10 bisarra aspekter av japansk kultur

Japan kan vara en udda plats. Inget annat land i världen har upplevt en sådan sammanflöde av tradition, teknik och omständighet. Feudal samurai idealer kollidera med banbrytande datorer; åldrande överlevande från det enda landet som uthärde den fullständiga vågen av atombomben blandas med tonåringar i Pokemon-outfits. Även om det är värd för en av de mest massiva ekonomierna på planeten, är Japan extremt osynlig, och dess kultur är ofta missförstådd av utomstående. Nedan finns tio av de konstigaste aspekterna av den japanska kulturen, från kön till snacks, till döds.

10

Hikikomori

Även om jordens befolkning stiger i en exponentiell takt, dömer japanerna långsamt bakom en åldrande infrastruktur. Att sammanställa problemet är ett växande problem: shut-in "hikikomori." För varje samhälle finns det ett litet antal människor som kan beskrivas som "återkallande", medan de flesta av dessa återkopplingar tenderar att vara äldre individer, märkt med psykiska sjukdomar som depression och agorafobi.

Japans hikikomore-heremiter är å andra sidan bestämt unga. De är oftast oförskämda tonåringar och tjugo somethings, som nästan helt avlägsnas från samhället. Det finns ingen exakt förklaring att ställa upp hikikomorihöjningen, även om det finns flera kända bidragande faktorer, däribland uppkomsten av internet, intensivt akademiskt tryck och föräldrar som är villiga att skydda sina barn väl i vuxen ålder. Psykiatriker (många av dem är tvungna att ringa hem till sina patienter), har nyligen nyligen satt uppgiften att hjälpa gruppen att dubblas av vissa som "den saknade miljön".

9

Brottslighet

Även om legenderna i Yakuza är utbrett är brottsfrekvensen särskilt låg i Japan. Det är olagligt att ha en pistol, och även ceremoniella svärd måste registreras hos polisen. Landet har den näst lägsta mordfallen i världen, bakom bara Monaco (ett land ungefär hälften av New Yorks Central Park). Om du någonsin har olyckan att ställa rättegång i Japan, kan du dock vara nästan säker på att du ska fängsla. Faktum är att dömningsgraden sägs överstiga nittiofem procent (karriären hos en domare kan drabbas mycket av att lämna ut frikännedom).

Dödsstraff utövas i Japan, och cirka två eller tre fångar utförs varje år. Till skillnad från de flesta andra länder informeras bara dödsrapporterna i timmar på förhand när deras tid är uppe. Familjen är inte informerad förrän den dömde fadern, syskon eller barnet är redan död. Även om Japan har en historia av ganska grymma och okonventionella metoder för verkställighet, är fångarna i allmänhet verkställda genom att hänga i dag.

8

Mat

Som jag beskrivit i en tidigare lista har japanerna en förkärlek för nyhetens mat och dryck; Sannolikt verkar de olika smaker som de använder ofta vara repellent mot västerländska palat.

På grund av språkansamlingar är Kit Kat chokladbaren enormt populär i Japan. "Kit Kat" är anmärkningsvärt lik uttrycket "kitto katsu" (bokstavligen: du kommer säkert att vinna), som används som en känsla av lycka till. Studenter ges ofta godis före en tentamen som en lycka till charm. Till skillnad från resten av världen, som endast innehåller en mjölkchokladversion, behåller Japan dussintals exotiska smaker, såsom grillad majs, miso, camembertost, bakad potatis och sojasås.

7

Arbetsprestation

Även om japanerna är kända för sin livliga arbetsetik, är stereotypen hos den boozy affärsman som "Warrior" i en karaokebar inte så långt ifrån sanningen. Maratondränkningar ses ofta som en hörnsten i den japanska affärsmodellen; Företagets relationer är smidda över gallon av skull, yngre lönmän kämpar förgäves för att hålla jämna steg med sina erfarna chefer.

Det sagt är det också relativt lätt att sköta en baksmälla. Den japanska företagskulturen värderar en anställd som lurar på jobbet. "Inemuri," som det är känt, är en snabb katt-nap avsedd att ladda batterierna. Det ses som ett tecken på hårt arbete och engagemang.

6

Kodokushi

Ingenting verkar vara mer tragiskt än att dö ensam - men det händer i Japan hela tiden. En av de olyckliga biverkningarna att upprätthålla en sådan äldre befolkning (en av fem japanska är över femtiofemsåldern, många av dem bra in i åttiotalet och nittiotalet) är att människor tenderar att dö hemma. Dessa människor går ofta oupptäckt, ibland i månader eller till och med år - ett fenomen som kallas "kodokushi", de ensamma dödsfallen. Tusentals fall förekommer i Japan varje år, särskilt bland män som har få sociala band. Ibland lämnas kropparna så länge att de självmumifierar.

Det finns även företag som specialiserar sig på att städa ut lägenheterna av människor som har givit sig till ett sådant öde - till och med att hantera de grina "kodokushi fläckarna" som lämnas av en ruttande kropp. Det beräknas att i ytterligare tjugo år kommer en av tre japaner att bli äldre - en uppskattning som inte stämmer bra för att stoppa ensamma dödsfall.

5

Porr

Japan har alltid varit något av ett restriktivt samhälle, och den prudishness sträcker sig hela vägen till sin pornografi. Även om hardcore sexhandlingar får spelas, måste artisternas genitalier vara suddiga för att upprätthålla moraliska lagar. Detta har styrt japanska porrmakare mot en trend som heter "bukkake" - den framträdande displayen "resulterande vätskor" - ett bevis på att aktörerna verkligen är engagerade i sex.

Nyfiken nog har ett stort antal japanska ungdomar rapporterat att de har mycket litet intresse för sex. Detta gäller särskilt för många män, som ofta kallas soshoku danshi, eller "herbivore män".

4

Pachinko

Pachinko är ett slags kors mellan flipperspel och spelautomater; det innebär en upprätt maskin, där spelarna skjuter bollar som faller genom en serie stift. Om bollarna landar på rätt plats kommer fler bollar att produceras. Även om spel är tekniskt olagligt i Japan är vinnarna försedda med ett tecken baserat på deras poäng som kan lösas på annat håll för kontanter (lite som att vända på dina biljetter på Chuck E. Cheese för ett pris).

Det finns för närvarande ett försök att legalisera pachinko i Japan, med branschinspektörer som bedömer potentiella spelintäkter som skulle närma sig 10 miljarder dollar om året, nästan dubbelt så mycket som Las Vegas.

3

Yaeba

Den som har drabbats av stigmatiseringen av bärbringar (eller någon förälder som har utplånat tusentals för ortodontur) förstår vikten av raka, jämnt tänder. I Japan finns det emellertid en växande trend bland unga kvinnor för yaeba (bokstavligen "dubbeltand") kepsar på hundarna, vilket gör sitt leende ett slags trångt utseende. Som bisarra skönhetstrender går det här något dyrt att genomföra, men det är åtminstone reversibelt.

2

självmord

Även om mord i Japan är nästan obefintliga, har landet en av världens högsta självmordsräntor, i vissa fall mer än dubbelt så många andra utvecklade länder. Trots att attityderna förändras var självmord länge accepterad av kulturen som en ädel handling - ett sätt att skydda ära och försvara familjens rykte.

En av de mest uppseendeväckande självmordstrenderna innebär att hoppa framför pendeltåg. Detta har blivit ett sådant problem att järnvägsföretag vanligtvis är fina överlevande familjemedlemmar för besväret. Japan är också hem för den chilling Aokigahara Forest. Beläget nära Mount Fuji, nämns Aokigahara ofta av Listverse writers, och är välkänt som en hotspot för självmord.

1

Kentucky Fried Chicken

Den typiska japanska kosten är ganska hälsosam; dagliga klammer som ris, tofu och färska grönsaker gör dem till de längsta levande människorna på jorden. Men många japanska människor har också en svaghet för bekant amerikansk komfortmat - i synnerhet stekt kyckling. I stora städer finns det ofta en KFC som finns med några få kvarter, med varje restaurang värd en livsstor staty av överste Sanders står ut framför.

Även om endast en liten handfull japanska är kristna, har de antagit KFC som en julaftradition. Den 24 december innehåller varje KFC i Japan linjer ut genom dörren. Många bokar månader i förväg.

KFC-legenden är inte begränsad till semesterperioden. 1985, när Hanshin Tigers baseballlag vann Japan-serien, slog revelers ut på gatorna. Mitt i kaoset kastades en staty av Överste Sanders i en kanal i Osaka. Under de efterföljande åren har tigrarna hela tiden misslyckats med att vinna ett annat mästerskap - fällt, förmodligen, av "översten av överste". År 2009 återställdes de flesta av statyn från floden. Glasögon och vänster hand saknas dock, och vissa lokalbefolkningar tror att förbannelsen inte kommer att lyfta tills översten är hel.