Dela med sig:
10 Förvirrande nya typer av astronomiska enheter
Universum är en proverbial låda med choklad utan citronkrämer. Varje upptäckt främjar både vetenskap och fantasi, men det mest spännande är utestängningarna. Och varje initialt nonsensisk stjärna, planet eller meteor avslöjar en annan linje i universalkoden.
10Ny typ av storm ... på en stjärna
NASAs Spitzer och Kepler Space Telescopes är ett kraftfullt tagteam och har nyligen observerat en oväntad händelse på en liten stjärna: en storm.
Bara 53 ljusår bort i konstellationen Lyra, en Jupiter-stor L-dvärg med namnet W1906 + 40-sport, liknade en konstig molliknande tillväxt med den joviska röda fläcken. Till skillnad från dess likformiga bruna dvärgbröder är W1906 + 40 en bona fide stjärna, som kan klibba atomer tillsammans för att producera sitt eget ljus. Även om det knappt är så, är det här lilla stjärnämnet ett relativt kallt 2000 grader Celsius (3.500 ° F).
W1906 + 40 är så ljummet att molnen bildar och virvlar runt i sin atmosfär. Dessa moln piskas upp av stjärnans inre raseri och har skapat en mörk plats nära norra polen, vilken astronomer misstänkte som ett ekvivalent med en solfläck. Och medan det inte är direkt synligt, utforskade forskare sin närvaro genom ett dopp i ljuset som inträffar var nio timmar när det piskar runt.
Molniga förhållanden observeras på bruna dvärgar, men dessa substellära wannaber är inte mäktiga för att bibehålla fusion. Även deras stormar blek i jämförelse, den längsta varaktiga inte längre än en dag. Däremot går stormen på W1906 + 40 fortfarande stark efter två år.
9Mysterious New Type of Globular Cluster
Globala kluster är som stjärniga popcornbollar-sfäriska aggregat av tusentals stjärnor. Några är nästan lika gamla som universum och har rest hit och där för miljarder år innan de bosatte sig i utkanten av etablerade galaxer.
Våra Vintergatan är anständigt men har bara cirka 150 kluster till sitt namn. Mer massiva galaxer blingar sig ut med många kluster, och närmaste galaktiska monster är Centaurus A (NGC 5128), en elliptisk galax 12 miljoner ljusår bort med 2.000 globulära hängare.
Men inte alla Centaurus A-kluster är meningsfulla. Normalt är ett klusters massa i proportion till dess ljusstyrka, och de mest ljusa källorna är också de mest massiva. Men i provtagning 125 globules från Centaurus A fann astronomer att vissa smugglar mycket mer massa än vi kan se, även med vårt fulla sortiment av fantasifulla bildspelare.
Forskare erbjuder två lika imponerande lösningar: mörk materia eller svarta hål. Globala klyftor innehåller inte ofta mörk materia, till skillnad från galaxer, men kanske några har förvärvat detta mest mystiska ämne genom någon okänd mekanism. Svarta hål är också massiva nog för att producera den observerade effekten, målar en skrämmande bild av Centaurus A som ett kosmiskt gruvfält med en periferi av gluttonösa svarta hål.
8New Ultra Bright Supernova
Ohio State Universitys awesomely acronymed observatory, All Sky Automated Survey för SuperNovae (ASAS-SN), upptäckte nyligen den mest dumma ljusa stjärndöd som någonsin observerats.
År 2015 loggade sina tvilling-teleskopiska arrays Brutus och Cassius en otänkbar fläck av ljus. Senare observationer avslöjade ett udda ljusspektrum som härrör från nämnda fläck, och så småningom bekräftade det sydafrika stora teleskopet ett ultralätt gasmoln med ett oidentifierat objekt på 15 km (10 mi) i centrum. Forskare klandrar en tidigare supernova, flera gånger starkare än den tidigare rekordhållaren - så våldsam att det släppte ut nästan 600 miljarder Suns värden av raseri mot universum; en produktion som skulle ta vår lilla stjärna 10 miljarder år att matcha.
ASASSN-15lh, som det är känt, är så magnifikt att det sträcker sig över gränsen för vår vetenskapliga förståelse. Astronomer kan inte bekvämt förklara supernovas styrka men har flera idéer. Kanske är det vilddödsträngen i ett av universets mest massiva stjärnor. Så få av dessa eliter finns att det är ganska möjligt att vi helt enkelt inte har sett ett slag upp förut.
Alternativt kan en millisekundmagnet vara att skylla. Sådana föremål snurrar med en förvånansvärd takt en gång per millisekund. Om man kunde omvandla denna enorma rotationsenergi nästan helt till ljuset, kunde de producera sådana katastrofala utbrott som observerades av astronomer.
7Ny typ av stjärnstörning är som Stellar Music
Astronomer jagar ner de äldsta stjärnorna i galaxen, och en nyskapad teknik gjorde det möjligt för dem att fastställa en gammal grupp stjärnor från Vintergatans första dagar.
En studie från University of Birminghams skola för fysik och astronomi söktes in i hjärtat av åtta äldre stjärnor bosatta i Messier 4 (M4) globalt kluster, bara 7 200 ljusår bort för att fånga "musiken" inom. Stjärnorna är mycket äldre, fetare och rädda än solen och (mest överraskande) bubblar med ljud. Dessa "resonans akustiska oscillationer" stör stjärnbilden och ger små men detekterbara förändringar i ljusstyrkan.
Den nyfunna förmågan att mäta dessa svängningar har fött fältet av asterosismologi, eller ett exakt sätt att köra bakgrundskontroller av stjärnor. Och, som viktgissar på statsmässan, kan astronomer nu använda denna teknik för att fastställa en stjärnas ålder och massa. Oscillationerna bekräftar de teoretiska beräkningarna, som daterar M4s stjärnor på 13 miljarder år unga och etablerar dem som galaktiska progenitorer.
6Ny typ av stjärna med syre atmosfär
Star SDSSJ124043.01 + 671034.68 ("Dox" för kort) är precis som någon annan stjärna, förutom att det krävs flera huffs att uttala - och, oh ja, är dess yttre skikt 99,9 procent syre. Denna till synes omöjliga vita dvärgstjärnan är unik i kompendiet av 4,5 miljoner stjärniga observationer, inklusive bland sina 32 000 bekräftade vita dvärgbröder.
Lika imponerande är dess upptäckt. När man sniffar till anmärkningsvärda stjärnor undersöker forskare spektralgrafer, som ger bort en stjärnas elementära komposition. Oddness är tyvärr ett mänskligt koncept, så uppgiften kan inte förvandlas till maskiner och kräver ett levande öga. Det mänskliga ögat vid detta tillfälle hör till grundstudenten Gustavo Ourique, som bläddrade igenom cirka 300.000 spektraldiagram med en hastighet upp till några tusen per dag, innan man spottar syre-swaddled Dox.
Vanligen beläggs vita dvärgar i de lättare, flytande elementen som produceras under stjärnans livscykel. Men Dox lättade sig på något sätt av sin fluffiga hölje och förvärvade en nästan ren syremiljö, peppared med den minsta nypa av andra element, som neon och magnesium.
Forskare har ingen aning om hur men spekulerar att Dox en gång njöt av kamratskapet hos en röd jätte. Det störde saken, i form av superhett gas, från sin stjärnmakare tills Dox åt för mycket, blåste sin topp och förmodligen förvisade hela lagret av lättare material till djupt utrymme.
5Ny Typ av rymden Berg
Jupiters ständigt utbrutna måne Io är den mest vulkaniska saken i solsystemet. Den kretsar bara 400 000 kilometer från sin bosom, snygga förälder och de massiva gravitationskrafterna tuggar upp den lilla månen som en gumball.
Tack vare otaliga cykler av gravitationsattack, är Io nu prickad med svavelhaltiga geysrar, infernalska lavaströmmar och helväckta, ihåliga berg. Dessa hundra eller så berg är till skillnad från andra som observeras genom solsystemet: De existerar isolerat och jut rakt upp från Ios flexibla terräng, till skillnad från de grupperade och gradvis sluttande bergen i andra världar.
Enligt simuleringar arbetar kompressorkrafterna tillsammans med lavuggar för att producera de udda, vertikala bergen. Ios yta är konstant belagd i frisk lava från sina 400 aktiva vulkaner (imponerande för en kropp som är storleken på månen) som täcker slätten med fem nya tum av smält materia vart tionde år.
Den ackumulerande aska och lavan skapar extrema tryck, vilket ökar med djup tack vare sfäriska naturen hos (mest) månar. När spänningen blir outhärdlig, splittrar terrängen och en massiv eskarp utkastas.
4 Ny typ av oväntat ung Hot Jupiter
Heta jupitrar är gasjättar som på något sätt befann sig inom bakningsavståndet för sina stjärnor. Vissa är låsta i så täta banor att stjärnans gränsöverskridande gravitation avskalar det mindre kroppsskiktet för skikt och potentiella planets PTFO8-8695 b spiraler så nära att det slutar en omlopp varje 11 timmar.
PTFO8-8695 b håller också åtskillnad som en av de yngsta planeter som någonsin observerats eftersom dess stjärna, PTFO8-8695, är bara två miljoner år gammal. Det är paradoxalt ungdomliga - de mest heta Jupiters-kretsloppsstjärnorna som är miljarder år gamla eller medelålders i stjärnform.
Astronomer tror att alla heta Jupiters är invandrare eftersom det är alltför varmt för gasjättar att bilda var som helst nära deras stjärna. Istället samlas snygga planeter vidare där förhållandena är lugna och svala. Följaktligen ligger våra jättar i solsvallarna bortom asteroidbältet.
Ödet PTFO8-8695 b är osäkert, men det finns viss optimism att det kanske inte är oåterkalleligt. Några heta Jupiters verkar ha sett sig i stabila men brännande banor, och det är möjligt att en avskedande planet kan hålla fast vid tillräckligt med sin massa för att avvärja en våldsam dekonstruktion.
3Ny typ av eventuellt utdöd Space Rock
Oest 65, en gammal rymdrock rik på iridium och neon, är till skillnad från allt annat i vår samling av 50.000 kosmiska souvenirer. Faktum är att det kan vara av en typ vi aldrig kommer att se igen, eftersom astronomer tror att brutala kollisioner minskade sin förälder kropp till damm.
Meteoriten föll ungefär 470 miljoner år sedan och bosatte sig i botten av ett antediluviskt hav, nu platsen för ett svenskt stenbrott. Dess förälder var troligtvis en stor rymdpotatis som var 20-30 kilometer bred, tillräckligt stor för att ta en bra bit ur jorden, jämfört med den relativt mässiga dinosaur-torkande 10 kilometer långa (6 mi) Chicxuluben asteroid.
Dödens banbrytande potatis påverkade en ännu större rymdberg 100-150 kilometer bred, och födde många mindre bitar som regnade ner på jorden med eldig straffrihet. Dessa kondonditer kullar fortfarande solkvarteret, men vi kommer nog aldrig hitta ett annat exemplar som Oest 65, vilket ger en sällsynt inblick i det tidiga solsystemets sammansättning.
2Ny typ av extrasolar system
När astronomer upptäckte planet 2MASS J2126-8140. det såg ut som en av de ensamaste världarna i existensen. En skurkgasgigant 12-14 gånger mer massiv än Jupiter, planeten är dömd för att trawla de kosmiska boonierna för alltid på jakt efter en sol att kalla sig.
Men historien har en lycklig avslutning. Astronomer märkte ett annat objekt som tailed den utstrålade planeten, en röd dvärg som heter TYC 9486-927-1. Båda kroppen är cirka 100 ljusår borta från jorden och verkar vara rörliga tillsammans-2MASS J2126-8140 är inte en föräldralös sak!
Utarbeta avstånden, insåg forskarna att de hittills hittat det största solsystemet.På 621.000.000.000 miles bort ser moderstjärnan så avlägsen som några av de små flimrande ljusen i vår egen natthimmel. Hur är det här-planet bor så långt från sin stjärna att några hypotetiska livsformer som stirrar in i avgrunden skulle ha svårt att plocka ut sin stjärna från de andra nästan identiska ljuspunkterna i natthimlen.
I solsystemvillkor svänger 2MASS J2126-8140 en bana 140 gånger bredare än Pluto, som sitter bara 6 miljarder kilometer från solen. En sådan konfiguration kunde inte ha kommit från det traditionella solsystemet-födelsemetoden för diskkollaps, och forskare tror att de två organen fällde ut från en enda, gigantisk flaska av intergalaktisk gas.
1Ny Typ av Rocky Planet
Steniga planeter som jorden styrs av en massgräns. Om man växer för tjock, lockar sin gravitationskorpulens mer och mer vätegas och den puffar in i en förmodligen steril gasjätte. Vid 17 gånger jordens massa och saknar någon gas, ger planet Kepler-10c astronomer den ordspråkliga långfingeren.
De fann att planeten flyter 560 miljoner ljusår bort i konstellationen Draco med hjälp av Kepler Space Observatory i kombination med Kanarieöarnas ultra-suave Telescopio Nazionale Galileo. Kepler-10c är 30 000 kilometer (18 000 mi) i diameter och klassificerades ursprungligen som en gigantisk gasjätt som är känd som en mini-Neptun, som tillhör en familj av relativt små planeter med täta kärnor upplagda med tjocka gaser.
Men mini-Neptuns hypotes löst som massmätningar avslöjade att Kepler-10c på något sätt lyckades squash 17 jordmassor i sin ram. Det är mycket för biffigt för en mini-Neptun och föreslår en planet bestående av steniga fasta ämnen.
Och vid 11 miljarder år gammal är Kepler-10c en kosmisk OG. Fastän dess avancerade ålder antyder att det tidiga universum hade en hel del tunga element, vilket ökade möjligheten att kosmos värd många fler steniga planeter än tidigare trodde.