelse av året, som kommer att synas i de flesta Nord- och Sydamerika, Afrika, Europa och Västasien. 11 oktober har planet Uranus i opposition - dess närmaste tillvägagångssätt till solen. Du behöver fortfarande ett bra teleskop för att se det, men planetens ansikte kommer att bli fullt upplyst av solen och gör det bästa för visning. Året slutar med tre stora konjunktioner. Konjunktioner är när astronomiska kroppar dyker upp i himmelen väldigt nära varandra. De är lätta att observera med blotta ögat. Den första är den 26 oktober, en sammanslutning av Venus och Jupiter i tidig morgon östhimlen. Den 28 oktober kommer Mars in i konjunktionsfunktionen humör och förenar Venus och Jupiter för att bilda en trippel konjunktion. De kommer att framstå som en snäv triangel i tidig morgon östlig himmel. Slutligen den 7 december kommer planeten Venus att vara i samband med halvmånen igen, i tidig morgon östlig himmel.

En annan total solförmörkelse inträffar väldigt tidigt 2016 - den 9 mars 2016. Detta ger rådgivare en mycket bekvämare inställning - det sydliga Stilla havet och delar av Indonesien, Sumatra, Borneo och öarna Sulawesi och Halmahera.

7

rosetta

Kometer anses vara kvar över rester av när universum skapades. Forskare vill noggrant studera kometer för att lära sig mer om dem och möjligen hur universum började. Därför väntar de ivrigt på Rosetta-uppdraget eftersom det är bokstavligen en chase att fånga, landa på och rida med en komet när den kommer in i vårt solsystem.Detta är någonting som aldrig har gjorts tidigare. Andra rymdfarkoster har varit i kometer, men ingen har landat mjukt på kometen och hitched en tur. Rosetta har som mål att göra just det.

Fartyget är på ett tioårigt uppdrag för att få kometen "67P / Churyumov-Gerasimenko" (CG), landa säkert på den och komma med när kometen går in i solsystemen och värmer upp när den närmar sig solen (skapar lång svans avgiven av många kometer som ibland observeras här på jorden). Detta är ett gemensamt rymduppdrag mellan Europeiska rymdorganisationen och NASA.

Lanserades 2004 Rosetta har redan besökt en asteroid. Den 10 juli 2010 flög Rosetta inom 3000 kilometer av asteroid Lutetia och studerade noggrant denna asteroid med sina vetenskapliga instrument. Rosetta går nu igenom några av de djupaste delarna av vårt solsystem, nästan ett miljarder kilometer från solen. På det avståndet producerar solpanelerna liten energi så att båten är i viloläge fram till januari 2014 när kometen CG kommer sönder när den börjar sin omloppsbana mot solen. Romfartyget kommer då att branda motorerna, närma sig kometen och bokstavligen harpelja den för att placera roboten Philae på ytan. Philae kommer att sända vetenskapliga data tillbaka till jorden, eftersom kometen CG kommer in i solsystemet och återigen närmar sig vår Sun.

6

Juno

Tack vare Voyager och Galileo-uppdrag till Jupiter har vi nu en mycket bättre förståelse för detta, den största planet i vårt solsystem. Dessa uppdrag har noggrant studerat Jupiters månar, dess ring och andra viktiga mål. Vilka forskare vill göra med Juno-uppdraget till Jupiter bestämmer hur Jupiter kom till existens, och hur det har utvecklats till den jätte gasplaneten den är idag. Juno-uppdraget kommer att mäta hur mycket vatten är i planetens atmosfär och kommer att gräva djupt i sina moln för att bestämma temperatur, komposition, molnmönster och mönster etc. Det kommer att studera de kraftfulla planeterna kraftfulla magnetiska och gravitationsfält och studera noggrant norden och södra polerna där Jupiter har sin egen version av Aurora. Genom att göra det kommer Juno att hjälpa forskare att förstå mer om hur solsystemet skapades som Jupiter tros vara vår "andra sol" som aldrig antändes. Juno kommer att ge forskare en bättre förståelse för varför gasgigantplaneten (Saturnus, Uranus, Neptun och Jupiter) bildades och existerar jämfört med de steniga, inre solsystemplaneterna som jord och Mars.

Juno lanserades den 5 augusti 2011 (min far skulle ha blivit 80 år den dagen) och kommer fram till Jupiter i juli 2016. Den kommer att cirkulera och studera planeten i ungefär ett år.

5

Gryning

Det första uppdraget att besöka och bana de två största objekten i asteroidbältet (belägen mellan Mars och Jupiter) har rymdskeppet Dawn redan varit i det första objektet - asteroiden Vesta (ovan). Dawn lanserades 2007, kom Dawn till Vesta den 16 juli 2011 och kommer fortsätta att bana om asteroiden och göra vetenskapen fram till ungefär juli i år när den kommer att avfyra sin innovativa jonmotordrivningsmotor och ta av sig för sitt andra mål, dvärgplaneten Ceres. Dawn kommer fram till Ceres i februari 2015 och bedriver vetenskap för resten av det året innan uppdraget slutar.

Dawn var den första rymdfarkosten att använda en jonframdrivningsmotor. Ion framdrivning eller jon thruster motorer skapa drivkraft med accelererade joner. Denna typ av motor använder antingen elektrostatiska joner eller elektromagnetiska joner för att långsamt generera drivkraft genom att driva jonerna ut ur motorns baksida. Även om den genererade kraften är mycket liten, är den mycket effektiv och använder minimal drivmedel. För att arbeta måste jonmotorerna vara i en miljö som saknar andra joniserade partiklar - utrymme är ett utmärkt exempel på en sådan idealisk miljö för denna typ av motor.

Ceres och Vesta är liknande eftersom de är mycket stora föremål som ligger i asteroidbältet, men är också mycket olika i smink. Eftersom asteroidbältet föremål antas representera vad solsystemet var vid födseln, är en nära studie av dessa två föremål hopp om att avslöja mycket om hur vårt solsystem skapades.

4

Mars Science Observatory - Nyfikenhet

Efter den framgångsrika lanseringen den 26 november 2011 går Mars Science Laboratory Curiosity Rover iväg och fungerar bra när den närmar sig Mars. Resan från jorden till Mars tar ungefär 36 veckor (254 dagar). När den når Mars omlopp kommer rymdfarkosten att frigöra Mars-prospekteringsroboten - Nyfikenhet - som planeras landa på Mars-ytan den 5-6 augusti 2012.

Nyfikenhetsroboten var utformad för att vara ännu bättre att utforska Mars-ytan än de mycket framgångsrika Mars Exploration Robotsna. (varav en, "Opportunity" går fortfarande och gör vetenskap, 8 år senare!). De vetenskapliga instrumenten ombord på Mars Science Laboratory kommer att försöka svara på frågan - har Mars haft en miljö som tidigare eller idag stödde livet? Med andra ord har Mars någonsin varit, och kan det fortfarande vara idag - beboelig?

För att dra runt så många vetenskapliga instrument är roveren den största som någonsin skickats till en planet (över 2 000 pund och ungefär storleken på en liten bil). Därför presenterade en sådan massiv båt, så att den inte skadade den på en avlägsen planet, nya utmaningar. Opportunity and Spirit rovers landade på Mars med hjälp av airbagsteknik - i huvudsak var robotarna incased i jätte väskan som slog och studsade på Mars-ytan tills de kom till vila. Luftsäckarna deflaterade sedan och robotarna kom ut, oskadade.Det här kommer inte att fungera för Nyfikenhet så det kommer att använda en ny landningsmetod på planeten kallad en, Äskijskran. "Kuriositeten kommer ned till planeten med hjälp av raketer för att sakta ner sin inställning och sedan en fallskärm, som tidigare uppdrag. Det kommer då att använda fler raketer för att sakta ner fartyget och sväva över ytan där skyskranen sänker hantverket på en tätare - placera den försiktigt på ytan. Denna landningsmetod möjliggör också större precision för var forskare vill placera roboten. Med hjälp av airbag-studsningstekniken förväntades Opportunity and Spirit rovers att landa var som helst i en zon ungefär 93-12 miles. Med hjälp av skyskrantekniken kommer nyfikenhet att röra ner inom en förväntad zon på cirka 12 miles. Det betyder att roboten kommer att behöva resa mindre avstånd för att nå mål för utforskning på ytan.

Också ombord på Nyfikenheten är rymdfarkosten en Lincoln-öre belägen bredvid färgkalibreringsdiagrammet. Roboten har ett färgkalibreringsschema som används för att kalibrera rymdfarkostkameraerna för att få veta exempel på färger för att uppnå bästa möjliga realisering av de sanna färgerna i Mars-objekt. Pennan är en nod till geologernas tradition att placera ett mynt eller annat objekt av känd skala som en storleksreferens i närbilder av stenar, och det ger allmänheten ett välbekant objekt att se på planeten. Människor överallt kan relatera till storleken på ett mynt, och de kan titta när de rör sig runt Marsens yta med roboten. Kommer det att korrodera? Kommer det att byta färg? Kommer det att vara rädd av damm och vindblåsig sand? Kommer en martrare plocka upp den och sätta den i sina penny loafers? För att lära dig mer om öre och se det, gå här (varning - kan behöva en snabb Internetanslutning).

3

James Webb rymdteleskop

James Webb Space Telescope (JWST) är den planerade ersättningen för det högt framgångsrika och fortfarande operativa Hubble Space teleskopet. Teleskopet är uppkallat efter James Webb, den andra NASA-administratören och ledande kraft i Apollo rymdprogrammet. Det kommer att kunna ta bilder och infraröda bilder. JWST kommer att fortsätta Hubbles arbete när man letar efter och tittar på de mest avlägsna föremålen i universum; föremål för avstånd att ses av jordbaserade teleskop. JWST kommer att skilja sig från Hubble på ett mycket viktigt sätt - den ska placeras i en stationär rymdposition på Lagrange punkt 2 (LG2). Detta skulle vara det första stora konstgjorda objektet som någonsin placerats permanent vid Lagrange-punkten.

En Lagrange-punkt är en av fem möjliga positioner i rymden där ett litet objekt kan placeras och teoretiskt sett kommer det inte att röra sig (det kommer inte att drifta eller dras in i en månads, planetens, solens etc.) bana. Tanken är att placera teleskopet i den exakta specifika platsen mellan solen och jorden, eller jorden och månen, så det kommer att förbli där helt enkelt genom tyngdkraften. Lagrange-punkterna markerar lägen där det kombinerade gravitationsdraget hos de två stora massorna ger exakt den centripetalkraft som krävs för att rotera med dem. Att placera JWST på LP2 skulle innebära att det skulle vara långt ifrån jorden och eventuella störningar från vår planet, särskilt orbital space junk.

Men det skulle också betyda en mycket längre resa för astronauterna att gå till det och göra service- och reparationsbesök. Kongressen var på väg att skära medel för fortsättningen av JWST-projektet 2011, men omvänd kurs. Projektet är fortfarande finansierat och för närvarande tillverkas delar av teleskopet. Förhoppningsvis snart kommer JWST att vara i rymden och ta ännu bättre och mer fantastiska bilder på djupt utrymme än att även Hubble rymdteleskopet kunde uppnå.

2

Voyager

På 1960-talet insåg forskarna en unik möjlighet att rymdutforskning skulle inträffa under 1970-talet när de fyra stora gasjättenplaneten (Jupiter, Saturnus, Uranus, Neptun) skulle ställa upp på ett sådant sätt att en rymdfarkost som lanserades från jorden kunde besöka alla fyra , en efter en. Sådana anpassningar är väldigt sällsynta och för att dra nytta av det, lanserade USA Voyager 1 och Voyager 2 1977. Både rymdfarkosten besökte Jupiter och flög sedan på Saturnus. För att få en närmare titt på Saturnus mån Titan (som var den enda månen vid den tiden som var känd för att ha sin egen atmosfär), var Voyager 1's banan inställd så att den inte skulle svänga förbi Uranus och Neptun och istället efter att ha lämnat Saturnus, fortsatte i en riktning ut ur ekliptiken för att ta den ur solsystemet. Voyager 2 fortsatte uppdraget och gjorde de historiska första mötena med Uranus och sedan Neptunus.

Båda rymdfarkoster fortsätter att fungera och är sålunda placerade för att svara på några av de mest grundläggande frågorna om vårt solsystem - var börjar vårt solsystem sluta och varifrån, Äúouter space,Äù (det område bortom vilket vår sol inte har mätbar påverkan) börjar? Om allt går bra kan vi få svar på dessa frågor inom några år.
1998 invände Voyager 1 rymdfarkosten Pioneer 10 och blev det mest avlägsna konstgjorda objektet som någonsin skickats från jorden. Eftersom det går mycket snabbare än Pioneer 10, kommer det att förbli så om det inte kolliderar med någonting i rymden. Från och med februari 2012 är Voyager 1 180.000.000.000 kilometer från jorden som rör sig med en hastighet av cirka 32.000 miles per timme. Det går cirka 10% snabbare än Voyager 2. Men även vid den hastigheten kommer det att ta ytterligare 73.600 år att komma någonstans nära en annan stjärna (Proxima Centauri). Voyager 1 går inte i någon riktning, men inom cirka 40 000 år kommer den att passera inom cirka 100 000 000 miles av stjärnan AC + 79 3888.

Solen har en mätbar inverkan på djupt utrymme långt bortom planetens banor på grund av solvinden - ett tryck på strålning och laddade partiklar som avges av solen och förblir i alla riktningar som krusningar på en damm från en sten. Detta är heliosfären. Men det finns en gräns för hur långt solsvinden kan gå innan den möts av och neutraliseras av de stellära vindarna i omgivande utrymme. Det här är den punkt som Voyager rymdfarkost söker. Ingen vet var denna punkt, kallad heliopausen, är belägen. Voyager förväntas nå heliopausen 2012-2015 och kommer att mäta uppsägningszonen om dess instrument fortsätter att fungera (forskare tror att de kommer att hålla ut till ca 2025). Men Voyager har redan passerat två tidiga och viktiga områden.

Under 2004 passerade Voyager avslutningschocken - punkten i heliosfären där solvinden sänker sig till subsonisk hastighet (i förhållande till andra stjärnor) på grund av interaktioner med det lokala interstellära mediet. Efter avslutningschocken kom Voyager rymdfarkoster in i heliosheathen - ett område med turbulent växelverkan mellan solen och yttre rymden där var och en försöker få överkanten. Voyager har redan gjort några fantastiska och uppseendeväckande upptäckter om detta okända utrymme. En dag, kanske i månader, kanske om ett par år, kommer en av Voyager rymdfarkoster, troligen Voyager 1, att lämna heliosheath, passera heliopausen och bli det första objektet som skickas från jorden för att bli en interstellär rymdskepp.

1

Nya Horizons

Jag ställer denna händelse som mitt # 1 val av personliga skäl - det är min mest förväntade. Varför? För att vi under vår livstid framgångsrikt har besökt, fotograferat och genomfört vetenskap på varje planet i vårt solsystem, inklusive andra solsystemobjekt som kometer, asteroider och solen själv. Vi har besökt allt utom planeten Pluto. När jag var tio år gammal läste jag också boken "The Search for Planet X", som beskriver upptäckten av Pluto av Clyde Tombaugh. Jag har fascinerats med planetarisk utforskning och Pluto sedan dess. För att fira upptäckten av Pluto är en ounce av Clyde Tombaughas aska ombord på rymdfarkosten, medan ett av vetenskapspaketet (en dammräknare) är uppkallat efter Venetia Burney, som som barn föreslog namnet Pluto efter upptäckten.

Så många vet att forskarna nyligen graderade Pluto från full planet status till "mindre planet". Det verkar konstigt för mig som vi vet Pluto har flera månar, en atmosfär och eventuellt ringer som Saturnus. Hur kan det inte vara en planet? Du har mig. Hur som helst ser jag fram emot New Horizons uppdrag eftersom det kommer att slutföra mänsklighetens första fullständiga rekognosering av vårt solsystem, kolla vår egen "bakgård" av rymden som den var. Detta är en historisk prestation av människan, något vi alla kan och bör vara stolta över. Och vi gjorde det på ungefär 50 år.

Lanserades 2006, har New Horizons redan reser 2 miljarder mil och har fortfarande cirka 1 miljarder mil att gå. Men rymdskeppet New Horizons är förbi mittpunkten av sin resa till Pluto; Det har passerat Uranus omlopp och ligger i hemsträckan (en mycket lång hemsträcka). Hur långt är nya horisonter från jorden? Ljus från jorden tar 3 timmar för att nå hantverket, så kommunikationen från jorden till nya horisonter och tillbaka till jorden tar för närvarande över 6 timmar. Den kommer fram till Pluto runt den 14 juli 2015. Om du var ombord på New Horizons som passagerare och tittat ut bakfönstret tillbaka vid solen och planeter där du kom ifrån, vad skulle du se? För att se en konstnärsavbildning av detta, gå hit.

New Horizons är det snabbaste föremålet man någonsin har gjort, det färdas på 34.000 miles i timmen och täcker en miljon miles av rymden på en dag. Med sin nuvarande hastighet kan den gå från jorden till månen i den tid det tar att flyga från öst till västkusten av Amerika, ca 5 timmar.
Vad kommer New Horizons att se när det kommer till Pluto? En konstnär avbildade vad vår Sun kommer att se ut som en observatör som står på planeten. Du kan se videon här (varning - du behöver en snabb Internetanslutning).

Efter flygplanet med Pluto och dess månar, kommer rymdfarkosten åka in i Kuiperbältet - ett område i djupaste delen av vårt solsystem där asteroider och kometer överflödar och ibland drajs av solens gravitation mot planeten. När detta händer kan kometerna eller asteroiderna påverka jorden eller andra planeter eller sugas in i solen. För att se detta hända i en fantastisk video som fångade en komet som störde in i solen, gå här (varning - du behöver en snabb Internetanslutning).

Liksom Voyager rymdfarkoster, efter att New Horizons passerar genom Kuiperbältet, fortsätter den tills det når yttre rymden.

+

Betelgeuse Super Nova

OK, så vi kommer inte att vara runt för att se den här. Men det skulle vara väldigt coolt om vi var. Betelgeuse är en välkänd stjärna för att till och med bli lediga på nattskyen på grund av dess storlek, färg och placering. Betelgeuse är den åtta ljusaste stjärnan i natthimlen och är lätt att lokalisera, eftersom den är den näst ljusaste stjärnan i konstellationen Orion. Om du hittar Orions bälte, är Betelgeuse den rödaktiga stjärnan i konstellationen. Det är en röd supergiant stjärna och en av de största och mest ljusstarka stjärnorna vi känner till. Betelgeuse är så stor att om det var vår Sun skulle ytterkanterna sträcka sig ut i Jupiter-bana. Det är ungefär 640 ljusår från vår Sun.

Astronomer tror att Betelgeuse är en ung stjärna, men för att den är så stor, är det en "bortgångsstjärna" på väg till utrotning. Det förväntas gå super nova på mindre än en miljon år.Därför, vid sin nuvarande avstånd från jorden, skulle Betelgeuse supernova explosionen vara den ljusaste någonsin inspelad i jordens historia. Betelgeuse super nova, som ses från jorden, skulle vara ljusare än månen och skulle lätt vara synlig på dagstidens himmel i flera månader. Jag skulle gärna vara där för att se det!