10 saker som alla får fel om änglarna

Änglar nämns många gånger i hela Bibeln, alltid närvarande under monumentala, episka händelser. De har också blivit framträdande i konstverk i århundraden, från de förtjusande lilla cheruberna som flyter genom renässansmålningar till de vinglade, gråtande änglarna som står vakt i kyrkogårdar. Liksom mycket, liksom den fallna ängeln Satan, är mycket av vår tro på vilka änglar som är och hur de ser ut, ganska felaktiga, enligt Bibeln.

10Du får inte din egen skyddsängel

Vi har alla hört berättelserna om de människor som räddats av en mystisk främling eller som känner att de övervakas av en annan världslig enhet. Det är tröst att någon som vet mer än vi gör är ute för att sätta oss på rätt väg. Men ingenting i Bibeln säger att vi alla har vår egen skyddsängel.

Några passager talar om änglar i en förmyndarroll. En är Matteus 18:10, som säger: "Se, du förnekar inte någon av dessa små. För jag säger att i himmelen ser deras änglar alltid min Faders ansikte som är i himlen. "Det tolkas ofta att det är en hänvisning till änglar som bara ser ut för barn eller för alla trofasta troende som helhet, men inget tyder på att alla får sina egna.

Idén om skyddsänglar för varje individ är en ganska ny och en produkt av en långsam utveckling av historier. Under medeltiden berättades historier om heliga som hade mött änglar eller var skyddade av dem. Dessa utvecklades till historier där änglar kom till räddning för den dagliga personen, som vanligtvis berodde under hela 18 och 1900-talet. När den 20: e århundradet kom omkring, berättade vi historier om skyddsängeln som följde varje person runt och skyddade dem mot skador.

9Cherubs är inte Baby-Faced Angels

Cherubs är en av de mest vanliga typerna av änglar i konst, och vi vet alla hur de ser ut. De är små nakna barn, bedårande, knubbiga och vinge. Men det är bara en ganska nyare uppfinning av artister, och de bibliska keruberna var mycket främling.

Kerub är en mycket specifik typ av ängel. De är de närmaste Gud, som tjänar direkt under honom snarare än att vara en budbärare för mänskligheten. De dyker upp ganska regelbundet i Gamla testamentet, och när de gör det, bestäms de otrevligt.

Enligt Genesis var två cheruber tilldelade för att skydda livets träd. I Esekiel 1: 5-11 får vi en fullständig beskrivning av dessa vårdnadshavare. Enligt skriften har kerubberna en övergripande mänsklig form, men deras ben slutar i en kalvs hovar. De har fyra vingar som gömmer sina mänskliga händer och fyra ansikten. När de rör sig, vänder ansikten aldrig. Framsidan är det för en man, det högra ansiktet är ett lejon, den vänstra tjuren (eller oxen), och baksidan är det för en örn.

Varje kerub lyser som om de är i brand, och Ezekiel beskriver dem vidare som att tjäna som en levande, livlig vagn för Gud. I sin vision rider Gud i en vagn med cherub som fungerar som hjulen. Fyra cherubs står tillsammans, som representerar lejonets styrka, örnens frihet, tjuren och tjockheten på tjuren och människans visdom - Guds största prestationer, alla härskare av deras respektive riker. Varje kerub täcker sin kropp med ett par vingar och sträcker sig över det andra paret. Vingarna var täckta i ögonen.

Det handlar om så långt ifrån söta, små nakna bebisar som du kan få.

8Cherubs är inte nödvändigtvis trevliga, vare sig

I konst är cherubs söt, alltid leende, flapping sina vingar och brukar spela en harpa. Bibliska kerubber är inte så snygga. Tänk till exempel Mercy Seat, locket till förbundets ark. Det är ganska känt tack vare Indiana Jones, och det är ganska mörkt.

De två figurerna på Mercy Seat är kerubber, deras ansikten och kroppar gömda i en uppsättning vingar. Den andra uppsättningen sträcker sig mot varandra. De bildar en tron, och enligt skriften betecknar det stolen den potentiella dödliga närvaron av en grym Gud. Varje år utförde en högpräst en ceremoni som sprängde blodet av djuroffer på barmhärtighetssätet för att roa Gud och hålla av sin vrede för ett år.

En annan särskild ritual måste vidtas för att säkert komma tillvägagångssättet till Mercy Seat. Vilken avvikelse från ritualen som sägs vara dödlig för prästen är dumt nog att disrespecta den. Varje år skulle cheruberna ta emot blodoffret av djuroffer, tills det inte längre var nödvändigt. När Kristus korsfästes, var detta blodoffer tillräckligt för att tillfredsställa keruberna för alltid.

7Människor blir inte änglar

Det är en känd filmtrope, men inget i Bibeln föreslår att de goda och rättfärdiga blir änglar när de dör. Ett par passager tyder även på att det är omöjligt.

Änglar och människor sägs båda ha skapats av Gud, men de tjänar mycket olika syften. Hebreerbrevet 1:14 säger specifikt att änglar skapades för att låna en hjälpande hand till dem som tror på Gud, och i Genesis 1:26 står att änglar är andliga varelser som bara kan ta en mänsklig form på Guds vilja.

Petrus bok föreslår att änglar absolut inte är gjorda av de rättfärdiges själar. Det står: "Det blev uppenbart för dem att de inte betjänade sig själva, men du, i dessa saker som nu har blivit tillkännagede för dig genom dem som predikade evangeliet till dig genom den Helige Ande som skickades från himmelen - saker i vilka änglar länge att se. "Om den Helige Ande predikar för mänskligheten, och änglar önskar att de kunde höra samma budskap, var dessa änglar inte en gång mänskliga.

6Anglar är inte manliga och kvinnliga

Otaliga målningar visar manliga änglar som verkar för människor i bibliska scener, medan kyrkogårdsstatuar ofta visar kvinnliga änglar som sörjer över gravar. Ändå visar ingenting i Bibeln en sådan sak som kvinnliga änglar.

Änglar är inte mänskliga, och de är inte bundna av samma biologiska begränsningar som människor är. Det kan hävdas att det inte finns något sådant som sex när det gäller änglar. Men alla änglar i hela bibeln hänvisas till i maskulin mening - i själva verket det grekiska ordet angelos, som används i Nya Testamentet, är ett maskulin ord som inte ens har en feminin form.

Endast två av Guds änglar är namngivna-Michael och Gabriel - och de andra kallas alltid som "han". Den enda gången som kvinnliga bevingade varelser nämns i Bibeln finns i Sakarja 5: 9; kvinnorna presenteras i sammanhanget med en serie visioner som inkluderar en flygande rulle och ingenting tyder på att de är änglar.

Idén om kvinnliga änglar kom århundraden efter Bibeln. Det finns inga kända konstnärliga representationer av änglar fram till omkring det fjärde århundradet, eftersom kristendomen försökte avstå från andra religionernas dyrkan av bilder och avgudar. När en konst började skapas, berättade änglar kanske med vingade varelser från andra mytologier, som Nike och några av de andra hedniska gudinnorna.

5 Änglar har inga halor

Bekräfta en mental bild av en biblisk ängel, och det har sannolikt långt, flödande klädnader, vingar och en halo. Men när det beskrivs i Bibeln, nämns änglar aldrig som att ha en halo - och inte heller någon annan. De närmaste hänvisningarna till någonting, även på distans som den halo som har blivit stapeln av religiösa konstverk, är hänvisningen till ett ljus av ljus som omger några valda tecken-Kristus och Moses.

Den glöden i religiösa målningar kallas noggrannare en "nimbus". Den visade sig först i artonhundratalet, som ursprungligen endast användes i verk som visar Kristus som satt på en tron. Det blev populärt som ett sätt att beteckna godhet och utvidgades därefter till alla skildringar av Kristus och änglar. Vid sjätte århundradet hade alla på sig dem - inklusive saints figurer.

Halo eller nimbus är en av de saker som kristendomen inte så mycket uppfann som adoptera. Tanken går tillbaka till antika kungar från Syrien och Egypten, som skulle bära haloliknande kronor för att beteckna deras koppling med deras gudar och det omgivande gudomliga ljuset. Forntida Rom var förtjust i att använda strålarna och kronan i deras skildringar av deras kejsare. Kristna konstnärer hämtade bara den väletablerade symbolen och sprang med den.

4De har inte två vingar, vare sig

Såsom bilden av änglar med halor är denna bild mer en produkt av senare artister än egentliga bibliska texter.

Vingar är inte en stor del av någon av de änglalika berättelserna i Bibeln, även om de ofta kallas "flygande" - som tolkas begripligt som vingar. Seraferna, en av de högsta graderna av änglar, som står inför Gud och brant bokstavligen brinner med kärlek till sin Herre (och inspirerar andra att göra detsamma), beskrivs specifikt i Jesaja som att ha sex vingar. Endast två brukade flyga medan ett annat par användes för att täcka ängelns ansikte och det tredje paret täckte ängelns fötter. Kerubber beskrivs vanligtvis som fyra vingar.

Tidig kristen konst som avbildade änglar utelämnade vanligtvis vingar. Några av de tidigaste exemplen på bevingade änglar är på romersk sarkofagi; sarcophagusen av den romerske politikeren Junius Bassus visar den berömda bibliska scenen av en ängel som framträder för Abraham och berättade för honom att inte offra sin son. Ängeln i scenen är utan vingar, men andra figurer på sarkofagen har vingar, vilket tyder på att den tid det skurades runt A.D. 359-såg en generell förändring i uppfattningarna om vilka änglar som liknar. Vid slutet av seklet var änglarna starkt förknippade med utseende av bevingade hedniska gudar och gudinnor.

3 Det finns ingen kristen ängel av död

Dödens ängel är en kraftfull bild, en mörkt vacker varelse vars enda roll är att förstöra livet. Några passager i Bibeln - till exempel påskens berättelse i 2 Mosebok 11: 4-5 och 2 Konung 19:35 - talar om änglar som tar människoliv. Faktum är att i änglar tar ängeln liv på 185 000 assyrier. Den traditionella ängeln av död är dock bara den döden. Änglarna som dödar i Bibeln är inte enbart dedikerade till uppgiften att förstöra människans liv. De utför bara order från Gud och är mycket kraftfulla budbärare.

På samma sätt avvisade den judiska traditionen tanken om en ängel av död. Endast Gud, inte änglar, har kraften i liv och död. Så småningom såg tanken på en Dödens Ängel till officiell religiös kanon. Dödsängeln blev känd som Samael, en av änglarna som först nämnts i en ganska obetydlig och lätt förbisedd referens. Under Amoraim-perioden för vetenskaplig historia (A.D. 220-370) slog Samael som Death of Angel ihop med andra referenser. De ursprungliga texterna nämnde änglar som vänder sig till hämndiga, dödsbringande budbärare, och Samael gavs gradvis dödsängelens mantel.

Samael gjorde hoppet från religiös kanon till folklore och blev snart en självständigt tänkande varelse. Han uppfyllde inte Guds önskemål längre. Han jagade och dödade på egen hand. Denna folklore-ish Samael var täckt med ögon för att försäkra sig om att han inte saknade någonting. I judisk tradition är han ibland kopplad till Kain och sägs ha tagit makten och lusten att döda för mänskligheten.

2Gabriel är en av de lägst rankade änglarna

Gabriel visas i bibeln fyra gånger, och en av dessa gånger upprepas varje jul och cementerar sin popularitet.Han verkar till Maria och berättar för henne att hon har blivit utvald för att bära Guds Son; han förefaller också ett par andra gånger, agerar som en budbärare. Han definieras som en ärkeängel i motsats till bara en vanlig gammal ängel, och det verkar som det är en viktig skillnad.

Att vara en ärkeängel betyder att du rankar över en ängel, men det finns andra änglar över dig. Faktum är att det finns många.

Änglar beskrivs som att ha en distinkt, tredelad hierarki, och inom varje nivå finns tre undergrupper. Den första hierarkin, närmast Gud, innefattar seraferna (som är närmast till Gud), keruberna och tronerna, som sägs vara oskiljaktiga från Guds ord. I den andra nivån har vi dominierna som styr resten och hjälper människor att kontrollera sina uppmaningar, de dygder som ansvarar för att skicka mirakel och de makter som hjälper till att skydda goda människor från djävulens frestelser.

Och i den sista hierarkin, den lägsta gruppen och den längst bort från Gud, är Principerna högst uppe. De sägs styra de andra änglarna under dem. De olika jordiska kungarierna har sina egna Principer, som ansvarar för att övervaka och förvalta grupper, se till att värdiga människor uppvakas till ledarskap och hjälpa till att säkerställa att makt används för Guds namn. Direkt under dem är ärkeänglarna, som tjänar som Guds budbärare, som vi ser i Gabriels utseende. Nedan är ärkeänglarna änglarna, som oftast uppträder bland mänskligheten, relay nyheter om mindre mirakel, och finns där för att låna ut en hjälpande hand om det behövs.

Ju längre ner hierarkin du är, desto längre från Gud är du. Det gör Gabriel, en av de enda namngivna änglarna i Bibeln och affischbarnet för mangerscener överallt, lägre än medelhantering.

1Angels ondskan om översvämningen

Änglarna tänker nästan alltid i samband med att vara budbärare och tjänare till Gud. Även när de dödar, utför de Guds vilja. Men enligt en tolkning är änglar åtminstone delvis skyldiga för den bibliska översvämningen som utplånade hela mänskligheten (förutom Noah och hans familj).

Enligt Genesis, i dagarna före översvämningen, var jorden hem för mänskligheten såväl som en ras som heter Nephilim. Nephilimen föddes från Guds Äusons, och människans Ättlingar, och en av de gemensamma tolkningarna av detta är att Guds Äusoner var änglar som kom till det jordiska riket och gav till nöjen de hittade där. Jude 1: 6 hänvisar till dem som hade lämnat sin rättvisa bosättning och gått till jorden, medan Genesis själv presenterar nephilim som avkommor av mänskliga kvinnor och gudomliga varelser.

Medan tolkningen är lite uppe för debatt i kristna världar, är det lite enklare i judisk teologi. När Gud ser den korruption som har tagit tag i hans skapelse, frivilligt Azael och Samhazai att gå till jorden och bevisa att mannen är ansvarig för sitt eget öde. Medan de är där, ger de inte bara de jordiska nöjen de försöker undvika, men Samhazai bryter en av de mest heliga av hans eder - han ger Guds sanna namn till en dödlig kvinna. Han får aldrig tillbaka till himlen, och Istar, kvinnan, är uppvuxen till himlen och placerad bland stjärnorna. Han ångrar sig, men det här får honom bara till limbo mellan jorden och himlen. Andra versioner säger så många som 18 änglar blandade med kvinnor och producerade avkommor.

I båda traditionerna orsakar närvaro av världslig synd tillsammans med Nephilim att Gud förstör allt som han skapat - inklusive den gigantiska nephilimen, avkomna av hans älskade änglar.