10 leksaker som gjorde mer för USA än de flesta människor

Patriotism i det moderna Amerika innebär att du stöttar truppernas band på bilens stötfångare och slår Call of Duty på veteranbesväret, men det har inte alltid varit så enkelt. Faktum är att det var en tid då Amerika förväntade sig så mycket att även leksakerna behövde bidra. Här är några av de mest anmärkningsvärda som steg till tillfället när Amerika behövde dem mest.

10

Silly String

Leonard A. Fish och Robert P. Cox gick ihop 1972 för att skapa en aerosol spray-on gjut för brutna lemmar. De misslyckades eländigt. Vad de hamnade med var ett ämne de patenterade som en "skumbar hartsartad komposition" och efter månader av illa bestämde Wham-O att distribuera det.

Snabbspolning fram till 2006: stationerad i Irak, Spc. Todd Shriver och resten av hans enhet saknade några praktiska sätt att rensa byggnader av resa ledningar som utlöser IED, så de var tvungna att improvisera. Silly String kan sprutas från mer än tio meter bort och var lätt nog att förbli suspenderad av tripwires utan att detonera sprängämnet. Idag har mer än 120.000 burkar dumma strängar sänts till marinier på frontlinjen.

9

Buzz Lightyear

År 1995 lanserade Pixar Toy Story, en film om en avskild, missnöjd rymdbärare med klyvhaka och ett messianskt komplex. I stor utsträckning mot de otrevliga fötterna från otaliga amerikanska föräldrar började Thinkway Toys att producera Buzz Lightyear-actionfiguren 1996. Det var en enorm framgång, och till idag har mer än trettiofem miljoner Buzz Lightyear-dockor sålts.

Under 2008 skickade NASA en särskilt lycklig Buzz Lightyear docka ombord på rymdfärds upptäckten där han arbetade - i femton månader - med sitt utbildningsprogram och bidrog till att utföra viktlighetsexperiment. Dessutom har hans fångstfras "Till oändligheten och bortom!" Sparkat spänning i den filosofiska världen, till den punkt som The American Humanist Association publicerade en artikel som länkar sina handlingar i hela filmen som en allegori av amerikansk humanism. En sak är säkert, han begränsade ett ton mänskligt lidande genom att ge Tim Allen tillräckligt med pengar för att sätta ner Wild Hogs 2.

8

View-Master

Wilhelm Gruber var på semester i 1939 när han träffade presidenten för ett bildvykort och filmutvecklingsföretag, Harold Graves. Det finns inte för många företag mer dömda för misslyckanden i det 21: a århundradet än en butik som är avsedd för vykort och filmutveckling. Det är bra att de var genier och patenterade View-master, en uppfinning som utformades som ett alternativ till ett vykort som använde föråldrade stycken utrustning kallad stereoskop.

När det debuterade på New York World's Fair 1939, såldes det mest i stationära butiker och presentbutiker som porträtterade landmärken som Grand Canyon. Men i 1942 såg amerikanska militären, som var djupt rotad i andra världskriget, möjligheten för View-masters att användas för att utbilda soldater. Militären köpte mer än 100.000 View-masters med miljontals rullar av film anpassad utrustad med bilder för att hjälpa till med att fånga artilleri och flygplan. Numera är de mycket eftertraktade av samlare och ex-soldater som söker den varma nostalgiska känslan av luftrapp sirener och utbredd död.

7

LEGO

Playboys verkställande direktör Ole Kirk Christiansen skapade ett av världens mest framgångsrika leksaksföretag: LEGO. Ordet LEGO är en blandning av två danska ord som betyder bra spel. Tyvärr trodde de flesta barnen att hans leksaker var mer av en lek-under-par typ av erfarenhet tills han introducerade sina färgstarka sammankopplade plaststenar i 1949. Som en sida stal han faktiskt idén från Kiddicraft Self-locking Bricks-som var en kopia av Minibrix-som han så småningom tog rättigheterna till så att han kunde stämma Tyco för att kopiera LEGO.

Trots att skolor har använt LEGO-produkter sedan mitten av 1950-talet började LEGO inte investera kraftigt i amerikansk utbildning förrän 1980, då de grundade sin utbildningsproduktavdelning, utvecklade flera nya produktlinjer och skapade en dynamisk webbplats som uteslutande fokuserade på utbildning. Kindergartners utvecklar bra motoriska färdigheter och matematik, grundskolan lär sig problemlösning och stegvisa instruktioner. Eleverna i gymnasiet och gemenskapskollegiet använder dem för att lära sig robotik, men de flesta människor som använder dem i gemenskapskollegiet gör bara askträbitar ur dem för att följa instruktionerna är för svåra.

6

Monopol

1903 skapade Elizabeth J. Magie Phillips ett spel genom vilket hon hoppades kunna förklara Henry Georges enda skattteori och påpeka kapitalismens brister. Det släpptes ursprungligen som The Landlords Game 1923 och blev stadigt populär i hela Europa och USA tills det släpptes som monopol av Parker Brothers 1934. WWII kom strax efter och med den fångsten av tiotusentals allierade soldater.

Den brittiska hemlighetstjänsten använde monopolspelen som var dolda i hjälppaket för röda kors för att dölja skräddarsydda silkekartor, kompasser, riktiga pengar och anvisningar för flykt från amerikanska och brittiska soldater som hölls i koncentrationsläger. Tyskarna såg det som ett idealiskt sätt för fångarna att döda timmar och vara utbildade på bristerna i sin egen regering. Experter uppskattar att 10 000 soldater flydde fiendens fångst på grund av Monopoly-spelen.

5

Slinky

År 1943 var Richard James en mariningenjör som försökte utveckla en mätare avsedd att övervaka hästkrafter på marin slagskepp. I processen slog han av misstag en av hans prototyper av en hyllan och såg som den gick från hyllan till en bunke böcker, på sitt skrivbord och sedan till golvet. Han fängslades och spenderade de två närmaste två åren av sitt liv och testa olika slags stål som bäst skulle underlätta rörelsen.

Under de första två åren sålde sitt företag 100 miljoner Slinkys.I Vietnamkriget, när radioantenner stördes av trädkåpa eller skadades i strid, skulle de amerikanska kommunikationsofficerarna sträcka ut dem och drapa dem över grenar för att skapa en provisorisk antenn och utöka radion av sina radioer. De var lika mångsidiga som de var kompakta, och trupper anmärkte ofta hur lätt de skulle dra ner snabbt och springa från fiendens eld. Historien kan ärligt säga att Slinky fick lika mycket kredit eller mer för sin tjänst än trupperna gjorde.

4

Silly Putty

I de tidiga dagarna av andra världskriget grep japanerna kontrollen över världens största gummitillförsel, vilket avbröt mer än nio procent av gummiförsörjningen till USA. Tillbaka i USA fungerade saker inte bra för James Wright i hans strävan att utveckla ett syntetiserat alternativ till gummi. Men 1943 upptäckte han materialet som så småningom skulle explodera i popularitet och bli Silly Putty.

År 1968 togs det i rymdbanan av apollo 8 astronauterna som ett material som hjälpte deras instrument och verktyg att hålla sig nere i en tyngdkraftsmiljö, liksom att ta bort en del av tristess att sitta idiotisk i timmar i rymden.

3

Mr Potato Head

Den ursprungliga Mr. Potato Head kom inte med en kropp, bara olika kroppsdelar fästade på stift som skulle sitta fast i en riktig potatis. Tydligen är det bästa sättet att överklaga till föräldrarna att inkludera skarpa nålar som kan impalera sina barn, och det bästa sättet att vädja till barn är att göra leksak av vad de föraktar mest grönsaker. Emellertid lyckades George Lerner 1951 få ett spannmålssällskap intresserat för det och så småningom Hasbro.

Sedan dess har Mr Potato Head haft en berömd karriär som en offentlig figur - han var också den första leksaken annonserad på tv. År 1985 fanns fyra skriv i röster för Mr. Potato Head i ett val till borgmästare i Boise, Idaho. År 1987 agerade han som talesman för American Cancer Society årliga Great American Smokeout-kampanjen. År 1992 fick han en särskild utmärkelse från presidentens råd för fysisk fitness och 1996 deltog herr och fru Potato Head i Women of Voters League och deras Get Out to Vote-kampanj. Han för närvarande presiderar som den officiella reserambassadören för staten Rhode Island.

2

Kål Patch Kids

Alla fantastiska saker som Kålplattungarna har gjort för att hjälpa Amerika mer än att klara sig för de få galna föräldrarna som trampade under åren på svart fredag ​​som försöker få sina händer på en. En konststudent med namnet Xavier Roberts skapade dem 1978 och sålde dem främst på lokala hantverksshow, men efter Newsweek täckte dem 1981 drabbades de i popularitet. Det var då Roger Schlaifer säkrade världsomspännande licensrättigheter för dockorna och skapade ett bisarrt Kålpatch universum där en ond gammal kvinna ständigt försöker slava på dockorna i sin guldgruva. Hon äger en guldgruva och behöver slavar?

Trots detta växte de till att bli en av de mest populära dockningsrancherna i amerikansk historia. Under 1992 och 1996 följde de amerikanska olympiska laget som den första officiella maskoten. År 1999 deklarerade den amerikanska posttjänsten dem en av de femton frimärkena som definierar livet i Amerika på 1980-talet. De har arbetat med NASA, höjt hundratusentals dollar i bistånd till katastrofhjälp, och till och med tjänat som ambassadörer vid Nato Open House i Bryssel, Belgien.

1

Radiostyrd bil

De första kommersiellt fungerande fjärrkontrollbilarna gjordes av ett italienskt företag som heter Elettronica Giocattoli 1966, och i slutet av 1970-talet fanns det en blomstrande världskultur av entusiaster. Under 2011 eftermonterade Ernie Fessenden en trådlös kamera till en fjärrstyrd fjärrkontroll och skickade den till sin bror som var stationerad i Afghanistan.

Personal Sgt. Christopher Fessenden lånade den till en grupp medkolleger som använde den för att undersöka vägen framför dem för tripwires. Bilen slog en tripwire och detonerade över 500 kg sprängämnen, vilket ger de sex soldaterna liv. Idag har flera enheter följt sitt exempel och räddat liv för otaliga amerikanska soldater.

Stephen West

Stephen är en aspirerande författare som försöker bygga upp en stark Twitter användarbas för att hjälpa till att marknadsföra sin blogg.