10 Skuggiga bibliska tecken som ingen kan förklara

Den kanoniska bibeln är fylld av mystiska karaktärer, varav många släpper in för en cameo, gör sin sak och glider sedan ut, aldrig att höras från igen. Vissa är bara extrafunktioner, men vissa har en kontextuell närvaro som ber om ytterligare undersökning. Och några är, ja, bara konstiga.

10Melchizedek

Förmodligen den enda mest mystiska figuren i Bibeln var Melkisedek en prästkung av Salem (senare känd som Jerusalem) i Abrams (Abrahams) tid, som föreslog en religiös organisation, komplett med ritual och hierarki som predated den judiska nationen och deras prästliga släkt från Levi stam. Han är bara porträtterad som aktiv i en passage, även om han påpekas en gång i Psalmer och flera gånger i Nya testamentets brev till hebreerna.

Vissa judiska discipliner insisterar på att Melkisedek var Shem, Noas son. Han är tänkt på, i kristna kretsar, som en proto-messiah, som förkroppsligar vissa drag som senare ges till Kristus. Nya testamentets skrifter hävdar att Kristus var "en präst för evigt i Melkisedeks ordning", vilket indikerar ett äldre och djupare förbund med Gud än Abrahams-Leviternas släktskap.

Hebreer 7, men presenterar honom i ett mer ovanligt ljus. I vers 3 och 4:

"Utan far, utan mamma, utan nedstigning, som varken har början av dagar eller livets slut; men gjort som Guds Son; stannar en präst ständigt. Tänk nu hur stor den här mannen var, till vilken till och med patriarken Abraham gav den tionde av bytet. "

Inte bara ger dessa verser Melchizedek en hierarkisk nivå ovanför den viktigaste judiska patriarken, de tilldelar honom mystiska egenskaper. Vissa tar detta för att betyda en tidigare inkarnation av Kristus. Andra ser det som en forntida manifestation av den Helige Ande. Hans identitet, roll och teologiska funktion har länge diskuterats.

Skriftliga referenser har lagt till i mysteriet, vilket gör honom till en viss spektralfigur. Som sådan har nyare andliga traditioner, liksom New Age kvackar, tagit friheter med sin persona. Gnostiker insisterade på att han blev Jesus, och han är citerad som en högpräst i masonic och Rosicrucian lore. Joseph Smith skrev att han var den största av alla profeter, och mormoner spårade fortfarande sitt prästadöme tillbaka till honom. Urantia, en pseudo-bibel från 20-talet som hävdar att fusionerar religion, filosofi och vetenskap, insisterar på att han är den första i en evolutionär följd av förklarings manifestationer, med Abraham som sin första omvändare.

Det finns till och med en tankekälla att Melkisedek är en titel eller ett antaget teckennamn, en slags teologisk 007, som spelas av en serie judisk-kristna James Bonds.

Melchizedeks lärdom är förvirrande men djupt och fascinerande. Apokriska böcker ger oss mer detaljer, några kryptiska, några relativt vardagliga. Den andra boken av Enoch är särskilt informativ, och insisterar på Melkisedek föddes av en jungfru. När hans mamma Sophonim (Noas brors Niras hustru) dog i förlossningen satt han upp, klädde sig och satt bredvid hennes lik, be och predika. Efter 40 dagar togs han av en ärkeängel till Eden, skyddad av änglar och undvikande av den stora översvämningen utan passage på farbror Noas ark.

9Cains fru

Kain var enligt Genesis den första människan som någonsin föddes. Han dödade senare sin yngre bror Abel i en hissy passform över hans offer av kött som är mer favoriserad än Kains offerkorg. Gud satte märke på Kain och förbannade marken som han uppfödde och tvingade honom till ett liv som en vandrande flyktig.

Den delen av berättelsen är ganska välkänd. Senare läser vi dock att han bosatte sig i Nodslandet, och helt plötsligt har han en fru. Absolut ingenting annat nämns om henne. Vi vet inte ens var hon kom ifrån. Faktum är att frågan om var Cain fick sin fru, när hans närmaste familj var uppenbarligen det enda folket i världen, har skickat många en uppfattande ung söndagsskolare på vägen till skepticism.

Vissa har ställt en mystisk andra stam av människor, kanske skapade efter Adam och Eva, kanske till och med en annan ras eller art. Men det vanliga svaret är att Adam och Eva hade många andra söner och döttrar att fylla jorden. Det enda sättet att hålla mänskligheten på väg skulle vara att kompisera med syskon, nischer, brorson och kusiner.

Faktum är att, även om Heliga Bibeln tystnar på sin identitet, berättar den apokriska Jubileumsboken oss exakt vem som var Kains fru: hans syster Awan, som bar sin son Enoch.

8Joseph Barsabbas

Efter att Judas Iscariot vände sig i sin avgång genom att sälja sin chef, rusade Jesu lärjungar för att fylla den öppna positionen och föra numret tillbaka till en mer teologiskt lämplig 12. De återstående lärjungarna, inklusive den nyligen övertygade Thomas, tittade över kandidaterna från 120 eller så anhängare som följde Jesus. Sedan kastade de massor för att välja vem som skulle fylla positionen.

Det gick till Matthias, en ganska mystisk karaktär själv. Vi vet inte var han kom ifrån eller hans tidigare yrke. Vissa tror att han faktiskt var den diminutiva Zacchaeus, skattskyldaren som klättrade på ett sycamoriträd för att få en bättre glimt av Jesu rida på åsnan.

Mannen som förlorade var Joseph Barsabbas, även känd som Joseph Justus. Vi vet inget solidt om honom, ännu mindre än vi vet om Matthias.

Det finns emellertid en intressant spekulation. En lista över namn som presenteras i Mark 6: 3 innehåller några av Kristi tidigaste och mest lojala anhängare. En av dessa är en man som heter Joses, och en annan är James the Just. Den bibliska läraren Robert Eisenman föreslår att James utövade Jesu arbete och författaren av Handlingsboken gav honom ett alias för att minimera hans betydelse.

7 Den älskade discipeln

I Johannes evangelium görs flera hänvisningar till "lärjungen som Jesus älskade". Denna speciella favorit är närvarande vid sista måltiden, korsfästelsen och efter uppståndelsen. Författaren till Johannes evangelium säger till och med att detta lärjungas vittnesbörd är grunden för texten. Men det finns en stor debatt om identiteten av denna mysterysiffror.

Den mest uppenbara nominanten är Johannes Aposteln, en av Kristi inre cirkel om 12 och evangelieens namnmakare. Men ingen av de 12 apostlarna var närvarande vid korsfästelsen, så att han korsade honom från listan. Lasarus, uppstånden av Kristus, anses också. Han verkar ha varit närvarande vid de citerade händelserna och hänvisas specifikt till i berättelsen om Hans död och uppståndelse som "den som du älskar".

Maria Magdalena, Judas, Jesu bror James, eller en obemannad lärjunge, eventuellt till och med en romersk eller statlig tjänsteman, har alla varit övervägande. Det finns till och med en skola av tanke att Johannes är ett interaktivt evangelium, med läsaren som den älskade lärjungen.

6Simon Magus

"Simony" är försäljningen av kyrkans ställning eller privilegium. Den är namngiven för Simon Magus, eller Simon Trollkarlen, som endast visar ett kort utseende i Bibeln, i Apostlagärningarna 8: 9-24. Simon har sedan blivit synonymt med kättersk tanke och religiöst utnyttjande.

Han presenteras som en kraftfull trollkarl med ett stort antal i Samaria, som omvandlar till kristendomen och vill lära av apostlarna Peter och Phillip. När han ser den Helige Andes gåvor, inklusive att tala i tungor och en extatisk andlig stat, erbjuder han männen pengar om de ger honom hemligheten att överföra dessa gåvor till andra. De är inte roade.

Apokriska texter avslöjar en hel del mer, som hans påstådda förmåga att levitera och flyga och betonar att han var något besläktad med en kultledare i sin hemstad. Det föreslås att hans omvandling är mer för ekonomiska ändamål än andlig, och han satte sig upp som en messianisk figur själv och tävlade om Jesus-dollarn med sin egen homespunteologi.

Han anses av vissa vara en grundare av gnosticism, ett lapptäcke av olika religiösa system som förlitade sig starkt på judisk och kristen symbolism.

5Onan

Inte till skillnad från Simon Magus inspirerade Onans korta utseende ett namn för en viss handling.

Han var den andra sonen till Abrahams sonson Juda, patriarken och namnet på en av Israels 12 stammar. Hans äldre bror, Er (Ja, bara "Er") var "ond i Herrens ögon", så Gud dödade honom. Vad han gjorde för att förtjäna ett sådant utförande är fortfarande ett mysterium.

Tradition vid tiden dikterade att Er änka, Tamar, blev Onans fru. Onan var tvungen att impregnera henne för att hålla släktet vid liv, men han var inte så vild om tanken. Kanske var det tanken på övergående faderskap, eller Tamar var bara inte hans typ. Så han tog saker i egna händer, begick han den första inspelade uppgiften coitus interruptus. Eller, som Genesis 38: 9 så poetiskt uttryckte det: "Och Onan visste att fröet inte skulle vara hans; Och när han gick in till sin brors hustru, slog han den på marken, för att han inte skulle giva sin bror sin son. " Gud var missnöjd och slog Onan.

Hela sagan blir ännu mer sordid. Onan hade en yngre bror, Shelah. Normalt hade han varit i linje för att impregnera Tamar, men Judah förbjöd det. Tamar, snarare än att nådigt acceptera tvungen spindelskap, förförde Juda och slogs upp av den gamla mannen. Juda föddes tvillingarna Zerah och Perez, den senare var listad av Matteus som en förfader till Jesu jordiska fader Joseph.

Men historiens första inspelade pengar sköt också kulturella konsekvenser. "Onanism" blev en eufemism för sexuell självtillfredsställelse, och vissa tog Guds missnöje av handlingen för att indikera syndighet av preventivmedel. Några har även föreslagit att Onans död varnar för att kön endast är avsedd för reproduktion, och inte för nöje.

4Nicodemus

Nikodemus var en medlem av Sanhedrin, ett råd av män som styrde judisk lag och styrelse. Han blev en vän, följare och intellektuell folie till Jesus, vars egalitära läror ofta strider mot sanhedrins styva dekret. Han var också en farisee, en ledare inom det judiska samhället, som vred sig till den romerska regeringen vid Kristi arrestering och efterföljande korsfästelse.

Han nämns tre gånger i Nya Testamentet, allt i Johannes evangelium. Han försvarar subtilt Jesus när fariséerna diskuterar hans överhängande arrestering. Senare hjälper han till att förbereda Jesu kropp för begravning, vilket tyder på att han blivit en anhängare till Kristus och hans lärdomar.

Första gången han nämns är det dock i dialog med Jesus och dessa samtal avslöjar några av de viktigaste aspekterna av kristen teologi, såsom begreppet "född igen" och den mest kända hänvisningen till Kristi gudomlighet, John 3:16: "För Gud älskade så världen, att han gav sin enbårne Son, att den som tror på honom inte skulle förgås, utan ha evigt liv."

Denna detaljerade konversation undersöker skillnaden mellan den gamla förbundets dogmatiska och exklusiva judiska lag och det nya förbundets andligt inkluderade begrepp. Men för en viktig bidragsgivare till en sådan viktig passage i Nya Testamentet är Nikodemus en mystisk figur. Vissa forskare har föreslagit att han kan vara Nicodemus Ben Gurion, en talmudisk rikedom och mystisk kraft. Kristen tradition föreslår att han var martyrad, och han är ära som en helgon.Hans namn har kommit att vara synonymt med sanningssökare och används som karaktär i många verk av bibliskt inspirerad fiktion.

3James The Just

Han anses, bredvid Paulus och Peter, den viktigaste apostoliska figuren i kyrkans historia. Handlingsboken heter honom specifikt huvudet för den kristna kyrkan i Jerusalem, och han är ofta citerad, både skriftligt och apokryphalt, som konsulterad av både Paulus och Peter. Så vem är han?

Traditionellt anses han som Jesu bror (eller, mer exakt, hans halvbror). Jesus listas i evangelierna som syskon, några yngre än honom. En namngav James.

Men James var ett vanligt namn, och det finns flera som nämns i Bibeln. Två av de 12 lärjungarna heter James, men båda är uppräknade som att ha olika fäder än Jesus, och inte heller fortsatte att bli James Just. Jakob Sebedesons son fortsatte att bli känd som Jakob den Store, och Jakob, Alfeus son, kallades Jakob den Mindre.

Det är känt att han var en samtida av Jesus, även om han inte verkar ha någon verklig inre cirkelstatus under Kristi ministerium. Det apokriska evangeliet om Thomas säger att Kristus själv utsåg James för att leda rörelsen vid Hans död. Aposteln Paulus verkar ursprungligen respektfull, till och med underordnad, till "Jakobs Herrens bror", kallade honom en "pelare" av rörelsen, trots att han senare var oense med honom om sakens lärdomar.

Vissa har dock föreslagit att "bror" beteckningen var andlig, snarare än fysisk. St Jerome, bland annat, föreslog att läran om evig oskuld uttryckte att James kunde vara en kusin, som, med tanke på tribalföreningarna och klanheten i det judiska samhället av tiden, verkar giltigt. Ett sådant förhållande skulle indikera en viss social närhet utan att nödvändigtvis vara en sann syskon.

2Simon The Zealot

Av Kristi 12 lärjungar är ingen mer mystiska än Simon Zealot. Hans namn var avsett att skilja honom från Simon Peter och har kommit för att symbolisera för vissa att han var medlem av en liknande namngiven politisk rörelse som förespråkade judisk motstånd mot romerska lagen. Några har spekulerat på att han agerade, inom Kristi inre, som en politisk rådgivare. Hans närvaro anförde då att Jesus hade en revolutionerande politisk agenda.

Sanningen är mycket mindre spännande. "Zealot" -rörelsen ägde rum inte förrän länge efter den tid som Kristus skulle ha gett Simon hans sobriquet, och det har aldrig funnits några allvarliga bevis för att Simon, trots beteckningen, var en politisk radikal. Namnet, och det ord som det bygger på, tog inte på de aggressiva undertonerna förrän själva rörelsen var i full gång. Mer än troligt fick Simon sitt namn på grund av intensiv andlig hängivenhet, snarare än någon radikal politisk hållning.

Ingenting annat är känt för honom, åtminstone inte med någon garanti. Den katolska encyklopedin nämner honom som eventuellt en bror eller kusin till Jesus, utan några riktiga bevis. Den östra ortodoxa traditionen säger att han utvecklade sin nåd när Jesus deltog i sitt bröllop och bytte vatten till vin. Några legender säger att han var martyr filosofen Justus Lipsius på något sätt fick det i hans huvud att han var sågad i hälften.

1Og

Citeras två gånger specifikt, men hänvisas till vanligtvis i allmänna termer, var nephilim en ras av våldsamma jättar som levde i pre-Flood-världen samtidigt som mänskligheten. Var de, som vissa föreslår, avkommor av demoner och mänskliga kvinnor? Fallen änglar själva? Eller helt enkelt avkomna av Seth som nämns i Döda havet rullar, en stam av vrida fall förbannade av Gud för deras upproriskhet? Oavsett, de utvecklades och blev kända av andra namn, som Raphaim, och kämpade ofta människor för land och makt.

De mest storied av dem var Og, kungen av Basan. Han dödades tillsammans med hela sin armé och hans rike blev ransackerat. Alla de överlevande männen, kvinnorna och barnen dödades, och den starkaste och mäktigaste linjen av nephilim-ättlingar eliminerades. Några nephilimblodlinjer fortsatte att göra strid mot israeliterna, även om de blev mindre kraftfulla och döende ut. En stam, Anakim, förenade sig med de mänskliga stammarna i filistien. Goliat trodde ha varit en av Nephilims sista efterkommande.

Goliaths höjd ges i de tidigaste manuskript som 275 centimeter (9 '). Det är knappast så ont som att skapelsen ligger i Og's säng, vilket enligt Deuteronomy uppmätta 400 centimeter. Det är i grunden Yao Ming sittande på Shaquille O'Neals axlar.

Bibliskt kunde nephilimens ättlingar inte ha överlevt översvämningen, även om Og och andra jättar är efterfloder. Några bibliska bokstavsförfattare har tillskrivit sin senare existens till andras näbbs släktingar, återigen med demoner. Eller, som är fallna änglar och inte mänskliga, överlevde de översvämningen.

Den judiska traditionen blir djupare in i informationen om nephilim och deras efterkommande, som går mot det bibliska kontot. Den berättar om Og bokningspassage på arken genom att lova att agera som en slav till Noah och hans familj. Andra konton har honom hängande på sidan av arken och rider utfloden i rodeo-stil.