10 Mystiska dokument vi kunde inte läsa förrän nyligen

Mannen har dokumenterat historia med det skrivna ordet i århundraden. Ibland hittar vi fortfarande något som helt och hållet är annorlunda än någonting vi någonsin sett tidigare och ibland visar modern teknik element som är gömda i även de mest kända och väl dokumenterade texterna. Denna lista tittar på tio otroligt viktiga dokument och hemligheterna de har hållit gömda förrän nyligen.

10 Dold text i Englands äldsta bibel

Idag kan du inte gå in på hotellrum utan att hitta en kopia av Bibeln. De är uppenbarligen överallt, men det var inte alltid fallet. Att översätta bibeln till engelska var en gång dödligt arbete och när Henry VIII började skriva om århundraden av religiös övertygelse för att passa sina egna behov och var väl på väg att göra landet protestantiska skulle det vara möjligt att äga en otillåten version av Bibeln en person dödsdom. År 1535 publicerades en officiell och auktoriserad version av Bibeln, komplett med en introduktion av kungen själv. Idag finns det bara sju kopior kvar, och nästan fem århundraden efter att böckerna kom från pressen har forskare funnit att en av dem har en serie annoteringar som är gömda i marginalerna.

Texten hade varit gömd under papper som hade blivit fixade på Bibelns ursprungliga sidor. Eftersom det inte fanns något sätt att ta bort papperet utan att förstöra Bibeln, vände historikerna till Queen Mary University of Londons Dentistry School för att hjälpa dem att ta långa exponeringsbilder av den dolda texten. Dessa bilder kördes sedan genom ett datorprogram som skulle släppa ut all text som hade skrivits ut och lämna bakom endast de handskriven orden.

Några av de handskrivna anteckningarna visade sig vara instruktioner om vilka delar av Bibeln som skulle läsas på vilka dagar på året, och vilka verser var associerade med vilket tillfälle. Skriftligt på engelska baserades noterna på information som skrevs i Thomas Cromwells senare stora bibel och det verkar vara ett försök att föra äldre latinska ceremonier i linje med nya order från monarkin som sa att religiösa ceremonier nu behövde genomföras på engelska. Upptäckten av texten hjälper till att skriva om Reformationens historia, och visar bara vilken gradvis process det verkligen var.

Intressant var att inte alla anteckningar var av religiös karaktär, eftersom det också fanns en löfte från James Elys Cutpurse. Londonaren lovade att betala William Shffyn i Calais 20 shillings för oändliga ändamål. När forskare såg efter att hitta historisk information om Cutpurse fann de att han hade hängts i 1552 i Tyborn.

9 Thomas Jeffersons ursprungliga självständighetsförklaring

Thomas Jefferson är en oerhört komplicerad figur och det är synd att allt vi verkligen lärde oss om honom i skolan är att han var en revolutionär instrumental i grundandet av Amerika. Vi vet alla att han skrev självständighetsförklaringen, men det var inte förrän nyligen att Library of Congress 'Preservation Research and Testing Division gjorde en hyperspektral bildsökning på Jeffersons grova utkast till dokumentet.

De fann en förändring i synnerhet som de tror troligen markerar det ögonblick då Jefferson insåg precis vad det var att de gjorde i deras förnekelse av brittisk regel. Skanningen avslöjade att en fras som slutligen skulle bli "medborgare" ursprungligen skrevs som "medarbetare". Det är en liten förändring i fysisk bemärkelse, men det var en monumental med hänsyn till tankarna hos männen som var på väg att förklara de amerikanska kolonierna fritt från brittisk härska. När han fördömde den brittiska monarkens handlingar att kolonierna hade ansett en ultimata auktoritet sedan deras grundande, gjorde han också i det ögonblicket klart att de inte längre skulle utsättas för någon annan nation.

Jefferson-forskare har länge misstänkt förändringen, men det var inte förrän utvecklingen av teknik som gör att vi kan titta på orden under dokumentet som vi vet när Jefferson gjorde amerikaner från ämnen under en regering till medborgare i en ny nation.

8 Ritualer av Oculists stora upplysta samhälle

Hemliga samhällen har hjälpt till att forma världen på otaliga sätt, och genom århundradena har många förlitat sig på kodade dokument för att hålla sina hemligheter säkra. Det tog moderna historiker 250 år att knäcka koden för Oculists stora upplysta samhälle.

Dekryptering av den tidigare orackbara koden startade med lingvist Christiane Schaefer och kollega Wolfgang Hock. När Schaefer började jobba med Uppsala universitet 1998 presenterade Hock henne med gåavgiften av en serie på 100 sidor av en handskriven chiffer. Det var inte förrän 2011 att Schaefer deltog i en föreläsning om maskinöversättning och kom ihåg det manuskript som satt på hylla i mer än ett decennium. Universitetet i södra Kalifornien forskaren Kevin Knight fick en kopia av texten, och de satte på att översätta det kryptiska dokumentet, som skrevs med en kombination av matematiska symboler, romerska bokstäver och till synes slumpmässiga symboler. Efter att ha insett att de välbekanta bokstäverna faktiskt fungerade som mellanslag och meddelandet kodades i de andra symbolerna började de dechiffrera det som visade sig vara en hemlig text för Tysklands stora upplysta samhällsekologi.

Oculistsna bildades i mitten av 1700-talet, och deras symbolik vred runt ögat som representation av mänsklig kunskap. Baserat på den tyska staden Wolfenbüttel var en del av deras samhälle utforskningen av tidig oftalmologi. De utförde ögonkirurgi och några av de första kataraktavlägsnningarna, men även vid första behandlingen tycktes texten ange att den medicinska aspekten av samhället bara var en front.

Andreas Onnerfors, en expert i de verkliga hemliga samhällena har haft på världen, tolkade det nyupptäckta dokumentet som indikerar att samhället inte bara var fullt av ögonläkare, det var fullt av extremister som ville se världen brinna. Dokumentet innehöll höljda referenser till revolution och motstånd mot både staten och kyrkan. Dokumentet innehöll också hemliga riter och ritualer och avslöjade ett hemligt samhälle som existerade inom ett hemligt samhälle. Oculists inre cirklar gjorde också ett ganska djärvt påstående: de hävdade att de var frimurarnas verkliga grundare och dessutom deklarerade att de hade gjort det som ett skämt.

Det var första gången okulisterna verkligen hade undersökts. De flesta av deras artefakter slogs av till Wolfenbuttels statsarkiv 1918, årtionden efter dödsfallet av dess 18-talets ledare, Friedrich August von Veltheim.

7Förklaringar av Archimedes

Forntida manuskript som innehöll kopior av de grekiska arkimedes arbete hade gjort sig till konstantinopel vid det nittonde århundradet. Vid den tiden var staden blomstrande, staden var rik och viktigast, den var väl skyddad mot alla som skulle hota det. Det gjorde Konstantinopel inte bara ett nav för lärande, utan ett förråd för värdefulla dokument och kunskaper. De välmående århundradena upphörde i 1204, då påven Innocent III gav sitt godkännande för den fjärde korstogen. Konstantinopel blev avskedad och vid något tillfälle fann manuskriptet väg till Jerusalem där det överskreds. Ett nyuppenbart datum 13 april 1229 markerar sannolikt den dag då bönboken som nu skrevs på pergamentet var färdigställd.

Det är troligt att anledningen till att manuskriptet togs bort och skrivit var helt enkelt att pergamentet var bristfälligt, det var ju en turbulent tid. Nu en bönbok satt den helt enkelt i flera århundraden tills den visade sig i en inventering av en grekisk man som bodde i Jerusalem, och det noterades att det var ett klostrets egendom vid St. Sabbas. Det såldes slutligen till Oxford University 1876, i ett dåligt skadat tillstånd.

Boken försvann snart, tänkt att ha blivit stulen och förvarad i någons privata samling tills den visade sig på en auktion 1998. Den nya (anonyma) ägaren arbetade med Walters konstmuseum för att se om det fanns något kvar av något värde som inte bara var manuskriptet täckt av mögel och rivit, men någon gång i sin historia hade någon försökt att göra den till ett smidd byzantint dokument genom att övermåla det med guldbladillustrationer.

Konstmuseet kunde rekonstruera större delen av den obskyrda texten, och de fann att det innehöll ett matematiskt koncept som tidigare troddes vara bortom kunskapen i de gamla grekerna: begreppet oändlighet. Det var också ett pussel som frågade hur många sätt en 14-delad kvadrat skulle kunna monteras igen (17 152, men vi är inte säkra på om Archimedes någonsin tänkt ut det). Sidorna täckta med guldblad visade sig vara svårare att avkoda. Det var här Stanford Synchrotron Radiation Lab kom in. Med hjälp av den högteknologiska utrustningen i labb kunde de upptäcka järn i bläcket som fortfarande låg under hela skrivandet. Detta var metoden som hittade datumet då bönsboken var färdig, och den avslöjade också skribentens namn som återanvände (och slutligen sparade) pergamentet, Ioannes Myronas.

6 Platons musikaliska kod

Den centrala frågan om Platons republik är frågan om huruvida det alltid är bättre att ta en rättvis handlingsplan. Det är en guide för politikens etik och moral, och det är ganska viktiga saker. Medan vi alltid har kunnat läsa Republiken, är det bara nyligen att vi har kunnat läsa den musik som Platon kodade in i texten.

Enligt Dr. Jay Kennedy från University of Manchester använde Platon en serie symboler och dolda koder i hans arbete som följer i fotspåren av vad Pythagoras redan hade förespråkat. Det är tanken att musik, natur, vetenskap och religion alla går hand i hand, och Kennedy trodde att Platon vävde detta i sitt skrivande i en hemlig kod som fördömdes av de flesta forskare i generationer. I slutet av varje tolfte av texten hittade Kennedy grupper av ord relaterade till Platons samtidiga musikskala med 12 noter. På platsen för varje textual "notat" var ord kopplade till idéer om harmoni eller dissonans.

Platon lärde sig något otroligt farligt, och det var tanken att universum styrdes inte av gudarna utan av vetenskapliga och matematiska principer. Eftersom folk sällan hade huggat nya idéer när de presenterades med en skissa mellan vetenskap och religion, visste Platon att han behövde använda en kod för att hålla sin lärdom ur de rätta händerna. Vad han lämnade var en text som inkapslade hans mycket farliga idéer, och visade hur vetenskap och natur kunde gå hand i hand med religion.

5Codex Sinaiticus och Joshua, kapitel 1, vers 10

Codex Sinaiticus är världens äldsta bibel och går tillbaka till omkring 350 e.Kr. Den grekiska texten är nu i stycken, med delar av de mer än 1 460 sidorna som hålls av British Library, St. Catherine's Monastery in Egypt, National Library of Ryssland i St Petersburg och Leipzig-biblioteket i Tyskland. Lärare har bestämt att fyra enskilda skriftlärare var ansvariga för att skriva Bibeln och på vägen, korrigerade de sig själva och varandra och de skrev om större delar av det. En av de två av de tidigaste bibeln som innehåller alla de kanoniska texterna, innehåller också några icke-kanoniska böcker: Barnabas Epistle och Hermas Shepherd.

Inte bara den första bibeln, det är också den första bundna boken som någonsin upptäckts.Och medan vi har ganska mycket av det - och det har digitaliserats för att någon ska läsa på nätet - finns det fortfarande några stycken som ibland fortfarande dyker upp.

Nikolas Sarris, en brittisk forskare som hade arbetat med digitaliseringen av Codex, fann en annan del av Bibeln på ett osannolikt ställe. Han såg det på ett fotografi av en bokbindning gjord av en munk på St. Catherine i 18th century.

Sarris arbete som digitaliserar Codex betydde att han var bekant med stilen och storleken på de tidiga Bibelns olika skriftlärdes skrivande. När han mailade bibliotekarierna på St. Catherine och föreslog att de tog en annan titt på boken fann de att han hade rätt. Stycket var början till Joshua, kapitel 1, vers 10, där Joshua adresserar Israels barn när de närmade sig det utlovade landet.

Den gamla texten användes vid återbindning av andra böcker i klostrets samling, och förutom att kunna lägga till Codex hade Sarris också några ledningar om möjligheten att hitta andra förlorade verk. Klostret visste vilka två munkar som hade ansvaret för att binda böckerna igen, vilket gjorde det troligt att de kunde hitta några andra förlorade verk som gömmer sig under bindningar av andra texter.

4Minoan Tablets

Slottet i Knossos utgrävdes i början av 1900-talet och en av de mest förbryllande grupperna av artefakter som hittades var en uppsättning lerartabletter inskrivna med ett språk som ingen kände igen. Vid 1909 fanns det tillräckligt med tabletter för att fylla en bok och Sir Arthur Evans kunde dela upp skripten på två olika språk: Linjär A och Linjär B. Medan det första språket fortfarande inte har översatts kan vi nu läsa andra och historien om Linear B: s översättare är en sorglig.

År 1939 hade arkeologer funnit bevis på linjär B på fastlandet Grekland, men det hjälpte inte helt med frågan om översättning. Det var inte förrän 1952 att en arkitekt med namnet Michael Ventris bestämde sig för att ta ett år från sitt dagjobb att ägna sin tid att spricka koden för linjär B.

Han bestämde sig för att varje symbol representerade en vokal och en konsonant, och efter akademiker Alice Kober utformade ett nätsystem som skulle möjliggöra kartläggning av alla Linear B-symbolerna, som Ventris fick jobba och sätta dem på plats. Han började genom att isolera ord som bara tycktes förekomma i texter från Knossos och gissade att de kan vara stämningsnamn. Det gav honom början som han behövde för att avkoda linjär B, och se till att det var en version av grekiska. Implikationerna var svimlande och plötsligt hade världen bevis på att grekiska var världens äldsta levande språk. Nu öppnades mer än 4 000 tabletter för studier. De omfattade allt från listor över boskap (vi vet nu att de väckte massiva mängder får och getter, men inte många nötkreatur eller hästar) till listor med kända kryddor, listor över män, kvinnor, pojkar och tjejer - tillsammans med deras tilldelade arbetsuppgifter - och till och med detaljerade register över antika sociala hierarkier, industri och ekonomi.

Ventris bidrag till den arkeologiska världen var en oerhört viktig, men för honom, vad borde ha varit en fullföljande prestation som slutade i tragedi. Knappt 30 år när han översatte Linear B hade han inte den disciplin som var nödvändig för att göra hoppet till den akademiska världen på heltid. Han återvände till arkitektur och hatade den. Den 5 september 1956 dödades han när han kraschade in i lastbilens baksida.

3Illegible Diary av David Livingstone

År 1871-två år innan han dog-Dr. David Livingstone blev strandsatta i Afrika. Situationen var skarp, men han fortsatte att skriva. Specifikt skrev han om ett massakre som han bevittnade, en historia som han skulle dela med Henry Stanley och en som skulle starta slutet på den brittiska regeringens östafrikanska slavhandel när den kom fram till allmänheten.

Livingstone spelade in hans första och omedelbara intryck av massakern på det enda han hade vid sidan om London Standard-tidningen. Det enda bläck han hade var gjord av saft från bärfrön, och det var inte länge innan den handskrivna texten var oläslig. Livingstone skulle senare ompröva sitt ögonvittne konto när han kopierade det till sin vanliga tidskrift, som blev källan till "The Last Journal of David Livingstone i Centralafrika, från 1865 till sin död", en bok som organiserades och publicerades av Horace Waller, en evangelisk Kristen missionär och avskaffande

Genom att använda en serie av bildtekniker som exponerar originalsidorna till olika våglängder för att göra berryens bläck läsbara igen kunde ett team avtäcka den ursprungliga texten av vad Livingstone verkligen såg djupt i hjärtat av Afrika. Kontot målar en bild av Livingstone som förskräckt av det han ser och berättar det ögonblick då väpnade slavarna kom ned på en marknad i Nyangwe. Utforskaren misstänkte att hans egna kamrater kanske hade haft något att göra med massakern, och att han kände igen hans misslyckande att stoppa det.

Frigerade slavar skulle gå med i hans grupp, och hans inställning till dem var något som var kraftigt förändrat och redigerat i den slutliga, publicerade versionen av hans berättelse också. Trots att han alltid målade sig som en dedikerad avskaffande, avslöjade de nya sidorna något av en mycket mer konfliktad ande som fortfarande letade efter ett svar på frågan om hur man bäst kunde ingripa i de fasor han var vittne om, när han diskuterade om eller inte han borde interferera alls.

2Black Book of Carmarthen

Den svarta boken Carmarthen (som dateras till omkring 1250) är en av de tidigaste böckerna som skrivits helt på det walisiska språket. Det upptäcktes bland besittningarna av St David's Cathedral när registratorer utförde order av Henry VIII och upplöser Storbritanniens kloster. Det räddades av Sir John Price och gick senare ner genom en serie familjer.Det slutade slutligen i Nationalbiblioteket i Wales, där det har dokumenterats grundligt. Det innehåller de tidigaste walesiska referenserna till kung Arthur och Merlin, tillsammans med en mängd medeltida-era dikter och legender.

Nyligen utsatt för UV-belysning och fotografering med hög upplösning, ger manuskriptet slutligen sina hemligheter. Efter att den var färdigställd av huvudskribenten, överlämnades den till andra som fortsatte att skriva i den. Tillägg och anteckningar gjordes i marginalerna och klotter tillkom.

Någon gång i 1500-talet gick manuskriptets ägare (sannolikt en man som heter Jaspar Gryffyth) genom texten och raderade allt som hade lagts till efter den ursprungliga skribentens död. Han tog antagligen en pimpsten till djurens hudsidor, och på de ställen där han inte gnidde bort mer än ytskikten kunde de nya bilderna detektera vad som hade tagits bort.

Förutom en hel sida med walesisk poesi upptäckte de också en mängd ritningar, klotter och illustrationer. När man tittat på linsen med modern teknik såg två ansikten längst ner på en sida, och en fisk visade sig på en annan. De har också hittat andra inskriptioner i boken, och tycker att det nyligen återställda skrivandet hänvisar till familjemedlemmar som skickar ner någonting - sannolikt boken själv - till en annan ägare, vilket gör boken till en sann levande text som vi verkligen bara kan läsa nu.

1Scrolls of Herculaneum

Mount Vesuvius utbröt i 79 A.D., och det begravde Pompeji och den angränsande staden Herculaneum under ett lager av aska. Staden utgrävdes år 1752, och bland de artefakter som återhämtades var en serie rullar som tillhörde utvägsstaden massiva biblioteket, kallas Villa of the Papyri för sin skattkran av cirka 1800 rullar.

Tyvärr, när de ursprungliga grävmaskinerna hittade rullarna, kände de inte igen vad de hade. Chucked på elden eller bränd för facklampa är det omöjligt att veta hur många som förlorades innan de insåg vad de var. Ännu efter försökte de unrolla några av rullarna - peeling dem ihop med knivar - och förstörde otaliga mer.

Andra hamnade i besittning av naturvårdare som gjorde koncentrerade ansträngningar för att unrollera rullarna, inklusive arbete gjorda av Vatikans arkivister under årtiondena efter det att de upptäcktes. Även när fader Antonio Piaggio skapade en maskin för att unrollera rullarna, var insidan lika mörkad och bränd som utsidan. Det var inte förrän Brigham Young University-forskare kollade på de unrolled bitarna under infrarött ljus att de insåg att de kunde läsa några av bläcket som fortfarande var kvar. Med framsteg för multispektral avbildning behöver rullarna inte ens rullas upp för forskare för att kunna ta kompositbilder av dem och sammanfatta vad de säger.

Förutom bläcket är bilderna så detaljerade att de visar varje fiber i varje lager av rullningen. Det gör att dechiffrera dem svårt och noggrant arbete, men några stora fynd har redan upptäckts. En av rullarna är en del av en text som heter On Nature, skriven av Epicurus och en gång trodde att den skulle gå vilse. Det finns också en serie verk av en av hans elever, Philodemus of Gadara. Dessa stycken trodde också vara förlorade och inkludera så mycket av hans prosa och poesi att det nu är tänkt att biblioteket som rullarna ursprungligen kom ifrån var hans egen personliga samling.

Några av rullarna förblir så tätt sårade att de fortfarande är oläsliga, men med alla tekniska framsteg blir lite mer upplåst - och den icke-invasiva karaktären av den bildteknik som används på Herculaneum rullar innebär att det är troligt att vi en dag kommer kunna läsa ännu mer.