10 Berömda citat som ofta misstolkas

Folk glömmer tal, men kom ihåg citat. Citat är så mycket lättare att passa in i slagord, bildekaler och memes. Och genom att ta bort kontext kan du enkelt överskriva meddelanden och demonisera motståndare. Citat kan därför kommunicera idéer som är radikalt annorlunda än en högtalares ursprungliga avsikt.

10 Låt inte din vänstra hand veta vad din högra hand gör.
Matteus bok

Matteus 6: 3 hålls ofta upp som ett exempel på Bibeln som är full av oanständiga befaller och råd. Det var lampooned längst i a jordnötter comic strip, där Sally Browns vänstra och högra händer argumenterar med varandra medan hon försöker skriva något på ett papper. Christopher Hitchens bästa säljare Gud är inte stor betecknade versen för sin "pseudo-djupgående".

Faktisk mening:
Detta är en enkel fråga om att citatet blir helt sammanhängande om du bara vet orden framför den. Det fullständiga, avsedda budskapet är: "Men när du ger till de fattiga, låt inte din vänstra hand veta vad din högra hand gör."

Poängen är att du inte ska vara stolt över eller känna behovet av att uppmärksamma din välgörenhet. Det kanske inte är den djupaste punkten att göra, men det är knappast den pseudo-djup som Hitchens och andra hävdar.

9 "Slå idolaterna vart du än hittar dem."
Sura 9: 5

Denna passage från Koranen är känd som "svärdsversen" (eller "svärdets uppenbarelse"). Det används ofta som bevis för att islams anhängare är gränssnittsmococidal fanatiker och att religionen är fundamentalt ondskan. Det finns människor från inuti religionen, som också tolkar det, ofta extremister.

Faktisk mening:
Islamiska forskare har konsekvent sagt att versen absolut inte kräver ett ständigt heligt krig för att utplåna icke-troende. Det hänvisar till en viss tid på 600-talet när tron ​​var under militär attack runt sin centrala heliga plats i Mecka. Versen handlar om att slåss mot ett försvarskrig. Det är knappast "döda eller dödas" kamp som språkets översättning betyder. Den allra nästa versen läser:

"Om en bland hedningarna frågar dig om asyl, ge den till honom, så att han kan höra Allahs ord; och sedan eskortera honom till var han kan vara säker. Det beror på att de är män utan kunskap. "

Andra vers före och efter det klargör att även det här försvaret måste hanteras med stor hållfasthet:

"Om de upphör är Gud ofta förlåtande, barmhärtigaste ... och vet att Gud är med dem som håller sig kvar." (Sura 2: 192-194)

8 "Öst är öst och väst är väst, och aldrig tvillingen ska mötas."
Rudyard Kipling

Detta citat från Rudyard Kiplings 1889-dikt "Ballad av öst och väst" används ofta som en kommentar om inkompatibiliteten hos olika kulturer. Det är förståeligt att ett sådant intryck skulle utvecklas. Under en lång tid, författaren till Djungelboken, Kim, och andra viktorianska klassiker ansågs vara en bigot. Nyligen har biografer som Andrew Lycett hävdat att Kipling enligt hans tid var ganska progressiv under sin tid i Indien. Förmodligen blev han bara rasistisk i sin skrivelse med sin ålder.

Faktisk mening:
Snarare än att säga att människor från olika geopolitiska platser är inkompatibla, säger nästa rad:

"Men det finns varken öst eller väst, gräns eller ras eller födelse,
När två starka män står ansikte mot ansikte, även om de kommer från jordens ändar! "

I stället för en pessimistisk och främlingsfientlig känsla är det berömda citatet det motsatta. Skillnaderna mellan östliga och västerländska människor blir meningslösa när vi har mognad (eller blir "starka män") nog att se över våra ytliga skillnader.

7 "Du kan se Ryssland från Alaska."
Sarah Palin

Under 2008, när republikanska partiet nominerade Sarah Palin som sin vice presidentkandidat, verkade amerikaner angelägna om att se henne förolämpade och parodierade. En av de absurda ljudbitarna som tillskrivs henne - "Du kan se Ryssland från mitt hus" - var inte ett citat av henne alls. Det skrivet av Tina Fey för Saturday Night Live. Men det var bara en liten överdrift av vad hon faktiskt hade sagt i en intervju bara några dagar tidigare, vilket var "Du kan faktiskt se Ryssland från land här i Alaska." Endera citatet låter som hennes vacuous försök att hävda diplomatisk inblick i landet.

Faktisk mening:
Intervjunen ägde rum i Alaska, och ABC-intervjuaren Charles Gibson noterade deras närhet till Ryssland. Han frågade då Palin om Rysslands senaste invasion av Abchazien och Sydossetien, två omtvistade territorier. Palin svarade på sina frågor. Hon upprepade sedan intervjuarens egen observation att de var nära Ryssland och tillade det (sanna) faktumet att Ryssland är synligt från delar av Alaska. Gibson frågade vilken insikt detta gav henne, och hon nekade direkt att det gav henne något. Istället pekade hon bara på att världen är liten, så vi måste arbeta med andra länder för att upprätthålla fred. Det kan låta banalt, men det är knappast galet.

Den fullständiga intervjun sprang i mer än en halvtimme och erbjöd riklig ammunition för någon kritiker som tittar på ifrågasätta Palins kunskaper eller synpunkter. Och ändå var den del som bäst hölls, bara citatet som tycktes roligaste när det rånades av kontext.

6 "Den enklaste förklaringen är bäst"
William Of Ockham

Ovanstående citat parafraser en linje som ofta tillskrivs 1400-talets franciskanska munken William of Ockham. Linjen, som heter "Occam's Razor", är "entia non sunt multiplicanda praeter kräver, "Eller" enheter får inte multipliceras utöver nödvändighet. "Det är en favorit referenspunkt för ateister, däribland igen Christopher Hitchens, som namngav sin egen relaterade" Hitchens Razor "efter det.

Faktisk mening:
Denna användning av Occams Razor för att främja ateistiska ideologier är djupt ironisk, eftersom det går helt emot vad William of Ockham hade att säga tillbaka på dagen. De Stanford Encyclopedia of Philosophy har nyligen funnit att William faktiskt skrev:

"Ingenting borde ställas utan en orsak, såvida det inte är självklart eller känt av erfarenhet eller bevisad av den heliga skriften."

Ockhams tankar om bevisbörda kan vara sunda. Men om du vill argumentera mot Guds existens, borde du antagligen inte vädja till någon som kallat heliga skrifter som är lika värdefulla som självklara sanningar.

5 "En lärare påverkar evigheten; Han kan aldrig berätta var hans inflytande stannar. "
Henry Adams

Detta citat från Utbildningen av Henry Adams används ofta ett inspirerande motto bland utbildare. Det kan vara lite föråldrat när man hänvisar till lärare som "han" när 74 procent av lärarna i vissa länder är kvinnliga, men det gör ingenting för att minska sin pågående cirkulation. Lite underligt, eftersom boken anses vara en klassisk självbiografi, och författaren var ett sonson av president John Adams och en professor i Harvard.

Faktisk mening:
Det ursprungliga sammanhanget i citatet är allt annat än inspirerande. Den bredare boken fördömer Harvard-fakulteten för att vara uncaring if not clueless:

"Om deras nya professor hade frågat vilken idé som var i deras sinne, måste de ha svarat att ingenting alls var i deras sinnen, eftersom deras professor inte hade något i hans."

Sant säger han att det är omöjligt att bestämma stopppunkten för lärarens inflytande. Men det är knappast lika positivt som alla andra lärare skulle få dig att tro. Han jämför faktiskt lärare till mördare:

"En mördare tar livet, men hans gärning slutar där."

4 "Det står Jackson som en stenmur!"
General Barnard Bee

Den här berömda förklaringen från amerikanska inbördeskriget ändrade för evigt allmänt Thomas Jacksons namn i den populära fantasin till "Stonewall Jackson". Han var, om inte Robert E. Lee eller Nathan Forrest, den mest kända general som kämpade för Confederacy och verkligen en av det viktigaste.

Under slaget vid Bull Run, den första stora striden i kriget, skulle den konfedererade armén komma att dirigeras. Men Jacksons soldatsoldat stod fast och lät de ruttade sydliga trupperna rally bakom honom så att de kunde motverka och köra unions armén tillbaka. När han vann slaget var Jacksons "Stonewall" -ställelse nyckeln till att dra ut kriget i fyra år och dödade hundratusentals människor.

Faktisk mening:
Trots att brigaden lät den sydliga armén rallya och körde norrmännen tillbaka, när Bee ropade det hade Jacksons soldater inte skjutit ett skott ännu. De hade stått bakom Bees brigad som en stenmur.

Bees ord var inte beröm för Jackson. De förolämpade honom för att stå i tomgång.

Under slaget blev Bee dödligt såret. På sin dödsäng fortsatte Bee raseri mot Jackson för att inte stödja honom förrän efter hans trupper hade dirigerats. Så när Jacksons beundrare kallade honom "Stonewall" eller placerade namnet på en minnesstaty, kan de lika väl kalla honom "Gör ingenting".

3 "Religion är opiumet i massorna".
Karl Marx

Denna fras (också ofta översatt som "opiat av massorna" eller "opium av folket) är Marx fördömande av religion, som publicerades 1844 i sin tidning" Kritik av Hegels rättvisa-filosofi. "Den gemensamma tolkningen antyder att religionen håller de fattiga ner genom att beröva dem pengar eller fylla dem med irrelevanta tankar. När en ny vana framträder som samhället vill fördöma (television, sociala medier etc.), kommer någon sannolikt att kalla den till människans nya opium.

Faktisk mening:
När Marx uttryckte detta var opium den enda smärtstillande som en fattig person skulle ha tillgång till. Som människor som Kurt Vonnegut har noterat, säger inte linjen bara att "religion förstör de fattiges liv och håller dem tillfredsställande och desperata". Det sade istället att religion lindrar människors smärta. Religion gör inte människors liv objektivt värre. Det gör sina liv bärbara.

Marx hävdade att avskaffandet av religion kommer att avlägsna människors lycka - deras illusoriska lycka. Utan religion kunde människor drivas för att ta itu med och förbättra deras faktiska tillstånd i livet.

2 "Jag har varit på matfrimärken och välfärd. Någon som hjälper mig ut? Nej."
Craig T. Nelson

https://www.youtube.com/watch?v=eUS3YDty_qQ
Detta citat 2009 kommer från skådespelaren Craig T. Nelson på Fox Glenn Beck Program. Det används ofta som bevis för att Nelson (och i förlängning alla människor gillar honom) är hycklare i sin inställning till statligt stöd. Sådana människor hävdar att de är ansvariga för sin egen rikedom, enligt komiker och kommentatorer, men de beror faktiskt på andra. Det kan påvisas att alla beror på andra - särskilt Nelson, som accepterade statligt stöd genom matfrimärken men verkar förneka andra människor samma privilegium.

Faktisk mening:
Själva linjen är humoristiskt motsägelsefull, och Nelson skulle antagligen ha sagt det annorlunda, givet chansen.Men om man tittar på sammanhanget uppstår en helt annan mening. Här är vad Nelson sade precis i förväg:

"De borde få gå i konkurs! Vad hände - vi är ett kapitalistiskt samhälle. Okej, jag går i affärer, jag gör inte det, jag går i konkurs. De kommer inte att rädda mig. "

Nelson räckte inte mot ett allmänt socialt säkerhetsnät. Han var bara motsatta affärsbailouts. Många andra i landet, däribland de som kritiserade Nelson och uppmanar till större statligt stöd, är likaså osympatiska mot företag och banker som uteslutits av regeringen.

Han hävdade att misslyckade affärsmän borde förlora sina investeringar, vilket inte betyder att människor måste nekas väsentliga som de som tillhandahålls av välfärd och matfrimärken. I själva verket, tidigare i intervjun, bad han om finansiering av utbildning, veteransförmåner och civila tjänster och hävdade att regeringen skulle spendera pengar för att skydda medborgarna.

1 "Fakta är dumma saker".
Ronald Reagan

Människor använder ofta detta citat för att visa hur dumma och senila Reagan var under slutet av sitt presidentskap. Misstaget inträffade den 18 augusti 1988 medan han talade vid den republikanska nationella konventet. På egen hand är det ett meningslöst och obestridligt uttalande.

Faktisk mening:
Reagan misquoterade John Adams berömda linje att "fakta är envisa saker" från Adams försvar av de brittiska soldaten efter Boston-massakern. Reagan var inte för tät att ta upp felet. Inte heller var det en Freudian slip som visade att han hatade verkligheten. Han korrigerade sig omedelbart, och en publik av anhängare skrattade.

Sådana slipsar av tungan som blir omedelbart korrigerade speglar inte partis allegiances eller intellekt, eftersom alla som kommer ihåg Barack Obamas 57 stater flub är medvetna om. Om det inte passade in i Reagan-bilden som olämpligt att fungera som president, skulle det inte mer komma ihåg än resten av talet.