Dela med sig:
10 Fascinerande Ivory Artefakter Hyllade I Mysteriet
I årtusenden har folk lusted för elfenben. Den krämiga vita substansen härrör huvudsakligen från elefanterna. Mammor, valor, valar, flodhästar och varghundar har dock alla bidragit till elfenbenshandeln.
Forntida jägare-samlar använde elfenben för verktyg liksom deras mest heliga föremål. Sedan dess har otaliga andra kulturer skurit elfenben i saker både dekorativa och utilitariska.
Efterfrågan på detta värdefulla ämne är så stor att många elfenbenproducerande djur har jagats till nära utrotning. Idag kämpar världen för att hitta en ersättare för denna vackra, användbara och fullständigt ohållbara resurs.
Utvalda bild kredit: chessdailynews.com10 Ivory Rope Maker
I augusti 2015 upptäckte arkeologerna ett 40.000 år gammalt verktyg för elfenbenstillverkning i en grotta i sydvästra Tyskland. Ursprungligen trodde att det är en flöjt- eller axelrätare, är mothållsverktyget 20 centimeter långt och innehåller fyra hål, som var och en har en djup spiralinsnitt.
Detta var inte för dekoration. Det var toppmodern Stone Age-teknik. Spiralerna guidade växtfibrer som de snoddes i repet. Hohle Fels Cave, där verktyget hittades, har givit en skattkista av välbevarade paleolithiska verktyg och konst.
Rope var viktigt för mobila jägare-samla populationer. Under årtionden var Paleolithic-repprocessen fortsatt ett mysterium. Rope och garn sönderdelades snabbt och lämnade inte några spår i den arkeologiska posten än utomordentligt sällsynta fall när de blev inbäddade i avfettad lera. Tyska forskare har kunnat visa hur enskilda växter fibrer passerade genom hålen för att skapa hårda repfibrer.
9 Illyrian Ivory Tabletter
År 1979 upptäckte en albansk arkeolog fem 1800-åriga elfenbenstabletter under utgrävningar av Durres. Fatos Tartari hittade de vaxbelagda tabletterna i en glasörn, som också fylldes med två styluses, en ebony kam och svart vätska.
Urnen var i en aristokratisk kvinnas grav. Den okända vätskan bevarade elfenbenstabletten. Annars avlägsnas och disintegreras vax så snart det förlorar fukt.
Ett team av tyska och albanska forskare har nyligen avkrypterat inskriptionerna, som skedde på den tidigare romerska kolonin Dyrrachium under andra århundradet e.Kr. Rekorden visar att kvinnor spelade en framträdande roll i den antika Illyrian-kulturen.
Tabletterna indikerar att den kvinna som begravdes i graven arbetade som en moneylender. En rekord indikerar att hon var skyldig en skuld på 20.000 denarii-10 gånger den årliga lönen av romerska soldater. Enligt gamla historiker kämpade de Illyrian kvinnorna tillsammans med män och höll politisk makt.
8 Franks Casket
Franks korg är en angelsaxisk valens benlåda som speglar en nyfiken anmälan av kristna, judiska och tyska traditioner. Daterad till det tidiga 800-talet innehåller elfenbenets artefakt scener av Magi tillbedjan vid sidan av den germanska historien om Welands exil. Locket visar den germanska hjälten Egil, medan undersidan innehåller en bild av Romas fångst av Jerusalem i 70-talet. Kommentaren är inskrivna i runicalfabet, gammal engelska och latin.
Vid 23 centimeter lång, 19 centimeter bred och 11 centimeter hög, fanns elfenbenskassen troligt heliga texter. Några spekulerar att det fungerade som en relikvie för kulten av St Julian på Brioude.
Ett konto i 1291 hänvisar till herrn Mercoeur som besöker Brioude och "kysser en elfenbenslåda fylld med reliker". I början av 1800-talet ägde en familj i Auzon, Frankrike, kistan och använde den som en sömlåda.
7 40 000 år gammal djur figur
År 2013 kunde arkeologerna reattachera huvudet till en 40 000 år gammal elfenbenslionskulptur. Upptäckt i Vogelherd Cave 1931, förenades kattens kropp med huvudet, som hittades på en expedition till samma plats mellan 2005 och 2012.
Det trodde ursprungligen att vara en lättnad. Då upptäckte upptäckten av huvudet att det tydligen var en tredimensionell representation av det gamla rovdjuret.
Vogelherd Cave ligger i sydvästra Tysklands Lone Valley. Täcker över 170 kvadratmeter, har grottan resulterat i över två dussin figurer som går tillbaka till gryningen av Homo sapiens i Europa.
Förutom lejon har elfenbensfigurer upptäckts som representerar mammor, kameler och hästar. Dessa anses vara några av "den äldsta och mest imponerande" istiden konstverk samt milstolpar i människans framväxande kulturella innovation. Bottenförbud föreslår att grottan användes för att bearbeta och slaktare i årtusenden.
6 Greenland Walrus Ivory
Arkeologer tror att en gammal "guldrush" ledde till vikinguppgörelsen av Grönland. Men de letade inte efter ädelmetall. Deras mål var att skaffa walrus tusks.
På 11-talet exploderade Europas intresse för elfenben. Ekonomin drivs av en önskan om lyxvaror, och vikingarna var snabba att dra nytta av Europas törst efter tusen. Walrus elfenben utformades till smycken, religiösa ikoner och lyxartiklar för adel.
Mellan 12 och 14-talet bytte vikingekonomin från bulkvaror som ull, fisk och trävaror till avancerade föremål som elfenben. Mystiken varför vikingarna bestämde sig för att bosätta sig i Grönland, vars klimat är för hårt för jordbruket, kan äntligen ha lösts.
Medeltida Island hade också en valross befolkning. Det var dock förmodligen inte tillräckligt för att upprätthålla Europas elfenbenavvikelse. Å andra sidan kunde Grönland.Forskare analyserar för närvarande isotoper i valross elfenben för att bestämma dess ursprung.
5 Venus Of Brassempouy
År 1892 uppträdde arkeologerna en gåtfull elfenbensculptur under utgrävningarna av Brassempouy i sydvästra Frankrike. Daterad runt 23 000 f.Kr. innehåller "Venus of Brassempouy" den tidigast kända detaljerade representationen av ett mänskligt ansikte.
Hon har ögon, pannor, en panna och en näsa. Hon saknar dock en mun. Hennes ansikte innehåller en vertikal spricka, men det är nog en fel i elfenbenet. Det är osäkert om hennes hår är i flätor eller täckt med huvudbonad. Endast Venus huvud och nacke hittades i Grotte du Pape ("Pope's Cave").
Venus av Brassempouy är ett av de finaste exemplen på Gravettian konst. Det byggdes runt samma tid som andra kvinnliga figurer som Tjeckiens Venus av Dolni Vestonice och Italiens Venus av Savignano. Denna kultur av antika Venus-figurer sträcker sig bra in i det moderna Ryssland, så långt som i Sibiriens sjö Baikal.
4 Dorset Polar Bear Effigies
Dorset-folket var en mystisk grupp jägare-samlingar som strövde över kanadensiska arktis mellan 500 f.Kr. och 1000 AD. Namngivna efter Cape Dorset, var deras artefakter först upptäcktes, var Dorset mästare av elfenben.
Deras mest förekommande ämne var isbjörnen. Hundratals elfenben Dorset björnskurvor har återhämtats från Grönland och norra Kanada. Vissa experter tror att björnarna ställs i säljaktstillstånd. Andra föreslår att vissa sniderier, som de "flygande björnarna", återspeglar Dorsets andliga övertygelser.
Strax efter att Inuit inkräktat på deras territorium, försvann Dorset och lämnade bara deras gåtafulla artefakter att tala för dem. Enligt Inuit Lore, Dorset- eller Tuniit-jättarna, kan man enkelt krossa en valrosshals och dra djurhemmet.
Men de var milda jättar som behöll sig själva. Konst föremål verkar mycket oftare än verktyg som harpun huvuden och knivar. Ofta är även Dorset verktygsprodukter dekorativa.
3 Athena Parthenos
I 438 f.Kr. beställde den atenske statsmannen Pericles mästerskulptören Pheidias att bygga Athena Parthenos till heders stadens gudomlighet. Vid 11,5 meter långa var statyn massiv.
Dess konstruktion var känd som chryselephantine-bestående av 1,140 kg guld och briljant vit elfenben för gudinnans kött. Ytterligare glas, koppar, silver och juveler smyckade figuren. Historiker tror att statyn kostar ungefär 5000 talenter, vilket var mer än byggkostnaden för Parthenon där den var inrymd.
Statyn skulle förbli Atens största symbol för ett årtusende. I sena antikviteten försvann Athena Parthenos från den historiska skivan. Några spekulerar att det transporterades till Konstantinopel, där det sannolikt förstördes.
Det finns dock kopior. Det mest anmärkningsvärda är Varvakeion-statyetten från det andra århundradet e.Kr. Tillsammans med beskrivningar av originalet av antika historiker Plutarch och Pausanias, är experter ganska säkra på vad de ursprungliga Athena Parthenos såg ut.
2 Venus i päls
År 1957 upptäckte arkeologer mystiska kvinnliga figurer huggade från mammutslutt i Buret, Sibirien. Dubbade "Venus i Furs", dessa gåtafulla elfenbenartefakter var inte Venus alls. Mikroskopisk inspektion visade att vissa var män och andra var barn.
Experter tror nu att figurerna representerar riktiga människor från 20.000 år sedan. Klädda för den sibiriska vintern, "Venus in Furs" -figurer är den äldsta representationen av sydda kläder i världen. Analys av statyerna avslöjade olika frisyrer, skor och tillbehör.
Figurerna "Venus i Furs" är påtagligt likartade figurer som finns i Mal'ta, som ligger cirka 25 kilometer bort. Hittills har 40 mammattussfigurer hittats på båda sidor i närheten av Baikal-sjön.
Lite mer än hälften har genomgått mikroskopisk analys. Ytterligare undersökningar kan ge nya och oväntade uppenbarelser. Många detaljer som armband, hattar, skor och väskor har blivit dulled över tiden och är inte synliga för det blotta ögat.
1 Lewis Chessmen
År 1831 upptäcktes 78 mystiska elfenbenskakbitar på Lewis-stranden i Hebriderna. Hittade med spännet på påsen som en gång bar dem, Lewis schackmen är en av de mest välskötta skotska arkeologiska skatterna och världens mest kända schackbitar. Beloppet till 1,4 kg elfenben innehöll finnen nästan fyra kompletta uppsättningar. Endast en riddare, fyra rånar och 44 bönor saknas.
Bortsett från de enkla åttkantiga banden, är varje bit fylld med quirks. Kvinnorna ser förskräckta eller agoniserade. Stout Kings är comically stoic. Roksna biter sina sköldar i stridshud. De ungainly riddarna ser absurda över sina små ponnyer. Biskoparnas ögon buler från månens ansikten.
Experter tror att valrosskytten och valstandstyckena var utformade i Norge runt slutet av 12-talet. Ingen är säker på vem som huggade Lewis-chessmen eller hur de avvecklas i Hebriderna.