10 glömda forntida religioner

Den antika världen var hemma för ett stort antal religioner och trossystem. De flesta har bleknat bort, deras tempel och statyer försvann eller halvt sänkt i öknen sanden, deras gudar kom knappt ihåg. Religionerna på denna lista grundades alla före de flesta av de viktigaste religionerna i dag (kristendom, hinduism, islam) och de flesta av dem har helt dött ut, även om vissa är återupplivade av nya utövare.

10Finnish Paganism

En polytheistisk religion utan namn, finsk hedendom var Finlands inhemska religion tills den kristengjordes. Utveckling från shamanism delade en rad funktioner, inklusive förfader vördnad, med närliggande religioner. Finarna lagde också bra lager i ordets kraft och tyckte att både animerade och livliga föremål hade själar. Finska hednarna var sammanflätade med naturen och de trodde att världen var skapad av ägg av en dykande anka.

Religionsens huvudgud var Ukko, himlen och åska guden, och hans festdag, som hölls den 4 april, var ett av de viktigaste datumen i sin kalender. Han delade några gemensamma drag med den norske guden Thor, nämligen en magisk hammare, och åskväder sägs orsakas när Ukko sov med sin fru Akka. I en konstig vridning för en sådan manlig gud sa Ukkos heliga djur att vara nyckelpigan, och den var känd som "Ukkos ko".

9kanansk religion

Också namnlöst, detta var kananiternas religion, infödingar av området mellan Medelhavet och Jordanfloden. För tusentals år var det enda beviset som vi hade om deras religion, från Torahen och Bibeln, där de är en israelisk ständig fiende. Men mellan 1927 och 1937 upptäcktes ett antal kanaanitiska tabletter på Syriens nordkust. Det var en polytheistisk religion med ett antal gudar, de mest framträdande bland dem är El, den högsta gudomen, och Baal, hans son och gud av torden och regn.

En av de mest populära myterna var en kamp mellan Baal och Mot, dödens gud. Baal utmanar Mot och är lätt övermattad, vilket leder till en torka. Alla andra gudar, ledda av El, band tillsammans för att befria Baal. Anat, krigets gudinna, slutar gå till underjorden, slå mot och frigöra Baal. Påverkade av ett antal närliggande sekter, blev det långsamt eroderat av israeliska erövringar och religiösa tryck, tills det helt och hållet försvann.

8Atenism

Infört av Pharoah Akhenaten (även känd som Amenhotep IV) i Egypten var Atenism en monoteistisk religion som utsågs till den officiella religionen i Egypten under hans regeringstid (efter att ha dött, blev de gamla troen gradvis tillbaka). Aten var en dunkel egyptisk gud och det traditionella namnet för solskivan själv. I början accepterade Atenism de andra egyptiska gudarna, men över tiden blev de alla avvisade.

På grund av sin restriktiva karaktär (endast Akhenaten kunde prata med Aten) behöll de vanliga egyptierna de flesta av sina gamla föreställningar, vilket gjorde övergången efter hans död mycket enklare. Tabletter som hittades i början av 1900-talet uppgav att Akhenaten hade blivit mer och mer besatt av sin nya religion, speciellt efter hans älskade hustru, drottning Nefertitiens död. Han var också fadern till Tutankhamun, som bytte namn från Tutankhaten efter press från präster. Ett antal psalmer producerades under Akhenatens regering, varav en har en liten likhet med Psalm 104.

7Minoan Religion

Ännu en annan polytheistisk religion utan namn, det var den minoiska invånarnas religion på Kreta. Det var väldigt mycket i kontakt med naturen, eftersom tjurmasker och horn har hittats under olika utgrävningar. Det finns även bevis som tyder på att de gamla minoerna kan ha haft tävlingar som liknade våra moderna rodeor, där de försökte jaga en tjur och rida den. Liksom många forntida religioner fanns det ingen centraliserad text och mycket av den information vi har är härledd från grottmålningar och olika arkeologiska upptäckter på ön.

Den huvudsakliga minoiska gudomen var faktiskt en kvinnlig naturgudinna, som gjorde den här av de få matriarkala religionerna (det fanns några manliga gudar, men de var vanligtvis mindre än de kvinnliga gudarna och kan inte ha varit gud alls). Förutom tjuren spelade ormar och dubbla axlar en hel del i ritualer. Under de senaste utgrävningarna har man funnit bevis som tyder på att de deltog i mänskligt offer - kanske ger upphov till myten om Theseus och Minotaur.

6Mithraism

Mithraism togs till Europa från sina persiska rötter efter Alexander de Greatas erövringar. Extremt populär bland romerska soldater blev det en av de gamla romerska mysteriens kulder, religiösa sekter som var begränsade till initierade och i allmänhet ganska hemlighetsfulla. Mithras, som han var känd för romarna, var solens persiska gud, eller åtminstone det luftiga ljuset mellan himmel och jord. Det finns inte mycket överlevande text om mithraism, minst av allt en central helig bok, som aldrig kan ha funnits. Det mesta av vad vi vet om religionen kommer från ruinerna av dess tempel. Dessa var vanligtvis placerade under jord och konstruerades billigt, eftersom efterföljarna föredrog att skapa ett nytt tempel när den gamla slitit ut.

En detalj som skiljer romersk tillbedjan av Mithras från den persiska guden är att han ofta visar att han slår en tjur, vilket har lett till stor förvirring bland arkeologer. Ett av de viktigaste datumen i deras kalender var 25 december, vilket erkändes som Mithras födelsedag. På grund av detta och några andra detaljer tror vissa människor att delar av kristendomen kan ha utvecklats från denna religion, även om det är mycket svårt att bevisa.

5Manichaeism

Grundades i tredje århundradet A.D.av en persisk man som heter Mani, var manichaeism ursprungligen betraktad som en kättersk kristen sekt, men har sedan dess erkänts som sin egen religion. Grundaren hävdade att han samlade alla världens religioner, inklusive zoroastrianism, buddhism och kristendom. Faktum är att en hel del apokrina kristna skrifter skulle ha gått vilse om det inte varit för manichéerna. Fokuserad på skillnaden mellan gott och ont var manichaeism känt för att ha kunskap som väg till frälsning. De högsta anhängarna till religionen var kända som "Elect" eller "Perfect" och liknade buddhistiska munkar, även om de var skyldiga att vara nomadiska.

Dess anhängare var stora missionärer och spredde Manis inflytande över hela världen tills det förlorade sin popularitet under medeltiden. Mycket av deras undergång var relaterat till de många förföljelser som de led i händerna på den kinesiska regeringen, den antika romerska regeringen eller den katolska kyrkan. Den största myten om manichaeism är kanske deras skapande myt som beskriver en strid som ägde rum mellan ljusets värld och mörkervärlden, som började som två separata världar. Adam och Eva sägs ha blivit skapade av de onda varelserna, medan Jesus och Mani sägs ha blivit skapade av de goda varelserna för att avslöja sanna andlighet för mänskligheten. Många av Manis skrifter har gått vilse, men delar har nyligen upptäckts.

4Tengriism

En av de äldsta religionerna i världen sägs att Tengriism har uppstått någon gång i bronsåldern (mellan 3600 och 1200 B.C.). Utvecklat av Altaibjergens folk i Centralasien, det är en monoteistisk religion med tunga element av förfaderyrkan. Det finns ingen helig bok som i andra religioner och mycket av det tidiga trossystemet har fallit ur vår kollektiva kunskap. Men man tror att hunnarna i norra Kaukasus kan ha gillat en gud som heter Tengri, till vilken de sägs ha offrat hästar.

Det finns ett antal nära likheter med kristna traditioner (som är fallet med många "hedenska" religioner). Den viktigaste semestern är känd som Tengrian Epiphany och äger rum den 23 december. Huvuddelen av den traditionen går tillbaka till det femte århundradet A.D. och innebär att man kommer hem ett Yule-träd och dekorerar det. Medan den föll ut under popularitet under den mongoliska eran, är Tengriism fortfarande övad till denna dag - det finns även politiker i Kirgizistan som försöker göra den till den officiella statsgudinnan.

3Ashurism

Assurismens nationella kult, ashurismen var nästan identisk med den äldre babyloniska religionen men med en stor skillnad: Istället för att dyrka Marduk som den högsta gudom valde assyrierna att hedra Ashur. En polytheistisk religion med tusentals gudar innehöll ashurism cirka 20 viktiga gudar, bland annat Ishtar och Marduk. Eftersom det liknar den babyloniska religionen, delar ashurismen ett antal vanliga berättelser med judendom och kristendom, nämligen skapande myten, den "stora översvämningen" och Babels torn. De delade också den apokrypta berättelsen om Lilith, den kvinna-demon-hybrid som sägs vara Adams första fru.

Nyttårsfestivalen, Akitu, var det mest vördade datumet i ashismen, som varade 11 dagar, och Ashur blev dyrkad kraftigt under den. Religionen grundades någon gång i 1800-talet B.C. och varade fram till femte århundradet B.C., när Assyriens land förstördes, även om det kanske har varit kvar i hemlighet ett tag.

2Vedism

Vedism är religionen hos de gamla indo-arierna och var populär från 1500 B.C. till 500 ° C. Det kan också ses som ursprunget till det moderna hinduiska trossystemet, eftersom de delar samma heliga texter, de fyra vederna, men det finns skillnader mellan de två. Det var polytheistisk i naturen, med gudar som faller i två kategorier: Devas, naturens gudar och Asuras, gudar av moraliska begrepp. Muntliga salmer var oerhört viktiga för vedismens anhängare och präster spelade en stor roll i de olika ceremonierna, sade att förbättra efterföljarnas liv genom att glädja gudarna. Medan Vedism utövade djuroffer, var det inte så vanligt. Mjölk och spannmål användes mycket oftare.

Indra var vedismens högsta gud och en av de mest populära myterna var Indras och Ditis andras demoners mamma. Efter att Indra hade dödat de flesta av sina barn började Diti utföra magi för att hjälpa hennes sista ofödda son bli kraftigare än Indra. När han fick reda på, dödade Indra en dunkel i hennes livmoder och förstörde det, och påverkan gjorde det ofödda barnet till 49 mindre demoner.

1Olmec Religion

Religionen hos det mesoamerikanska Olmec-folket var populärt från 1400 B.C. tills deras förstörelse i 400 B.C. (det finns ingen bekräftad orsak till deras nedgång, men vulkanaktivitet eller andra miljöförändringar ses som de mest troliga orsakerna). Eftersom det inte finns några direkta bevis på sin religion, har arkeologer varit tvungna att jämföra reliker med Mayan och Aztec-religionerna och leta efter likheter. Närmast relaterad till shamanism var den mest populära guden för Olmec-folket en jaguar gud av regn och fruktbarhet (även om vissa teorier säger att det inte fanns någon huvudgud, men åtta separata, lika viktiga gudar.)

Olika offer, som blod och jade figurer gjordes till gudarna, liksom ett antal ritualistiska danser och masker. Olmec präster tros ha inhalerat någon form av hallucinatory drug för att hjälpa dem att kommunicera med andarna. Hittills har endast 10 av Olmec-gudarna identifierats av arkeologer. På grund av sitt tidiga ursprung sägs Olmec-religionen vara en slags "mor" till de senare mesoamerikanska religionerna, eftersom de delar ett antal gemensamma element.