Dela med sig:
10 Secrets Of Ancient Footprints
Fossiliserade fotspår är extremt sällsynta och informativa. Genom att avslöja fysik, kultur och klimat tillåter dessa gamla fossiler oss att bokstavligen gå i våra förfäders fotspår. Med varje ny upptäckning inser vi att det finns många fler mysterier att rasa upp i den mänskliga historien.
10 Laetoli Footprints
År 1976 avslöjade antropologen Mary Leaky de äldsta mänskliga fotspåren i världen. Pressas in i ett lager av vulkanisk aska i Laetoli, Tanzania, de går tillbaka 3,6 miljoner år. Utskrifterna tillskrivs Australopithecus afarensis, en gammal hominid vars fossiler hittades i samma sedimentlager. En efterföljande vulkanutbrott begravde och bevarade utskrifterna. Ursprungligen trodde att vara ett pars arbete, så verkar utskrifterna tillhöra fyra olika individer.
Dessa fotspår är det tidigaste exemplet på en hominid som går upprätt - ett kvantesprång i evolutionen. A. afarensis fötter var mer som moderna människor än apor. Men deras steg var mycket kortare. Långben utvecklades inte förrän Homo erectus uppstått.
Utskrifterna är för närvarande täckta och skulle behöva bli utgrävda för studier. Planer på att bygga ett 35 miljoner dollar museum över webbplatsen är i verk.
9 Djävulens spår
På den västra sluttningen av Roccamonfina vulkanen i södra Italien kan man hitta "The Devil's Trails". Dessa gamla fotspår förekommer i ett pyroclasitc-flöde daterat mellan 385 000 och 325 000 år sedan. Tre individer krypta ner ansiktet på en aktiv vulkan. De lämnade inte bara fotavtryck, utan även enstaka handavtryck där de ställde sig under den branta nedstigningen.
Ingen är säker på vem som gjorde fotspåren, men de mest sannolika kandidaterna är sena Homo erectus eller Homo Heidelbergensis. Många misstänker att de flydde utbrott. Ointresserade mineralfyndigheter i utskrifterna, som alla leder bort från vulkankrateren, stöder flyktteorin.
Den högsta av de tre skulle ha varit 150 centimeter (5'0 "). Homo Heidelbergensis var en stor hominid som når över 180 centimeter och väger över 90 kilo. Vissa föreslår att detta kan spegla ett fall av sexuell dimorfism, där kvinnorna var betydligt mindre än män.
8 fotavtryck på kvällen
Fotspår som hittades 1997 på en ensam sträcka av Sydafrikas västkust är de äldsta kända Homo sapiens grafik. De går tillbaka till 117 000 år sedan och har kallats "Footprints of Eve." Allt om utskrifterna är grundligt modern. Det enda som ens skulle lyfta ett ögonbryn om personen som gjorde dem var att hon var kort enligt moderna standarder - ca 140 centimeter (4'7 "). Trots att hon var liten, troddes hon ha varit en vuxen vuxen. Det verkar också som att hon bär en börda - kanske ett viltdjur eller kanske ett barn.
Alla moderna människor härstammar från en liten grupp afrikaner från mellan 100 000 och 300 000 år sedan. Forskare har länge spekulerat på att det finns en genetisk Eva-en kvinna som ligger till grund för alla maternella linjer. Det är emellertid extremt osannolikt att den person som gjorde dessa tryck var den genetiska Eva.
7 Happisburgh Fotspår
I 2014 snubblade forskare på de äldsta mänskliga fotspåren utanför Afrika på en stormklappad engelsk strand. Utskrifterna är 850 000 år gamla, vilket gör dem en halv miljon år äldre än Europas tidigare äldsta kända tryck. De 49 spåren visar en blandad åldersgrupp söderut längs det som tros ha varit en gång Themsens mynning.
En stormstråle utsattes för utskrifterna. Inom några veckor eroderade surfen dem bort. Det är helt slumpmässigt att laget som fann utskrifterna arbetade på en annan plats 180 meter (600 ft) bort.
Experter tror Homo antecessor, eller Pioneer Man, gjorde utskrifterna. England var då ansluten till det europeiska fastlandet och hade ett svårt, skandinaviskt liknande klimat. Detta väcker frågor om H. antecessorkläder, skydd och brandmästare. Dessa tryck förändrar bilden av mänsklighetens migration ut ur Afrika. Experter tror nu att hominider kan ha koloniserat Storbritannien så många som tio separata tider.
6 Turkana Jaktparti
År 2009 hittade forskare mänskliga fotspår på kanten av Kenyas Lake Turkana som går tillbaka 1,5 miljoner år. Dessa var alldeles för gamla för att tillhöra moderna människor och har tillskrivits Homo erectus. De 22 utskrifterna är anatomiskt moderna, med bågar, rundade klackar och stora tår i linje med andra. Homo erectus tros vara den första hominiden med långa ben och korta armar-anpassningar för upprätt rörelse snarare än klättring.
Förekomsten av flera manliga fotavtryck återspeglar samverkan, mest sannolikt en jaktfest. Forskare studerade andra djurspår i området och bestämde att gräsmarker gränsar till sjön. Herbivorer flyttade i en rak linje från gräset till vattnet, medan människorna rörde sig som rovdjur längs stranden. Den arkeologiska skivan speglar en explosion av stenverktyg och avskurna ben efter Homo erectusframväxten. Det är troligt att de var mer köttätande än moderna människor.
5 Calvert Island Footprints
Fotspår på Calvert Island i British Columbia kan vara den äldsta i Nordamerika. Daterad till 13 200 år sedan hör de till tre personer som tros ha varit en familj.Om utskrifterna blir lika gamla som förväntat skulle de också vara de första bevisen på människor som bor i British Columbia. Att undersöka utskrifterna är extremt svårt eftersom de befinner sig i en tidszon, vilket försvårar arkeologerna att arbeta snabbt.
Fler tester måste utföras innan forskare kan verifiera det antika datumet. Närliggande material var bara 2000 år gammalt. Tidigare radioaktivt datering gjordes dock på själva fotavtrycksmaterialet. Fyndet lägger till det bevisande beviset att Nordamerika var först avgjort längs Stilla havet. Tidigare trodde experter att människor hade flyttat söderut genom en isfri korridor öster om Rockies. Det finns fortfarande mycket att lära sig om utskrifterna och de människor som gjorde dem.
4 Hohokam Fotspår
År 2015 utgjorde en byggnadspersonal gamla fotspår runt Tuscon. Datera tillbaka mellan 2500 och 3500 år sedan, ger utskrifterna en snapshot i Hohokam-uppgörelsen under en övergång mellan jägarsamling och jordbruk. Fotspåren tillhör en man, en kvinna, barn och en hund. De satte sig djupt in i det bevattnade fältets mjuka jord, som senare överskreddes med sediment. Utskrifterna gjordes under öppnandet och stängningen av ett bevattningssystems flodgrindar.
Debatten rasar över om bevattnings jordbruk var en homegrown teknik av Hohokam eller utvecklades i Mesoamerica. Några spekulerar även att denna uppgörelse speglar en migrering från Mexiko. Andra är oense, påpekar att det inte finns några äldre bevis på bevattnings jordbruket i Mesoamerica. Vidare inträffade andra kulturella och tekniska framsteg samtidigt i Mexiko och Arizona. Ett möjligt scenario är att det var en stor kulturutbyte mellan de två regionerna.
3 Guds fotspår
I skuggan av en tanzanisk vulkan som Masai kallar "Guds berg", utforskade forskare en skattkista av antika fotspår. 400 prints går tillbaka till 19.000 år sedan och är den högsta koncentrationen som någonsin hittats. Några av bilderna visar att folk joggade. Andra hade brutna tår. Många återspeglar mammor som går tillsammans med barn. Ett område har så många utskrifter att det har kallats "dancehall".
Att döma fotspåren visade sig vara utmanande. Teamet trodde ursprungligen att de gjordes i aska som regnade efter att Ol Doinyo Lengai utbröt. Det skulle ha inneburit att askan och utskrifterna var 120 000 år gamla. De insåg senare att asken hade transporterats till platsen via vatten. Uppgiften än inblandad dejtar de yngsta kristallerna i leran för att sätta ett lock på fotspårens ålder.
2 stenålderfiskare
Två uppsättningar av 5000-åriga tryck på ön Lolland visar hur gamla människor överlevde längs havet - och hanterade dess destruktiva kraft. Utskrifterna visar kampen för två stenålderfiskare mot havet eftersom det hotade att översvämma och täcka utrustningen med sand. Fiskeutrustningen bestod av tunna brytare av hassel som hängdes mellan två större pinnar. En serie av dessa sattes upp i en kontinuerlig linje för att skapa en fiskfälla.
Fotspåren visar att fiskarna tvingades att vada i det isländska ishavet i ett försök att rädda sina fällor från en översvämning. Under tiden som tryckerierna gjordes ökade baltiska nivåerna dramatiskt från norra Europas smältglaciärer. En samling djurskallar föreslår att fiskaren gjorde offer i området. Var det ett desperat försök att hålla havet i sjön?
1 Willandra Lake Footprints
År 2003 hittade en Mutthi Mutthi Aboriginal kvinna de äldsta kända fotspåren i Australien. Beläget bland sanddynerna i Willandra Lake-regionen, är utskrifterna daterade för 20.000 år sedan. De är den största samlingen av Pleistocene-fotspår i världen med nästan 700 bilder, varav 400 är grupperade i 23 spår. Fotspåren har en anmärkningsvärd detalj, med lera som springer mellan tårna. De avslöjar saker som artefakter och skelett inte kan.
Spårare från Pintubi-folket i centrala Australien blev inbjudna att undersöka. De hittade tryck av en enbens man som experter hade missat. Spårarna pekade också på nyanser som ett litet hål där en man stod med spjut och spjut som kunde ha dragits av ett barn. En jägare trodde ha kört 37 kilometer per timme (23 mph) - så fort som en olympisk sprinter - vilket indikerar en intensiv kamp för att överleva i detta gamla land.