Dela med sig:
10 fascinerande artefakter av mystisk ursprung
Många av de saker som arkeologer gräver upp ur marken är ganska enkla - vi vet vad folk gjorde med pilhuvud och krukor. Men ibland kommer vi att visa upp något som lämnar experter att skrapa sina hakar och undrar "Vad handlar det om?"
10Middle Eastern Circles
Du kanske väl känner till Nazca-linjerna i Peru, gamla geoglyphs är bara synliga ovanifrån. Deras popularitet med forntida främlingskandidater är andra än Egypts pyramider. Ändå finns det en äldre, mer mystisk och ännu mer vanlig version i Mellanöstern som får mycket mindre uppmärksamhet.
"Hjulen" är cirkulära stenstrukturer byggda i öknen från Syrien till Saudiarabien. Trodde att vara minst 2000 år gammal, blev strukturerna inte återupptäckta fram till 1920-talet, efter att vi hade uppfunnit flygplan. En arkeolog som arbetar med strukturerna sa att du kan ta fram ett vagt mönster från marken, men du måste gå upp till minst 30 meter för att se strukturerna tydligt.
Syftet med strukturerna är oklart. Vissa är sammanslagna, och andra står ensamma. Några av cirklarna verkar ha ekrar i linje med astronomiska fenomen, medan andra är uppenbarligen slumpmässiga. De kan vara resterna av byggnader eller kyrkogårdar, men den vanligaste tron är att de hade någon slags religiös betydelse för de människor som gjorde dem.
9Fort Mountain
En spårmarkör berättar vandrare i Georgien de närmar sig en "mystisk och förhistorisk mur". Väggens byggare är okända. Dess syfte är lika stort ett mysterium.
Den lösa stenväggen mäter cirka 270 meter lång och upp till 2 meter hög i vissa delar. Omkring 30 gropar är utspridda längs dess längd, och en sektion innehåller ruinerna av en gateway. Det byggdes för cirka 1600 år sedan, även om groparna kanske har grävts mycket senare av europeiska skattejägare.
Den uppenbara teorin bakom väggen säger att den användes för att försvara berget från attack, men det verkar osannolikt. Det finns ingen vattenkälla, väggen är väldigt låg på vissa ställen, och det ignorerar helt några strategiska backar. Andra teorier föreslår att väggen hade någon användning i soldyrkning eller till och med markerat gränsen för en fristad för nygift till smekmånad.
Väggen zigzags på ett sätt som matchar mönster som finns på några Native American keramik. Dess form kan följa rörelsen av himmelska kroppar, och den norra änden av väggen pekar på var solen stiger under sommarsolståndet. Cherokee-legender om väggen föreslår att byggarna var underjordiska, långa, ljusskinniga, skäggiga, nattliga och "måneögda". Det här är möjligen en hänvisning till Hitchiti-stammar som brukade bo i området, eftersom de hade björnar och bodde i jordstugor som liknade grottor. Om de var långa och åtnjöt astronomi passar förklaringen.
8Derek Mahoney Glastonbury Cross
En av de många legenderna kring King Arthur är att munkarna från Glastonbury Abbey hittade sin kista år 1191. Vid sidan av honom var ett huvudkors, graverat med "HIC IACET SEPULTUS INCLITUS REX ARTHURIUS IN INSULA AVALONIA" - som översätter till "Här ligger entombed den berömda Kung Arthur på ön Avalon. "
Många tror att, om det existerade, var korset en hoax av munkarna för att uppmuntra pilgrimer att besöka. Trots det är historien väldigt värdefullt från det 12: e århundradet. Korsets sista post var på 1700-talet. Det innebar att experter var väldigt angelägna om att undersöka när en man kom upp på British Museum i december 1981 och hävdade att han hade hittat den.
Tyvärr vägrade Derek Mahoney att lämna korset efter att museets personal först undersökte det. Museet kallas lokala myndigheter, som ägde landet där Mahoney förmodligen hade hittat föremålet, och rådet fick en domstolsorder för korsets återkomst. Mahoney vägrade fortfarande. I april 1982 satte en domare Mahoney i fängelse i två år men sa att han skulle släppas omedelbart så snart han avslöja korsets plats.
I januari 1983 gick Storbritanniens officiella advokat i uppdrag att se ut för personer som inte kunde representera sig, för att rätta för Mahoneys släpp. Mahoney, märkligt nog, hävdade att han skulle stanna i fängelse och den officiella advokaten bör tänka på sin egen verksamhet. Samma scenario spelade ut i landets näst högsta domstol, som hävdade att Mahoney skulle släppas. Trots hans fortsatta protester utstöttes han från fängelset.
Det visade sig senare Mahoney hade tidigare gjort mögel för blyleksaker och så hade många av de färdigheter som behövdes för att skapa ett sådant kors. Även om han hade fakat det hade han gjort tillräckligt bra för att lura de experter som såg det - och tillräckligt bra för att övertyga myndigheterna att han skulle gå i fängelse för det. Tyvärr kan vi aldrig veta sanningen, eftersom korset aldrig sågs igen.
7The Unicorn Tapestries
Sex vackra tapisserier som visar jakten på en enhörning visas permanent på Musee de Cluny i Paris. De har kallats "Mona Lisa av vävda konstverk", men ingen vet vem som skapade dem. Trots att de gjordes under det 15 eller 16: e århundradet finns det ingen omnämnandet av gobelängerna före 1814. Ingen tog några anmärkningar om dem fram till 1841, när de fuktiga och nibblade föremålen räddades från sitt hem i Chateau de Boussac.
Några ledtrådar till deras historia finns i monogrammen på varje hörn- "AE" och "AF" -yet vet ingen vad de hänvisar till. Fem av de sex gobelängerna har en tunn blond lady, och vi kan bara spekulera på vem hon är.Många historiker föreslår att det är Mary Tudor, syster till Henry VIII, som var gift med kung Louis XII i Frankrike under de senaste sex månaderna av sitt liv. Curators ser sekulära hänvisningar till äktenskap, kärlek och lusten för barn som skulle backa upp den teorin.
Andra föreslår att scenerna återspeglar de fem sinnena. I det första berör kvinnan enhörningen, då matar hon en fågel, luktar blommor, spelar musik och visar äntligen enhörningen sin reflektion. Kristna forskare föreslår enhörningen representerar Kristus som tömmas av sin mamma Jungfru Maria. Eller om gobelängernas filmutseende i Gryffindors gemensamma rum ska antas, kan de representera en verklig enhörning.
6Florida Peruvian Skulls
I januari 2012 hittades en man och en pojkens skalle under en utgrävning för en södra Florida-pool. Den mindre skallen var av en 10-årig och hade fortfarande vävnad på benet. Polisen kallades för att undersöka, men det var inte bara en vanlig brottslighet. Köttet mumifierades, och skallen var minst 800 år gamla. Skallarna hade ännu en unik struktur som kallas ett "Inca-ben", som förekommer huvudsakligen i infödda peruaner.
Andra primitiva artefakter, inklusive vävt tyg och slingar, hittades vid sidan om skallen. De kan ha köpt och lämnats av turister på 1930-talet, innan lagar reglerade handeln med sådana artefakter. Alternativt kan migrerande arbetstagare från Peru ha tagit dem som en länk till deras arv. Hur som helst, vi kommer nog aldrig veta hur de hamnade under någons gård.
5Glozel Tablets
År 1924 hittade en bonde med namnet Emile Fradin en underjordisk kammare full av föremål i ett av sina fält. Det var märkligt märkta mänskliga ben, hermafroditiska idoler, masker och flera tabletter graverade med ett ovanligt språk. Fradin satte en öppen inbjudan för att människor skulle komma och gräva. De gjorde det i flera år och tusentals artefakter upptäcktes.
Debatt över upptäckterna var så dramatiskt att New York Times kallade det "Glozellian war" och sade 1927 att hela Frankrike var "uppdelat i två våldsamt motsatta åsikter" över huruvida artefakterna var äkta. Några arkeologer hävdade att föremålen var från den neolitiska perioden och predated den feniciska alfabetet, varifrån grekiska, hebreiska, latinska, arabiska och cyrilliska alfabeter utvecklades. Om det var sant, skulle funderingarna innebära att västlig civilisationens vagga var i Frankrike och inte i Mellanöstern.
Slaget gick till domstolarna. Fradin stämde över Louvins huvud för åtal. Polisen rapade bondgården och arresterade bonden för bedrägerier efter att ha upptäckt nyskapade tabletter - men troende hävdade att de falska tabletterna var växter. En rapport från internationella experter kallade dem alla falska, men det gjorde bara att alla grävde sina klackar vidare. Fradin blev aldrig dömd för någonting.
Moderna test säger att benen sträcker sig från så långt tillbaka som 300 B.C. till så nyligen som 1600-talet. Glas på platsen är från Medeltida Frankrike. Tabletterna tycks vara anpassade till de tidigaste dagarna av benen, vilket gör dem över 2000 år gamla. Deras lera är kemiskt identisk med den lokala lera, vilket tyder på att de härrörde där. De flesta är nu överens om texten verkar vara en form av gammal Celtic.
Ändå finns det fortfarande ett mysterium om varför så många ovanliga och varierade objekt hamnade på ett obekvämt område. Ingen annan webbplats som den har hittats någonstans i Europa. Fradin själv fastnade i sin historia i 80 år och tog hemligheter till sin grav när han dog 2010.
4Mystery Stone
Byggnadsarbetare som grävde nära New Hampshires sjö Winnipesaukee avslöjade ett mycket ovanligt föremål 1872. Det var ett svart stenägg, ca 10 centimeter högt, huggt med bilder. Det beskrivs som "anmärkningsvärt" och "undre av den vetenskapliga världen." Inget liknande har någonsin hittats någonstans i USA till denna dag. Det är känt som "Mystery Stone."
Snidningarna erbjöd några ledtrådar om stenens ursprung. Framsidan av ägget visar ett ansikte. Det finns ett öra av majs på sidan, en cirkel som innehåller skildringar av djurdelar, en spiral, en halvmåne och olika mönster av linjer och prickar. Det finns hål borrade i toppen och botten, som är för regelbundna att ha skapats av teknik från 1800-talet, vilket tyder på att stenen var tillverkade inte länge innan den hittades.
Ingen registrerade detaljer om stenens upptäckt. Vi känner inte till den exakta platsen där den hittades eller hur djup den låg. Den typ av rock som den är gjord av finns vanligtvis inte i New Hampshire. Efter nästan 150 års undersökning vet vi inte mer än detta: Någon skapade det av någon anledning någon gång och det hamnade begravd.
3Golden Mössor
Några av de mest ovanliga artefakterna i Bronze Age Europe är fyra gyllene hattar, eller konerna. Höjden är från 30 cm till nästan en meter (40 tum). Hattarna är gjorda av nästan 90 procent guld och är dekorerad med extremt utarbetade koncentriska cirklar av symboler. Den äldsta kända är Berlin-konen, som skapades runt 1300 B.C. och upptäcktes 1835. Den är täckt av 1.739 sol och måne symboler, placera den på gränserna för metallbearbetningsteknik av sin tid.
Bland de föreslagna användningarna för kottarna har hatt hattar för rustning, ceremoniella vaser, dekorationer för en tillbedjan och till och med hattar för "trollkarlar" - mer ordentligt kallade "präst-astronomer". En modern analys av dekorationerna tyder på att kottar exakt avbildar sol och måncykler trodde först observerades av astronomen Meton i Aten i femte århundradet f.Kr. - vilket betyder protokeltiska kulturer var århundraden före sin tid.
2Egyptian Spider Art
År 2013 upptäckte arkeologer i Egypten en stenpanel graverad med det som kan vara den tidigast kända skildringen av spindlar i världen. Panelen är sannolikt ca 6000 år gammal, vilket gör den äldre än den forntida egyptiska civilisationen.
Förslaget att ritningarna är spindlar är "preliminära" men rimliga.De snidade ovalarna med fyra tunna, böjda "ben" som sticker ut från varje sida ser väldigt ut som en spindelbild. En stjärnliknande form kan vara en webb, och kamliknande rader av linjer kan vara en webbtratt.
Dr Heather Lynn, en författare och förespråkare för "alternativ arkeologi", föreslår att carvingsna faktiskt representerar Sirius stjärnsystem. Äldre stjärnkartor är kända, och gamla människor tyckte definitivt om att leta upp. Det finns mycket mer bevis för egyptisk astronomi än för ett intresse för spindlar. Det finns också möjlighet att båda är korrekta och några fattiga själar från 4000 B.C. gick igenom sina liv och trodde att himlen var full av arachnids.
1Aramu Muru
Inan dörröppningen av Aramu Muru i Peru är en stor fyrkantig huggen in i en yta av sten. Det är 7 meter (23 ft) på varje sida, slät ut i en plan yta på ett utkrok. I mitten av torget längst ner är en alkov några meter bred och ungefär lika lång som en person. Det verkar som om någon hade börjat hugga en byggnad i berget och bara gav upp.
Dörren har fått en kultföljande bland troende i paranormala, som säger att det är en magisk portal. Lokalbefolkningen säger att det leder till underjorden och kan öppnas av trollkarlar med speciella nycklar eller förtrollningar. Vissa säger att det öppnas vid midnatt och det finns en stad på andra sidan. Det har även föreslagits som en gateway till en avlägsen del av universum.
Kunde sydamerikanska infödingar verkligen ha gjort magiska interstellära resor för tusentals år sedan? Det skulle vara trevligt om det var vad de försökte. Alternativet är att någon var tvungen att ge upp sitt fantastiska byggprojekt, och det är bara lite ledsen.