10 Historiska strider som bidrog till att bevara kristendomen

Kristendomen är en fredens religion (liksom de andra Abrahams troen, som islam och judendom). Men kristendomen har en lång, blodig historia av krigföring, i fullständig kränkning av Nya testamentets läror. Mest intressanta är de krigsmakande försvar som utförs i Kristi namn. Kamparna på denna lista kan ha hjälpt till att bevara kristendomen i sitt närmaste område, men borde de berörda krigarna helt enkelt vända den andra kinden?

10Slaget om Edington

I A.D. 878 besegrade det angelsaxiska riket Wessex, ledt av Alfred the Great, en vikingstyrka som leddes av Guthrum, den Gamla i Edington. Tretton år tidigare hade en vikingskraft som kallades den stora hedniska armén landat i norra England och snabbt erövrade det mesta av landet. Wessex var den sista stora holdouten.

Alfred hade tillbringat vintern 877 befäst i ett Somerset marshland medan han samlade sina styrkor. När våren kom, sallied han fram till Edington, i vad som nu är Wiltshire. Den stora hedervärlden hade splittrat något - dess ursprungliga ledare, Ragnar Lodbroks söner, var döda eller frånvarande - men Guthrum kunde fortfarande samla en formidabel kraft. Men Alfred arrangerade sina män i en sköldvägg och kämpade vikingarna i timmar tills Norrmännen drog tillbaka till fästningen i Chippenham.

När vikningarna gick ur mat, stämde de för fred, svär att återvända till East Anglia och lämna Wessex ensam. Guthrum själv lovade att bli döpt. Under Cnut den Stora skulle norrmänna i slutändan erövra England, men det skulle inte sluta - och vid den tidpunkten hade vikingarna ändå omvandlats till kristendomen.

9Nattattack av Targoviste

Slaget vid Targoviste kämpades på natten den 17 juni 1462 mellan arméerna till den ottomanska sultanen Mehmed II och Vlad III, prins av Wallachia. Bättre känd som "Vlad Impaler" eller "Dracula", den verkliga Vlad var en härdad veteran av den långa ottomanska erövringen av Balkan. Mehmed krävde a jizya, eller skatt på icke-muslimer, från många grannande stater, men Vlad vägrade att betala. År 1460 fångades den ungerska regenten Michael Szilagyi (Vlads främsta allierade mot Ottomanerna) av turkarna och sågades i hälften.

När Mehmeds styrkor korsade Donau och började pressa unga pojkar till militärtjänst svarade Vlad genom att fånga turkiska soldater och impalera dem. Mehmed försökte lura Vlad i en bakhåll, men Wallachians omringade och massakerade sin kraft på 1000 kavalleri. Vid 1462 engagerade Vlad sig i enstaka etnisk rensning - genom sin egen uppskattning slog hans styrkor över 23 000 muslimska civila och sympatisörer. Som svar invaderade Mehmed Wallachia med minst 150 000 män. Vlad kunde bara fältet omkring 30 000.

Vlad påbörjade en kampanj för jordskred, som återvänder när han bränner grödor, förgiftar vattenförråden och avleder små floder för att skapa marshlander. Han skickade även civila infekterade med syfilis, spetälska och bubonisk pest i turkiska ranks.

Den 17 juni lurade turkarna söder om den wallachiska huvudstaden Targoviste, när Vlad lanserade en överraskningsnattattack med 7 000 till 10 000 kavalleri. Anfallet orsakade kaos i de ottomanska ledarna (historiker skiljer sig från antalet dödade, men många av olyckorna orsakades av förvirrade turkiska enheter som attackerade varandra). Vid gryningen hade de omgrupperat och förföljt Vlads styrkor mot Targoviste. När Mehmed nådde staden fann han att den övergavs, med en skog av impaledade turker som sträckte sig runt milen. Inte förvånansvärt vände han sig om och lämnade, så att Vlad kunde hålla fast vid makten i några månader.

8 Slaget om Lepanto

Detta var en massiv sjöstrid kämpad den 7 oktober 1571 i bukten som skiljer fastlandet Grekland och Peloponnes. Det osmanska riket var avsett att dominera Medelhavet och hade nyligen tagit ön Cypern från venetianerna. Som svar svarade Pope Pius V en koalition som kallas den Heliga Liga, bestående av Spanien och olika italienska stater. Den Heliga Liga fältde 208 fartyg mot en ottomansk flotta med 230 krogar. Den osmanska flottan måste ha bragt mer än 30 000 män, eftersom de förlorade många i striden, och den kristna flottan hade sannolikt samma belopp. De flesta av fartygen var galeys, men den Heliga Liga fältde också sex större galleaser, som hade packats full av artilleri.

De två flottorna snubblade slutligen över varandra i Patras viken. Det fanns inget riktigt behov av att engagera, men båda sidorna valde att slåss. Det var första gången turkarna hade sett de nya galasserna, som hade sidomonterade kanoner. Tappade dem för handelsfartyg, seglade turkarna helt upp till dem att attackera. De gigantiska fartygen öppnade eld och sjönk strax två turkiska krogar.

Osmannerna förändrade sig snabbt och seglade förbi galasserna för att slåss mot huvudflottan. Centrum av den Heliga förbundets linje var nästan bruten när flera Heliga Liga seglar seglade för att förhindra en turkisk flankerande manövrering, men de återvände strax innan Ottomanerna kunde utnyttja klyftan och de spanska reserverna kom snart för att vända tidvattnet.

Kampen varade fram till klockan 16.00, varmed turkarna hade besegrats på alla fronter, med 210 fartyg förlorade mot den Heliga förbundets 51. Den spektakulära segern förkröt den osmanska flottan för en generation.

7Slaget av Calugareni

Ännu ett engagemang i de oändliga ottomanska Balkankrigarna, 1595 Slaget vid Calugareni, såg en turkisk armé på upp till 40 000 konfronterade med cirka 15 000 romare ledda av Michael the Brave. Romänerna försvarade en smal brygga över Neajlovfloden, som turkarna behövde ta för att fortsätta deras framsteg.

När ottomanerna anlände den 23 augusti, störtade Mikaels kavalleri sitt och körde det tillbaka över Neajlov.Under tiden förstörde de rumänska kanonerna det turkiska infanteriet, som packades ihop när de försökte korsa bron. Mikaels infanteri körde resterna tillbaka och gick sedan tillbaka till myran igen.

Vid middagstid lanserade ottomanerna ett massivt angrepp. Hela det turkiska infanterit slog sig fram över bron, medan kavalleriet fördjupade floden på båda sidor i en knäppningsrörelse. Rumänerna höll ett tag men blev så småningom tvungna att dra sig tillbaka för att undvika att flankeras och lämna sina kanoner bakom processen. Michael samlade sina män norr om byn och lyckades hålla turkarna i myran.

Den eftermiddagen ledde Michael personligen en motattack. Ottomanerna drevs tillbaka till sitt eget kavalleri och hela den turkiska armén befann sig fast i myran, medan den rumänska kavalleriet flankerade dem och slog deras baksida. En turkisk kavalleriavgift hindrade romarna att förfölja, men den huvudsakliga osmanska armén drevs och flydde. De förlorade omkring 10.000-15.000 soldater, medan romarna förlorade bara 1000.

6 Slaget vid Covadonga

Umayyad kalifatet bildades efter fallet av den ursprungliga Rashidun kalifatet. Umayyaderna styrde ett av de största imperierna i historien, sträcker sig från Persien till Marocko. I början av åttonde århundradet invaderade kalifatet Spanien, snabbt besegra sina Visigoth linjer. Vid 718 styrde de flesta av de iberiska halvön.

Undantaget var den bergiga, fattiga nordvästern, där en Visigoth-ledare kallad Pelagius eller Pelayo hade satt upp ett högborg och börjat slå ut muslimska utposter. Lyckligtvis för Pelagius var Umayyaderna upptagna i de rikare områdena i Spanien och Frankrike och störde inte inledningsvis i något stort antal.

Kampens exakta detaljer (och till och med datumet) är lite oklara, men det kan ha kommit 721, när Anbasa ibn Suhaym al-Kalbi misslyckades med att ta staden Toulouse. För att rädda ansiktet bestämde han sig för att förstöra den pesky Pelagius på väg tillbaka. Hans mycket större styrkor tvingade snabbt Pelagius och hans män att dra sig tillbaka till Auseva Mountain, nära floden Sella. Med muslimerna i jakten, valde Pelagius en smal dal och placerade bågskyttar på toppen av åsarna, samtidigt som de flesta av hans män låg i en grotta.

Bågarna dödade många av Umayyadstyrkorna, kastade stenar och trädstammar ner på dem, innan Pelagius och hans män sallade fram från grottan och gick med i striden. Kampen blev senare legenden, även om det i sannhet var lite mer än en skirmish. Oavsett det markerade början på den kristna rekonstruktionen av Spanien.

5The Siege Of Paris

I 885, vid tiden för den andra vikingens belejringen i Paris, fanns staden helt och hållet inne på den lilla ön som nu är känd som Ile de la Cite. Dess strategiska betydelse kom från dess två broar över Seinen, vilket kunde blockera fartyg från segling upriver. Om vikningarna ville radera den rika franska landsbygden, skulle de först ta Paris. För att göra detta tog de hundratals fartyg och så många som 30.000 krigare. Under tiden hade Grev Odo i Paris endast omkring 200 soldater till sitt förfogande.

Vikningarna förankrade sig och upprepade gånger försökte bränna ner det nordöstra vakttornet och gångbroen, vilket skulle ha tillåtit dem att segla runt ön. I två månader misslyckades de, trots att de utnyttjade katapulter och gigantiska korsningar som kallades ballistae. De frankiska försvararna dumpade vax och brinnande tonhöjd på dem och lyckades faktiskt lägga till en annan historia till vaktstorns mittbelägring. Gozlin, biskopen i Paris, gick personligen in i slaget med en battleaxe. Grev Odo själv kämpade hand-to-hand på toppen av slagen.

Sedan översvämmade Seinen och den försvagade bron gav vägen, vilket lämnade tornet avskäret från staden. Endast 12 män gissade tornet, men de vägrade att ge sig upp. Alla 12 dödades. Vid våren hade vikingarna Paris helt omringat och lyckades lura den omgivande landsbygden. Den främsta frankiska armén anlände inte fram till oktober, snabbt bryta belägringen. Trots denna seger slutade frankerna att betala vikingarna en förmögenhet i silver för att hålla sig borta.

4Slaget om Wien

Brytningen av belägringen i Wien år 1683 stoppade effektivt osmanska framstegen i västeuropa för gott och markerade toppen av Ottoman-Habsburgkriget, som varade från 1526 till 1791. Turkarna fältde så många som 138 000 trupper, men endast en fraktion deltog i belägringen. Under tiden bestod den wienska garnisonen av cirka 12 000 effektiva soldater och volontärer. På grund av detta bestämde ottomanerna att ett överfall skulle visa sig vara dyrt. I stället beställde de omfattande tunnling under väggarna för att plantera svart pulver.

Belägringen började den 14 juli och varade fram till den 11 september. Turkarna svärmade nästan staden i överlämnandet och lyckades blåsa upp stora delar av de yttre befästningarna. Men den 11 september anlände en lättnadskraft som leds av den polska kungen Jan Sobieski. Med omkring 60 000 män på sitt befäl hade Sobieski tänkt sig att attackera den 13 september, men turkarna var så nära väggarna att han bestämde sig för att påbörja ett anfall nästa morgon.

Vid tidig eftermiddag hade turkarna blivit skjutna av den höga marken. Sobieski ledde personligen en av de största kavalleriavgifterna i den inspelade historien och splittrade de turkiska linjerna. Wiengarnisonen lämnade staden och gick med i striden. Vid nattfall var striden över och Sobieski stod i det turkiska Viziers tomma huvudkontor, där han parafraserade Julius Caesar: "Vi kom. Vi såg. Gud erövrade. "

3 Den första arabiska beseglingen av Konstantinopel

Istanbul var konstantinopel och (talar historiskt) det var allas verksamhet.I 674 höjde Umayyaderna en stor armé (de exakta siffrorna är okända) för att erövra den bysantinska huvudstaden. Merparten av vår information om belägringen kommer från Saint Theophanes Confessor, som skrev om händelser ett århundrade senare. Enligt Theophanes landade den arabiska flottan i Thrakien i april och omedelbart förlovade den kristna garnisonen utanför Golden Gate. Arméerna kämpade varje dag från morgon till natt tills september, då araberna seglade söderut till Cyzicus och bosatte sig inför vintern.

Araberna förnyade därefter belägringen varje vår under de kommande tre åren, innan Konstantin IV bestämde sig för att möta dem i öppen kamp i 678. Konstantin hade inte en ana uppe på sin ärm-grekiska eld. Vi har fortfarande ingen aning om hur man gör det, men för alla konton var det en napalmliknande lösning som kunde projiceras skeppas genom långa slangar och bälgar. Dess kemiska smink gjorde det möjligt att bränna även när det kom i kontakt med vatten.

Det var första gången den grekiska elden användes i strid, och araberna hade inget försvar - deras flotta var helt dirigerad. Samtidigt besegrades en muslimsk landshow i Turkiet, som drabbade så många som 30 000 offer. Detta ledde till att Umayyad kalifatet överge sina planer för att erövra Constantinopel.

2 Slaget vid Tours

Vid A.D. 732 leddes Umayyadkalifatet av Hisham ibn Abd al-Malik, som regerade över det femte största imperiet någonsin att existera. Hans styrkor hade redan erövrat Spanien, och nu vände sig hans öga till Frankrike. Den totala kraften för invasionen kan ha numrerat 80 000, men förmodligen var endast omkring 10 000-30 000 involverade i Tours.

Frankerna leddes av Charles Martel, latin för "Hammeren". Han kunde samla en armé på 15.000-20.000, även om andra uppskattningar når så högt som 80.000. I vilket fall som helst är det troligt att ingen av dem tvingas väsentligt överträffa den andra. Den frankiska armén var dock nästan helt infanteri, medan Umayyadstyrkorna var i stort sett tunga kavalleri. Vanligtvis skulle kavalleri ha vunnit en sådan tävling genom flankering, men Charles kunde välja det perfekta slagfältet: en kulle omgiven av mil med täta skogar. Umayyaderna kunde inte ladda genom skogarna och det gick inte att gå runt var franken blockerad den enda vägen till Tours. Den muslimska ledaren Abd Al-Rahman al-Ghafiqi bestämde sig för att riskera en kamp på den ogynnsamma marken och beställa en anklang till Karls infanteri.

Kampen ägde rum över en enda dag i oktober. Vid nattfall var Umayyad-armén helt bruten, med tusentals döda. Abd Al-Rahman försökte rallya sina styrkor men var omringad och skuren. Minst en gång sägs en liten grupp fiende kavalleri ha brutit genom de frankiska linjerna och angreppt Charles själv, men hans livvakter omringade honom. Slaget sikrade kristen dominans i Västeuropa, ett arv blodigt säkrat av Karls barnbarn: Charlemagne.

1 Slaget vid Milvianbron

Den första stora striden i vilken kristendomen spelade en roll, såg den romerska kejsaren Flavius ​​Valerius Constantinus, bättre känd som Konstantin den Stora, över hans rival Maxentius.

Kriget hade ursprungligen lite att göra med religion, eftersom båda befälhavarna följde de traditionella romerska gudarna. Men den 27 oktober, natten före striden, hade Konstantin uppenbarligen en dröm, där den kristna guden visade sig för honom och instruerade honom att skriva in en kristen symbol (antingen ett kors eller den mindre kända Chi-Rho symbolen) på hans soldaters " sköldar. Drömhistorien spelades separat av samtida historiker Lactantius och Eusebius.

Efter synen marscherade Constantin söderut i utkanten av Rom och stannade och väntade uppenbarligen att Maxentius skulle marschera för att träffa honom eller försöka tvinga en långsiktig belägring. Hans rival valde den förra och bestämde sig för att hålla Konstantins armé vid Milvian Bridge.

Maxentius lade emellertid sina män med ryggen för nära Tiberfloden och lämnade dem lilla rum för att omgruppera innan de gick tillbaka över bron. Konstantins ryttare bröt fiendens kavalleri och rensade vägen för hans infanteri att attackera. Att realisera situationen försämrades, Maxentius beställde en full reträtt tillbaka över bron och tog stora olyckor i processen. Men när hans armé korsade kollapsade bron och strängde dem som fortfarande befann sig på norra stranden. Maxentius drunknade och Konstantin kom in i Rom som en segerande hjälte och skapade kristendomen som en statsstödd religion i tacksamhet. Romersk katolicism hade börjat.