Dela med sig:
10 äldsta geologiska egenskaper på jorden
De äldsta delarna av jorden vittnar om en levande värld som har rört sig och format sig för eoner. När en annan är upptäckt, tar de nya överraskningar med sig, ofta bekräftar teorier, eller förvirrar vetenskapsmän helt. Men även de som bara är de äldsta i sitt slag och inte mycket annat kan åberopa ursäkt på grund av sin rena ålder.
10 mest antika ytan
1,8 miljoner år
I Israel ser en ökensutsikt ut på samma sätt som det gjorde nästan två miljoner år sedan. Denna ökenbeläggning bekräftade vetenskapliga misstankar om ett område skulle förbli torrt och extremt plattt och lida lite eller inget väder eller geologisk aktivitet, då kan hela ansiktet bevaras i miljontals år.
Denna otroliga och rörliga del av antikviteten är inte den äldsta geologiska undran, men det kan vinna priset för att vara en av de mest fascinerande. En person kan bara stå där och stirra för evigt (även om det med tanke på att det är i en varm öken, är det förmodligen inte ett friskt drag). När det gäller ålder sträcker sig denna stora gritty sträcka överlägsen andra ökenbeläggningar. Nästa i rad och ungefär fyra gånger yngre är en liknande lapp i Nevada.
9Öldste is
15 miljoner år
Vid första anblicken verkar Antarktis torra dalar vara isfria. Deras skrämmande martianska landskap är utspridda av karga stenar och en filt av damm. Men under all den andra världsligheten sover en del av kontinenten som varit permanent frusen i cirka 15 miljoner år.
Den äldsta isen på planeten ligger i mitten av ett mysterium. Under lång tid var dalarna stabila och oförändrade, men de senaste åren började de tina. Av skäl som inte är helt tydliga, får Garwood Valley ovanligt varmt väder. En av dess glaciärer, en istidstjänst minst 7000 år gammal, har redan förlorat massiva mängder is och det visar inga tecken på att stoppa. Forskare kämpar fortfarande för att fastställa exakt varför mer solljus nu når Garwood Valley.
8Desert
55 miljoner år
Namib-öknen i Afrika är officiellt världens äldsta sandbunke. Dess vandrande sanddyner är hem till mystiska fientliga cirklar och en annan oldie, Welwitschia-fabriken, varav några är 2500 år gamla. Ökenen saknar helt ytvatten och har varit torr i 55 miljoner år. Dess ursprung når dock tillbaka till den kontinentala delen av West Gondwana som hände för 145 miljoner år sedan.
Den långvariga fientliga miljön tvingade unika djur att utvecklas. För att undvika vattenförlust slutar Gemsboken svettas trots värmen. Specialiserade blodkärl tillåter antilopen att leva i temperaturer som kan orsaka hjärnskador i andra arter. Ökenens solslöta menageri rymmer mestadels reptiler och gnagare, men den rika samlingen av skalbaggar är vad namnet är känt för. Den innehåller också världens högsta sanddyner.
7Oceanic Crust
340 miljoner år
De indiska och atlantiska oceanerna var inte de första. Ett ursprungligt hav som heter Tethys en gång täckt Medelhavet - och otroligt, har en möjlig rest hittats.
Mycket sällan kan havsbottenskorsten dateras över 200 miljoner år eftersom jorden ständigt reformerar, förbrukar och skjuter upp nya ytor. En del i Medelhavet flydde från den normala geologiska återvinningen och, när den skannades, pingade tillbaka sin rekordtid. Havsbotten kan magnetiskt registrera sin egen tillväxt genom att absorbera växlingarna i planetens magnetfält. När forskare undersökte tidstämplar i Östlig Medelhavet matchade stenar i Herodotusbassängen magnetiska inriktningar på 340 miljoner år sedan. Om detta verkligen är en bit av Tethys, är det första beviset på att det gamla havet existerade tidigare än första tanke.
6Reefs skapad av djur
548 miljoner år
Det äldsta revet är inte bara en korallkvist eller två. Det är ett massivt nätverk som spänner över 7 kilometer (4.3 mi) och det är i Afrika. De första varelserna som har skelett, Cloudina, är de misstänkta mästerbyggarna bakom denna naturliga underverk i Namibia. De stångliknande djuren producerade sin egen cement från kalciumkarbonat, precis som moderna koraller, och använde den för att hålla sig till varandra.
Medan lite är känt om dem är det sannolikt att kritikerna kluster samman av säkerhetsskäl. Cloudina-fossiler från Kina bär skadorna på vad som verkar vara en syraattack från en rovdjur. Att bo i stationära staplar innebar också att strömmar förde näringsämnen till filtermatarna. I en alltmer konkurrensutsatt miljö för mat och rymd gav detta dem en distinkt fördel.
5Mount Roraima
2 miljarder år
Tre länder gränsar denna sten. Kramad av Guyana och Brasilien faller majoriteten av detta mammut berg i venezuelanskt territorium. Den haunting utsikt som erbjuds av dess stora platta topp är en stor turistattraktion, och när regn blir tungt, strömmar vatten från platåen. Resultatet är historia bok vackert; vattenfall är födda ur ingenstans. Synen av det så inspirerade Sir Arthur Conan Doyle att han skrev sin berömda klassiker Den förlorade världen.
Först till västens uppmärksamhet år 1596 av Sir Walter Raleigh när han reser Guyana på jakt efter den mytiska staden El Dorado är Mount Roraima listad bland de äldsta formationerna i världen.
4 gammalaste vatten
2,64 miljarder år
Två miles ner en kanadensisk min sitter vad som brukade vara ett förhistoriskt havsgolv. Där testade forskare en vattenficka och blev chockad när det visade sig vara den äldsta H2O fortfarande på planeten. Det föregår till och med utvecklingen av multicellulärt liv.
Det är inte ovanligt att vatten strömmar in i sprickor och blir fastnat där länge. Men de forskare som drog det kanadensiska provet väntade sig på ett normalt åldersintervall på miljoner, inte miljarder. En spännande faktor är att gammalt vatten är vanligtvis fyllt med de kemikalier som behövs för att stödja livet. Faktum är att mikrober uppdagades glatt i en sydafrikansk vattenficka miljoner år gammal. Om det äldsta vattnet också har mikrobiella invånare (det testas fortfarande) är vetenskapssamhället hoppfullt att livet också kan hittas under liknande förhållanden på Mars.
3Impact Crater
3 miljarder år
En mördare meteorit kan ha mätat en stor bit ut ur Grönland. Om det bevisas som sådant kommer den att sparka bort den nuvarande mästaren, den 2 miljarder åriga Vredefort kratern i Sydafrika. Ursprungligen mätning upp till 500 kilometer (300 mi) över, kommer det också att äga rekord som den största slammaren.
Beviset på en inverkan är stark. Inom gränsen för kollisionen bryts stenar och K-feltspar hittades. Sedan mineralet smält, pekar det på en sårande värmehändelse som en meteoritstrejk. Det finns också gott bevis på att havsvatten rusade in i den fräscha krateren, blev kokad och förändrade omgivningen. Skulle en liknande whopper slå jorden idag, skulle mänskligheten möta en utrotnings händelse.
2plattektonik
3,8 miljarder år
Jordens yttre skikt består av flera plattor som låser ihop som pusselbitar. Deras rörelser formar världen och är kända som plåtktonik. Grönland tjänar en andra omnämning på denna lista, eftersom dess sydvästra kust håller något historiskt.
Tidigare forskning märkte det tidigaste datumet för detta fenomen som 2,5 miljarder år sedan. Men ett vetenskapligt lag som scouting för primordiala tecken på livet bland kudde lavas snubblade över någonting som drev numret tillbaka av en nästan cool miljard. De bestämde sig för att kudden lavas och basaltarken inuti dem föddes när en tidig havsbotten utvidgades som en växande cirkel. Dessa anmärkningsvärt bevarade stenar representerar de tidigaste fysiska bevisen på att jorden bildar sig själv.
1The Original Earth
4,5 miljarder år
Forskare tror att de har en del av den ursprungliga jorden. Baffin Island i den kanadensiska arktiken har vulkaniska stenar som otroligt bildades redan innan världen skapade sin egen skorpa. När tiden gick, lyckades de undvika den geologiska återvinningsprocessen som var särskilt våldsam i början. Denna upptäckt kan äntligen avslöja vad som hände inom jordklotet, eftersom det växte upp för att bli mer solid på utsidan.
En tidigare sedd trio upptäcktes också i Baffin Island material-bly, neodym och den mycket sällsynta helium-3. Det finns en anledning till varför denna mix ger upphov till stor spänning i det vetenskapliga samfundet. Tillsammans är det långlivade fingeravtryck av sakerna alla kontinenter, berg och ytor som ursprungligen sprang från.