Dela med sig:
10 Mystiska egenskaper av jorden som vi aldrig kan förstå
När vi tänker på alla de konstiga funktionerna på andra världar som vi inte kan förklara, är det frestande att tro att vi kunde hitta allt om vi bara kunde komma dit och undersöka dem på nära håll. Ändå finns det många delar av jordens egen geologiska historia som vi kan röra men förstår inte.
10Mount Baldy Sinkholes
Vid 37 meter (123 ft) är Mount Baldy den högsta sanddynen på södra kanten av Lake Michigan. Indiana annonserar turistattraktionen som "levande" eftersom det flyttar en meter eller två varje år. Dune började flytta när besökare slängde gräset som håller det tillsammans. Det är inget mysterium; det är orsakat av vinden. Det är sanddynans förmåga att svälja barn som pusslar forskare.
I juli 2013 begravdes den sexårige Nathan Woessner när ett hål på 3 meter plötsligt bildades under honom. Det tog tre timmar att grava ut honom, tack och lov levande. Nästa månad framkom ett andra hål. Djupa luftfickor är inte tänkt att kunna bildas i sanddyner, eftersom sanden omedelbart ska fylla några luckor.
"Vi ser vad som verkar vara ett nytt geologiskt fenomen," sade geologen Erin Argyilan, som leder en undersökning. Hon arbetade i närheten dagen Nathan slogs och är emotionellt investerad i att hitta svaret.
Dynet kan täcka träd som rotnar bort för att skapa hålen. Dungen var en gång gruvd för att använda sanden i glasframställning, så fenomenet kan orsakas av människor. Under tiden är dynen mycket stängd för allmänheten.
Upplev mer av den fantastiska skönheten i världen med BBC: s hitminiserier Planet Earth: The Complete BBC Series på Amazon.com!
9Eye of the Sahara
Richat-strukturen eller Sahara-synet är en 50 kilometer lång cirkelfunktion i världens hetaste öken. Den är gjord av koncentriska cirklar i olika nyanser av blått och ses bäst från rymden. Under lång tid ansågs det vara en slagkrater, men ny forskning tyder på att det nästan inte är fallet. Värme och tryck av en meteor strejk lämnar bakom telltale föreningar, inklusive en form av kiseldioxid som kallas coesit. Ögat har ingen.
Vissa människor har noterat likhet med Platons beskrivningar av Atlantis och föreslår att den mytiska staden kanske har haft sitt hem där. Även om Atlanteans hade bott där, tyder på att strukturen bildades för nästan 100 miljoner år sedan, så de byggde inte upp den. Omfattningen av mänsklig bostad är ett provisoriskt läger för äventyrliga turister.
En annan möjlighet är att Richat Structure är toppen av en vulkan, men det är inte den bulged domeformen vi förväntar oss att hitta. Den nuvarande ledande teorin är att funktionen eroderades på plats under en lång tidsperiod. Det täcker vad som finns på marken, men det lämnar den cirkulära formen ett fullständigt mysterium.
8Desert Lack
Ökenstenar är ofta belagda med en tunn substans som varierar i färg från ljus orange till svart. Forntida människor världen över gjorde petroglyphs genom att skrapa lacken bort. Trots sin utbredda existens över hela världen är ökensfärsformationen fortfarande oförklarlig.
Lacken tillverkas huvudsakligen av lera. Cirka en tredjedel består av järn och mangan, vilket ger både färg och mysterium. Mangan i synnerhet kan vara 50 gånger mer koncentrerad i lack än i det omgivande landskapet. Laboratorieexperiment har visat att mikroorganismer kan koncentrera dessa element. Men bakterier skulle producera ämnet i snabbare takt än lackformerna, som vanligen ligger runt ett människohårs bredd var 1000 år.
Vissa forskare tror att ämnet läcker ut ur berget eller orsakas av damm som faller från himlen eftersom det finns för mycket kiseldioxid för en biologisk förklaring. Andra tror att järn och mangan kräver livet. Ett nytt förslag till att förena problemen är att lacken kan produceras av mikroorganismer med en helt alien typ av biokemi. Denna skuggarbiosfär kunde ha varit från ett annat ursprung av livet till den gemensamma förfäderna av alla arter vi för närvarande vet, möjligen en baserad på kisel istället för kol.
7Uturuncu
Uturuncu, en vulkan på 6 000 meter (20 000 ft) i sydvästra Bolivia, sprängde senast 300 000 år sedan. Satellitobservationer från de senaste 20 åren har visat att vulkanens underjordiska kammare fyller upp 10 gånger snabbare än liknande vulkaniska system. Det växer med en kubikmeter (35 kubikfot) magma per sekund. Resultatet är att marken runt vulkanen i ett område på 70 kilometer (43 miles) ökar ballongen uppåt med ett par centimeter varje år.
Den första obesvarade frågan är hur länge inflationen har pågått. Geomorfologer har studerat närliggande terräng och det verkar vara ett relativt nytt fenomen, men det finns mycket detektivarbete kvar.
Det andra mysteriet är vad Uturuncu kommer att göra i framtiden. Oregon State Universitys Shan de Silva, som studerat vulkanen sedan 2006, anser att det kan vara en potentiell övervakning. Andra geologer ser inga bevis för den påståendet. Hur som helst, 300 000 år handlar om den genomsnittliga väntetiden mellan utbrott i sydvästra Bolivia, och Uturuncu ser ut att det blir redo att göra någonting.
6Permierutsläckningen
Den mest intensiva utrotningen i jordens historia var den slutmordiska massutrotningen. Uppskattad 93-97 procent av arterna på planeten torkades ut. Orsaken till utrotningen är en av de största debatten i paleontologi.
Meteoriter är en uppenbar misstänkt. En möjlig slagkrater i Antarktis har föreslagits, men i allmänhet är beviset för en kollision svag.
Vulkaner är ett populärt förslag, de mest sannolika kandidaterna är de sibiriska fällor som bildades runt den tiden. Forskare som studerar utrotningsgränsen i Kanada hittade ett lager av kolaska. De föreslår att vulkanismen sätter upp stora strängar av kol, vilket orsakar en brådskande växthuseffekt. Även utan kolbrand kan vulkanerna ha spytt sulfat i luften för att blockera solen och skapa torrenter av surt regn.
Volkanismen kunde ha spelat en mer subtil roll. Ett team av MIT-forskare har pekat skulden på en mikrobe som heter Methanosarcina. Dessa encelliga arkéer producerar metan och trivs på nickel och koldioxid, vilka båda var rikliga på grund av vulkaner. Metan är 30 gånger starkare än koldioxid som växthusgas och kan ha orsakat förödande uppvärmning av planeten.
5Lake Hillier
Lake Hillier är inte den enda rosa sjön i världen, men det är definitivt den minst förstådda. Det upptäcktes 1802 i ett orört område av Australiens vildmark. För att skydda vilda djur som bor runt sjön är det för närvarande bara möjligt att se det från luften. Denna isolering har lämnat den ostudierad.
Den "bubblegum rosa" sjön är säker att simma in, men det är extremt salt. Det finns tre troliga orsaker till färgen, baserat på vad vi vet om andra rosa sjöar runt om i världen.
Pink Lake i västra Australien är faktiskt mindre rosa (och i hillier terräng) än Lake Hillier. Rosa sjöens färg orsakas av en kombination av räkor och mikroorganismer som kallas halobakterier (som inte är en typ av bakterier). Det kan finnas faktiska bakterier, eller Achaea som de missgynnade halobakterierna, som bor i Hilliers saltskorpor.
Lake Retba i Senegal har en liknande färg och har hög salthalt, men dess rosa är orsakad av alger.
Slutligen kan Hilliers färg inte kräva liv alls, men kan bero på kemiska reaktioner. Saltet i sjön kunde reagera med upplöst natron, eller det skulle kunna finnas någon annan unik komposition av sten som omger sjön.
Ett alternativ som definitivt är uteslutet är en optisk illusion, eftersom vattnet blir rosa även när det placeras i en flaska.
Om du tycker att dessa ställen är konstiga, kolla in de djur som bor i dem! Se själv i konstiga djur: 50 konstigaste djur runt om i världen! på Amazon.com!
4How Hawaii Formed
Hawaii-kedjan är en av många som tros ha bildats av en "hot spot". Dessa är regioner där magma stiger till ytan och stannar på plats i tiotals miljoner år då kontinentala plattor går över dem. På så sätt producerar de rader av vulkanöar, med en aktiv vulkan som ligger på den yngsta av dem. Dessa utgör 5 procent av vulkanerna belägna långt från plattgränserna.
Orsaken till dessa heta platser är en av geologins största mysterier. Den ledande teorin är en plumma av het magma som stiger från så långt ner som gränsen mellan jordens mantel och inre kärna, 3 000 kilometer (1 800 mi) djup. Dessa kallas mantelplumes, men det finns ingen överenskommelse om huruvida de faktiskt existerar. Lab experiment och teoretiska modeller föreslår att de är minst möjliga
Under 2011 publicerade ett MIT-team en studie som tyder på en värmeavvikelse 725 kilometer (450 mi) väster om Hawaii var en mer sannolik kandidat och kan ha varit bara 800 kilometer under ytan. Denna fångade pool av smält material reste sig sedan över mantelens topp innan de steg upp genom skorpan.
3 Grand Canyon Age
Grand Canyon är en av de mest kända geologiska formationerna på jorden. Det är också en av de mest studerade. Trots det finns det ingen överenskommelse om hur gammal kanjonen är, och klyftan är inte över några få år. Forskare på ena sidan driver en ålder på cirka sex miljoner år. På andra sidan säger de 70 miljoner.
De två lägrena håller inte med om huruvida kanjonen skurits av Colorado floden eller om den redan var där och Colorado helt enkelt dirigerade sig igenom. Författare fortsätter att publicera papper som stöder varje hypotes utan att göra mycket framsteg.
2Lågvinklade normala fel
Ett fel är en spricka i jordens yta, och felets sidor kan röra sig mot varandra i vilken riktning som helst. De är sällan vertikala, och den sida som vilar på toppen kallas en hängande vägg. Den nedre halvan är fotbrunnen. Ett slip-dip-fel är ett där hängande väggen glider upp eller ner i fotbrunnen, och dessa fel är normalt mycket branta.
Slip-dip-fel vars hängande vägg glider neråt kallas normala fel. Normala fel som har en grundlig lutning mindre än 30 grader från horisontalen är normala fel med låg vinkel eller LANF. Och LANF är ett problem eftersom de inte borde finnas. Våra modeller säger att om de bildar ska de gripa sig och bli brantare. De har kallats "den största paradekten av tektonik."
LANF bör låsa eftersom friktionen mellan de två sidorna borde hindra dem att röra sig. Normalt, när ett fel låses, stannar det tills det överväger kraftigt friktionen i en jordbävning. Ändå LANF har aldrig bekräftats för att orsaka jordbävningar, och det verkar troligt att de kanske inte gör det. Det gör dem den enda kända klassen av fel att flytta enbart genom gradvis kryp.
Allt detta betyder att det finns betydande hål i några viktiga geologiska modeller. Alternativt kan våra laboratoriemätningar av fraktur och friktion inte översättas till den verkliga världen som vi tror att de gör.
1Messinian Salinity Crisis
För ungefär sex miljoner år sedan blev Medelhavet en öken. Det var så långt i omkring 630 000 år, en tid som nu kallas Messinian Salinity Crisis.Forskare är överens om att det var nästan säkert för att havet blev blockerat från Atlanten. Mystiken är varför, och det finns ingen brist på teorier.
En ide är att en expansion av polarisarna minskade havsnivåerna och skapade en grundig mark för att blockera havets tillgång. Alternativt kan tektoniska kollisioner ha ökat havsbotten nära Gibraltar, hur de uppfostrade de närliggande Alperna. Dessa rörelser kunde istället ha klämt samman Spanien och Marocko för att stänga sundet.
En mer ovanlig teori som lagts fram av geologer vid Royal Holloway University of London är att golvet i Atlanten skalade upp. Den resulterande fliken, som fortfarande är fastsatt vid havsbottnen vid den västra änden, släpper ut ljusare stenar underifrån. Dessa flyttade på plats för att skapa en jätte naturlig damm över Gibraltar-sträckan, tills havet plötsligt återflöde plötsligt en halv miljon år senare.