Dela med sig:
Topp 10 fascinerande fakta om Laos
Laos är en intressant plats fylld med regnskogar, kungcobras som är 4 meter långa, fantastiska naturskönhet och reliker av antika civilisationer. Dessa saker är intressanta, men vi är här för konstiga saker. Välkommen till Laos, njut av din vistelse, och glöm inte att tipsa din polis.
10 Barnen från CIA-utbildade operatörer bekämpar fortfarande regeringen
Föreställ dig vad det måste vara för efterföljarna av Hmong-fightersna som deltog i Vietnamkriget. Dina morföräldrar har utbildats av CIA för att döda kommunister, så hela familjen har varit på gång, gömd i djungeln och genomförde gerillakampanjer. I 45 år.
Det skulle vara trevligt att kanske sluta vara en stridsvärd i ett krig som dina Gramps blev utarbetade, men att komma ut ur djungeln har faror. "För en månad sedan rapporterade vi fall där två små grupper av kvinnor och barn kom ifrån sig, kvinnorna och flickorna blev våldtagna av soldaterna, barn lika unga som nio år blev våldta till döden", sa Chue Chou Tchang, presidenten för Hmong American Mutual Assistance Association.
Det måste vara konstigt att veta att USA garanterade asyl till dem som hjälpte dem under kriget, och ändå är du svältande i djungeln, jagas av armén och utan möjlighet att fly.
Efter Vietnam flydde 300.000 etniska Hmong till Thailand och 145.000 så småningom avgjordes i USA. Ironiskt nog, efter att ha väckt folk mot kommunisterna i första hand, var det USA: s intelligens som försvann en kupp av Hmong i Laos 2007.
Enligt anklagelser som lagts in i en federal domstol planerade nio etniska Hmong och en pensionerad löjtnantöverste från California National Guard att utbilda en milis, utrusta dem med 9,8 miljoner dollar vapen, smuggla dem till Laos genom Thailand, attackera viktiga offentliga installationer och säte själva som det nya härskande regimen.
9 Världens mest bombade land
Under Vietnam släppte USA 270 miljoner bomber på Laos. Trettio procent av dem exploderade inte. I tonnage föll mer ordnance på Laos än i Europa under hela andra världskriget. Idag är hundratals laotianer drabbade eller dödade av tidigare oexploserade bomber. En tredjedel av dessa offer antingen förlorar en lem eller syn. I ett utvecklingsland som är beroende av manuell arbetskraft är effekten förödande.
När 35 procent av hela nationen är förorenad med oexplanterad ordnance och alla beror på att arbeta landet, är det inte konstigt att Laos är så dålig. Det hemliga kriget slutade årtionden sedan, men klusterbomber, granater och morter från det förflutna gör Ho Chi Minh-spåret en dödlig plats att leva.
8 En av de sista kommunistiska staterna beroende av kapitalistiskt stöd
Laos ekonomi har vuxit med en årlig takt på 6-7 procent sedan 1986 då den kommunistiska regeringen lossnade central ekonomisk kontroll och tillåtit privat företagande. Nationen är emellertid fortfarande till stor del beroende av utländskt bistånd.
I mitten av 1990-talet var president Nouhak Phoumsavan, en äldre lärjunge av Ho Chi Minh själv och en stark marxistisk-leninist, fortfarande förpliktad att flytta nationen mot sann kommunism. På tiden sa kritiker i festen:
Vi var lite dogmatiska tidigare och gjorde en felaktig analys ... Laos är ännu inte redo för kommunism eller kapitalism. Först måste vi nå den punkt där vi kan välja den ena eller den andra. Vi måste vara lite realistiska. Substansekonomin är hindret.
Även om förhållandena förbättras är denna position fortfarande svår att tvista. I 2016: s United Nations Human Development Index låg Laos nära botten, rankade 138 av 188 länder. Livslängden vid födseln är lite över 66 år, vilket är uppe från 50 år från mitten av 1990-talet.
Av 1000 barn födda år 2012 förväntas 71 dö före fem års ålder. Detta är en minskning med 56 procent från 1990 års takt på 163 per 1000 födda. Laos upplever dock fortfarande fler dödsfall under fem år än sina grannländer. Undernäring spelar en stor roll i denna oacceptabelt höga dödsfall av små barn.
7 Avskogning är ett hot mot framtiden
År 2005 täcktes 70 procent av Laos i regnskogen. Idag är 40 procent kvar. Fortfarande är Laos platsen för några av världens sista kvarvarande sanna vildmark.
En liten befolkning och relativ isolering från predation av massapitalism på grund av den kontrollerade ekonomin har skyddat mycket av de mer avlägsna delarna. Men decentraliseringen av skogsförvaltningen av regeringen bidrar direkt till att accelerera skogsutnyttjandet.
Uppskattningsvis 50 procent av regnskogen i Laos är primärskog, vilket innebär att den är av inhemska trädslag och visar mycket liten inblandning från mänskligheten. När vi flyttar in i en livsfas på jorden där resurskonflikt mellan nationer är sannolikt kan vi hoppas att Laos undviker det värsta.
6 I Laos är opiumen av massorna bara opium
I Laos är rökning opium straffbar med 3-10 års fängelse. Besittning av mindre än ett kilo kan ge en mening om 2-7 år. Trots detta lagras lagen regelbundet. Kaféer i berömd backpacker destination Vang Vieng-staden där "tonåringar styrde världen" enligt Nya Zeeland Herald- tills helt nyligen öppet annonserat opium te och leder samt magiska svamppizzor.
Självklart, om du fångas av polisen i centrala Vientiane, kommer du att vilja ha en advokat och mycket lycka till.Du vill att advokaten ska kämpa mot de trumped-up-avgifterna, och du vill ha lyckan så att du ser advokaten alls innan du skjuts.
År 2009 var detta fallet för en gravid brittisk kvinna, Samantha Orobator, som anklagades för att smuggla heroin. Det var nio månader innan hon såg en advokat, och hon blev på något sätt gravid fyra månader efter att ha arresterats. Denna eventualitet räddade henne från skytten.
Fortfarande är livet i en laotisk fängelse för att flytta droger inte värt det.
5 Råtta Jerky, Deep Fried Friedhopper, eller kycklingfötter-Bättre än Wendys
De kulturella skillnaderna mellan väst och öst beskrivs bäst genom middagsplattan. Kulturell ekvivalens dikterar att det inte finns några felaktiga svar när det gäller tillfredsställande smaklökar. Så om du är stolt över att delta i pecanpai, så är det bra.
Å andra sidan kan du vara lite mer öppet och äta denna gnagare i gnagare med en doppsås som är gjord av sitt eget blod. Var inte så squeamish. Fira våra skillnader. Det är detsamma som lasagne.
4 En laglös partypark är en övning i darwinismen
Vi nämnde Vang Vieng tidigare som en turistorienterad, droginfekterad stad. Trots att några steg har gjorts nyligen för att minska antalet döda turister är kroppstalet fortfarande imponerande. År 2011 dog 27 backpackers på en webbplats som besöks av 150 000 resenärer varje år.
På grund av en perfekt storm av billig whisky, psykedelik, opiater, ungdomlig överflöd, och en bortseelse för varningsskyltar, har resenärer blivit fiskade ut ur floden med brutna halsar och lungor fyllda med vatten i åratal.
Varje död är en tragedi. Men nu när människor bär flytvästar medan de klättrar in i truckens inre rör och rider över floden, väntas dödstalen minska. Då igen, om du är för dum för att läsa ett tecken som säger "Hoppa inte; du kommer att dö, "du förtjänar inte att odla.
3 Safirer och korruption och döda advokater, åh min
Alla älskar en bra, raggig hundhistoria. Den som berättas här är särskilt stor och sann - en berättelse om safirer och mord.
Tillbaka på 1990-talet bildade en amerikaner från Aussie SAS, en amerikansk raconteur och en krökt advokat ett osannolikt partnerskap för att tvätta 20 miljoner dollar genom att köpa laotiska safirer.
Efter att ha kört en vildbränning över två länder, slutade advokaten mystiskt död på ett hotell i Phnom Penh. Han hade inte blivit rånad på något annat än sin bärbara dator, som innehöll alla åtkomstkoder till miljontals dollar i städade pengar. Vem hamnade med löftet är någons gissning.
I den "Gyllene Triangeln" av heroinproduktion finns det några av de finaste silversmyckensmeden i världen. En relativt outnyttjad leverans av safirer väntar också - för den som lever tillräckligt länge för att få dem ut ur landet.
2 The Journey
Enligt vissa människor skapades stenfartygen i Laos berömda järnrör för att bryta starkt risvin för att fira segern för ett band av mytiska jättar över sina fiender. Andra säger att krukorna höll whisky för en törstig jätte som bodde i bergen ovanför Phonsavan. Krukorna kan också vara repositorier för aska av kremerade kungligheter. Ingen vet säkert.
Vi vet att för 2500 år sedan gillade civilisationen i området verkligen stora burkar. Så bakade de hundratals, upp till 3 meter långa och 1 meter över, och lade dem i fälten.
Täcker ett stort område, många av platserna sammanfaller med de ovan nämnda bomzonerna och är otillgängliga för besökare. Oavsett orsaken till att dessa forntida folk hade, lämnar vi bara spårbevis om sina liv och kan bara gissa om syftet med burkarna.
1 Korruption är De Rigueur
I september 2014 undertecknade premiärminister Thongsing Thammavong, Laos, dekret nr 327, förbud mot onlinekritik av regeringen och den styrande kommunistpartiet och ratificeringen av straff för medborgare som bryter mot regeringens kontroller.
Som ett resultat är det nu olagligt att exponera korruptionen som ingår i vardagen i Laos. Så även om din bror hålls olagligt kvar av korrupta poliser är det emot lagen att du ska göra någonting åt det.
Detta upptäcktes av den 26-årige Phout Mitane, som bodde i Nabouam-byn och tog bilder som polisen sköt på sin brors truck på dokumentationskostnader. Hon togs i förvaring utan att arresteras efter fotografierna på Facebook. Medan det är vanligt att muta polisen har tekniska framsteg gjort det möjligt för Laotianerna att kritisera detta beteende online och en massa.
I Laos är det olagligt att sprida innehåll som uppmuntrar till terrorism och social störning eller som kan "splittra solidariteten bland etniska grupper och mellan länder". På lekmanens sätt vet staten om korruptionen men det vill inte att du gör någonting om det.
Ash är en engelsk författare som bor på Ibiza. Han arbetar med digital marknadsföring och skapar innehåll för kontanter eller signerade bilder av Kathleen Turner.