10 Bizarre och oväntade rymdupptäckter

Den tydliga oändligheten i rymden misslyckas aldrig med att förbluffa våra lekmän med sina vackra ljus och hypnotiserande mönster. Men även forskare och astronomer är ofta flabbergastad av några av de mer extrema upptäckterna.

10A Massiv Debris Ring

En nyupptäckt stjärna, tillkännagivande kallad IRAS 13481-6124, hjälper redan astronomer att räkna ut hur gigantiska stjärnor görs. Det finns olika klassificeringar av stjärnor, men det kokar i grunden ner till "Äúsmall" och "Äúbig". Och vår Sun är på den lilla sidan av saker. Det ligger i en av de mindre delarna av stjärnor och det är inte ens massiv nog att dö i en strålande explosion, som alla de coola stjärnorna i universum. Istället dödar det helt enkelt sig till döden, går ut med en svag host snarare än ett knäck. Vissa teorier tyder på att större stjärnor skulle kunna bildas när mindre grupper går ihop, även om det verkar som om IRAS bildades på samma sätt som sina mindre bröder, vilket diskrediterar tanken på stellära sammanslagningar.

Och medan IRAS fortfarande är nyfödd, är det redan en fet och hälsosam baby. Den ligger 10 000 ljusår bort i konstellationen Centaurus, och den är omgiven av en skiva av stellarbrott - födelsestadiet för ett möjligt solsystem. Det är första gången som astronomerna har kunnat observera en sådan händelse, och en tung (20 gånger massan av vår Sun), en metallrik stjärna som IRAS har de nödvändiga elementen för planeringens bildning - möjligen jämn livstid.

9The Great Void

Peering ut i rymden är som att titta på ett kalejdoskop - de polychromatiska nebulae och livliga galaxerna är alla spektakulärt unika. Och det är det enda vi vet om rymden, det är fullt av saker. Men universum kastar ständigt kurvbollar på vårt sätt som Bootes Void, vilket bara är en massiv bit av tomhet.

Uppkallad för sin närhet till konstellationen Bootes är den också känd som The Great Void. Det upptäcktes 1981 av Robert Kirshner och hans kollegor, som var chockade över att hitta en till synes tom sfäroid av rymden. Efter mycket granskning kunde Kirshner och hans team bara upptäcka en mindre 60 galaxer i ett område som spände över 250-330 miljoner ljusår.

För en fast fastighet som är expansiv är det förväntade antalet närmare 10 000 galaxer. Och för att jämföra, har Vintergatan själv åtminstone 24 grannar inom bara 3 miljoner ljusår, vilket är praktiskt taget gångavstånd.

Tekniskt sett bör denna tomhet inte existera, eftersom nuvarande teorier bara är beredda att hantera mycket mindre "Äúempty" områden. Skalaen i detta vakuösa monster kräver nya teorier, inklusive den mest intressanta och fördjupade ideen: Alien intervention.

8Ancient Dark Matter Collision

Det finns ett problem med vår galax: Det är, Äúringing. Gillar en slagen klocka, och astronomer är inte säkra på varför. Men en ny teori tyder på att denna anomali är resultatet av en massiv störning för 100 miljoner år sedan. Denna störning kom i form av en kollision - antingen med en annan, mycket mindre galax eller med en slingrande glob av mörk materia.

Om denna teori håller, kommer den att lösa ett galaktiskt mysterium: Våra galaxens norra och sydliga halvkanter stämmer inte överens, med strukturen förändras tydligt när vi flyttar förbi mittpunkten i Vintergatan. Denna ojämlikhet orsakades förmodligen av vertikala vågor, som själva var resultatet av osynliga Äúdark-materiel-satelliter. (Olika slags osynliga galaxer) som rör sig genom galaktiska planet. Datasimuleringar tyder på att denna diskord kommer att slå sig ner relativt snart - det tar bara ytterligare 100 miljoner år.

7 De minsta, äldsta galaxerna

Historien om vårt universum är dolt för oss inte bara av ofattbara spänner över tid och avstånd, men också av till synes oändliga mängder materia. Gas och damm upptar ljusstrålarna som fungerar som våra enda glimt i det formativa universum. Men ibland spelar oegentligheter till vår fördel, och astronomer kan effektivt se regioner i rymden som ligger långt bakom massiva objekt eftersom fotoner som reser förbi är förvrängda och förstorade. Detta kallas gravitationslinsering, och det gör det möjligt för NASA att se de minsta, minsta, äldsta galaxerna någonsin.

Genom att använda galaxklubben Abell 2744 som lins har astronomer nyligen avbildat tusentals fetala galaxer som vid 12 miljarder år gammal är nästan lika gamla som själva universum. Även om Abell 2744 är bara 3,5 miljarder ljusår bort, är förstoringseffekten så stor att den försörjer oss med den djupaste bilden av universum någonsin: First Frontier Field. Eftersom linsen ökar den synliga storleken på avlägsna föremål med upp till 20 gånger kan vi se allvarligt små och svaga föremål som ligger nästan i slutet av rymden själv.

6A Gigantic Hydrogen Filament

En gigantisk tråd av rent väte som ses i NGC 7448-gruppen av galaxer har forskare att skrapa huvudet. Belägen 500 miljoner ljusår sträcker sig växtbryggan en längd på 2,6 miljoner ljusår (väl över 20 gånger så stor som vårt Vintergata) och förbinder flera galaxer med sina gula gröna bifogar.

Astronomer väntade sig aldrig att hitta en sådan snygg behemoth, och deras överraskning var tvåfaldig: För det första finns sådana stora samlingar av väte aldrig i närheten av galaxer, eftersom de finns inom att erbjuda stjärnbjörnmaterial. För det andra är den stora storleken på saken bara överväldigande - den innehåller mer väte än Vintervägarna och Andromeda-galaxerna i kombination, och Andromeda är större och mer generöst stjärnautrustad än vårt eget galaktiska hem. Det finns flera möjliga förklaringar, vars mest glamorösa antyder att vi ser resterna av en galaktisk kollision.Det står till grund att den inblandade galaxernas djupa gravitationspåverkan drog ut och sträckte gasflödet som en eterisk sträng av spagetti.

5 Planet som inte borde finnas

Kepler 78b är en anomali: Den borde inte existera. Liksom Jupiters måne Io är Kepler 78b en helvete planet bedecked i lava och eld. Ändå har sin udda storlek, i kombination med sin ovanligt snäva omlopp kring sin stjärna, orsakat en liten ruckus i det vetenskapliga samfundet.

Astronomer vet inte riktigt hur en planet av denna storlek hamnade så nära sin förälderstjärna, eftersom det inte finns några planetformationsteorier som överensstämmer med verkligheten. Och när vi säger nära, menar vi inom snuggling-Kepler 78b är bara 1,6 miljoner kilometer från sin sol, vilket gör ett helt år på Kepler 78b strax under nio timmar.

Planeten är bara 1,2 gånger så stor som jorden och inte ens dubbelt så stor, vilket gör den till en av de mest jordiska planeter som någonsin hittats. Dess läge säkerställer en noggrann rostning och temperaturen på ytan kan nå 2400 grader Celsius. Data tyder också på att stjärnan var mycket större i sin ungdom, vilket placerar Kepler 78bs aktuella omlopp bekvämt inom sin tidigare stjärnradie. Därför kunde planeten självklart inte ha bildat var den nu sitter, så nya teorier måste framläggas. Allt som är säkert är att 78b snart kommer att förbrukas av sin stjärna, eftersom det spiraler allt närmare sin oundvikliga förstörelse.

4A Massiv Star Cluster I Vintergatan

Endast 25 000 ljusår bort är Quintuplet Cluster ett av Vintergatorens mest spektakulära sevärdheter. Klustret är likvärdigt med en kosmisk dagis - full av unga, lysande stjärnor. Detta utrymme är också mycket tätt packat, med stjärnor belägna inom stans avstånd från varandra.

Och med så korta avstånd mellan dem, har de piskat upp en eldande gasformig cocktail som når temperaturer på 50 miljoner grader Celsius. Klustret ligger också otryggt nära galaxens mitt, där supergig svart hål Skytten A går upp med materia med oroväckande frodighet.

Trots att QC är det mest massiva, täta och ljusa klustret i vår galax, blir det praktiskt taget osynligt med den stora mängden skräp i vägen. Mjölkets mitt är dunkat av fläckar av vit varm gas och damm. Således förblev Quintuplet Cluster dolt fram till 1990 när astronomer kunde jämföras genom skiktet med infraröd avbildning.

Men precis som McRib och dodo är Quintuplet Cluster endast tillgänglig för en begränsad tid; En kort promenad från det galaktiska centrumet kommer det snart att sönderföras av gravitations raseri. Så ta tag i ditt mest kraftfulla infraröda teleskop och njut av utsikten medan den varar (för ytterligare en miljon år).

3A gigantiskt exosolärt system

Som vår stellar encyclopedia växer, upptäcker vi att många stjärnor är värd för flerplanetsystem. Det finns 466 sådana exemplar, men nästan hälften innehåller bara två planeter. Yngre system är mycket lättare att upptäcka eftersom de fortfarande behåller resterande värme från bildandet, och ett sådant exempel är HR 8799. Den stora, unga stjärnan är värd för fyra hulking gasjättar som gör att Jupiter ser jätte ut. Lyckligtvis säkerställer planetens avstånd från stjärnan att deras ljussignatur (synlig i infraröd) är lätt uppenbar och inte överväldigad av ljuset från deras förälder.

Och medan den minsta medlemmen i det här främmande solsystemet gör att Jupiter ser ut som en förskola, är den största upp till 35 gånger så massiv som joviens jätte. Dess storlek, ålder och det faktum att systemet är bara 130 ljusår från jorden gjorde HR 8799 relativt lätt att upptäcka. Att se sådana gigantiska gasplaneter på sådant avstånd från solcentret öppnar nya teorier om hur planeter bildas på grund av de observerade skillnaderna mellan detta system och vårt eget.

2Mjölkets filt

Våra Vintergatan är inbyggt i ett massivt kosmiskt mysterium: Vissa förväntat subatomära partiklar, som kallas baryoner, verkar sakna. I grund och botten borde det finnas mycket fler saker i vår galax än forskare har ännu kunnat upptäcka (och vi pratar inte ens om mörk materia).

Men en ny upptäckt kan äntligen stoppa conundrumet, eftersom det ser ut att vår galax är inslagen av ett enormt moln av superhett gas. Det bildar ett slags slag runt Vintergatan, och det brinner vid en temperatur på 1-2,5 miljoner Kelvin. Chandra Observatoriet, i samarbete med europeiska XMM-Newton och japanska Suzaku-satelliterna, kunde observera några funky goings-on runt vårt solområde. Sammantaget drog de ut att galaxen kronas av en oväntat stor glut av simmerande gas.

Gashalogen är av obestämd storlek, även om de olika rymdorganisationerna kan komma överens om att det verkligen dyker stort - åtminstone flera gånger galaxens storlek, även om det potentiellt kan sträcka sig mycket längre ut.

1 Den största Radio Galaxy någonsin upptäckt

Radio galaxer är otroligt glädjande att titta på. De är så namngivna eftersom de avger stora mängder energi vid radion våglängder och ser ut som jätte kosmiska ravar. Strålarna eller loberna som spränger från galaxernas centrum accelereras av massiva svarta hål, och denna aktivitet gör dem till de främsta målen för våra radioteleskop.

Den största av radialgalaxerna heter J1420-0545 och sträcker sig över en svimlande 15 miljoner ljusår av rymd. Det motsvarar 4,5 mega-parsecs över. Men radialgalaxerna lever snabbt och dör unga, med sina ikoniska flammande strålar som sprutar ut efter 10 000 år eller så - en tidsperiod som är mycket kortare än 1 procent av galaxens livslängd.

Men eftersom dessa galaxer matar ut så galna mängder materia och strålning, uttömmer de sig mycket snabbt.En stund senare (på kosmologiska vågar) bleknar de helt enkelt och blir inkonsekventa reliker. Även om det ofta gör det kan det inte nödvändigtvis stava döden, eftersom det centrala svarta hålet igen kan bli aktivt och att hela galaxen avtar igen.