Dela med sig:
Top 10 Rare Finds som höjde den kalla faktorn i vetenskapen
Vetenskapliga data kan vara sinnessjukande. Be bara en elev som inte bryr sig mindre om det periodiska bordet. Men vetenskapen sträcker sig dessutom bortom de torra läroböckerna med värdiga fynd och mysterier.
Nyligen har män och kvinnor i laboratorierockar spårat kosmos ny historia, sett ett konstigt ljus på himlen och såg några fantastiska saker för första gången - i rymden, inuti jorden och i människokroppen.
10 De tidigaste stjärnorna
När universum var fortfarande ung (nästan en halv miljon år gammal) fanns inga stjärnor. Viss vätegas hängde runt såväl som den kosmiska mikrovågsugnbakgrunden, en typ av strålning som hittades i hela rymden. Forskare har länge sökt efter de första stjärnorna, men det var som att leta efter en enda anteckning som spelar mellan blaring stereo.
Nyligen upptäckte raffinerad teknik den äldsta vätgasen som ännu inte identifierats. Vätgas är en stjärnmakare, så det visade vetenskapligt intresse. De svaga signalerna ses nu som de kommer från de äldsta kända stjärnorna.
Forskare kan aldrig kunna se dessa underverk eftersom de är för långt borta. Men deras existens omskriver kosmosens historia när det gäller stjärnornas födelse.
Inledningsvis bildades den äldsta galaxen som detekterades av Hubble-teleskopet när universum var 400 miljoner år gammalt. De nya signalerna kommer från ett hörn som utvecklades 180 miljoner år efter big bang. Förutom att ha hittat de första stjärnorna visade också studien att universum var kallare än väntat. Fysiken bakom detta är inte helt förstådd.
9 Steve
Det finns en sådan ovanlig sak på himlen att NASA lanserade ett partnerskap med civila att spåra och studera det. Kallas "Steve", det verkade med den gröna Aurora Borealis som en fascinerande lila ljus. Det har ett varumärkesformat - en tunn linje som kurvor för tusentals miles från öst till väst.
Ibland följer den ovanliga glöden en normal grön aurora och varar i ungefär en timme. Vid andra tillfällen visas aurora borealis och det finns inget tecken på "Steve".
Namnet var inte ett snabbt val för ett fenomen som först settes år 2018. Akronyn står för "stark värmeutsläppshastighetsförbättring." Den glödande bågen uppträdde först i Kanada men uppträdde senare i Skottland.
När medborgarna ursprungligen märkte ljuset och tog sina fotografier till forskare, blev de senare stubblerade. Allt de vet om Steve är att det är joniserad gas som färdas på 6,4 kilometer en sekund och att den inte bildar samma sätt som norrskenet, vilket är protonoruror som föds när atmosfäriska elektroner kolliderar.
8 Första Interstellar Besökare
År 2017 välkomnade solsystemet sin första besökare från ett annat stjärnsystem. Den cigarrformade asteroiden, som heter Oumuamua, är ovanlig på flera sätt.
Först var det en asteroid. Dessa rymdstenar är vanligtvis låsta i en omlopp, och solsystem tenderar att spruta ut kometer mer än asteroider. Av en eller annan anledning blev den 400 meter långa asteroiden sparkad ut ur sitt eget solsystem, vilket tros vara olikt vårt eget.
Ett binärt system har två solar istället för en. De styrkor som brottas mellan ett par solar antas vara mer effektiva vid att slå asteroider från en bana. "Oumuamua troligen hyllades från ett tvåstjärnigt system som under sin egen tidiga bildningsprocess stötte asteroiden i rymden.
Den exakta platsen för "Oumuamuas hem eller hur länge den har varit en friarea-asteroid är fortfarande okänd. Astronomer kunde bara studera det för en vecka innan asteroiden försvann i rymden. Intressant var att den asfaltfärgade klippan inte hade någon is. I stället bar Oumuamua organiska molekyler, den typ som trodde var livets byggstenar.
7 konstiga och bräckliga tigrar
De senaste studierna som undersökte den utdöda Tasmanian tiger avslöjade okända fakta och odditeter. I 2018 skannades alla bevarade baby-thylaciner. Det finns bara 13 i världen, men de representerar flera stadier av tillväxt.
Mycket lite var känt om hur tigrarna utvecklades, och de virtuella obduktionerna visade att "joeys" började likna de flesta andra bukspottar. De föddes med starka förben och käkar för att krypa in i sin mammas påse och spärra på en spen. Förvånansvärt var det inte förrän de var nästan fullfristiga (cirka tre månader) att de fullt utvecklade sina bakben och tog ett hundliknande utseende.
Deras likhet med hundfamiljen är ett annat mysterium. Thylacine skalle är nästan identiska med den grå ulv och röda rävens. En av de mest kompletta genetiska profilerna kommer från en århundradig tiger på Museums Victoria. Det visade att en gemensam förfader inte har kopplat thylacines med vargar och rävar i miljontals år.
Mer ledsen visade det sig att de randiga buktarna hade en farligt liten genpool, även innan människor började döda dem. Om de inte hade gått ut i 1936 eller sett en enda jägare, skulle thylaciner vara ömtåliga och sjukliga idag.
6 En unik galax
En galax som bär det tråkiga namnet NGC 1052-DF2 (DF2) är allt annat än tråkigt. Det trotsar en respekterad teori att mörk materia är kritisk för bildandet av galaxer. Även om det inte kan ses, anses mörk materia vara den byggnadsställning som universum bygger på. Dess interaktion med normal materia ansågs gissa stjärnkluster.
En studie som släpptes 2018 visade att DF2 är tom för mörk materia. Det betyder att det mystiska materialet inte är en viktig ingrediens för att baka en galax. Medan mörk materie utan tvekan visade upp andra, är forskare osäker på vad som gick in i DF2s bildande.
Det ser även ovanligt ut.DF2 är så trång att avlägsna galaxer kan ses bakom den. Ironiskt nog gör det argumentet mot förekomsten av mörk materia föråldrad. Sådana teorier föreslår att i stället för att vara verklig, är mörk materia en illusion som är född från en brist på förståelse för hur gravitationen fungerar i rymden. För att vara sant måste varje galax visa denna illusion. Den mycket brist på mörk materia i DF2 visar att dessa teorier inte är sanna.
5 nytt mänskligt organ
Med tanke på hur detaljerad studie av anatomi är, skulle man inte förvänta sig upptäckten av ett nytt mänskligt organ. Ändå identifierades en nyligen. Glöm en enda massa på en plats i kroppen. Kallas interstitiumet, det uppstår där det finns bindväv. Detta inkluderar matsmältningsorganets foder såväl som under huden, lungorna och urinvägarna. Det omger också våra muskler.
Interstitium är ett nätverk av vätskefyllda utrymmen och verkar vara kroppens egen stötdämpare. Forskare missade inte hela kroppen hela organet - de misslyckades bara med att inse vad de tittade på. Interstitium liknade vad läkare tyckte var rent kollagen, ett stödjande ämne i bindväv.
I årtionden förstörde standardprocessen för att förbereda vävnad för mikroskopiska studier organ. Skärning av tunna skivor dränerade vätskan, och hela saken kollapsade.
Sanningen uppstod när läkare såg mikroskopisk vävnad med ny bildteknik. Även då hände det av misstag. Läkarna undersökte ett prov för att avgöra om en patients cancer hade sprids när de märkte nätverket som rymmer ungefär en tredjedel av kroppens vatten.
4 dubbel minne
År 2017 hittade hjärnforskare något som förstörde tron på hur minnen görs. Tidigare ansågs det att efter något som hänt i nutiden lagrades händelsen i hippocampus som ett korttidsminne. "Filen" arkiverades så småningom i cortexen och blev då bara ett långsiktigt minne.
I 2017 avslöjade test på möss den verkliga processen och det överraskade även experterna. Hjärnan skapar inte minnen på ovanstående sätt. Istället gör det två identiska minnen. De bildar omedelbart och tillsammans - en i hippocampus och en kopia i cortexen.
Men minnet i den långsiktiga cortex verkar vara vilande för de första dagarna. Om något skadar anslutningen mellan de två hjärnområdena innan cortexen kan aktivera minnet, förloras det långsiktiga återkallandet av händelsen. Den överraskande upptäckten att cortexen redan innehåller minnen men störningar blockerar dem kan en dag hjälpa till med behandling av Alzheimers och minnesförlust.
3 Första glans av CaSiO3
Sydafrikas Cullinan-min är känd som källa till diamanten, som nu är uppdelad bland de brittiska kronjuvelerna. Nyligen producerade gruvan en annan. Men till skillnad från den massiva Cullinan-diamanten var den nya stenen 3 millimeter (0,12 tum) över.
Vetenskapligt var det mer värdefullt än någon annan diamant. Inuti sitt djup satt ett mineral som aldrig tidigare sett i naturen. Kallat kalciumsilikat perovskit (CaSiO3), det kan inte vara stabilt vid ytan. Fångat inuti en diamant förblev mineralet intakt och synligt.
Ädelstenen extraherades från ett djupt djup av 1 kilometer (0,6 mi) men smiddes 700 kilometer djupt. Det är precis där CaSiO3 teoretiserades för att existera som världens fjärde mest omfattande djupmineral.
Analys av perovskitens komposition visade också att det kom från en oceanisk skorpa pressad djupare in i jorden. Detta gav obestridligt bevis på att plattorna återvinns tillbaka i manteln.
2 Alien Atmospheres
Exoplanets är världar utanför vårt solsystem. Förståligt är den största hindren att studera dem de stora avstånden som är involverade. För att göra det enklare, skapade forskare atmosfären hos nio främlingar i laboratoriet. Denna prestation hade aldrig uppnåtts tidigare.
Gasblandningar berikade med väte, vatten eller koldioxid blandades med kall plasmautmatning. De resulterande kemiska processerna var färgglada, nära nästan norrsken. En värld skapade även en olivgrön hölje.
För tre dagar efterpå producerade de konstgjorda skikten hazepartiklar. Det kan låta som forskare slösar på att göra tidiga saker, men det här är ett stort steg i exoplanetutforskningen. Under de rätta förhållandena har dessa hazes potential att stödja livet. Om sådana atmosfärer kan identifieras i laboratoriet kommer det att begränsa var man ska titta i rymden.
1 Den fjärde dimensionen
I Edwin Abbots roman Platt markhuvudpersonen var en torg som bor i en tvådimensionell värld. Sedan det såg allt i 2-D, uppfattade torget endast andra platta geometriska former endast som linjer. Det var inte förrän en sfär från 3-D-världen besökte torget som den senare förstod sin verklighet.
På samma sätt har forskare alltid teoretiserat om en extra rumslig dimension utöver bredd, djup och höjd som skulle göra människor Flatlanders till en 4-D-värld. Detta ytterligare "lager" skulle vara bortom uppfattningen om tredimensionell existens. Sålunda är det omöjligt att stirra direkt i den fjärde dimensionen.
År 2018 meddelade forskare att de hade bekräftat förekomsten av en annan dimension. De snarkade ultrakolära atomer i ett 2-D-nät och observerade något som kallades kvanthallenffekten, ett beteende som ses i elektroner som fångats i en 2-D-miljö.
I detta fall utfördes de frostiga atomerna på ett sätt som tros vara möjligt endast inom en fyrdimensionell miljö.I själva verket, liknande hur skuggorna verkar 2-D i den här verkligheten, observerade forskarna 3-D kvanten "skugga" av något i den fjärde dimensionen.