Dela med sig:
10 sätt jorden såg en gång ut som en främmande planet
För människor var världen en helt annan plats. Vår planet såg inte alltid ut som det gör nu. Det har gått igenom några otroliga förändringar under de senaste 4,5 miljarder åren - och de är ännu vildare än du har föreställt dig.
Om du kunde gå tillbaka i tid och stå på jorden för många miljoner år sedan, skulle du inte bara se några olika djur. Du skulle se en främmande planet dras rakt ut ur en science fiction-historia.
10 jätte svampar var över planet
Ungefär 400 miljoner år sedan sprukade träden upp till ungefär en mans midja. De flesta var bara några meter höga och de andra växterna och svamparna var inte mycket större, förutom svamparna. Vid en tidpunkt i jordens historia kallades svampar Prototaxites var på alla hörn av jordklotet och de tornade över alla andra levande saker.
Dessa saker hade stammar som sträckte 8 meter i himmelen och var 1 meter bred. Det gör dem mindre än många moderna träd. Men vid den tiden var de de största av plantorna och svamparna på planeten, sträckte sig en bra 6 meter över de andra.
De hade inte de stora kepsarna på toppen som vi associerar med svampar idag. Istället var de nästan helt bagageutrymmet - bara en stor svampstolpe som stod ut ur marken. Men de var överallt. Vi har hittat fossiler av dessa saker på alla delar av världen. Så du skulle inte ha kunnat gå många platser på jorden utan att hitta en skog full av gigantiska svampar.
9 Skyen var orange och oceanerna var gröna
Himlen har inte alltid varit blå. Ungefär 3,7 miljarder år sedan trodde man att oceanen var gröna, kontinenterna var svarta, och himmelen över huvudet såg ut som en fuzzy orange dis.
Därefter var sminken av jorden väldigt annorlunda, och vi har all anledning att tro att vi lämnade ett helt annat färgschema. Haven var gröna eftersom järnformationer upplöstes i havsvattnet, spillde en grön rost i och tainted den i skuggan av en rostkopparpenny. Kontinenterna var svarta eftersom de skulle ha varit täckta med kyl lava, och det fanns inga växter att täcka den.
Och himlen skulle inte ha varit blå. En del av anledningen till att det ser blå ut idag är syret i vår atmosfär, men det var inte så mycket av det för 3,7 miljarder år sedan. Istället var himlen mestadels metan. När solens ljus trängde igenom en atmosfär av metan, skulle vi ha sett en orange dis som hängde över huvudet.
8 Planetstammen av ruttna ägg
Vi har inte bara teorier om hur planeten såg ut. Vetenskapsmän är ganska säkra på att de vet vad det luktade också. Och om någon hade varit ute för att ta en sniff av luften för 1,9 miljarder år sedan, hade de noterat den distinkt lukten av ruttande ägg.
Det beror på att oceanerna var fulla av gasiga bakterier som foder på saltet i havsvatten. Bakterierna tog in salt och släppte vätesulfid och fyllde luften med en stank som forskare säger skulle ha luktade som ägg som har gått dåligt.
Men dessa forskare är bara artiga. Låt oss vara ärliga - vi har varelser som avger ett gasformigt utsläpp av vätesulfid idag. Om vi kan släppa de vetenskapliga termerna för en sekund säger de verkligen att världen luktade som farts. För det är det som dessa bakterier släppte-frekventa och ovanligt starka farts.
7 Planet var lila
När de första växterna började växa på jorden, var de inte gröna. Enligt en teori hade de blivit lila. Och om du såg världen från rymden tre eller fyra miljarder år sedan, skulle det ha varit så lila som det är grönt idag.
Man tror att de första livsformerna på jorden absorberade ljus från solen på ett annorlunda sätt. Moderna växter är gröna eftersom de använder klorofyll för att absorbera solljus, men man tror att de första plantorna använde retinal - och det skulle ha blivit en livlig nyans av violett.
Lila kan ha varit vår färg under lång tid. Omkring 1,6 miljarder år sedan, efter att växterna som täckte planeten hade blivit gröna, trodde man att några av våra hav blev lila. Ett tjockt lag lila svavel täckte vattnet nära ytan, och det var nog att göra hela haven lila och göra dem otroligt giftiga.
6 Världen såg ut som en snöboll
Vi vet alla att världen har haft sin andel av isåldern. Men det finns ganska nyligen bevis på att en från 716 miljoner år sedan var lika extrem som någon tecknad film. Det kallas "Snowball Earth" -perioden eftersom jorden kanske har varit så täckt i is att det såg ut som en jättevit snöboll som flyter i rymden.
Världen var så kall att det fanns glaciärer vid ekvatorn. Forskare visade det genom att hitta spår av gamla glaciärer i Kanada. Det låter som en konstig plats att se, men 700 miljoner år sedan var den delen av Kanada vid ekvatorn.
Som ett resultat var de värsta delarna av jorden lika kalla som det moderna arktiska. Vetenskapsmän tycker inte längre att det bokstavligen såg ut som ett vitt snöboll, för det var en annan fasans skull att leva i 716 miljoner f.Kr. Vulkaner sprängde ständigt, fyllde himlen med aska och lämnade isen och snöde en snuskig, svärtad röra.
5 Syrregn föll på jorden i 100 000 år
Så småningom slutade Snowball Earth-perioden - på det mest hemska sättet att tänka sig. Man tror att jorden gick igenom en period av vad forskare kallar "intensiv kemisk väder." Det är en bra sätt att säga att surt regn hällde sig kontinuerligt från himlen i 100 000 år.
Syrregnet var så svårt och tungt att det smälte glaciärerna som täckte planeten.Till sist var detta en av de bästa sakerna någonsin att hända med jorden. Den skickade näringsämnen i havet och lät livet växa under havet, sänder syre i atmosfären och gör det kambriumiska explosionslivet på jorden möjligt.
För tillfället var det dock en mardröm. Luften var full av koldioxid, och det sura regnet förgiftade till och med havet. Det betyder att innan livet kunde spränga över hela jorden, måste det bli en giftig, oskötlig ödemark.
4 Arktis var grön och full av liv
Ungefär 50 miljoner år sedan var Arktis en helt annan plats. Det här var en tid som kallades den tidiga Eocene epoken, och världen var en mycket varmare plats. Du kan hitta palmer i Alaska och krokodiler som sviker ut från Grönlands kust.
Även planetens norra spets täcktes grönt. Man tror att Arktis havet var en gigantisk sötvattensdamm och att det var helt underbart med livet. Vattnet fylldes med gröna ogräs, särskilt en grön böna som kallas Azolla som blomstrade över hela Arktis.
Det var inte exakt tropiskt. Under den här eran var de varmaste månaderna i Arktis bara ca 20 grader (68 ° F). Ändå var de nordliga delarna av vår värld full av jätte sköldpaddor, sköldpaddor, alligatorer och tidiga flodhästar, anpassning för att överleva på ett ställe med vintrar av permanent mörker.
3 Damm blockerad solen
När asteroiden skyllde för att torka ut dinosaurerna slog jorden för 65 miljoner år sedan slutade det inte där. Världen blev en mörk, orörd plats för fasor - och det var ännu värre än vad du föreställt dig.
Påverkan skickade damm, jord och stenar som flyger till himlen och till och med i rymden. Tons av det fastnade emellertid i atmosfären och höljde hela planeten i ett massivt lager av damm. För de varelser som fortfarande fanns på jorden blöts mycket solen ut ur himlen.
Det varade mestadels bara några månader. Men även när det stora stoftet dök upp, svavelsyra stannade uppe i stratosfären och kom in i molnen. De blev så tjocka att de tunna ut solens strålar och förade på hemska stormar av surt regn i 10 år.
2 Det regnade Liquid Hot Magma
Den asteroiden var dock ingenting jämfört med de som slog jorden för fyra miljarder år sedan. I vår tiders tid började ett asteroidregn pjäla jorden och förvandlade det till ett helvete landskap från dina värsta mardrömmar.
Havet på planeten blev så heta att de kokade. Värmen från asteroid-stödet slutade faktiskt att förånga de första oceanerna på jorden, förvandla dem till ånga som bara drev upp och försvann. Stora delar av jordens yta smälte. De gigantiska rockmassorna som täckte planeten förvandlades till en vätska som drev runt som en långsam flod vid otänkbara heta temperaturer.
Ännu värre, en del av berget förångades och blev jordens atmosfär. Magnesiumoxid gick upp i atmosfären som förångande vatten och kondenserades till droppar av flytande het magma. Så ungefär lika ofta som vi får regn idag, skulle jorden ha sett flytande magma som faller från himlen då.
1 Gigantiska Insekter var överallt
För ungefär 300 miljoner år sedan var världen täckt av massiva låglandsskogskogar och luften var helt fylld med syre. Det var cirka 50 procent mer syre än vad vi har idag, och det skapade en otrolig livsbristning. Det skapade också massiva, skrämmande insekter rakt ut ur en Godzilla-film.
För vissa varelser var allt sådant syre i atmosfären för mycket. Lite insekter kunde inte hantera det, så de började utvecklas större och större. Faktum är att vissa av dem blev enorma. Forskare har hittat de fossila resterna av sländor som är lika stora som moderna måsar, med vingar som var mer än 0,6 meter långa.
Gigantiska skalbaggar reste också över jorden liksom alla andra gigantiska insekter. Men de var inte vänliga. De massiva sländorna, vetenskapsmän tror, var köttätande rovdjur.
Mark Oliver är en regelbunden bidragsgivare till Listverse. Hans skrivande visas också på ett antal andra webbplatser, inklusive The Onion's StarWipe och Cracked.com. Hans hemsida uppdateras regelbundet med allt han skriver.