Dela med sig:
10 Förvirrande mysterier från viktiga kapitel i vår historia
Livet är ett mysterium, och gång på gång visar historien oss att saker var så mycket av ett pussel i det förflutna som de är nu. Men du förväntar dig att det finns en del solida rekord av de viktigaste delarna, eller hur? Du hade fel.
10 Agadas läge
Nästan 2000 år innan romarna sydde sitt kontinent-ömsesidiga imperium tillsammans, var det ackadiska riket i full gång. Sträcker sig från Medelhavet till centrum av nutida Iran, det var en bastu av kulturell aktivitet. Skulpturer och fresker var så långt före sin tid som de nu betraktas som toppen av det gamla konstverket. En stark litterär tradition sprang upp, vilket ledde till bevarandet av den äldsta semitiska dialekten som är känd för stipendiet.
I centrum av allt detta låg Agadas stad, ursäkta av Akkadian kultur och en av de viktigaste platserna i antikens Mesopotamien. Det påverkade händelser så långt bort som Babylon och nutida Oman. Idag har vi absolut ingen aning om vad som hände med det.
Vi vet att det kollapsade, förmodligen till följd av invasionen, men bortom det? Ingenting. Vi vet inte ens var det brukade stå. Det finns utmanare för möjliga platser, särskilt höjden på Ishan Mizyad, men vi har hittills inte hittat något för att indikera den största staden i perioden som en gång stod där. Till dess att någonting dyker upp, blir Agades plats och öde ett totalt mysterium.
9 Indus civilisationens litteratur
Ungefär samtidigt som akadierna utvecklade sin kultur, växte en ny civilisation upp på det moderna Pakistans slätter. Känd idag som Indus Civilization, det var fantastiskt avancerat. De hade skrivit över 1000 år innan resten av den indiska subkontinenten utvecklade den, och deras skriftlärda kan ha uppfunnit utskrift över 1500 år före kineserna (och 1700 år före européerna). Tyvärr vet vi aldrig vad deras ekvivalenter av en Amazon-bästsäljare var, eftersom Indus-skriptet är helt oförutsägbart.
Allt vi vet för viss är att det verkligen är ett språk, även om den punkten ofta diskuteras. De flesta artefakter som innehåller Indus, skriver sällan mer än fem tecken (som bara upprepas sällan), så det har hävdats att det inte kan utgöra ett genuint skrivspråk. Medan de flesta experter inte håller med den här bedömningen är vi fortfarande i den positionen där dechiffrera vad de skrev är nästan omöjligt. Även om många hävdar att de har brutit indus-koden, är ingen av deras översättningar allmänt accepterade.
Så vad ligger i väntan bakom dessa symboler? Det kan vara allt: administrativa dokument, böner, fabriksfragment eller smutsiga skämt. Oavsett vad det var, skulle det ge oss en oöverträffad bakom kulisserna titta på en av historiens stora kulturer.
8 Ödet av Boudicca
En gigantisk krigsdrottning som förstörde huvudstaden i Romerien, slog London och slog så många som 70 000 personer under sitt uppror. Boudicca är fortfarande ett hushållsnamn nästan 2000 år efter hennes död. Att hon dog efter en episk kamp med romarna är obestridlig. Hur hon dog, där hon dog, var hon begravd, och där den striden hölls är allt ett mysterium.
Trots att traditionen säger att Boudicca drack gift efter hennes fasansfulla militära nederlag, har vi inga bevis för detta bortom Tacitus konto. Den grekiska författaren Dio Cassius hävdade att hon dog av sjukdom. Deras två konton skiljer sig också åt andra särdrag, inklusive orsaken till upproret och Boudiccas begravning. Enligt Dios hade hon en överdådig begravning, som är ursprunget till rykten att hon för närvarande finns någonstans under Kings Cross Station. Men det här går emot nästan allt vi vet om dödstullarna hos järnålderbritterna, som förmodligen skulle ha avyttrat sin kropp på ett mindre utarbetat sätt.
Även platsen för hennes berömda nederlag har gått vilse för historien. För en strid som formade Storbritannien under de närmaste hundra åren och dödade över 80 000 människor, är det inget annat än otroligt.
7 Vad Genghis Khan såg ut
Genghis Khan var grundaren och härskaren av det största angränsande imperiet i historien. Allting om honom är så väl studerat att även åldersgammal mysterier som hans gravs plats snart kan lösas. Det finns ett pussel som vi garanterat aldrig kan lösa. Vi har ingen aning om hur Genghis såg ut.
Otroligt för en narcissist som dödade så många miljoner människor som drabbade planetens klimat, lämnade Khan inte några likheter alls. Inte ett enda porträtt eller skulptur har överlevt-om det någonsin fanns någon i första hand. De få glimt vi får av historiens mest produktiva mördare kommer i prosa, och nästan alla dessa är vild motstridiga. Medan många konton beskriver honom som etniskt mongolsk, hävdar en text att han hade gröna ögon och flödande rött hår. Först var det enda som de ensamma kom överens om att han hade skägg.
6 Origins of the Bell-Beaker Folk
Även om de låter som något att göra med Muppets, var Bell-Beaker-folket en av de viktigaste kulturerna i det forntida Europa. Oavsett var de visade sig kunde kopparvapen, bronsmycken, avancerad bågutrustning och deras ikoniska drickkärl inte ses långt efteråt. De var hörn av bronsåldern. I forntida Storbritannien redesignade de även Stonehenge. Ändå har vi ingen aning om var de kom ifrån.
Det är som om de bara dykt upp ur luften. Även om vi kan spåra aspekter av sin kultur tillbaka genom åren, tenderar de att uppfödas på platser där det inte har någon mening för dem att vara.Detta har lett många att spekulera på att de var mindre en enda kultur än ett tvärkulturellt fenomen - som om människor i framtiden gräver iPhones i Kina och slår fast att amerikanska invaderare tog dem.
Men det förklarar inte varför Beers folk som begravdes i Tyskland alla har DNA som liknar moderna spanjorer och portugisiska. Var kom de ifrån, och varför bestämde de sig plötsligt för att sprida sig över hela Europa? Vi kommer nog aldrig veta.
5 Anledningen till konstantins omvandling
Constaintine styrde det romerska riket i det fjärde århundradet, och hans chockomvandling gjorde kristendomen till en av de största troen på jorden. Före Constantins omvandling kunde de bästa kristna hoppas att i riket var en slags ojämn likgiltighet. Vad som orsakade denna epokskakande handling av tro är dock långt ifrån säker.
Den mest kända berättelsen, som gick ned av Lactantius, hävdar att Konstantin hade en dröm kvällen före en viktig kamp, och en praktisk munk tolkade den från kristen synvinkel. Å andra sidan säger Eusebius att en syn på Gud uppstod ovanför slagfältet och krävde Konstantin att dekorera sin sköld med Kristi symbol. De två författarna är också oense om var och när omvandlingen ägde rum och om den följde eller föregick en strid.
Då finns det det torniga frågan om det var någon dröm eller syn alls. Massor av forskare genom århundradena har föreslagit att Konstantins omvandling till en populär populär bland soldater stod mindre från äkta tro och mer från en överväldigande lust för makten.
4 Vad Olmecs skrev om
I början av 1990-talet gjorde byborna i Veracruz, Mexiko av misstag en av arkeologins största funderingar. Ett stenblock som de grävde upp visade sig vara täckta av gammalt skrivande som förutspådde Zapotec-systemet genom hundratals år. Skuren av den mystiska Olmec-civilisationen bor det tecken på tydliga meningar, felkorrigeringar och även vad som kan vara poetiska kopplingar. Det hade också alla kännetecken för att vara en privat kopia, så finns det säkert andra dokument som beskriver Olmecs domstolsregister, handelsvägar och till och med litteratur. Men skrivandet visade sig vara helt oförutsägbart.
Som det tidigast kända skrivsystemet i Amerika är Olmec till skillnad från allt annat vi har stött på. Det gör att det är nästan omöjligt att dechiffrera om vi inte råkar snubbla över en ny Rosetta sten - en möjlighet så osannolikt att vi skulle vara bättre att ge upp helt och hållet.
Fräckande som Indus-pusselets pussel är det här ännu värre. Förutom att vara den första på kontinenten, visas Olmec-skriptet som kan hantera komplexa berättelser, detaljerade journaler och djupgående religiösa traditioner. En av de mest värdefulla kulturhistorierna i historien är sannolikt låst bort från oss för alltid.
3Varför Harold Wilson avgick
Den 16 mars 1976 gjorde statsminister Harold Wilson något som ingen brittisk ledare har gjort sedan dess. Med nästan nollvarning till sin regering tog han till airwavesna och meddelade sin avgång.
Hans handlingar satte brittisk politik i årtionden. När Wilson gick, tog James Callaghan över som PM och visade sig så spektakulärt inkompetent att en virtuell ingen som gick under namnet Margaret Thatcher lyckades bära nästa val. Utan Wilsons snabba beslut skulle det moderna Storbritannien vara en helt annan plats. Allt detta gör det ännu roligare att vi inte vet varför han gjorde det.
Trots att Wilson hävdade att han ville ge Callaghan en chans att slå sig in i rollen, trodde nästan ingen honom. Tidens Arbetarregering var instabil och hade bara en majoritet av tre i kammaren - det sista som behövdes var mer instabilitet. Som ett resultat, teorier om varför Wilson hoppade har varierat från tidiga tecken på Alzheimers kunskap om att MI5 planerade en kupp. Hittills har ingen visat sig vara avgörande.
2Varför romarna byggde deras gränsvägg
För de första 600 åren av dess existens var Rom i ett tillstånd av fortlöpande expansion. Romarna kämpade krig, erövrade nationer och fick territorium som sträckte sig över ett långt bredare område än den nuvarande Europeiska unionen. Sedan, i A.D. 117, stannade Hadrian. Skottland övergavs till barbarerna, expansionen saktade eller stannade, och riket frös. I stället för nytt territorium sprang gigantiska väggar upp och omringade sina marker.
Sunt förnuft skulle berätta för oss att väggarna skulle avvisa inkräktare, men förnuft skulle förmodligen vara fel. Vi vet från garrisonrapporter att livvaktande Skotlands gränser var mindre öppna scener av Gladiator och mer ett mycket tråkigt liv att stå i regnet. Det finns praktiskt taget inga referenser att slåss på den brittiska gränsen och några andra ställen. I delar av imperiet var väggen inget annat än ett par små skålar med tre personer, många kilometer från varandra, vilket knappast var tillräckligt för att stoppa en barbarisk invasion.
Idag antas det att dessa garnisoner var mindre om försvar och mer om att kontrollera värdefulla handelsrutter. Ändå gissar vi bara. Varför bygga något så ogenomträngligt som Hadrians mur bara för handel? Billeringen av alla tillgängliga män vid gränserna låter barbarerna sopa över imperiet när de bröt igenom, så orsaken till väggarna skulle hjälpa oss att förstå varför Rom äntligen föll. Det kan också lära oss en sak eller två om våra egna gränsväggar, från USA-Mexiko-väggen till Indiens gräns med Bangladesh.
1När allt om tidiga angelsaxiska tider
En viktig fråga för historiker är alltid hur pålitlig en källa är. Detta hindrar oss från att acceptera hoaxes till nominellt värde eller dra viktiga slutsatser från en galenas ravningar.Men vad händer om en galnings ravningar är allt du har? Välkommen till studien av tidigt angelsaxiska Storbritannien, där allt vi vet kommer från skrifterna från en enstaka munk.
Gildas var certifierat galen. Besatt av End Times, hans enda stora arbete var ett screed skriven mot Storbritanniens post-romerska kungar och fördömer dem för deras överskott. Denna screed är vårt enda moderna konto av perioden, och det är så fullt av hål att det bara skapar mer mysterier. Av de fem kungarna skildrar Gildas mot, vi vet nästan ingenting om två av dem eller hur de passar in i följder. Eftersom det mesta av vad vi vet om de andra tre kommer från Gildas själv är det omöjligt att berätta vad som är sant och vad är propaganda.
Sedan finns det Gildas vana att helt enkelt utelämna viktig information. Vid ett tillfälle nämner han ett benskakande slag mellan britterna och angelsaxerna som slutade med den brittiska segern under en stor ledare. Av okända skäl lämnar han ledarens namn. Slutligen, det är det enkla faktumet att det måste ha varit hela strider, arméer och kungliga familjer. Gildas trodde inte värt att nämna namn, datum och platser som nu är helt förlorade för historien. När det gäller sub-romerska och tidiga angelsaxiska Storbritannien går vi i mörkret.
Morris är frilansskribent och nyutbildad lärare, som fortfarande naivt hoppas kunna göra skillnad i elevernas liv. Du kan skicka dina användbara och mindre än hjälpsamma kommentarer till hans e-post, eller besöka några av de andra webbplatser som oförklarligt hyr honom.