10 Bizarre Early Christian Sects

Under de första två århundradena av den kristna eran hade Nya testamentet ännu inte slutförts och det definitiva ortodoxa uttalandet om tro, Nicene Creed, var fortfarande många år i framtiden. Den romerska världen var hem för många sekter märkta "Christian" som verkar konstigt konstigt för oss denna sida av rådet i Nicea. Om du tror att moderna kristna sekter är så varierade och förvirrande, läs vidare - och de kommer att verka stadiga och tämma i jämförelse med den tidiga kristendomen som är fri för alla.

10Simonians

Simonianerna namnges från Simon Magus (trollkarlen), som visar sig i Apostel 8: 9-24, där han åtalas av aposteln Peter för att försöka köpa det apostoliska kontoret (följaktligen termen "simony" för praktiken ). Enligt biskop Irenaeus of Lyons är Simon fader till alla kättare.

Simon berättade en historia där Guds kvinnliga första tanke, kallade Ennoia, gick till de lägre världarna för att skapa änglar. Tyvärr blev änglarna uppror mot henne och hade henne fängslad i en kvinnas kropp. Hon bebodde en sådan kropp genom successiva reinkarnationer, varav en var Helen of Troy. Gud kom äntligen till jorden som Simon Magus för att rädda henne. Simon hittade hennes senaste inkarnation, även kallad Helen, som arbetar som prostituerad i Tyres stad. Det var i mänsklig form som Gud / Simon predikade mot de upproriska änglarna som skapade världen.

Det finns anmärkningar i Simons skrifter att han också identifierade sig som Kristus som led i Judea. Han lärde att människor som vänder sig till honom och Helen (som identifierades som den Helige Ande) kommer att bli frälsta av nåd, inte av verk. Apokriska "Petrus handlingar" berättar att i en tävling med aposteln Peter att bevisa vem som talar sanningen, lever Simon upp över forumet i Rom. Då ber Petrus till Gud att dra Simon ner, varefter kätten stoppas i mitten och kraschar till marken. Utsatt som konstnär, han är stenad av folket och dör senare av hans skador.

9Montanists

Montanus grundade en rörelse som i sin tid kallades "Ny Profetia". Det var en gammal föregångare av modern pingstalism med tonvikt på extatisk profetering och talande i tungor som innehas av den Helige Ande. Montanus var påstås en gång en präst i den hedniska kulten Attis och Cybele, som hade en tradition av dervish-liknande beteende bland sina prästerskor. Medan rörelsen inte skilde sig mycket från de proto-ortodoxa katolska kyrkans trosuppfattningar, var det betydande avvikelser från läran.

För en gav Montanus kvinnor framträdande positioner i sekten, som biskopar, presbyter och diakoner. Hans två chief profetesses var Maximilla och Priscilla. Medan i Pepuza, i Phrygia (Asien Minor), hävdade Priscilla att Jesus visade sig för henne i form av en kvinna när hon sov och hade lagt sig vid henne: "Sätt visdom i mig och avslöjade för mig att denna plats är helig, och att här kommer Jerusalem ovanför. "Maximilla förutspådde att slutet efter hennes död skulle komma. Denna nyhet om Kristi överhängande andra ankomst (eller "Parousia") spred sig som en brand i hela regionen, och snart druknade Pepuza i ett hav av hängivna. Förberedelse för Parousia, Montanus uppmanade asketik, förbjöd äktenskap (senare avslappnad till bara ett äktenskap) och uppmuntrade martyrdom.

Först ansåg den katolska kyrkan den nya profeten med något godkännande. Även kyrkans trovärdiga försvarare och kätterskfientlighet, Tertullian, var entusiastiska över hur den Helige Ande flyttade bland det montanistiska samhället. Men senare började kyrkans hierarki med larm att profetiorna gick utöver Jesu, hans apostlers och de prototraditionella traditionerna. Detta föranledde kyrkan att märka montanismen en kätteri. Motståndets århundraden följde, som kulminerade i A.D. 550, när katolikerna konfiskerade montanistiska kyrkobyggnader i Pepuza och brände benen av Montanus, Maximilla och Priscilla.

8Marcionites

Marcioniterna var anhängare av Marcion of Pontus-en redare ansågs vara en av de mest inflytelserika kristna mellan Paulus och Origenas tid. Han var påstås utvisad från kyrkan för att "förföra en jungfru", men den här anklagelsen kan bara vara en del av rivningsjobbet som hans fiender lanserade mot honom. Det som är känt är att han kom till Rom och började lära sig hans läror där och lockade ett stort efterträdande och hotade den romerska kyrkans existens. Biskop Polycarp av Smyrna kallade honom "Satans förstfödda."

Marcion avvisade den judiska gud Yahweh som en ond tyrannisk gudom, och lärde att den Gud som talas om i de hebreiska skrifterna inte var den kärleksfulla fadern av Jesus Kristus. Han avvisade självklart de judiska skrifterna (vad skulle också bli Gamla testamentet) och sammanställde en ny kanon av heliga böcker, en som är tydligt kristen. För detta ändamål producerade han ett "evangelium av Herren" (en tidig version av Lukas evangelium) och samlade Pauls epistlar och därmed introducerade tanken om ett "nytt" testamente.

Marcion ansåg Paulus som den enda aposteln för att verkligen förstå Jesu budskap. Den ursprungliga 12, inklusive Peter, ansåg han som täta idioter. Marcion förbjöd äktenskap och uppmanade hans följeslagares celibat (även de som gifta sig), eftersom det var att få fler människor i fångenskap till den despotiska Yahweh, eftersom det var fler barn i världen. Marcion var också en docetist, han trodde att Jesus aldrig verkligen var ett kött-och-blod-människa, men bara låtsas att vara en.

7Carpocratians

Medan Marcioniterna praktiserat extrema celibat, anklagades sekten ledd av Carpocrates av motsatt extrem libertinism. Karpokraterna trodde på reinkarnation och biskop Iranaeus of Lyons sa att medlemmarna i gruppen uppmuntrades att uppleva allt som finns i livet, så de skulle inte behöva reinkarnera för att uppleva det de hade missat, och det inkluderar odödlighet. Irenaeus kan överdriva, men karpokraterna stolte verkligen på att vara över alla moraliska lagar, som har överskridit materialets rike och mänskliga konventioner.

Karpokraternas berömdhet återupptogs på 20-talet med upptäckten av det hemliga evangeliet av Mark, en påstådd mer andlig version av det kanoniska Markusevangeliet. Det nämndes av Clement of Alexandria, som anklagade karpokraterna för att förfalska det för att stödja sin libertinism. Det hemliga evangeliet visade sig omfatta en scen där en naken Jesus ger instruktioner till en annan naken man, och denna antydan om ett homosexuellt möte användes av karpokraterna för att rättfärdiga en homosexuell livsstil till ett samhälle som är mycket mindre tolerant än vårt.

6Marcosians

Sekten, leds av läraren Marcus, är känd för sin fascination med numerologi och brevteori. Denna teori om siffror härleddes från pythagoreerna. Marcosians fann betydelse i ordens numeriska ekvivalenter (på grekiska har varje bokstav ett numeriskt värde). Till exempel motsvarar namnet "Jesus" i grekisk-IESOUS-talet den numeriska motsvarigheten till 888, ett tal som anses av de gamla som heliga och magiska. En orsak till detta är att siffrorna som hör samman med alla 24 grekiska bokstäver, när de läggs upp, är lika med 888.

Marcoserna använde också numerologi för att förklara berättelsen om Jesu dop i Mark 1:11 som det ögonblick då full gudom gick in i honom. De lade upp bokstäverna i det grekiska ordet för "duva", som kommer till 801. Detta råkar vara Guds tal, Alfa och Omega, eftersom Alpha är lika med 1 och Omega är 800. Marcus lärde också om 30 gudomliga varelser, kallade Aeons, härledd från det faktum att 1 + 2 + 3 + 4 + 5 + 7 + 8 = 30, med "6" utelämnas, eftersom det inte är ett brev av det vanliga grekiska alfabetet ("8" representerar "Ogdoad , "De åtta primära Aeons).

5Valentinians

Valentinus var en väldigt populär och inflytelserik lärare, som en gång hade trångt missat att bli vald biskop i Rom (killen vi kallar "Pope" idag). Efter att ha förlorat (eller vägrade) valet bildade han sin egen grupp. Valentinus trodde på ett androgint primärt väsen, den manliga aspekten kallas Djup, och den kvinnliga aspekten Tystnad, varifrån par av andra varelser utstrålade. Femton par bildades så småningom, totalt 30-aeons beskrivna av Marcus, som var en lärjunge av Valentinus. Den sista Aeon, Sophia, föll i okunnighet och avskildes från hennes sambo, och detta resulterade i den materiella skapelsen och alla dess ondskan. Hon var uppdelad i två: Hennes högre del återvände till sin samvälde, medan hennes nedre del blev instängd i denna fysiska värld.

Det hela valentinska begreppet frälsning låg i räddning av Sophia av Sonen, eller Frälsaren, i vilken alla öron är integrerade. Sophia hade frambringat andliga frön i hennes bild, men de var också i okunnighet. För att väcka och mogna frön påverkar den lägre Sophia och Frälsaren Demiurgen (Hantverkare eller Skapare), en lägre gudom, för att skapa den materiella världen och människorna. Denna Demiurge är ingen annan än judarnas bibliska gud. Ganska konstiga saker som kommer från någon som nästan blev påven.

4Basilideans

Anhängarna av Basilides of Alexandria blev sagt av Irenaeus att vara dualister och emanationister. Det betyder att de betraktade materia och anda som fientliga motsatta styrkor och tecknade på den vanliga gnostiska myten av aeons som utspelar sig i följd av en obegod fader. De fem huvudsakliga aonerna var Nous (Mind), Logos (Word), Phronesis (Intelligence, Prudence), Sophia (Visdom) och Dynamis (Power). Från Sophia och Dynamis utstrålade 365 himlar i fallande ordning, gemensamt kallade Abrasax. Hebreernas Gud styrde den lägsta himlen och skapade en illusorisk värld - vår egen. Den sanne Gud såg mänsklighetens lidande i denna illusoriska rike och skickade Nous (eller Kristus) för att föra kunskapen (Gnosis) som skulle frigöra dem.

Nous föddes som Jesus, vars hemliga namn bland basilikanerna var Kavlakav (eller Caulacau). Kristus, som är ett helt gudomligt var, hade ingen riktig fysisk kropp. Basilider är kanske mest kända för sin tolkning av korsfästelsen. Kristus, som var inkorporeal, kunde inte dö. På vägen till korsfästningsplatsen vid Golgotha ​​utförde han en växel. Han vände sig till Simon av Cyrene, som hjälpte att bära korset, i en likhet av sig själv och vice versa. Romarna, helt lurade, fortsatte att korsfästa de stackars Simon. Hela tiden stod Jesus åt sidan och skrattade på tricket. Denna uppfattning överlever till denna dag, på den muslimska koranens sidor: "De sa" Vi dödade Messias Isa (Jesus), Maryams son (Maria), Allahs sändebud ", men de dödade honom inte eller korsfästes honom, men Jesu likhet blev över en annan man. "(Koranen 4: 157).

3Ophites

Ophitesna är uppkallade efter ordet för "orm", och som du kanske har gissat var dessa kristna ormdyrkare. Epiphanius berättar att i sin eukaristi släppte de en orm som slängde bland brödens bröd på nattbordet. Deras fascination med slangar härrörde från deras läsning av fallet i Genesis. För dem är ormen som frestade Eva, inte skurken i berättelsen, men hjälten.

Skaparens Gud av Genesis de kallade Ialdabaoth (Son of Chaos), som ville tyrannisera över Adam och Eva genom att hålla sig från trädet av kunskap om gott och ont, källan till visdom. Ialdabaoth var faktiskt son till Sophia. Han var okunnig om ett högre gudomligt område ovanför honom och proklamerade sålunda sig själv som den enda Guden. Ormen användes av sin mamma Sophia för att motverka hans illusioner av storhet genom att bjuda in Eva att äta av den förbjudna frukten. Så upphöjde Mose sig ormen i öknen, och Jesus jämförde sig med den ormen.

2Sethians

Sethiansna var så kallade för att de vördade Seth, Adam och Eva tredje son, som en avslöjare av kunskap. De ansåg sig "Seths frö", den del av mänskligheten som hade uppnått Gnosis (kunskap) och skulle därmed bli frälst, i motsats till resten av mänskligheten, Kains och Abels avkommor. Kristus och Seth var en och samma avslöjare. Sethians är kända för deras mest anmärkna verk, Johannes apokrfon (eller "hemliga boken"). Där läser vi det mest kompletta uttrycket av den gnostiska världsöversikten. Den börjar med den oförmögen och oförkännliga, primära fadern, från vilken den första kraften, Tanken (även kallad "Barbelo") utgick.

Den här kvinnliga figuren spelade en så viktig roll i Sethian-myten att sekten också var känd som Barbeloites. En vidare process av emanation från Barbelo producerade autogener (självbotten) och änglar, däribland Adamas, den perfekta mannen. Den yngsta utgivningen, Sophia, önskade att frambringa en likhet av sig själv utan den osynliga Andens samtycke. Hon producerade istället en deformerad varelse, Yaldabaoth, som blev Demiurgen-Skaparens Gud av Bibeln. Yaldabaoth producerade i sin tur Archons, som gjorde den första människan Adam. Arkonerna såg att Adam var överlägsen dem i intelligens, så de konstruerade sig för att gömma sig Kunskapens Träd i Edens Trädgård. När Adam och Eva var olydda mot Archons, kastades de ut ur Paradiset. Yaldabaoth förförde sedan Eva, och hon födde Kain och Abel.

1Phibionites

Det enda kontot vi har av Phibionites (som även kallas borboriter) kommer från skrifterna av kätterijägare Epiphanius. Vi borde vara medvetna om de möjliga överdrifterna och det självklara i hans förspända konto. Sant, delvis sann eller falskt, är hans konto ändå intressant och intressant, för att inte säga skandalöst. Epiphanius berättar att, som en ung man i Egypten, två attraktiva fibionitiska tjejer försökte konvertera (gör det att "förföra") honom till att ansluta sig till deras sekte. Han avvisade sina framsteg, men fortsatte med att bekanta sig med sina skrifter. Epiphanius påstår kunskap om sina ritualer och allt är lurid detaljer.

Han säger att Phibionite-fester börjar med männen som skakar hand med kvinnorna, medan de i hemlighet kittlar sina palmer underifrån. Detta kan vara en hemlig kod för att varna medlemmar till närvaro av utomstående eller en erotisk gest. Efter middagen börjar gifta par ha sex, var och en med en annan medlem. Mannen måste dock dra sig tillbaka för klimax, så att han och hans partner kan samla sæden och samla den tillsammans och säga: "Detta är Kristi kropp." Ledare till sekten som redan har fullföljt kan utföra riten med en medlem av samma kön. Det finns också helig onani, där man kan ta Kristi kropp i privatlivets fred för sitt rum.

Anledningen till denna sexrituella? Fibioniterna trodde att världen är separerad från den gudomliga riken av 365 himlar. För att nå den högsta världen måste en fribionitlöslös genomgå alla 365 himlen-två gånger. Men varje himmel bevakas av en Archon, och för att få en säker passage måste en Phibionite räkna ut det hemliga namnet på en av Archonsna, samtidigt som man gör sexhandlingen. Denna tro garanterar varje Phibionite manligt kön med en kvinnlig medlem minst 730 gånger. Kön liturgin grundades också på tanken att människor har det gudomliga fröet fångat i den fysiska kroppen, som måste befrias för att återvända till de högre världarna. Detta utsäde passeras genom manensäd och kvinnligt blod. Att låta fröet utvecklas i kvinnans livmoder till en annan människa är att fortsätta infångningscykeln. Ritualen samlar sålunda semen och menses, och deras intagande representerar det gudomliga fröets befrielse.