10 stora arkeologiska upptäckter gjorda 2017

2017 har varit viktigt för arkeologi. Vi har upptäckt nya upptäckter och gjort känsla av de vi hittade för många år sedan. Det finns fortfarande mycket mer att lära (som det alltid kommer att bli), men i år bidrog vi till att ge oss en bättre förståelse för världen som det var hundratals och tusen år sedan.

I den här fascinerande listan upptäcker vi långa förlorade tempel, löser ett mysterium för krigstid, utforskar mytmen på påskön, samt upptäcker forntida bosättningar, en jätte staty och bevis på den äldsta inspelade solförmörkelsen.

10Giant Colossus Unearthed under Slummen i Kairo

Enligt Egyptens antikministern, Khaled Alnani, 2017 har varit "ett år med arkeologiska upptäckter", särskilt efter en stagnationstid efter 2011 års arabiska vårprotester. I år upptäckte arkeologerna en romersk epok nära staden Minya, tre andra forntida gravar nära Samalut som skulle kunna ingå i en mycket större kyrkogård och en grav nära Kungsdalen som tillhör en guldsmed som heter Amenemhat som innehöll hundratals av artefakter. Men den mest rubrik-gripande upptäckten var den jätte staty uppdagad i mars under kairoförorten till Mataria.

Ursprungligen hittade arkeologerna tretonens torso av statyn och upptäckte senare huvudet. Ytterligare utgrävningar avslöjade piedestalen och två tår, och tjänstemän är övertygade om att de flesta, om inte alla, av de återstående delarna så småningom kommer att hittas på samma plats. Baserat på torsoens storlek ska hela statyn vara cirka 9 meter lång.

Vad gjorde upptäckten speciellt intressant är att i början trodde experter statyn att representera Ramses Great, särskilt när den låg nära ruinerna av hans tempel. En efterföljande undersökning avslöjade en gravyr med inskriften Neb Aa-en titel som endast användes av Pharaoh Psamtek I av den 26: e dynastin. Detta gör upptäckten den största senhetsstatyn som någonsin hittats i Egypten.

9Solvning av Hunley Mystery

Den 17 februari 1864 blev den förbundna nedsänkta H.L. Hunley den första stridsubbatten för att sänka ett slagskepp när den attackerade USS Housatonic-kriget. Denna framgång kom med ett stort pris, eftersom Hunley och dess hela besättning blev förlorad samma dag och förblir förlorad i 130 år. Vraket upptäcktes år 1995 och uppvuxen år 2000. Skelett av alla åtta besättningsmedlemmar var vid deras stationer, och det fanns inga tecken på ett flykt försök. Detta ställde en ny fråga - vad dödade dem?

Populära teorier föreslog att Housatons besättning hade tid att skjuta hål i Hunley innan krigsskeppet sjönk, eller att ubåten enkelt kolliderade med ett annat skepp på väg hem. Men forskare tillkännagav det här året att de tror att de har hittat svaret efter att ha utfört skalaexperiment - spränget från Hunleys egna torpedo dödade folket ombord på båten.

Ubåten var beväpnad endast med en spar torpedo-en missil som aldrig var avsedd att lossna och istället var rammade in i Housatonic. Explosionen orsakade en tryckvåg som reste genom Hunley och var stark nog för att döda eller obehöriga besättningen. Om de inte döde omedelbart, led männen av spränglungor - ett tillstånd som skulle ha gjort dem omedvetna och få skeppet att sjunka.

8 Ingen ekocid på påskön

En genetisk studie som publicerades i år bidrar till det växande arkeologiska beviset som syftar till att debunkera mytmen på påskön "ecocide" - tanken att Rapa Nui-folket orsakade sin egen död genom krigföring och avskogning.

Påskön kan vara liten, men det är välkänt tack vare dess moai-statyer och har studerats i stor utsträckning. Ju fler forskare undersökte den här lilla ön, som nu är nästan ostadig av resurser, desto mer trodde de att det var infödingarna själva som orsakade ekosiden på Påskön.

Denna uppfattning härrörde från två påståenden. Först användes öns befolkning för att räkna tiotusentals invånare innan de blummade till bara ett par tusen vid den tid då européerna anlände i början av 18th century. För det andra, Rapa Nui-folket slarvade oräkneligt landet för att flytta och plantera moai, vilket ledde till alltmer sämre avkastning och en brist på bränder som till sist orsakade krigföring som ledde till befolkningens undergång.

Arkeologen Carl Lipo var en av de första som motsäger begreppet massiv krigföring mellan östammar. Han hävdar att de viktigaste bevisen för in-fighting kommer från oral historia, som vid denna tidpunkt är nästan 300 år gammal och knappast tillförlitlig. Omvänt visade endast 2,5 procent av mänskliga kvarlevor från ön som undersöktes faktiskt några tecken på skada. När det gäller träden, kan den polynesiska råttan ha orsakat den mest skada som åt både palmhöna och plantor.

Den nya genetiska studien ställer frågor om den accepterade tidslinjen som säger att sydamerikaner har kontaktat Rapa Nui-århundradena före européerna. Det hävdar också att slavuppfödningar, introducerade sjukdomar och fördjupad migrering från 1700-talet på vad som faktiskt orsakade befolkningen att minska.

7Long Lost Temple of Artemis

Efter över 100 års sökning har arkeologer meddelat att de hittat resterna av ett förlorat gammalt tempel tillägnad Artemis. Ruinerna ligger på den grekiska ön Euboea, nära kuststaden Amarynthos. Bara för att förtydliga, detta är inte templet för Artemis som ansågs vara en av de sju underverk i den gamla världen, vars rester ligger i dagens Turkiet.

Arkeologer började leta efter templet i slutet av 1800-talet. Anledningen till att det tog dem så länge är att de arbetade av felaktiga riktningar.Deras huvudsakliga informationskälla var Strabo, en grekisk geograf och historiker från 1800-talet. Han skrev att templet var beläget sju stadar bort från den antika staden Eretria. Till sist hittades templet 60 stad bort eller nästan 11 km (7 miles).

Sökteamet gick på rätt spår efter att de hade hittat en bysantinsk kyrka som var långt längre bort än Strabos påstådda avstånd, men innehöll fortfarande stenar som tycktes ha återanvändits från en gammal grekisk byggnad. Efter att ha avskedat historikerens uppgifter, flyttade arkeologerna sökningen närmare Amarynthos, en stad med nära band till den grekiska gudinnan.

Först fann de gallerier från de norra och östra delarna av platsen, som senare upptäckte kärnan i helgedomen. Inskriptioner med Artemis namn hittades som bekräftade templets identitet.

6More historiska hitta på Antikythera

Antikytera-vraket har omfattats omfattande, och ändå verkar det som om det finns många nya upptäckter och uppenbarelser att prata om. Denna romerska skeppsbrott hittades 1900 av svampdykare som utforskar nära den grekiska ön Antikythera. Det blev känt för en komplex enhet kallad Antikythera-mekanismen som har blivit hyllad som världens första analoga dator.

Mystisk mekanism åt sidan, Antikytera vraket visade sig vara en skattkista av historiska artefakter och det senaste dyket antyder att det finns många fler saker kvar att upptäcka. Återigen upptäckte dykare ett stort antal reliker, och den som har blivit arkeologer mest upphetsade är armen i en bronsstaty. Detta beror på två skäl. För det första är bronsstatyer bland de sällsynta artefakterna från antiken. Vi vet från skrifter att de var otroligt populära men på grund av värdet av brons smälte de flesta av dem och återvunnet. För det andra matchar armfragmentet inte några statyskroppar vi hittat. Detta ledde arkeologerna att spekulera att resten av statyn (och kanske andra) kan hittas någonstans nära depositionen som gick ostörd till årets utgrävning.

Antikytera som en tidskapsel som ger oss ovärderlig information om antika statyer och deras transporter. Det kommer också att bli det första bronsstatyets utgrävningsprojekt gjort på plats med modern teknik i motsats till de flesta bronsreliker som typiskt är isolerade upptäckter som slumpmässigt hittas av dykare eller återhämtade från fiskenät.

5Ancient Settlement Found in Canada

Människors tidiga historia i Nordamerika är i bästa fall spottiga, och nya upptäckter omprövar ständigt vår förståelse av den tidsperioden. Årets år hittade arkeologer en av de tidigaste nordamerikanska bosättningarna på Triquet Island utanför British Columbia.

Den nya fynden stöder tanken att British Columbia-kusten upplevde en stor mänsklig migration vid en tidpunkt i historien. Dessutom ger det också god tro på de första nationernas muntliga historier, eftersom webbplatsen upptäcktes utifrån berättelser från det inhemska Heiltsuk-folket. Enligt dem var Triquest Island ett litet segment av land som aldrig frös under den senaste istiden, och deras förfäder tog tillflykt där.

Efter utgrävning av flera meters jord upptäckte arkeologerna ett jordlager som innehöll en förhistorisk eldstad. De återställde små flingor av kol som bildades för att vara upp till 14 000 år gamla.

4Första kvinnliga Viking Warrior

Bakom 1880-talet upptäckte arkeologerna en stor 10-tals vikingets gravplats vid bosättning på Birka på Bjorko. Cirka 1100 gravar var placerade på platsen, men en kallad Bj 581 stod omedelbart ut från resten. Det var beläget på en förhöjd terrass bredvid en garnison, och den innehöll "den kompletta utrustningen av en professionell krigare" -ord, yxa, spjut, slagkniv, pilar, sköldar och hästar. Vidare hittade forskare också ett brädspel som heter hnefatafl i skelettens knä. Enligt Dr Charlotte Hedenstierna-Jonson indikerade detta att personen var en strateg som gjorde militära beslut.

Graven hörde helt klart till en högst rankad krigare. Alla ansåg att krigare var manlig, men under de senaste decennierna har vissa ifrågasatt denna punkt och hävdat att skelettresterna innehöll kvinnliga egenskaper. Tidigare i år diskuterades debatten som en ny studie avslöjade att skelettet var det för en kvinna.

Forskare från Stockholms universitet använde DNA-prover som återställdes från armen och tanden av skelettet för att visa att individen saknade en Y-kromosom. Upptäckten markerar den första bekräftade högkvalificerade kvinnliga vikingkrigaren och kommer troligen att ändra hur vi ser könsnormer under den åldern. Teamet tror att det finns några andra kvinnliga krigare som finns i gravar i Danmark och hoppas kunna testa deras DNA inom en snar framtid.

3The Lost Lost City of Alexander the Great

Droner har visat sig vara ett ovärderligt verktyg för arkeologer på grund av den lätthet och snabbhet som de kan erbjuda högkvalitativa flygbilder av svårtillgängliga områden. På kort tid hjälpte dronor till att upptäcka ruiner, skeppsvrak och andra historiska reliker, och vi kan lägga till ett annat objekt på den listan - en förlorad stad grundad av Alexander den Store.

Den aktuella staden heter Qalatga Darband och ligger i den nuvarande Kurdistan-regionen i Irak. Den grundades en gång i slutet av fjärde århundradet B.C. och utvecklat en blomstrande vinhandel. Trots detta försvann staden från historiska dokument några århundraden senare och försvann i nästan 2000 år.

De första fotografierna av Qalatga Darband togs faktiskt på 1960-talet av CIA med spionatelliter.Bilderna avklassificerades 1996 och föll nyligen i händerna på forskare som insåg att de visade ruinerna. Därefter använde ett joint venture mellan irakiska och brittiska arkeologer droner att ta moderna bilder av området och hitta den förlorade staden.

Utgrävningar på platsen har redan upptäckt greco-romerska statyer och grekiska mynt. Framsteg är långsamt som en del av de brittiska forskarnas ansträngningar att utbilda sina irakiska motsvarigheter om hur man arbetar och skyddar historiska platser i områden som påverkas av konflikter.

2Scholars pekar på äldsta solförmörkelse på rekord

Enligt forskare vid University of Cambridge skedde den äldsta kända solförmörkelsen någonsin den 30 oktober, 1207 B.C. De kom fram till det här datumet genom att jämföra antika egyptiska och bibliska texter och utvecklade en ny kod för att beräkna eclipsdatum genom att ta hänsyn till variationer som planetens rotation över tiden.

Den ifrågavarande bibliska berättelsen kommer från Josvas bok i Gamla testamentet. När Josva ledde Israels folk till Kanaan, stod "Solen stilla och månen slutade." Cambridge-forskarna var inte de första historikerna som trodde att den här delen kanske hade spelat in en riktig astronomisk händelse. Men de var de första som ansåg att det kanske inte hade varit en total förmörkelse och i stället en ringformig förmörkelse där Månen är för långt bort för att täcka solskivan helt och skapa en "ring av eld".

Det finns oberoende arkeologiska bevis som bekräftar förekomsten av israeliter i Kanaan mellan 1500 och 1050 B.C. i form av Merneptah Stele. Denna egyptiska text, som nu finns i Kairos egyptiska museum, säger att Farao Merneptah besegrade Israels folk i Kanaan under det femte året av hans regeringstid.

Med hjälp av den här tidsramen hävdar Cambridge-forskare att den enda solförmörkelsen som är synlig från Kanaan hände under eftermiddagen den 30 oktober 1207. Dessutom kan forskare använda denna förmörkelse som en fast punkt i historien hittills andra händelser som Merneptahs regering eller, mer betydligt, den av hans far, Ramses the Great.

1Metroarbetare Upptäck romerska akvedukten

Mot slutet av 2016 snubblade människor som arbetar på Roms nya tunnelbanelinje på "en sensationell upptäckt av enorm betydelse." Efter att ha tagit sig tid att undersöka och verifiera funktionen, gjorde arkeologerna det officiella tillkännagivandet i april, de avslöjade en del av en av äldsta akvedukter i romersk historia.

Den nya sträckan mäter 32 meter lång och 2 meter hög, och den ligger 18 meter under Piazza Celimontana. Enligt arkeologen Simona Morretta är akvedukten ungefär 2300 år gammal och sannolikt en del av Aqua Appia, den äldsta kända romerska akvedukten, konstruerad i 312 B.C. Som nyare byggdes bättre akvedukter i Rom, den här föll i bruk och började användas som avlopp. Detta gav arkeologer som studerade strukturen med en extra bonus av matrester och djurrester som gav inblick i den romerska kosten och deras föredragna husdjur. Akvedukten undersöks fortfarande med planer på att demontera den och bygga om den på en annan plats för att visa den för allmänheten.