Dela med sig:
10 Secrets of Ancient Feces
Avföring är det nya guldet - åtminstone i arkeologi. Inte bara innehåller gammal scat 10 gånger mer DNA än ben, det avslöjar kultur med fönstret i kost och sjukdom. En gång ignoreras, fossiliseras avföring ("coprolites") nu ett helt nytt ljus på historien.
10Rome's Dirty Secret
Forntida Rom var känt för sin sanitet. Men all hygien var inte tillräckligt för att stoppa en parasitpest. Forskare från University of Cambridge upptäckte att romarna led av whipworm, roundworm och till och med en fiskbandsmask. Tidigare perioder som den neolitiska eller bronsåldern. Romaner led av ecto-parasiter som loppor, löss och bedbugs i samma takt som vikingar och medeltida européer.
Några av Roms sanitetsmetoder kan ha försvagad infektion, medan andra ökade parasiternas spridning. Offentligt badvatten ändrades sällan och kan ha gett en perfekt vektor för infektioner. Romarna använde också mänskliga avföring för att befrukta grödor. Medan det ökar utbytet sprider fekal befruktning också intestinala parasiter. Närvaron av fiskmaskar är ett testament till Roms kärlek till rå fisk och en okokad jästsås som kallas "garum".
9Cannibals Of Cowboy Wash
På en Pueblo-plats i Cowboy Wash, Colorado upptäckte forskare mänskliga rester i antika avföring. I årtionden har arkeologer i området uppgraderat ben som verkar slaktas och kokas. Men det har aldrig varit ett slutgiltigt bevis på människan som äter - tills nyligen. Analys av dessa Colorado-coproliter avslöjade närvaron av human muskelvävnad. Det enda sättet det kunde ha blivit där: kannibalism.
Hopi och Zuni-stammarna i regionen avvisar forskarnas resultat. Anklagelser om kannibalism har använts som förevändning för folkmord mot ursprungsbefolkningen i århundraden.
Forskare tror inte att kannibalism var en vanlig praxis. De misstänker att det utnyttjades under en allvarlig torka mellan 900 och 1150. Brutaliteten som återspeglas i skelettorna gick långt utöver vad som var nödvändigt. En av kannibalerna föll till och med i offrens eldstad - den ultimata förolämpningen.
8Neanderthal Diet
Gamla avföring som finns hos El Salt i södra Spanien kastar ett nytt ljus på Neanderthals. Datera tillbaka 50 000, det här är de äldsta kända mänskliga coproliterna. I årtionden har Neanderthal-platser hittats fyllda med djurben. Forskare har länge trott att de förbrukar en all-köttdiet. Men vi vet nu att de balanserade sitt röda kött med grönsakintag.
Utan DNA-analys kan coproliterna inte vara definitivt bevisad människa. Vissa hävdar att de kan tillhöra en stor omnivore som en björn. Forskarna står vid sin analys, och kolesterolhalten är mänsklig. De teoretisera att eldbekämpningen omkring 2 miljoner år sedan radikalt förändrade den mänskliga kosten till förmån för massiv köttkonsumtion.
7Hidden Cargo
Silkevegen transporterade någonsin varor, teknik och religioner mellan Kina och Europa. Nu vet vi att en enda sak handlades längs Silk Road: parasiter.
Forskare analyserade hygienpinnar från en gammal utpost längs vägen i Xuanquanzhi och upptäckte att de innehöll ägg från kinesisk leverflaska. Denna tarmparasit kräver myrliga livsmiljöer att leva och reproducera.
I årtionden har epidemiologer spekulerat på att andra sjukdomar, som mjältbrand, spetälska och svart pest sprids längs Silk Road. Bevis började monteras 2013 när forskare upptäckte kluster av en genetisk autoimmun sjukdom som kallas Behcet's sjukdom längs vägen. Den kinesiska leverfluke-upptäckten var det första slutgiltiga beviset på att sjukdomen spred sig längs Silk Road.
6Hannibals korsning
Hannibals korsning av Alperna för att attackera Rom med 30 000 trupper, 15 000 hästar och 37 elefanter gjorde honom till en av de mest berömda generalerna i historien. I årtusenden har ingen varit säker på sin väg. I det smala bergspasset av Col de la Traversette, sydväst om Turin, Italien, visar de senaste upptäckterna i form av avföring att Hannibal tog denna väg.
Forskare insåg att om de grävde ner till en sedimentnivå som dateras tillbaka till den puniska krigen, skulle de hitta en massiv mängd hästgödsel om Hannibal hade rest här. När de anlände till skiktet som daterades för 2 200 år sedan upptäckte de att jorden hade blivit churned som om många djur hade gått över den. Kemisk analys avslöjade organiskt material som är typiskt i en hästgut och DNA-test indikerade närvaron av mikrober associerade med hästgödsel. Hannibals väg blev äntligen uppgraderad.
5Viking Turd
År 1972 utbröt arkeologerna på Jorvik Viking-platsen i England den största mänskliga coproliten. Den mäktiga provet mättes 18 centimeter och gav ett fönster till vikingdiet och deras parasiter. Vikingens diet bestod nästan helt av kött och spannmål. Coproliten var full av ägg av Ascaris lumbricoides, en parasit med rykte för vildmark i likhet med sin värd. Denna mask är känd att borra genom vävnad och kan komma ut ur vilken öppning som helst - även ögonkroppen.
Undersökningen av vikingtornet målar en bild av en parasitplagrad värld. Forntida människor tolererade en nivå av smuts som verkar oförståelig för oss idag. Baserat på mängden ägg i provet bestämmer experterna Vikings mage som ser på maskar. Tyvärr splittrade den prisade skiten i 2003 när dess display stod glidande från en lärares händer.
4 äldsta amerikaner
Coprolites upptäckta i Oregon's Paisley Caves är omskrivning historien om de tidigaste amerikanerna. Experter tror nu att Amerika var bosatt 1000 år innan tidigare trodde.
Mänskligt DNA extraherat från ett prov daterar 12.300 år och utmanar den ortodoxa uppfattningen att Clovis-folk var de första bosättarna i Nordamerika. Radiocarbon dating har avslöjat spearheads yngre än coprolites men samtida med den äldsta Clovis-tekniken.
Vissa bestred fynden och påstod att mänskligt DNA förorenade proven under uppsamlingsprocessen. De fann också att kosten hos Paisley Caves-invånarna saknade en kolesterol signatur och innehöll en växtätande vegetation. Det ursprungliga laget upprepade dock sitt experiment med nya prover och fick samma resultat. Fynden föreslår flera avvikande vågor med möjligheten att en kustmigration blir mer sannolikt.
3Crusader Crap
Parasiter har upptäckts i 800-åriga avföring från ett korsfararslott på Cypern. År 1192 sålde King Richard Lionheart of England ön till Guy de Lusignan. Den nya frankiska ägaren byggde Saranda Kolones för att skydda sin investering. I 1222 rockade en jordbävning på 7,0 storleksordningen Cypern, som förstörde det mesta av fästningen. Latrinerna förblev emellertid intakta. Böjda till den mänskliga formen med halvmåneöppningar, kan toaletterna ha blivit eleganta, men de var tjocka fulla av intestinala invaders.
De gamla avföring innehöll whipworms och jätte runda maskar. En lätt belastning av dessa hangers-on kan vara lite mer än en olägenhet. De kan dock bli direkt dödliga i stora mängder. Korsfarare var lika sannolikt att dö av sjukdom och undernäring som de var i strid. En tung parasitbelastning skulle drastiskt öka risken för svält i perioder av knapphet som sieger och långa expeditioner.
2Mystery Of Vieques Island
De prekolumbiska invånarna i Vieques Island har länge varit ett mysterium. Denna lilla ö utanför östra Puerto Rico höll två inhemska grupper: Saladoiderna och Huecoidsna. Antropologer har länge diskuterat om dessa representerade två kulturer. Experter trodde Saladoiderna kom från Venezuela, och Huecoids var från Bolivianska Andes. Dessa teorier var spekulativa och baserade på hantverk. Nyligen forskning om coprolites på Vieques Island har äntligen löst mysteriet.
Huecoid avföring innehöll majs och en jäst som är känd för att brygga chica, en Andes alkoholhaltig dryck. Experter har länge undrat hur majs kom till ön. De tror nu att dessa gamla bolivianska invandrare tog det med sig. Saladoid coprolites innehöll ingen majs. De bär också en parasit som påverkar sötvattenfisk. Huecoiderna plågades av en marin parasit. Dessa speglar stora kulturella skillnader, vilket indikerar två distinkta personer med unikt ursprung. Båda grupperna bidrog till de moderna Taino-indianerna.
1Kallfall
Cangrande della Scala var den mest kraftfulla mannen i Verona och beskyddaren av Dante Alighieri. 1329, bara dagar efter att ha vunnit kontroll över staden Treviso, blev han mystiskt sjuk och dog. Enligt dagens konton kom sjukdomen efter att ha druckit från en förorenad vår. Andra misstänkte mord. År 2004 utbröt ett lag krigsherrens kropp för att bestämma dödsorsaken. Röntgen- och CT-skanningar avslöjade artrit, tuberkulos och bevis på cirros. Men genombrottet i undersökningen kom från en del mumifierade avföring.
Adelsmannens uttorkade scat innehöll kamomill, mulberry och foxglove-ett dödligt gift. Foxglove-eller Digitalis-förgiftning uppvisar samma grymma diarré, drooling och anfall della Scala upplevt i hans sista timmar. Efter den mystiska döden hängde hans brorson och efterträdare Mastino II läkaren. Della Scala hade många fiender. Mastino II kan ha varit en. Forskare utforskar nu hur fekalanalys skulle kunna lösa fler gamla kalla fall.