Dela med sig:
Top 10 Insights Into Mysteries Of The Aztec City Of The Gods
Teotihuacan, vid sin huvudstad, var en av de största städerna på jorden, fylld av massiva pyramider som rivaliserade de egyptiska faraonernas underverk - och allting om det är ett mysterium idag. Lite eller ingenting skrivs ner för att berätta om Teotihuacan, men lite tips i ruinerna efterlämnat har avtäckt några av dess förflutna.
10 Ingen vet som byggde den
När de spanska conquistadorerna anlände till Amerika och såg Teotihuacan för första gången bodde aztekerna där. De hade flyttat sitt folk i och tagit det som en del av deras imperium - men de byggde inte den. Det hade stått för 1000 år före aztekerna och 500 år före Maya någonsin kom till Mexiko.
Ingen vet vem som byggde den. En grupp som heter Toltects försökte ta kredit, men staden hade varit i Mexiko längre än de hade. Några av arkeologin har dock lämnat några få tips om var den kom ifrån.
Staden startades 400 BC, byggd runt en grotta som skuggades in i jorden genom ett lava flöde. Folket som fann den grottan verkade trodde att det var en helig plats. De satte upp ett tempel ovanpå det. Gradvis verkar det som att små bosättningar byggdes runt det, tillagt av pilgrimer som kom ut för att se den heliga grottan.
9A Volcano gjorde det till en Metropolis
Den lilla bosättningen blev i tiden en religiös milstolpe - och man tror att det tog tusentals död för att få det att hända.
Runt om tiden Teotihuacan började bomma in i en stad, utbröt en vulkan i Cuicuilco. En stor bosättning av människor där utplånades, och de utspridda överlevande flydde ut i vildmarken på jakt efter ett nytt hem. Snart tog de sig till Teotihuacan.
Deras liv hade ändå förändrats. De hade nu sett kraften i den naturliga världen och den förstörelse den kunde få på vanliga liv. Deras liv var, som aldrig tidigare, fokuserat på gudarna. Deras nya hem, Teotihuacan, blev mer än bara en stad. Det var ett desperat skydd mot naturens krafter, byggt för att tjäna gudarnas skydd.
Pyramiderna, historikern Esther Pasztory tror, byggdes för att imitera vulkanen som hade förstört sitt hem. Det var tänkt att visa folket att prästerna hade gudarnas krafter och att de kunde hålla dem säkra. Och det kan ha varit början på en ny ordning med religiös hängivenhet över hela landet.
Flyktingarna i Teotihuacan, när de hade bosatt sig, skulle göra vandringar tillbaka till sitt gamla hem i Cuicuilco. Där lämnade de efter sig stenfigurer byggda i sin nya stad till hyllning till den plats som deras förfäder ringde hem.
8De utförde mänskliga offer
Teotihuacans gudar krävde blod. De var inte alla samma gudar som Aztekerna eller Mayorna, och det finns mycket vi inte vet om dem - men det är klart att de trodde att deras gudar krävde mänskliga offer.
I tunneln under solens pyramid har man hittat fyra begravningsplatser fyllda med mänskliga offer, gjorda när pyramiden byggdes. De är inte alla vuxna. Tre av de begravningsplatser som finns kvar har resterna av döda barn som hade offrats för att skämma gudarna.
Man tror att en ny uppsättning blodiga och brutala offer gavs till gudarna, eftersom varje nytt lager av pyramiderna byggdes. Detta var inte bara vid solens pyramid. Under månens pyramid begravde de ett stort antal vilda djur tillsammans med 12 mänskliga lik, varav 10 saknar sina huvuden.
7The ritualer av solens pyramid
De kan ha gjort hemska saker för att skapa dem, men de pyramiderna var arkitektoniska underverk. De var två av världens största byggnader. Ännu idag är solens pyramid fortfarande den tredje största pyramiden i världen.
Det byggdes över den heliga grottan som startade staden, den plats som de trodde att solen föddes. Vid den tiden fanns det en altarplats på toppen för ritualer, även om vi bara kan gissa vad ritualerna var. Kanske bad de bara - eller kanske som aztekerna som följde dem, gick deras präster där för att hugga hjärtan av mänskliga offer.
De lämnade sig bakom jademasker, hittade bara Teotihuacan-elitens hem. När de höll dessa ceremonier verkar det tyckas att de mest kraftfulla männen i staden skulle gå med i prästerna vid solens pyramid, deras ansikten fullföljdes dolda under ett lak med grön jade.
6Det var den största staden i västvärlden
Vid 100 f.Kr. gick Teotihuacan från att vara ett tempel omgivet av några domiciler till att vara den största staden i västvärlden. Vid vissa uppskattningar fanns det 200 000 personer som bodde i Teotihuacan vid topp. Ingen stad skulle matcha sin storlek fram till 1400-talet, mer än 1000 år efter att den nådde sin zenit.
Det antas att staden var så massiv eftersom det var ett religiöst epicentrum i hela området. Varje del av staden byggdes på religiösa principer. Den lades ut i ett rektangulärt rutnät, mönstrat för att följa solens rörelser. En massiv väg sprang genom den, kallad The Dead of the Dead, som riktar folk till de stora pyramiderna i centrum av staden.
Staden boomed efter pyramiderna byggdes. Människor från alla hörn av landet kom att bo där, och i över 700 år var det den största staden i sitt folks kända värld.
5Det var en mångkulturell stad
Aztekerna visste inte vem som bodde i Teotihuacan i sin premiär. De hade ingen aning om vem människorna var som skapade denna enorma, fantastiska stad. Som det visar sig kan de kanske inte ha någon grupp människor.Teotihuacan verkar ha varit en mångkulturell stad, nästan som en gammal New York.
Varje del av staden verkar ha delats upp i kulturområden, som Chinatowns och Little Italys vi finner i moderna städer. Det fanns distrikt som var fulla av Mayans, Mixtecs och Zapotecs, var och en med sina egna unika tempel och deras egna unika reliker.
Det betyder dock inte att alla var lika. Staden var utformad för att hålla vanliga i sina egna slumområden. Där fick de bygga tempel och fortsätta ritualer till sina egna gudar. Men de hölls från centrum av staden, där eliterna täckte i smycken och jade höll ceremonier ovanpå de stora pyramiderna.
4De kan ha befallt makten med våld
Teotihuacan hade massiv makt över folket runt dem. Produkter som gjordes av folket där handlades runt om i landet, och deras övertygelse verkar ha helt omformat Mesoamericas religioner.
Det är inte helt klart hur Teotihuacans folk befallde sådan makt över nationerna kring dem. Folket har kanske helt enkelt varit i rädsla för sina otroliga projekt - eller de kan ha tvingats vid ett svärdpunkt.
Muraler över Teotihuacan skildrar krigarna som en gång bevakade staden, deras ögon skyddade av skyddsglasögon, deras huvuden prydda med fjäderhuvud och dartkastare höll i sina händer. Det finns anledning att tro att dessa krigare användes för att hålla folket i linje.
Staden höll Temple of the Plumed Serpent, en massiv pyramid tillägnad krigsfesten. Den är täckt av skulpturer av fjäderslangar som representerar sin krigskrig. När det var färdigt offrades 200 personer, deras händer bundna bakom ryggen och begravdes i gropar bredvid byggnaden. Offren är inte lokala - de är människor från andra städer, besegrade, fångade, dödades och begravdes under Teotihuacan-helgedomen till krig.
3Secret Tunnels Under City
Under solens tempel och templet av den plommade ormen byggde Teotihuacans folk långa djupa tunnlar som leder till gården. Dessa var hemliga platser som användes för mystiska ändamål, förseglade i tusentals år innan de upptäcktes.
Ett sänkhål vid foten av den plommade ormens tempel avslöjade den där. Det sprang 330 meter från templet till gården och tog alla som kom in genom en massiv korsformad kammare.
Dessa tunnlar var inte bara vana att flytta runt. De verkar ha varit platser där offren gjordes till gudarna. Inuti den korsformade kammaren finns det kvar eftertanke: utarbetade halsband, figurer, keramik och mänsklig hud.
Av okända skäl var vägen in i dessa passager tvingad med massiva stenblock för 1800 år sedan. Någon ville vägen in i passagerna stängda, och de ville se till att ingen någonsin trängde in igen.
2 Fallet av Teotihuacan
När Aztekerna kom till Mesoamerica och hittade Teotihuacan, var staden i ruiner. De hade ingen aning om vad som hade hänt, hur en sådan storstad kunde ha kollapsat - och idag har vi bara våra bästa gissningar.
Den mest populära teorin är att det var ett våldsamt uppror. Cirka 750 vände sig de gemensamma som hade tvingats bo i utkanten av staden mot eliten.
En massiv torka träffade området runt tiden, och det är troligt att de fattiga lämnades svält i sin kölvattnet. De stormade stadens centrum och brände den till marken. De massiva regeringsbyggnaderna som tillhörde eliten riktades, och deras konstverk och skulpturer förstördes.
När staden föll lämnade folket. De skilde sig och bildade nya samhällen som firade sina nya städer med mänskliga offer. I ett fall slaktades 150 personer för att invigera ett nytt land. Sedan på kort tid vred de människor som en gång bodde tillsammans mot varandra och en ny era av krig och kaos började.
1 Aztekerna kopierade sin religion
I nästan 600 år låg staden i ruiner. På 1300-talet flyttade aztekerna in. De kan ha stött på av en slump, hitta, förlorade i djungeln, massiva byggnader som tornade högre än vad de någonsin hade sett i sina liv, i mitten av en stad till skillnad från alla de är någonsin känd.
Aztekerna, som inte kunde föreställa sig att bara dödliga gjorde något som Teotihuacan, antog att det var en gudstad. Detta trodde de var den plats där gudarna offrade sig så att de skulle bli återfödda. Och det var det där de skapade världen.
Man tror att aztekerna tog sin religion från tron kvar i Teotihuacan. Liksom folket där, dyrkade de den plommade ormen, som de kallade Quetzalcoatl. De kopierade sina pyramider. De följde sina vanor av mänskligt offer. De bar de i den stora staden tillbaka till sina egna hem och behandlade dem som heliga reliker.
Mer än 600 år efter att den sista personen lämnade Teotihuacan, förändrade dess inflytande fortfarande världen.
Mark Oliver är en regelbunden bidragsgivare till Listverse. Hans skrivande visas också på ett antal andra webbplatser, inklusive The Onion's StarWipe och Cracked.com. Hans hemsida uppdateras regelbundet med allt han skriver.